晴空下，身著一襲紅袍，馳騁于千里之國，鮮艷的火紅色劃過，好似點起了熊熊烈火，頗有燎原之勢。
他手持一把追風(fēng)弓，死死盯準(zhǔn)前方的獵物，觀察著獵物的路線變化，只為一箭將其重傷。
他功夫雖低，卻又御人之能。他出身不好，卻勇于反抗強挑重?fù)?dān)。他恩威并施，只為長治久安。他果斷從容，避免錯過最好的時機(jī)。他雖多疑，卻屢屢扼殺背叛的萌芽。
他便是，一代梟雄曹操。他是曹孫劉之中，第一個崛起的諸侯。
十七歲那年，受到知人名士許劭高度評價，“君清平之奸賊，亂世之英雄”，一語成讖
二十歲那年，初嶄鋒芒，獨創(chuàng)五色棒，棒打王孫世子，他是一小小洛陽北部尉，
二十九那年，黃巾起義，協(xié)同皇甫嵩、朱儁剿滅穎川波才黃巾亂黨，他還只是個騎都尉，
三十二歲那年，靈帝建立西園禁軍，他是八校尉之一的典軍校尉，
三十四歲那年，關(guān)東聯(lián)盟交戰(zhàn)董卓集團(tuán)，他是追殺敗亡的奮武將軍，
這一年，徐青兗三州黃巾軍崛起，被陶謙扼殺出逃，徐州再無黃巾。
這一年，黃巾軍又會聚青州，黃巾軍又被公孫瓚強勢推到，
這一年，兗州黃巾軍大發(fā)神威，斬殺了刺史劉岱。劉岱一死，曹操被推舉為兗州牧。
這一年，曹操“設(shè)奇伏，晝夜會戰(zhàn)”，終于將黃巾擊敗。當(dāng)年冬天，獲降卒三十余萬，人口百余萬。曹操收其精銳，組成軍隊，號青州兵，稱兗州牧，擁兗州半壁州郡。曹操已然三十六歲，近不惑之年，方成為有地盤的諸侯。
這一戰(zhàn)，諸侯之中，曹操的唯一支持者濟(jì)北相鮑信戰(zhàn)死，后曹操善待其子，做了丞相后對其子封侯。而自此，曹操擁有了一支強大的部隊――青州軍，也擁有了一塊爭雄的地盤――兗州。
時關(guān)東分兩支，一是冀州牧袁紹，兗州牧曹操；二是左將軍袁術(shù)，前將軍公孫瓚（兗州刺史單經(jīng)，高唐令劉備，青州刺史田楷），荊州牧劉表，徐州牧陶謙等。相比于勢力和實力，袁紹，曹操兩兄弟很弱小，初具二三州之地。而袁術(shù)一行人，則據(jù)六七州之地，又與李傕等人交好，幾近掌大漢天下半壁江山。
然于歷史上的戰(zhàn)國時期一般，袁紹便是強秦，而袁術(shù)則是大楚，曹操此時則是弱燕，公孫瓚則是強趙，陶謙則是富齊，劉表是強魏。連衡終究是干掉了合縱，最終強秦稱霸天下。袁曹連衡集團(tuán)軍與袁術(shù)合縱集團(tuán)軍之間，不知袁紹是否復(fù)秦國之勢，一統(tǒng)中原。
磨擦不斷的兩股關(guān)東勢力，最終以強勢的前將軍公孫瓚開始一連串的戰(zhàn)事。公孫瓚最強大的時候，執(zhí)掌幽州，坐擁青州，兗州，冀州三州，加上羌族臣服，乃是同期無敵的存在。
后公孫瓚與袁紹，界橋一戰(zhàn)，戰(zhàn)敗，冀州徹底入了袁紹之手。
是年，公孫瓚再度出兵南攻袁紹，同時命部將劉備屯高唐，部將單經(jīng)屯平原，部將田楷出青州；聯(lián)合盟友陶謙出兵徐州，自東方迫之；袁術(shù)亦從南陽出兵。這樣，同時從東南北三面近逼袁紹、曹操。
公孫瓚此戰(zhàn)大有一決勝負(fù)之意，袁紹何不如此，兩家已是疲弊之家，這一戰(zhàn)將決定北方的走向。是公孫瓚得以南下爭霸，還是袁紹北上擴(kuò)土。試問，此戰(zhàn)北方做主的將是誰人？公孫瓚，還是袁紹？（請下注。）
曹操剛剛具有勢力，便遭遇北方最強者的一戰(zhàn)。然而，他并沒有什么不快之感，曹操反而躍躍欲試，借此機(jī)會，以此練兵。青州軍需要一場血戰(zhàn)，不經(jīng)歷生死一線的士兵何以作為強軍，不經(jīng)歷一場空前壯大的戰(zhàn)爭何以成長？于是，曹操正好可以借此機(jī)緣，來將青州軍磨練成曹操最大的底牌。袁紹更是毫無考慮，既來之，則動手一決勝負(fù)哉？
袁曹會盟后，將兩家勢力整合在一起，然后部署本次防線與反攻方案。
冀州從事郭圖建議，合兵一處，共討公孫瓚之徒，袁紹為主，曹操為輔，以報軍中話語權(quán)統(tǒng)一，再圖大業(yè)；兗州司馬荀彧則建議，分兵以制，合兵一處陷入圍攻，則輸面大于贏面。
于是，從荀彧之諫。
冀州奮威將軍沮授建議，以單經(jīng)為切入點，集力先破公孫瓚，陶謙、袁術(shù)之流不攻自破；兗州壽張令程昱則建議，先滅劉備，再破單經(jīng)，進(jìn)逼陶謙，我家逼走袁術(shù)，你家大敗公孫瓚，可保公孫不復(fù)再與相斗也。
此時，冀州別駕田豐提議，我冀州軍屢與公孫瓚交手，互知長短，互有勝負(fù)，實力基本相同，所以當(dāng)以冀州軍攻伐對面主力公孫瓚，而曹操兗州余部新納，軍隊臨時整編，勢雖大然實力不強，僅僅作為制約敵方的增援部隊，如袁術(shù)，陶謙之流趕來主戰(zhàn)場即可。
兗州軍司馬戲志才則不贊同，如今北方一戰(zhàn)在所難免，此戰(zhàn)我兗州軍弱，以袁公的冀州軍為主自是必然。但因先破劉備，單經(jīng)，田楷之流，以防公孫瓚部隊集結(jié)于一起。然后以黑山軍誘公孫瓚去征討，再以冀州軍逼退陶謙，而我兗州軍牽制袁術(shù)，則大事可成也。
袁紹，曹操等眾拍手稱妙。顏良抱拳，“主公，末將愿牽引公孫瓚主力攻擊黑山軍?！痹B哈哈大笑，“孟德兄，我家子駿孟浪了，還請見諒?！?p> 此時冀州謀主荀諶上前一步，緩緩添上一筆。公孫瓚之“白馬義從”，堪稱北方鐵騎之首，可與涼州鐵騎一較高下。引其攻黑山軍是不錯，但十分不妥，若其與黑山軍事先有所勾連，則必失一軍于其地。失一軍尚是小事，若是假借我軍之名落敗而歸，趁我軍不備于內(nèi)外聯(lián)合破局，則會一步之錯，而失去我倆軍爭北方之天下的權(quán)利。
于是，他提出，此戰(zhàn)以袁主公本部四萬對陣公孫瓚本部、單經(jīng)部，曹州牧領(lǐng)精兵二萬進(jìn)攻劉備、田楷，顏良、高覽領(lǐng)軍二萬逼退陶謙，張郃，曹仁共率二萬眾固守魯陽攔住袁術(shù)。分兵以制，然后逐個擊破。
袁紹，曹操等人也表示同意冀州謀主荀諶的人事安排，于是乎，摧古拉朽地將劉備、單經(jīng)、陶謙、袁術(shù)一一擊敗。劉備，單經(jīng)兩人實力不足，率先直接被袁紹曹操打趴下。與此同時，顏良強橫的武力逼退了未竟全力的徐州軍。
張郃和曹仁第一次合作，二者關(guān)系不是很好，攔住袁術(shù)也讓二人勉強維持合作。袁術(shù)因張郃，高覽不是一個上司，遂不以強攻使其聯(lián)合擋住自己，派人收集信息挑撥二人爭斗，不耗損失滅掉二人。結(jié)果，就這樣耽擱在了路上。
不久，在陶謙等人退出戰(zhàn)局，只剩下袁術(shù)援軍和公孫瓚本部。曹操率軍會和曹仁，張郃追襲袁術(shù)，袁術(shù)聯(lián)合黑山、匈奴引軍入陳留，屯封丘，和曹操爭奪兗州，袁術(shù)雖氣勢洶洶，又怎經(jīng)袁曹聯(lián)手，三戰(zhàn)俱北，一路將袁術(shù)打壓到了汝南。公孫瓚亦被袁紹破于龍湊，逼回幽州，袁紹趁勢進(jìn)犯幽州，被大破于巨馬之中。這場北方強者的第一次對戰(zhàn)，以袁曹獲勝而告終。
期間，曹操會和張郃軍時，全力拉攏，給了不少功勞和補給，說道袁紹這里混不下去，可以去我那里做個上將。后來，張郃還真投靠了曹操。是命運的選擇，還是上天的玩笑！