第三十五章 目標(biāo)，皇后！
涂客二人出了坤寧宮，客氏深吸一口氣長(zhǎng)長(zhǎng)呼出，這才穩(wěn)住了神兒，回想在鬼門關(guān)上晃悠那一圈，現(xiàn)在想起來(lái)還陣陣后怕，她頭也不回的走出老遠(yuǎn)才停下腳步，對(duì)追上來(lái)的涂文輔說(shuō)：
“涂公公，多虧你來(lái)得及時(shí)，若再晚一步只怕我就險(xiǎn)遭不測(cè)了。”
涂文輔一驚：“夫人，此話怎講？”
客氏恨恨地說(shuō)：“你剛才沒(méi)看見皇后的白綾嗎？她這是鐵了心要我的命呀。”
涂文輔這才皺起眉頭：“此事非同小可，夫人，您看該怎么辦？”
“走，去魏府?！?p> 兩頂轎子穿行在深夜無(wú)人的街道上，偶爾傳來(lái)幾聲犬吠，一行人簇?fù)碇I子朝石狀元胡同趕去。
魏府?？褪弦黄ü勺揭巫由?，端起茶杯就喝，看來(lái)她真是嚇壞了。到此時(shí)才逐漸平靜下來(lái)，魏忠賢瞟了一眼門口的王體乾、涂文輔二人，這倆人都是聰明人，識(shí)趣的出去了。屋子里只剩下魏客二人，魏忠賢站在客氏身后為她揉肩按摩，邊揉邊說(shuō)：“夫人，這次讓你受驚啦，小奴心里也很過(guò)意不去?！?p> 客氏咬牙切齒：“還說(shuō)呢你，你知不知道皇后差點(diǎn)要了我的命，多虧涂文輔及時(shí)趕到，不然……”
“夫人千萬(wàn)不要這么說(shuō)?！蔽褐屹t急忙制止。
“可這口氣我實(shí)在咽不下，難道你就這么眼睜睜看著皇后這般凌辱我而不管嗎？當(dāng)年你為了我和魏朝叫板的那股子狠勁兒哪去了呢？你就這么無(wú)動(dòng)于衷？”客氏質(zhì)問(wèn)道。
魏忠賢一時(shí)語(yǔ)塞，當(dāng)年他為了從魏朝手中搶客氏，那可是下了血本，最后甚至要了魏朝的命。魏忠賢暗自思索了半天終于下定決心，說(shuō)：“夫人，盡可放心，小奴一定會(huì)讓你出這口惡氣?！?p> “這才像句話…”客氏稍稍解了氣。
魏忠賢笑著摟住客氏，客氏拍了他一把：“死鬼….”
孫承宗遠(yuǎn)赴遼東擔(dān)任經(jīng)略，替換前任王在晉，但東閣大學(xué)士的職務(wù)予以保留，也就是說(shuō)孫承宗雖然人在遼東，但仍屬內(nèi)閣成員，名列第三，前面是葉向高和韓爌，后面還有顧秉謙等人。但由于孫承宗不在京城，其大學(xué)士頭銜只是虛職，遼東經(jīng)略才是實(shí)職。
內(nèi)閣簽押房。魏廣徴進(jìn)來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)葉向高、韓爌等人已經(jīng)在辦公了，甚至連顧秉謙也在埋頭翻閱各地的奏折。魏廣徴有點(diǎn)尷尬，趕緊入座。韓爌遞給葉向高一本奏折，說(shuō)：“閣老，關(guān)于關(guān)外筑城一事，孫閣老也力主選擇寧遠(yuǎn)，只是目前寧遠(yuǎn)缺兵缺餉，孫閣老請(qǐng)朝廷酌情增援?！?p> 葉向高嘆道：“稚繩體諒朝廷的難處，我們也要理解稚繩的不易，兵餉之事還得盡快解決，以免誤了遼東大事?！?p> 韓爌點(diǎn)頭道：“孫閣老折子中一再要求兵員兩萬(wàn)、軍餉二十萬(wàn)兩，這恐怕已經(jīng)是他壓縮后的數(shù)字了。”
“遼東的事不是一天兩天了，區(qū)區(qū)二十萬(wàn)兩能有什么成效？哎，稚繩這是不想讓朝廷為難呀，他清楚朝廷的難處?！比~向高深有感受的說(shuō)：“這些年來(lái)，僅朝廷拖欠的邊餉就高達(dá)幾百萬(wàn)兩，至今沒(méi)有著落，這區(qū)區(qū)二十萬(wàn)兩無(wú)異于杯水車薪，連欠餉的零頭都不夠。”
韓爌合上折子，說(shuō)：“兵員好辦，敕令兵部調(diào)遣通州、遵化和宣府等鎮(zhèn)的邊軍擇優(yōu)選調(diào)兩萬(wàn)劃撥遼東即可，只是這軍餉……”
葉向高：“交付戶部想辦法籌措吧?！?p> 韓爌：“也只有如此了?！?p> 自從方從哲下野東林黨人大舉返朝以來(lái)，齊楚哲等黨倍受打擊，一個(gè)接一個(gè)被掃地出門，東林黨人沒(méi)幾下便把朝堂基本打掃干凈了，當(dāng)然也只是基本干凈，許多要害衙門依舊把持在所謂的“邪黨”手中，例如戶部尚書李汝華這位政治不倒翁執(zhí)掌戶部多年，至今不倒，也稱得上一個(gè)奇跡了。
案上堆滿了各地請(qǐng)餉的折子，李汝華頭都大了，內(nèi)閣還時(shí)不時(shí)催他盡快發(fā)餉，可他哪里還有銀子？李汝華心煩意亂，在堂中走來(lái)走去，當(dāng)年動(dòng)用金花銀的下場(chǎng)歷歷在目，皇室的錢無(wú)論如何是不能挪用的。而戶部國(guó)庫(kù)中的銀子就那么可憐的一點(diǎn)，給誰(shuí)都不夠分的，索性誰(shuí)也不給了，這樣起碼還公平一些，可內(nèi)閣那里如何回話呢？
李汝華想得腦仁疼也沒(méi)有想出個(gè)頭緒來(lái)，一怒之下發(fā)起牢騷：“你們不就是想攆我走嘛！好，我走總行了吧，我到想看看這戶部的火山口誰(shuí)能坐的安穩(wěn)。”
李汝華說(shuō)到做到，第二天一早便將辭呈遞了上去。葉向高、韓爌等人看到折子后都陷入了沉默。許久葉向高才說(shuō)：“李汝華求去，這戶部的差事不能沒(méi)人照看，你看誰(shuí)能勝任？”
韓爌眉頭緊鎖，看得出他也是一籌莫展。
韓爌思來(lái)想去，感覺(jué)事情沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，干脆說(shuō)：“閣老，我看在沒(méi)有合適人選之前，還是慰留李汝華為好，要以大局為重呀?！?p> 葉向高也覺(jué)得戶部的事棘手，點(diǎn)頭道：“老夫也有此意，那就駁回李汝華辭呈，予以慰留，命他安心辦差?！?p> 接到兵部調(diào)令后，來(lái)自通州、遵化、宣府甚至大同等邊鎮(zhèn)的邊軍經(jīng)過(guò)篩選，挑選出來(lái)的援遼軍開拔趕赴山海關(guān)。孫承宗此時(shí)仍身兼兵部尚書，征調(diào)援軍自然是毫不費(fèi)力，很快就辦妥了。
但是軍餉就沒(méi)有那么順利了。
李汝華東挪西湊甚至截留了一些稅款，才勉強(qiáng)湊齊十萬(wàn)兩，孫承宗拿到這十萬(wàn)兩銀子，心里百感交集。雖然軍餉仍是最令他憂慮的事情，不過(guò)朝廷調(diào)派的兩萬(wàn)援軍無(wú)疑給遼東注入了新鮮血液。他當(dāng)即大筆一揮，撥出一萬(wàn)給袁崇煥，兌現(xiàn)了當(dāng)初他對(duì)袁崇煥的承諾。
此時(shí)除了喜憂參半的孫承宗外，最高興的當(dāng)屬寧遠(yuǎn)的袁崇煥，這一萬(wàn)援軍來(lái)得太及時(shí)了，有了這一萬(wàn)精兵，寧遠(yuǎn)就更萬(wàn)無(wú)一失了。
寧遠(yuǎn)城頭。來(lái)來(lái)往往的士兵正往城頭架設(shè)紅夷大炮，這是兵部新近從葡萄牙人手中購(gòu)置的新式火炮，一共四十門，這種火炮口徑大，火力猛、射程遠(yuǎn)、殺傷力極大，以至于葡萄牙人專門派了幾個(gè)炮手前來(lái)指導(dǎo)。
四十門大炮中二十門留在京城守城用，其余二十門調(diào)往遼東，山海關(guān)放置十門，剩下的十門孫承宗悉數(shù)交給袁崇煥。誰(shuí)也沒(méi)有想到幾年后就是這幾門大炮創(chuàng)造了一個(gè)“奇跡”，更成就了一代名將袁崇煥的一世英名，當(dāng)然這些都是后話了。
自從上次跟張皇后鬧翻后，客氏一直躲著張皇后，盡量不和她發(fā)生任何沖突，她要等待時(shí)機(jī)，一招制敵，那口惡氣她發(fā)誓一定要出。
臨近七夕，京城里好久沒(méi)下過(guò)雨了，旱情不但沒(méi)有減緩反而愈發(fā)嚴(yán)重，米市的糧價(jià)最近又漲了許多，京城里隨處可見北直隸、山西等地逃荒的流民。
寂靜的夜，空無(wú)一人的大街上，一頂小轎在一行人簇?fù)硐麓掖夜者M(jìn)了石狀元胡同……
魏忠賢剛睡下，就聞報(bào)奉圣夫人來(lái)訪，他睡眼惺忪的套了件衣服就往客廳走?？蛷d已經(jīng)在客廳等待半天了，魏忠賢一屁股坐在太師椅上，打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，揉揉眼說(shuō)：“夫人，有什么事不能明天說(shuō)嘛，這深更半夜的……”
客氏低聲說(shuō)了一句話，這句話一下子把魏忠賢激醒了，他猛地睜開眼睛看著客氏，追問(wèn)道：“夫人，你說(shuō)什么？此話當(dāng)…當(dāng)真？”
客氏平靜的重復(fù)了一遍：“據(jù)坤寧宮里可靠消息，皇后有喜了?！?p> 魏忠賢此時(shí)睡意全無(wú)，他皺著眉頭暗自思索了會(huì)兒，憂心忡忡的說(shuō)：“皇后此時(shí)有喜，對(duì)我們恐怕大大的不利呀?！?p> “所以我一聽到消息就連夜來(lái)找你，我們得商量個(gè)對(duì)策啊，不能眼睜睜看著皇后生下元子吧?！笨褪嫌悬c(diǎn)心慌。
“當(dāng)然不能！”魏忠賢不假思索的說(shuō)。
客氏追問(wèn)：“那我們?cè)趺崔k？今天下午太醫(yī)們都去坤寧宮診脈了，再晚就來(lái)不及了。”
魏忠賢心一橫，陰險(xiǎn)的說(shuō)：“必須阻止她。”
“你的意思是……”客氏追問(wèn)。
魏忠賢耳語(yǔ)一番，客氏臉上露出了詭異地笑意。
皇后有喜的消息很快便傳遍了皇宮的每個(gè)角落，就連一心癡迷木匠活的天啟也心花怒放，連著往坤寧宮跑了幾趟，這畢竟是他的元子，他怎能不高興呢。
天啟的高興看在魏客眼里卻是一陣陣恐懼，一旦皇后產(chǎn)下元子，勢(shì)必會(huì)立為太子。到那時(shí)母以子貴，就麻煩了。
隨著時(shí)間的推移，張皇后的身體漸漸出現(xiàn)了變化，腹部開始鼓了起來(lái)。而天啟只是開始的幾天興奮了一陣子，勁頭兒一退便又一門心思搗騰起木匠活來(lái)，對(duì)于張皇后的情況很少過(guò)問(wèn)，這一切正中魏客下懷。
張皇后行動(dòng)越來(lái)越不便，常常需要婢女?dāng)v扶著到宮外走走散散心，而小蘭則寸步不離張皇后左右，時(shí)刻緊跟著生怕出什么亂子。
由于小蘭時(shí)刻陪伴在張皇后身邊，致使魏客一伙的計(jì)劃無(wú)法實(shí)施，于是他們捏造罪名將小蘭發(fā)往浣衣局，另派得力之人接替。
坤寧宮。小蘭收拾好換洗衣物，打好包袱，對(duì)身后押解的太監(jiān)說(shuō)：“煩請(qǐng)公公寬限片刻，容奴婢再看一眼皇后娘娘?！?p> 小太監(jiān)沒(méi)說(shuō)話，算是默許了。
小蘭道謝后來(lái)到皇后寢宮，跪在軟榻前望著熟睡的張皇后。小蘭難抑悲憤之情，哽咽道：“娘娘，奴婢以后不能再伺候您了，您自己多保重，小蘭去了?！闭f(shuō)罷揮淚而去。
小蘭剛一離去，張皇后便從夢(mèng)中猛然驚醒，她坐起來(lái)下意識(shí)的張望了一下，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)小蘭，心里有一種不祥的預(yù)感，她又呼喊了幾遍：
“小蘭，小蘭，你在哪里？”
沒(méi)有任何回音，張皇后更加不安，她扭頭問(wèn)侍寢的婢女：“可曾看見小蘭哪兒去了？”婢女回話：“稟娘娘，小蘭被發(fā)往浣衣局為奴了?！?p> “什么！你說(shuō)什么，這到底是怎么回事？”張皇后大驚失色。
侍寢的婢女唯唯諾諾說(shuō)不清楚，張皇后內(nèi)心更加忐忑不安，現(xiàn)如今這偌大的坤寧宮中基本上都是生面孔了，唯一的心腹小蘭也被貶斥。這以后的日子必將危機(jī)四伏，張皇后何等聰明之人，已經(jīng)料到了這一點(diǎn)，也正因此她的心里才愈發(fā)不安，不知道后面等待她的會(huì)是什么。
除去了小蘭，魏客二人總算長(zhǎng)出了一口氣，接下來(lái)的事情就好辦多了，只需要命令坤寧宮里眾多的眼線嚴(yán)加看管張皇后伺機(jī)下手，到那時(shí)大事可成。而一心想著做父親的天啟到死也想不到他的父親夢(mèng)是因何一個(gè)接一個(gè)破滅的。