第五十七章 高第赴遼
山海關(guān)。高第的大隊人馬正緩緩穿過城門，只見旌旗招展、依仗森嚴(yán)，氣勢逼人。這次到山海關(guān)赴任，高第不但帶來了全部家當(dāng)，甚至還有一個小戲班子，一時傳為笑談。
城門口。孫承宗等人早已等候在此，高第從馬車?yán)锘位斡朴瞥鰜恚逝值纳眢w連轉(zhuǎn)身都不方便。在朝中行走的這一年來，他明顯又發(fā)福了，孫承宗上前拱手道：“恭迎尚書大人履任遼東，有失遠(yuǎn)迎，還望海涵?！?p> 高第心不在焉地說：“罷了罷了，本部堂此番奉旨離京赴任，代天牧狩，職責(zé)重大，就不講究這些繁文縟節(jié)了，孫大人知道本部堂一向不喜歡這些東西?！?p> 高第的傲慢態(tài)度激怒了孫承宗背后的袁崇煥，他正欲發(fā)作，孫承宗瞪了他一眼，袁崇煥硬生生把話咽回了肚子里。
孫承宗笑道：“尚書大人遠(yuǎn)道而來，鞍馬勞頓，孫某已經(jīng)在經(jīng)略府備下薄酒，為大人接風(fēng)洗塵，還請大人賞光吶?！备叩诘哪樕@才緩和了許多，他哈哈一笑：“還是孫大人了解高某，就好喝一口，那高某就受之不恭啦?！?p> 孫承宗笑道：“尚書大人說客氣話了，請——”
高第大笑：“好，走?！?p> 魏府?？蛷d里魏忠賢、客氏和王體乾三人相對而坐，默默無言，空氣仿佛凝固了一般。沉默了半天，還是魏忠賢打破了沉默：“都說說吧，到底是怎么回事？”
客氏和王體乾對視一眼，沒人說話。魏忠賢又問道：“皇上落水到底是怎么回事？”還是沒人回答。魏忠賢質(zhì)問王體乾：“體乾，你說！”
王體乾支支吾吾說：“風(fēng)大浪急，不慎落水……”
“胡說——”魏忠賢厲聲打斷他的話。
兩人都嚇了一跳，不敢再說話。
魏忠賢一字一頓地說：“你們想謀害…….”
剩下的他不說了，客氏和王體乾聽了這話，頓時坐立不安。
見兩人沉默不語，魏忠賢心里已經(jīng)明白了八九分，他嘆口氣道：“怎么，敢做不敢承認(rèn)？你們難道連咱家也要瞞著不成嗎？”
王體乾看著客氏，客氏無奈只得道出實情：“忠賢吶，我們知道你和皇上的感情深厚，所以一直不想這么早告訴你，怕你不同意。皇上失德，朝廷內(nèi)外有目共睹，這些年朝廷上上下下的事兒哪一件不是你在忙前忙后，到頭來還被那些東林逆黨攻擊辱罵，我和體乾實在是看不下去呀?！?p> 魏忠賢淡淡地說：“這都是做奴才的分內(nèi)之事，不足道哉。”
客氏接著說：“皇后和信王時刻都在準(zhǔn)備扳倒忠賢你呀，皇上年少無知，被他們蒙蔽，遲早會對我們不利，我們不能坐以待斃呀！實不相瞞，顯純、爾耕他們已經(jīng)找過我和體乾多次了。”
魏忠賢心中一驚，問王體乾：“怎么，他們也是這么想的嗎？”
王體乾小聲說：“不止他們，還有涂文輔、石元雅、梁棟、李永貞和外朝的兵部尚書崔呈秀大人、顧秉謙閣老……”
“你們——”魏忠賢站氣得起身走來走去，好半天才扭頭問客氏：“你們打算怎么干？”
王體乾插話道：“擁戴公公您榮登大位！”
魏忠賢哭笑不得：“咱家雖然大字不識一個，可也知道朝廷的規(guī)矩，歷朝歷代哪里聽說有太監(jiān)當(dāng)皇帝的事兒？你們這么搞，不怕咱家被天下人的唾沫淹死嗎？”
“誰敢——”王體乾脫口而出。
客氏說：“忠賢呀，皇上雖然小事昏聵，但大事一點都不糊涂?；噬蠟槭裁催t遲不準(zhǔn)信王離京，執(zhí)意將其留在京中，難道不是為了防備你嗎？信王一日不除，我們就可能大禍臨頭，為今之計，只能先除掉皇上，再嫁禍給信王，最后一并鏟除?！?p> 王體乾也說道：“是呀，公公，信王逗留京中，只怕遲早要覬覦大位，我們不可不防呀?！?p> 魏忠賢猶豫不決，躊躇半天，還是下不了決心：“不行，皇上待我恩重如山，你們不能謀害皇上，咱家也不會允許你們傷害皇上一絲一毫。”
客氏和王體乾還想再勸，只見魏忠賢一擺手：“此事不要再說了。”
弘德殿。天啟自從落水后一直處于昏迷狀態(tài)，一群宮女忙前忙后，手忙腳亂地端水、送藥、拿毛巾，亂作一團(tuán)。天啟本來身體就不好，這次又因驚嚇過度，昏迷不醒。朝廷上下人心惶惶，議論紛紛，在這個魏忠賢竊奪大權(quán)的敏感時刻，天啟卻又出了這事，一時間謠言鋪天蓋地。
坊間盛傳這次天啟遇險是一次精心策劃的陰謀，甚至連朝中大臣都聽到了這種說法，朝野上下彌漫著一種深深的焦慮不安。
魏忠賢在殿外焦急地走來走去，時不時派人進(jìn)去觀察病情。突然一個太醫(yī)飛跑出來，上氣不接下氣地說：
“公公，皇…皇上….他….”
“他怎么了？”魏忠賢嚇了一跳。
“他醒了?！?p> 魏忠賢長出一口氣：“謝天謝地，皇天保佑，皇天保佑呀！”說完拔腿就往宮里跑。
天啟醒了，但看上去非常虛弱，一幅病怏怏地樣子。魏忠賢快步上前，跪在床邊，喜極而泣，哽咽道：“皇上，皇上，您終于醒了，小奴真是快嚇?biāo)懒?。?p> 天啟睜開眼睛，看著魏忠賢，有氣無力地說：“朕做了個夢，夢見和先帝在一起，先帝招手讓朕過去……”
“皇上——”魏忠賢驚恐不安，大哭起來。
一屋子的人嘩啦啦都跪倒在地，一個比一個哭得兇。
天啟突然猛地一嗓子：“別嚎喪了，朕還沒死呢！”屋子里的哭聲戛然而止，因用力過猛，天啟咳嗽不止，吐了幾口痰。
魏忠賢將天啟扶起來，為他捶背，嘴里念叨著：“皇上要以龍體為重呀，千萬不要胡思亂想，外面的事兒有小奴看著呢?！?p> 天啟打斷他的話：“朕的身體，朕心里清楚，朝廷里的事兒，就煩勞魏廠公多費心了。”
魏忠賢急忙跪下說：“皇上說這話，小奴死罪，死罪呀！皇上早日龍體康健，百官們還等著朝賀呢?！?p> “哎——”天啟長嘆一聲。
寧遠(yuǎn)城。孫承宗、袁崇煥等人簇?fù)碇叩谶呑哌吙础O承宗一一介紹，不時和高第小聲說話，指指點點：
“這寧遠(yuǎn)衛(wèi)和左側(cè)的前屯衛(wèi)是山海關(guān)的戰(zhàn)略屏障，地勢險峻，固若金湯，目前駐軍一萬七千人，有紅夷大炮十門，糧草彈藥充足，建虜屢次來犯都大敗而歸。只要堅守寧遠(yuǎn)，可保山海關(guān)萬無一失。”
大腹便便的高第在城樓上看了一圈，又望望遠(yuǎn)處的青龍山和巨浪滔天的渤海，瞟了一眼袁崇煥，最后看著孫承宗緩緩地說：“孫公，寧遠(yuǎn)城孤懸關(guān)外，與山海關(guān)難以聯(lián)系，萬一建虜重兵來犯，豈有不破之理？與其坐以待斃，玉石俱焚，不如趁建虜沒有來犯，早早將軍民糧草撤入關(guān)中，最為穩(wěn)妥呀?！?p> 不待孫承宗回答，一旁的袁崇煥便插話道：“不可，萬萬不可！經(jīng)略，寧遠(yuǎn)城乃山海關(guān)門戶，京畿藩屏，易守難攻，屢次挫敗建虜鋒芒，守關(guān)必守寧，這是常識，切不可放棄此城以利建虜呀?！?p> “放肆！你是何人，敢如此和本部堂說話！”高第頗為不悅，呵斥道。
袁崇煥不亢不卑地說：“卑職寧遠(yuǎn)兵備僉事袁崇煥?！?p> 高第不聽還好，一聽更加惱怒，斥責(zé)道：“你一個小小的兵備僉事在這里大言不慚談?wù)撥妵笫?，哪里輪得上你插嘴！?p> 袁崇煥也是倔脾氣，他不冷不熱頂了一句：“卑職是寧遠(yuǎn)兵備僉事，守土有責(zé)，不敢后退半步！”
“你——”高第氣得直哆嗦。
孫承宗不愿意倆人鬧僵，趕緊打圓場，他拉開袁崇煥，小聲說：“元素，不可意氣用事?！?p> 又笑著對高第說：“高大人不要和元素一般見識，他粗人一個，就是這倔脾氣，您大人大量嘛。”
高第這才丟下袁崇煥，對孫承宗說：“孫公，本部堂還是堅持這寧遠(yuǎn)必須撤軍，沒有討價還價的余地?！?p> 孫承宗笑著拉住高第說：“此事日后再議，我們到那邊去看看?！?p> 經(jīng)略府書房。孫承宗正在整理他的書籍，兩個仆人在一邊裝箱打包。孫承宗邊找邊吩咐道：“把這些書也放好，還有那些卷軸，對對，就是那個。”
袁崇煥悄無聲息地站在門外，默默看了半天，沒有說話。
孫承宗把一摞書整好，說道：“來了怎么不進(jìn)來？”
袁崇煥這才進(jìn)門，默默地看著這熟悉的書房。
孫承宗揮手打發(fā)仆人下去，讓袁崇煥坐下，對他說：“元素，明天老夫就要回京了，以后你要多保重?！?p> 袁崇煥動情地說：“大帥，您就這么走了，遼東怎么辦？難道就靠那個高第嗎？”
孫承宗說：“元素，老夫知道高第是魏忠賢信任的人，派他來遼東無非就是為了掌控遼東軍權(quán)，可遼東是國之門戶，開不得玩笑，袁應(yīng)泰、王化貞的教訓(xùn)還不夠慘痛嗎？老夫走后，這寧遠(yuǎn)就靠你了，你一定要守住，千萬不可出現(xiàn)閃失，一失足便是千古恨吶！”
袁崇煥說道：“大帥放心，有我袁崇煥在寧遠(yuǎn)一天，寧遠(yuǎn)就萬無一失！”
“好——”孫承宗拍了他一把，說：“國難當(dāng)頭，辛苦元素了，有你這句話，那我就放心了?！?p> 袁崇煥又說：“明天我去送送大帥吧。”
孫承宗急速擺手：“不必，你守住寧遠(yuǎn)就行，不要給高第留下什么口實，老夫天不亮就走，你不用送了?！?p> 袁崇煥感傷地說：“今日一別，不知何日方能再見大帥?！?p> 孫承宗也感慨道：“你我如有緣，一定會再見面的，海內(nèi)存知己，天涯若比鄰吶。”
“天涯若比鄰…….”袁崇煥默念道。