第十八章 魏朝倒臺

　　魏進(jìn)忠自從被魏朝痛打一頓后便更加謹(jǐn)小慎微，這件事也使他明白要想在這宮里活下去就必須忍常人之不能忍，忍辱負(fù)重，韜光養(yǎng)晦，不能被人抓住把柄，只有這樣才可能有出頭之日。因此他在伺候天啟時更加的賣力，不敢有一絲一毫的懈怠。

　　但魏進(jìn)忠忘不掉這頓毒打，他暗暗發(fā)誓一定要讓魏朝付出代價，一定會把客氏重新奪回來。

　　他是一個說到做到的人。

　　魏進(jìn)忠打定主意后便時刻注意觀察魏朝的動向，由于王安平日里忙于在前朝和大臣們打交道，魏朝又經(jīng)常往返于西山采辦木料，這伺候天啟做木工活的差事便經(jīng)常落到魏進(jìn)忠頭上。雖然伺候天啟的人有很多，但天啟對魏進(jìn)忠最滿意，慢慢地也就只讓魏進(jìn)忠伺候了。

　　這樣一來原本在宮中毫無根基的魏進(jìn)忠逐漸有了一些威望，很多魏朝的手下紛紛向他示好，例如王體乾、涂文輔等人，希望他能在天啟面前美言幾句。

　　魏進(jìn)忠抓住這個機(jī)會，主動伸出橄欖枝招攬他們。尤其是王體乾，他是魏朝的心腹，魏朝平日里對他深信不疑，很多事情都交給他辦。拉攏王體乾是魏進(jìn)忠精心策劃的復(fù)仇計劃里的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，他非常重視這個人的作用。

　　這不，王體乾剛從西山回來就聽說有人在等他。

　　王體乾邊走邊問：“是什么人呀？”

　　小太監(jiān)說：“是魏進(jìn)忠公公。”

　　王體乾沉吟道：“是他……”

　　一進(jìn)門，王體乾便笑呵呵地問好：“哎呦，今兒個是什么風(fēng)把皇上跟前的大紅人魏公公給吹來啦，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪呀。”

　　魏進(jìn)忠趕緊起身：“公公說哪里話，是小奴不請自來，打擾公公了?！?p>　　王體乾落座后吩咐下人：“趕緊看茶——”

　　他又補(bǔ)充道：“回來，用咱家珍藏的碧螺春泡?！?p>　　魏進(jìn)忠受寵若驚：“公公太客氣啦，折煞小奴了。”

　　王體乾笑道：“咱家早就耳聞魏公公為人隨和，沒有一點架子，今日一見果然名不虛傳呀?！?p>　　他停了一下又問：“不知魏公公今日前來所為何事？”

　　魏進(jìn)忠眨眨眼睛，神秘兮兮地說：“皇上最近對西山供應(yīng)的木料頗為惱火呀…..”

　　王體乾神經(jīng)頓時緊繃起來：“還請魏公公明示？”

　　魏進(jìn)忠道：“最近送進(jìn)宮的木料成色、材質(zhì)大不如前，根本沒法造家伙什兒，皇上呀，可沒少發(fā)脾氣，還說這肯定奴才們以次充好糊弄他……”

　　王體乾大驚：“這這….這怎么可能呢?！?p>　　魏進(jìn)忠狡黠地眨眨眼睛，故作輕松地說：“小奴也風(fēng)聞有人侵吞?？?，以次充好，拿劣質(zhì)木料瞞混過關(guān)，欺瞞皇上，自個兒吶，聽說都賺大發(fā)了。”

　　早春時節(jié)，天氣還不熱，可王體乾腦門上已經(jīng)布滿了汗珠。他的異樣當(dāng)然逃不過魏進(jìn)忠的火眼金睛，魏進(jìn)忠不失時機(jī)地一拍桌子：“哼，這些奴才到處胡咧咧，怎么可能有這種事呢，公公，您說是吧？”

　　王體乾臉上非常不自然：“對對，那些奴才真是該死，抓住統(tǒng)統(tǒng)把舌頭割嘍！”

　　魏進(jìn)忠意味深長地說：“可話說回來，如果真有這種事，要是被皇上查出來，那可就不是割舌頭這么輕了?！?p>　　這話似有所指，明顯是醉翁之意不在酒。

　　王體乾已經(jīng)開始瑟瑟發(fā)抖。

　　魏進(jìn)忠決定再添一把柴火，他看似漫不經(jīng)心地說：“前天東廠的人向皇上秘密報告，說查獲公公您在京城隆昌錢莊的大筆存銀。而且據(jù)查，每月都會有一筆巨額銀子存入您的名下……”

　　王體乾嚇得面無人色，再也顧不得那么多了，“撲通”一聲跪地求饒：

　　“魏公公，您一定要救救咱家啊。”

　　魏進(jìn)忠慢悠悠地說：“別以為你做的事情神不知鬼不覺，其實呀，皇上心里跟明鏡似得，之所以不吭聲，是想給你一個立功贖罪的機(jī)會。”

　　王體乾眼前一亮，仿佛抓住了一根救命稻草，他忙說：“咱家一定痛改前非，洗心革面，還請魏公公救命呀?！?p>　　魏進(jìn)忠見他已經(jīng)上鉤，便臉色凝重地說：“這事呀真是不好辦，小奴呢，在皇上那里替你苦苦求情，可皇上好像非要懲辦你不可，小奴實在是沒辦法呀?！?p>　　王體乾苦苦哀求：“魏公公，您再想想辦法，皇上那么信任您啊?！?p>　　“辦法嘛，也不是沒有——”

　　魏進(jìn)忠故意賣起了關(guān)子。

　　王體乾急忙問：“什么辦法？”

　　魏進(jìn)忠緩緩道來：“很簡單，皇上不就是想懲辦一個元兇首惡嗎，那你就給皇上找一個元兇首惡不就行了嗎?！?p>　　王體乾有點迷糊：“找一個人，找一個人……”

　　他突然恍然大悟：“魏公公，您是說——”

　　魏進(jìn)忠看著他：“別怕，您吶還不夠元兇首惡的份，您什么都不知道，對吧？”

　　王體乾急忙附和：“對對對，不知道，咱家什么都不知道?！?p>　　“這樣就對了，附耳過來。”魏進(jìn)忠擺擺手。

　　兩人湊到一起，竊竊私語…….

　　西山翠微峰下的皇家林場。

　　滿眼都是郁郁蔥蔥的樹林，飛流直下的瀑布，溪流潺潺，鳥語花香，這里是和深宮大內(nèi)完全不同的另一番景觀。

　　夜幕降臨，河邊的林場工地里燈火通明，到處都是熊熊燃燒的篝火，一群群民夫正在連夜將鋸成段的圓木裝上馬車，遠(yuǎn)處還有正在砍伐的人影。

　　不時有騎隊奔馳而過，揚(yáng)起陣陣塵土，留下一路戰(zhàn)馬嘶鳴聲。

　　王體乾此時正在指揮民夫裝車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見魏朝走了過來，他急忙迎上前：“干爹，您怎么來了？這里有孩兒看著就夠了?！?p>　　魏朝邊走邊看：“最近不知怎么回事，皇上對咱家越來越冷漠，你說到底是哪里出了問題？”

　　王體乾心里有鬼，吱吱嗚嗚地說：“可能…可能是皇上近來勞累過度，精神不佳的緣故吧。”

　　魏朝也沒有多想：“嗯，你說得有道理?！?p>　　他走到正在裝車的馬車旁，吩咐道：“這批貨今晚必須裝完運(yùn)走，趕在天亮前到京城，不走東直門了，直接從阜成門進(jìn)城，必須在辰時之前送交惜薪司?！?p>　　王體乾：“干爹放心吧，孩兒親自督辦的，定然不會出差錯?！?p>　　魏朝點點頭：“好，這批貨是皇上急需的上好楠木，我們一定要格外用心?！?p>　　十幾輛馬車很快便整裝待發(fā)，檢查無誤后，魏朝、王體乾帶隊出發(fā)了。

　　車隊趁著夜色出了西山林場，向東緩緩前行一路無事，黎明時分到達(dá)京城，從阜成門入城后便直奔皇宮。這趟差事如此之順利，讓魏朝非常高興，心想這次總算可以討天啟歡心了。

　　到惜薪司交差后，魏朝便急匆匆前去向天啟稟報，魏進(jìn)忠此時早已接到王體乾密報，一切都在掌握之中。

　　御花園。魏進(jìn)忠正在伺候天啟干活，他裝作不經(jīng)意地壓低聲音道：“皇上，小奴打探到一個天大的秘密。”

　　天啟沒有停下手里的活兒：“喔，什么秘密？”

　　魏進(jìn)忠：“皇上，司禮監(jiān)隨堂太監(jiān)王體乾密報魏朝公公在西山侵吞專款、以次充好、以低價收購劣質(zhì)楠木，然后到惜薪司高價報賬，每根木料足足私吞三十兩呀，此事事關(guān)重大，小奴不敢隱瞞啊。”

　　“這個狗奴才居然如此膽大包天！”天啟怒道。

　　魏進(jìn)忠：“皇上，此事牽扯到魏朝公公，小奴以為不可不信，也不可輕信。”

　　天啟糊涂了：“你這是什么意思？”

　　魏進(jìn)忠：“小奴的意思是皇上最好是眼見為實?！?p>　　天啟沉吟：“有道理?！?p>　　這時，當(dāng)值太監(jiān)來報：“皇上，魏公公回京了，正在園外候旨?！?p>　　“讓他進(jìn)來?！?p>　　“是?！?p>　　說話間魏朝已經(jīng)走了進(jìn)來，他見魏進(jìn)忠也在這里，有點意外，隨即便向天啟匯報西山林場的情況。

　　天啟聽了很滿意，說：“魏朝呀，辛苦你了，這趟差事辦得不錯，朕賞你點什么呢？”

　　魏朝急忙說：“奴才不求賞賜，皇上高興就是最大的賞賜。”

　　天啟又問：“這批貨聽說是楠木？”

　　魏朝眉飛色舞：“對對，是上等的楠木，奴才好不容易才籌備齊全的?！?p>　　天啟來了興趣：“那朕倒要去親眼見識見識?！?p>　　魏朝忙說：“請皇上駕臨惜薪司御覽。”

　　天啟說走就走，一行人出了御花園，向惜薪司走去。魏進(jìn)忠緊隨天啟身后，雖然和魏朝離得很近，魏朝卻視而不見，也許是心里還不忘當(dāng)初的舊恨。

　　惜薪司院內(nèi)。十幾個太監(jiān)正在裝卸早上運(yùn)來的貨，天啟興奮地邁進(jìn)門，亟不可待地到車前一看，頓時眉開眼笑：“好好，好哇，真是太好了?！?p>　　這時天啟無意間瞟了一眼已經(jīng)卸到地上的楠木，這一看整個人都傻了。

　　哪里是什么楠木，分明是外表非常像楠木的普通木料而已。天啟愣了半天，很快便完成了由喜到怒的情緒轉(zhuǎn)變。

　　他龍顏大怒，痛斥魏朝：“魏朝，這是怎么回事——”

　　魏朝也目瞪口呆，張口結(jié)舌：“這這…..”

　　“狗奴才真是膽大包天，怪不得木料越來越不堪用，原來是你這奴才欺上瞞下，真是罪該萬死?。　碧靻⑴獾?。

　　魏朝一下子癱軟在地：“皇上，皇上…..奴才…..”

　　他已經(jīng)無力辯解了。

　　天啟氣得渾身發(fā)抖，滿臉通紅，不停地怒罵。魏進(jìn)忠見已水到渠成，便裝模作樣地求情道：“皇上，魏公公想必也是一時疏忽，懇請皇上從輕發(fā)落呀?！?p>　　天啟恨得咬牙切齒，丟下眾人，一個人氣呼呼地扭頭走了。

　　魏朝完了。

　　冷靜下來后的天啟想起魏朝往日的功勞，免了他的死罪，貶往中都鳳陽祖陵守陵去了。

　　這個爆炸性的消息迅速傳遍了皇宮，魏朝的徒子徒孫們?nèi)鐔士煎?，一個個惶惶不可終日。而魏朝的頂頭上司王安也頗感意外，不過這件事發(fā)出的信號并沒有引起他的重視。

　　京師南郊。魏朝站在囚車?yán)铮^散發(fā)，雙手被鐵鏈鎖住，嘴里罵不絕口，大罵王體乾忘恩負(fù)義、不得好死之類的話。而王體乾騎在馬上，聽著魏朝的叫罵聲，嘴角露出一絲不易察覺的冷笑。紅日西墜，囚車已經(jīng)離京城很遠(yuǎn)了。王體乾看看四周無人，示意停止前進(jìn)，他跳下馬，走上前說：“魏公公，您老到了那邊可不要怪小的哦，小的也是身不由己?！?p>　　魏朝一驚：“你想干什么？”

　　王體乾說：“皇上雖然饒你不死，但有人不想讓你活著。”

　　魏朝拼盡全力泣血大叫：“魏忠賢，咱家做鬼也不會放過你的…你不得好死啊！”

　　突然，樹林里棲息的鳥兒沖天而起……

　　遠(yuǎn)處天邊的夕陽緩緩落入了山的那邊……