此時已是夜里九點鐘，大街上行人稀少，車輛少行，從鎮(zhèn)守使署西側(cè)的立法胡同口，一前一后走出了兩人，后面的人提著一個行李箱，步伐略顯倉促，徑直向停在對面街口的一輛黃包車走去。
這兩人正是盧世堃的司機趙山河和保鏢盧旺，看來他們是很順利地完成了任務(wù)，趙山河提著行李霜上了黃包車的座椅，盧旺上前準備拉車，趙山河低聲急忙說：“旺子，別動，車上有人！”
“什么人？”盧旺警覺地轉(zhuǎn)身向車里看。
只見一個人，一身黑布衣服，渾身是血，奄奄一息，有氣無力地用手拉了一下趙山河，“我……是好人，被……日本人追殺，救我……”。
還是盧旺經(jīng)驗豐富，對著趙山河說：“扶好他，趕快走，此地不可久留?！闭f著，轉(zhuǎn)身拉起車子向前方奔去。車子走過的地方，留下了一行行鮮紅的血跡。
盧旺為安全，沒有走大街，向右進入了胡同里，一共轉(zhuǎn)著穿過兩條街，四個胡同，在一戶院子前停了下來，只見門口掛著一個杏黃旗子，上面寫著“胡記木匠鋪”，盧旺上前緊急敲門，不一會兒，院子有說問：“誰呀？太晚了不做活了！”
盧旺低聲說：“胡爺，是我旺子，有急事找您?！?p> 這時，門開了，一個滿臉絡(luò)腮胡子的矮個胖子披著衣服低聲說：“怎么的了？旺子兄弟？”
“快，有個人受傷了，趕快進屋?！北R旺警覺地說。
那個胡爺見黃包車里連車帶人都是血，急忙說：“旺子你扶著人進屋，這車得處理一下?！?p> 盧旺轉(zhuǎn)身向趙山河說，“好嘞，抓緊辦。山河你扶著他和胡爺進屋。這是胡爺，咱清風堂的開堂九虎之一，到這里就安全了。我去把車子處理一下?；仡^我來找你們?！?p> 趙山河好像還有話要說，可盧旺不容他多說，轉(zhuǎn)身向門里找來個掃帚系在車子后面，拉起黃包車向胡同外跑去，那掃帚將地上留下的血跡和積雪拖掃著，不消一會兒，地上又被落雪覆蓋起來，在地面上不留一絲痕跡。就這樣，趙山河在他們走過的街巷奔跑了兩個來回，回頭看地上沒有明顯血跡了，才將車拉到伊通河邊的墳場，用火把車燒了。
等到盧旺回到胡記木匠鋪的時候，已是晚上十點多了。胡木匠早年也是闖江湖的，家里有些外傷藥，給這個傷者處理了一下，老胡說：“他腿上受了槍傷，子彈沒有取出來，很不好辦。我也不懂醫(yī)術(shù)啊?！?p> 盧旺說：“胡爺，您先照看好他，我和山河還有事要辦?；仡^我們請個大夫來，看他這樣，咱們也不敢貿(mào)然去醫(yī)院。這幾天，你這也別開門營業(yè)了，行不？我回頭向盧爺匯報，再研究怎么辦。”
這時那個傷者斷斷續(xù)續(xù)地說：“清……風……堂……”他用盡全身辦氣從腰里摸出一塊腰牌，沒拿住，掉在了地下。
趙山河從地上拾起一看，很是驚訝，遞給盧旺，“旺哥，你看?！?p> 三人一細看，這是個巴掌大的盾形銅制腰牌，中間正面雕刻著一只虎頭，背面刻著“雙刀”圖案，這正是清風堂的腰牌，而且盾形腰牌只有開堂九虎才有。
盧世堃當初整合了吉長地區(qū)的江湖人士和商界精英，在創(chuàng)立清風堂之初就定下堂規(guī)，以“鋤強扶弱、伸張正義”為立堂之本。
共有開堂九虎、立堂十杰、鎮(zhèn)堂十三太保，其中九虎屬于上層元老級別，十杰經(jīng)管十個壇口，壇口下面有十三太保經(jīng)管二十六個哨口，等級明確，分工詳細。
胡木匠看著腰牌，這對他來說，太熟悉了，這個人到底是誰？
趙山河說：“他又昏過去了，胡爺您先照看著，我們立刻回去向盧爺匯報?！?p> 胡木匠說：“好的，我這里你們就放心，明天務(wù)必找個大夫來，要不我怕他病情加重?！?p> 盧旺說：“您就放心吧。我們走，山河老爺交代的事必須辦好。”
這時趙山河大聲說：“壞了！行李箱不見了！”
盧旺說：“什么？什么時候丟的呀？你沒把它提進屋來呀？”
趙山河慌神地說：“一路上凈顧著扶著他了，是不是掉下去了？忙蒙了，啥時掉下去的，我真的忘記了?！?p> 盧旺說：“這可如何是好，我燒車的時候仔細看了，車上沒有那個箱子，如果有的話，我就拿回來了?！?p> “這可怎么辦？”趙山河在屋里團團轉(zhuǎn)。
胡木匠還是很沉著，“別急，事已發(fā)生，要想解決辦法。你們把這個箱子的樣子描述一下，畫個圖樣下來。”
就見胡木匠從里屋拿出個兩個綁在一起的竹筒出來，走到院子里。只聽得伴隨著響箭一樣的聲音：“吱-----吱------”兩個紅色的彩球射到空中，炸出兩朵美麗的煙花。他回到屋里，鄭重地說：“把圖樣留下，你們就馬上向盧爺匯報吧，箱子的下落我安排人來找，一會兒我的人就到?！?p> 二人應(yīng)了一聲，陸續(xù)走了出去。
在路上，趙山河不解地問盧旺：“旺哥，胡爺放那個煙花是做啥的？”
盧旺說：“這你就不知道了，你也是跟在盧爺身邊好幾年了，我也不瞞你。這是咱們清風黨的一個信號指令，只要有了緊急的事發(fā)生，但凡堂口兄弟們無論何時何地見到這個指令，就知道堂里有緊急的事，外人不知道還以為就是個煙花呢。像胡爺他們九虎，在他家周圍至少有兩個壇口和四個哨口的兄弟住在附近，只要他發(fā)出指令，他們就會及時趕到?，F(xiàn)在，我們得立刻回到商會去，老爺可能要著急了?！?p> 趙山河沮喪地說：“這個事我沒有辦利索，把箱子換出來，又丟了，這叫什么事呀？”
盧旺說：“事發(fā)突然，老爺也是明事理的人，你不要過于自責。畢竟箱子是換出來了，老爺?shù)奈ｋU就小了很多，萬一箱子被無關(guān)的人撿到，事情就沒那么嚴重了，哪能就那么準能讓人查到老爺身上。樂觀點吧，老爺一定有解決的辦法的?！?p> 說著二人就穿過胡同，踏著夜雪向九臺路走過來。
中間經(jīng)過興仁大路，見到一隊隊日本憲兵開著三輪摩托在街上搜查。他們在一個個小巷里穿過，用了四十多鐘的時間，回到了吉長總商會。
二人不敢多耽誤時間，看盧世堃的汽車已經(jīng)回來了，樓門口站著幾個堂口里的弟兄，齊聲說：“旺哥回來了？”
盧旺問：“老爺是幾時回來的？”
有一人回答說：“才上樓，讓您回來立刻去見他?！?p> 盧旺二人上得樓來，來到盧世堃的辦公室。見盧世堃手里捏著煙斗，在屋里來回踱步。
“老爺，我們回來了?！?p> 盧世堃眉頭舒展一些，向他們招手，“快點坐下說。”
盧旺和趙山河二人關(guān)上房門，直挺挺地在屋里站著。
盧世堃說：“什么情況？東西換出來沒有？”
“爺，中間出了岔子。是這么個情況……”趙山河就把他們從鈴木叢二家出來發(fā)生的事向盧世堃作了匯報。
久經(jīng)世事的盧世堃沒有趙山河他們那樣緊張，思忖了一會兒，抬頭對他們二人說：“事既然已發(fā)生了，沒有關(guān)系的，你們坐下喝口水，休息一會兒。只要這個東西不在鈴木家里了，那就好辦一點。至于東西落到誰手，還不好判斷。一會老胡那里就會有消息。這樣，山河你回趟家里去接你展叔，讓他和你一起去醫(yī)院找祝云鵬，讓他務(wù)必今晚要去老胡家里，把那個人的傷治好。盧旺你哪里也別去，等胡爺那邊有消息了，我們再研究下步安排?，F(xiàn)在看那個受傷的應(yīng)該就是今晚日本人全城搜捕的那個人。你們對此事要守口如瓶，都下去吧?！?p> 趙山河仿佛自己做錯事一樣，小聲應(yīng)了一聲，迅速下樓了。
盧旺沒走，冷靜地說，“老爺，這塊腰牌放在您這吧。”說著把那塊腰牌遞給了盧世堃。
盧世堃看著這塊沾染血跡的腰牌，一直不作聲。
“老爺您知道這是誰的腰牌？”
“當然，開堂九虎的牌子每個人的都略有差別，只有我和他們九個人知道，所以有見牌如見人一說，這是當年你周世伯的腰牌，可遞給你的人是個20多歲的年輕人。這到底是怎么回事呢？有一點能肯定，他是自己人，先把他治好再問不遲。可你周世伯自打回新民照顧老娘之后，有兩年多的時間我們沒有見面了。”
“爺，我猜想這個人肯定做了一件大事，正常情況下日本憲兵很少這樣大批出動的……”
二人在屋里談著話，大約過了近兩個小時，已是凌晨一點多了。
這時，走廊里傳來沉重的腳步聲。盧旺連忙開了門把胡木匠迎了進來。
對于他們開堂九虎，來到這里是不需要下人通報的。沒有特別的事，他們也很少公開到商會來。
胡木匠進得屋來，拿起盧世堃的茶杯，先咕咚咚喝一大杯水，往沙發(fā)上一坐，瞪著有神的兩顆大眼對盧世堃說：“老大，這回事可鬧大發(fā)了?！?p> 盧世堃拍拍他的肩膀說：“老胡，別急，什么情況？慢點說?！?p> “是這么個情況。盧旺和山河丟的東西下落已經(jīng)查到了，現(xiàn)在‘菊機關(guān)’的新來的機關(guān)長叫什么豐臣的手里。東西是在二校胡同口被**歸來的昇和泰當鋪的老板賀金山撿到了，這家伙一看是個紫檀木匣，就當個寶貝，可在他回家的路上遭遇日本憲兵了，人家大槍一端，他就上交了?！?p> 盧世堃說：“怎么這么巧，到了日本人手里，事情有點棘手啊。那個受傷的人又醒過來沒有？”
“中間他醒來一兩次，他提到了新民的老周，還說什么雙德軍火庫，之后他就發(fā)燒，糊里糊涂地。”
胡木匠說的老周，也就是此前盧世堃提到的周久廷，是清風堂開堂九虎之一，為人豪爽俠義，嫉惡如仇，之前在吉長地區(qū)替盧世堃打理參茸生意，兩年前因家中老母親病重，就向盧世堃告假回新民老家奉養(yǎng)母親去了，因為老周識字少，中間也少有書信往來。
盧世堃說：“老胡啊，情況我了解差不多了，你的任務(wù)就一個，就是要帶著兄弟們保護好這個受傷的，等他傷好了，我們再細打聽也不遲。你出來時，祝云鵬到了你那里沒有？”
“去了，他說整個新京唯有你能請得動他，估計現(xiàn)在已經(jīng)把子彈取了出來，他現(xiàn)在說不定已經(jīng)都回家了。這家伙，非要我的那個青花瓷瓶，沒辦法，給他唄?！?p> “那都好辦，為穩(wěn)妥起見，你要安排三四個身手麻利的兄弟去他家里，保護一下老祝，別再讓他那里再出什么差錯。等風聲一過就撤回來?！?p> “好的，老大，那我回去了。現(xiàn)在我家四周巷子里都是咱的人，管保不出任何事，您放心好了?！?p> “好的，你辦事我心有數(shù)。盧旺我們送老胡回去，然后送我回家?！?p> 說著三人下了樓，行到院中，不由得盧世堃將大衣領(lǐng)口拉緊了一些，漫天紛飛的雪花讓他略感有些寒冷。
他知道，鈴木叢二正要啟動調(diào)查滿洲國圓印鈔模板失竊一案，現(xiàn)在尚且不知道他查到什么程度，自己到底有多少把柄在他手里。原本想讓他悄無聲息地死去，看來，菱刈隆可能覺察到什么了，那天在醫(yī)院的鈴木的狀態(tài)多少有點偽裝的成分。看來時間不等人，不能讓鈴木再活著了，否則他要堅持帶病上班繼續(xù)查下去，恐怕對自己不利，必須未雨綢繆。
在車上，盧世堃和胡木匠聊了很多當年他們哥幾個創(chuàng)業(yè)的事。
過了十分鐘左右，到了胡木匠家所在的胡同口，老胡下了車。
盧旺開著車，向懷德街駛?cè)ァ?p> 盧世堃的家位于懷德街59號，是個三進四合院。院外還有一道黑鐵大門，進得大門是個寬大的空場，方便停車。
回到家中，盧世堃剛進正廳，見女兒坐在那里發(fā)呆。
“乖女兒，這么晚了，怎么還不睡覺?。俊?p> “爹，您不回來，女兒怎么能睡得著。”
這時一個瘦高個的40多歲的中年人端著一個茶盤進得廳來，此人叫展天雄，是盧府的管家，也是清風堂開堂九虎之一。他笑著說：“老爺，你可回來了，大小姐就是不睡，非要等你回來。”
盧世堃疼惜地說：“天雄啊，她從醫(yī)院也不想回來，可畢竟那個姓陸的與我們不太熟識，看他沒有什么大事，我就讓人把她送回來，可還是神不守舍的。唉，應(yīng)了那句話呀。”
“爹，哪句話？哪句話？”
展天雄說：“女大不中留啊。----老爺您和小姐把這兩碗燕窩羹吃了，暖暖身子，然后就早些休息吧。這天也是雪也不停，一會兒就天亮了?！?p> “爹------，您和展叔說什么呢？于叔那邊有消息沒有？到底是誰開的槍??？”
“你看，這晚上亂的一團，事也多，我還真沒顧得上問，估計明天就該有消息了。事不關(guān)己，你就好好睡覺去?！?p> “我告訴你，爹，必須把事發(fā)原因找出來。那我就睡去了。晚安爹，晚安展叔?！闭f著，頌綿心事重重地出了正廳拐向垂花門，回房休息去了。
盧世堃一直把展天雄當生死兄弟一樣，“天雄你坐這，我和你商量點事?！?p> 接著，盧世堃就把于府赴宴及盧旺、趙山河他們經(jīng)歷的事敘述一遍。
展天雄略有所思地說：“老爺，依我看我們最當緊的是做一件事，必須在最短時間內(nèi)解決鈴木；至于周久廷大哥的事一方面要等那個年輕人醒來，另一方面暗中安排人打聽雙德軍火庫的情況，我們再作應(yīng)對?！?p> “天雄啊，你和我想到一起了，而且我擔心菱刈隆可能在醫(yī)院給鈴木安排的保衛(wèi)人員，這件事知道的人越少越好，我的那匣用毒液浸過的圍棋現(xiàn)在已經(jīng)到了日本人手里，估計那個豐臣一時還查不到與鈴木的關(guān)系上，更查不到我，但我怕夜長夢多，所以唯一的做法就是我們爭取主動，解決鈴木。這個事交給別人我不放心，趁著天還沒亮，你帶颶風壇的兄弟們做這件事，要謀劃好，就在第五陸軍病院214房間，這是他的照片?！闭f著從懷里拿出一張鈴木的照片給展天雄確認。
“好的，您就在家睡個安穩(wěn)覺，我立刻去辦，明早您就等著好消息吧?！?p> 盧世堃向展天雄交辦的事，很少有太多的話語囑咐，因為他知道展天雄的智慧和身手，在東北地區(qū)也算得上一頂一的高手。
此時已是凌晨兩點多鐘，興安大路興安橋外的日軍第五陸軍病院里，除了院子里的兩盞大燈還在飛雪中閃著昏黃的光之外，大院里靜悄悄的。樓門口的四個衛(wèi)兵在崗亭里打著盹。這時從大門口來了五個衣襟破爛的人，為首的是一個瘦高個，身上穿著露黑棉花的舊棉襖，歪戴著一頂臟兮兮氈帽，臉上黑黢黢，不知道是黑皴泥，還是煤煙熏的，后面那四個也是走路歪歪斜斜，有的手里拿著白布，有的拿著繩子，一個推著一個平板車，上面放著些干草。這五個人渾身都散發(fā)著令人作嘔的酒氣。
一個衛(wèi)兵端起三八大蓋往上一橫，“我說你們哪來的？是要飯的也得找個地方，這是給日本太君看病的醫(yī)院，不是你們討飯避雪的地兒。”
為首的拉長著聲音說：“我的軍……軍爺，您有所不知，我們是天光路義莊的，就……就是來背尸的。我們哥幾個這輩子干的就是這個活兒，混口飯吃。”
那個衛(wèi)兵對旁邊的說：“今晚咱沒聽說有人死亡啊，不可能啊。這幾個人是不是看雪越來越大，借口來避雪來了?！?p> 其中一個衛(wèi)兵對這幾個人說：“趕快走，要不咱的槍子可不長眼睛?！?p> 那個為首的說：“小哥，是這里的醫(yī)生給我們義莊的老板打的電話，說有個人病死了，讓我們來背走。你要不信，一會兒我背的時候你在旁邊看著?！闭f著就往那個衛(wèi)兵跟前湊。
這個衛(wèi)兵說：“得得---這么大醫(yī)院死個人也正常。離我遠一點兒，這身上都啥味呀？”
那個衛(wèi)兵說：“讓他們進去吧，這幾個總背尸的人，身上不干凈。咱可說好了，不許亂走動，早些出來，別打擾太君醫(yī)生的清夢。上去吧，哎呦，這味，再聞一會兒我都吐了?！?p> “好嘞，謝謝軍爺！我這還有沒喝完的半瓶酒給您得了?！?p> “得---得，趕快上去，還是你自己喝吧?！@年頭兒，吃哪碗飯的都有?！?p> 這五個人除了把那個平板車放在樓門口，就帶著其它家伙，大搖大擺向樓上走去。
到了二樓，走廊里空無一人，不時從病房中傳來了陣陣鼾聲。
這五個人徑直走到214病房門口，剛要推門，這時從病房里一股腦走出四個穿著黑皮夾克的，手里拿著槍指著為首的那個瘦高個，“什么的干活？這么晚了到這里地吵鬧，死啦死啦地?！?p> 這五個背尸人就把四個黑皮衣的圍住了，為首說：“日本太君的干活，醫(yī)生給我們打電話說這病房死了人，我們……來背尸體地干活，你們地明白地干活……你們地不讓我們干活，我們也不能干活……，我們都來了，到底讓不讓干活？……你們要是不讓干活，我們地就是白忙活……”
說著說著，就見這四個黑皮衣的日本人突然身體癱軟下去，五人一轟而上把這四人架到病房里。也就三分鐘的時間，五個人陸續(xù)從病房里出來，為首的那個大個背著一具用白布裹著的尸體，一個手里拿個鈴鐺像個道士似的嘴里也不知叨咕著什么詞，一個用繩子捆著行李卷，另兩個人扶著尸體也在叨咕著。
就這樣五人下得樓來，到了門口還不著急走了，拿著棍子的對門口的衛(wèi)兵說：“軍爺，這個家伙還挺胖，要不別站崗了，我們?nèi)ズ赛c去？”
那個衛(wèi)兵用手捂著嘴說：“我說幾位爺，干啥不好？咱干這個，快點走，大半夜夠瘆人的?！?p> 其中扛著行李的從兜里拿出兩個銀元出來，“哥們，這是從那個死鬼的行李中翻到的，見者有份，這兩塊給您得了，保重。”
這世道就是這樣，作為普通百姓當個偽兵也只是為了混口飯吃。他反感尸體，但不嫌銀元，高高興興地把銀元收了起來。“這幾個人還真講究，走吧，老哥幾個常來呀！”
“好嘞，一定常來。多死人多發(fā)財----！”
這五個人把尸體往平板車上一放，推著車唱唱咧咧地出了醫(yī)院大院，沿著興安大路向郊外走去。
走到興安大路盡頭，就看見一道關(guān)卡。路已被松木路障封住，兩側(cè)崗亭里都有五六個衛(wèi)兵在站崗。這五人還是像在醫(yī)院門口對付衛(wèi)兵的招法一樣。
“軍爺，煩你向日本太君說明白，我們是天光路義莊的，有個人得傳染病死了，無兒無女，買不起棺材，老板讓我們連夜送出城，直接火化了得了?！贝髠€子說。
旁邊那個人說：“軍爺，不信您看看身子都爛得不成樣子，您再聞聞……都什么味？”說著，就要掀開蓋在尸體上的白布。
正在這時，一個日本下級軍官走了過來，厲聲說：“什么情況？”
那個會幾句日語的衛(wèi)兵趴在這個軍官的耳邊嘰哩哇啦地說了一通。
只見那個軍官“唰地---”抽出軍刀向尸體走來，隔著白布向尸體連連捅了好幾刀，從軍刀血槽中滴下的血中有一股難聞的腥臭味迎著夜風飄散出來，令人難聞作嘔。
這個軍官把軍刀在白布上來回擦了幾下，用戴著白手套的左手的揮，“開路----開路------”
幾個衛(wèi)兵上前抬著路障讓開道路，讓他們五人推著平板車出了關(guān)卡。
到了郊外的亂墳崗子，這五個人把手中的三瓶酒打開，往尸體上一澆，這哪里是酒？都是油。點了火，濃濃的火焰把這具尸體連同平板車吞噬了，還有那行李卷。
這瘦高個正是盧府的管家展天雄，他把氈帽向火里一丟，感嘆著說：“鈴木啊鈴木，你不在長崎喝清酒，非得到中國來飛揚跋扈，走吧，乘著飛雪和云煙回你的老家去吧----”
他轉(zhuǎn)身對著其他四人說：“兄弟們，這家伙在中央銀行一直充當監(jiān)察官的職務(wù)，說白了就是代替日本人掌控東北的金融命脈，讓老大好生頭疼。我們要守在這里，火化之后，把尸骨收起來，不能留下半點。完事之后，咱們在城外黑三的娘舅家貓到天亮，然后分散回城。”
那個叫黑三的擦了一下鼻涕說：“展爺就是高，咱不費一槍一彈就把這個鈴木搞定，展爺您那么金貴的身子化裝成背尸人，比真的還像。兄弟我真的服了?！?p> 展天雄說：“這都是早年和盧爺走南闖北時的練就的。李四你那是迷香真是管用，處理那四個警衛(wèi)沒費事，把你的指環(huán)刀給我看看，怎么鈴木來不及反抗就死得那樣快？。”
李四說：“展爺，我這是在您面前耍大刀呢，雕蟲小技而已，就是那灑在鈴木尸體的臭尸粉可是失傳上百年的江湖秘方啊?！闭f著把一個精鋼指環(huán)遞給展天雄。但見這是個四周帶刃的指環(huán)，乘人不備，殺人無形。
黑三說：“得了吧，還秘方呢，這把我給熏的，差點沒吐出膽汁來。”
鈴木叢二的尸體在五位平民英雄的談笑中，灰飛煙滅。