轉(zhuǎn)眼已是向晚黃昏，長(zhǎng)信殿，王太后憂愁煩悶地看著不遠(yuǎn)處壁雕面前一盞油燈燈枯油盡，聯(lián)想著自己年事已高，無(wú)孫子孫女承歡膝下，將來(lái)百年之后，誠(chéng)然無(wú)顏面對(duì)漢元帝，不由得輕聲嘆息，珮兒察言觀色，輕啟紅唇道：“太后娘娘，黃昏時(shí)分，溫室殿那邊差人傳話過(guò)來(lái)，說(shuō)前些日子班婕妤上書(shū)陛下，請(qǐng)求搬到長(zhǎng)信殿來(lái)侍奉太后，陛下也已經(jīng)答應(yīng)了班婕妤的請(qǐng)求！”
王太后火氣攻心，頗為費(fèi)勁地連連咳嗽了兩聲，珮兒慌忙靠前輕輕怕打王太后的后背，又捧著茶水來(lái)讓王太后順順氣，王太后搖頭拒絕，嘆息道：“增成殿位置得天獨(dú)厚，不僅是宮里四通八達(dá)之處，還極為靠近陛下的溫室殿，這阿恬也是心智迷亂了，好好地在增成殿居住，干嘛非要請(qǐng)求陛下搬到長(zhǎng)信殿來(lái)？要是想盡孝心，素日常來(lái)常往長(zhǎng)信殿也罷，又何必成日成夜地與孤這個(gè)老太婆擠在一處？”
珮兒面容平靜道：“哎！奴婢猜想，大抵是這一月間，后宮風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)不斷，再加上趙家恩寵日隆，陛下準(zhǔn)備冊(cè)封誰(shuí)為皇后的用意，也越來(lái)越顯而易見(jiàn)；班婕妤耳聞目睹，或許是不滿陛下專(zhuān)寵趙昭儀，才一意孤行而為的吧！”王太后面帶怒色，興沖沖道：“糊涂！當(dāng)真糊涂！誰(shuí)當(dāng)這未央宮的皇后、誰(shuí)住那椒房殿有什么重要？只要孤一如既往偏疼她，陛下能夠回心轉(zhuǎn)意，任憑那趙昭儀做了皇后又如何？只要陛下對(duì)她減了熱度，孤立馬把她拉下后位，趕出后宮，這些還不都是輕而易舉之事！”珮兒連忙點(diǎn)頭稱(chēng)是，王太后望著諾諾附和的珮兒，無(wú)可奈何又無(wú)比心痛地捶了捶胸，以此來(lái)消解心中的郁悶。
五日后，班恬早早起身對(duì)鏡梳妝，主仆兩人忙前顧后地收拾妥當(dāng)后，已經(jīng)曉日初生。此時(shí)，班恬面帶笑容地從滾蕩的爐火上取下銀光閃閃的水壺，像模像樣地倒了兩碗松柏露，并且步步小心地遞給瑾娘。瑾娘剛坐下來(lái)擦擦汗，歇歇?dú)?，驟然看見(jiàn)班恬滿臉大汗，頓覺(jué)有失禮數(shù)，尊卑不當(dāng)，趕忙起身道：“奴婢一大早，就驚動(dòng)婕妤跟著奴婢忙前忙后、收拾細(xì)軟，奴婢到現(xiàn)在還心懷愧疚，沒(méi)來(lái)得及請(qǐng)罪，眼下又怎好讓婕妤為奴婢端茶倒水？奴婢真是誠(chéng)惶誠(chéng)恐！”
班恬眼帶笑意望著瑾娘拘泥不安，心里又忽然想到‘花開(kāi)蝶滿枝，樹(shù)倒猢猻散’的道理，于是舒心一笑道：“瑾娘你心甘情愿地跟著本宮共苦，多少年來(lái)又一心一意為本宮著想，別說(shuō)本宮今日為你倒一碗茶水，就是來(lái)日傾囊相報(bào)，也對(duì)不住瑾娘你這些年，對(duì)本宮無(wú)怨無(wú)悔的付出！”
瑾娘緩緩一笑道：“婕妤千萬(wàn)別這樣見(jiàn)外，奴婢選擇追隨婕妤，不僅看重婕妤有情有義，更是看重婕妤胸懷廣博；說(shuō)實(shí)話，奴婢在宮里伺候不少位嬪妃，還從未見(jiàn)過(guò)，像婕妤一般坦坦蕩蕩、真真誠(chéng)誠(chéng)、毫不掩飾的人！”
班恬先是稱(chēng)贊道：“不知為何，瑾娘，本宮總覺(jué)得你獨(dú)具慧眼，不僅將大事小情看看得透徹，更是將本宮表里看得一清二楚！”略略停頓片刻，繼續(xù)推心置腹道：“本宮有時(shí)靜下來(lái)時(shí)也在想，本宮若是胸有城府，精于算計(jì)，就不會(huì)被人逼得步步后退，如今只能躲到太后的羽翼之下、茍且偷安！”
瑾娘瞧班恬額蹙眉擠，大有傷心之色，笑了笑道：“可要如婕妤所說(shuō)那樣，婕妤就不是婕妤，婕妤就換了一個(gè)人！”班恬舒心一笑，瑾娘接著寬慰道：“婕妤飽覽詩(shī)書(shū)，自然明白，凡事應(yīng)該順勢(shì)而為，知難而退，才能明哲保身；相反，如若硬著頭皮逆流而上，最終只會(huì)粉身碎骨！”
班恬淺淺一笑，自我安慰道：“怪不得世人常說(shuō)‘越聰明越有聰明債，越糊涂越有糊涂福！’本宮時(shí)常賣(mài)弄才學(xué)，耍弄聰明，又愛(ài)斤斤計(jì)較，日積月累，難免為自己惹下不少禍端！”瑾娘躬下身子坐在班恬右邊，輕言輕語(yǔ)道：“婕妤今日離了增成殿，便意味著疏離陛下，宮里所有是非無(wú)非圍繞陛下，婕妤遠(yuǎn)離陛下便是免于勾心斗角，爾虞我詐，從今往后，再也沒(méi)有什么煩惱憂愁，能夠平白無(wú)故惹到婕妤身上來(lái)！”班恬目光爍爍地望著瑾娘，鼻尖悠悠呼出一口氣來(lái)。
增成殿外，噠噠的馬蹄聲漸漸微弱，一個(gè)面相敦厚的小舍人一躍而下，慌忙忙跑進(jìn)增成殿去。寢殿里，班恬已經(jīng)大包小包整理完畢，此時(shí)笑臉相迎著吩咐舍人幫著自己將包裹裝進(jìn)馬車(chē)，而后留戀不舍四處張望：
那墻角懸掛著的伊人畫(huà)卷，那高幾擺置著的白凈花瓶，那方榻疊放著的合歡錦被，那書(shū)架遺留著的娟娟字跡......原先的一樁樁、一件件，一片片、一塊塊，如今落在眼里，只是當(dāng)初年少單純美好的回憶，再一回首，恩愛(ài)不在，眼中浮現(xiàn)的盡是謀略算計(jì)：趙飛燕的囂張跋扈，趙合德張揚(yáng)放肆，成帝的冷酷無(wú)情，葉姽的含冤而死，芳柔的心灰意冷......一張張面容歷歷在目，一句句措詞在耳歷歷。
瑾娘見(jiàn)班恬浮想翩翩，上前打斷道：“婕妤安于斯，憂于斯，樂(lè)于斯，哭于斯，要是婕妤對(duì)有些東西還心有不舍，不如奴婢幫著打包起來(lái)，一同帶去長(zhǎng)樂(lè)宮留作念想吧！”班恬忙忙收回一片思緒，聲音綿軟無(wú)力：“本宮在這里哭過(guò)笑過(guò)，傷過(guò)痛過(guò)，可是從此愛(ài)過(guò)的人都不在身邊，還留著那些身外之物，難為自己讓自己徒添感傷干嘛？既然決定離開(kāi)，不如走得干凈利索一些！”
瑾娘輕輕一笑，“既然婕妤身無(wú)掛念，那天色也不早了，咱們也該早些啟程；畢竟到了長(zhǎng)信殿，還得需要好一陣工夫拾騰呢！”班恬神態(tài)安然地點(diǎn)頭，一邊往外面走，一邊回頭展望，看著想著，一滴一滴悲傷的淚水就落在淺紅色印花三重深衣上，班恬奮力一甩，含著傷痛與著居住多年的增成殿告別。上了馬車(chē)，車(chē)夫嚶嚶叮囑幾句，班恬無(wú)心理會(huì)，只舉止嫻雅地掀開(kāi)車(chē)簾，望著西天五彩炫目的晚霞，靜靜地?fù)]了揮手作別，心里在想“當(dāng)初不染纖塵進(jìn)宮，是一片五彩奪目的云彩迎接；如今心灰意懶，居然還是光彩耀目的云彩送別。真真是‘輕輕地來(lái)，不帶來(lái)一片云彩；靜靜地走，不帶走一片云彩！’”
車(chē)輪轱轆轱轤轉(zhuǎn)動(dòng)，未至半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)來(lái)到長(zhǎng)樂(lè)宮。下了馬車(chē)，目之所及，是一片荒涼蕭瑟，車(chē)夫任務(wù)告終，就老實(shí)打個(gè)千兒作退，班恬攜著瑾娘一路小步，臨近眼前，上面懸掛著長(zhǎng)秋殿牌匾，瑾娘微微一笑著輕輕推開(kāi)殿門(mén)，班恬慢慢轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠。一面走，一面看，不大不小的殿室，因著長(zhǎng)年無(wú)人居住，頗有幾分荒廢之勢(shì)，梁檐上蜘蛛密密匝匝結(jié)成千千網(wǎng)，蜘蛛網(wǎng)遍布梁檐，大有蔓延之勢(shì)，要是再不收拾，難保不會(huì)吞沒(méi)殿室；案幾上堆著層層灰塵，班恬隨手用手絹一抹，盡是土黃色灰塵，不禁感嘆道：“長(zhǎng)秋殿荒廢至今，看樣子，咱們還要從里到外收拾幾日，除去灰塵，才能安心居住呢！”
瑾娘言不由衷道：“哎！按理說(shuō)，太后一向偏愛(ài)婕妤，此番應(yīng)該知道婕妤過(guò)來(lái)，怎么偏偏分給婕妤，這樣一座破亂不堪的殿宇？”班恬淡然一笑，滿不在乎，又不慌不忙道：“別的倒不打緊，只是里面的寢殿，咱們要在天黑之前趕緊收拾出來(lái)，不然到了晚上，寒風(fēng)獵獵，咱們兩個(gè)連個(gè)安歇的地方也沒(méi)有！今晚可不好挨！”
瑾娘面色一急“的確是挺著急！婕妤你先歇著，奴婢這就去打掃灰塵，收拾床鋪！”班恬滿滿欣慰地閉了閉眼，而后望著眼前煥然一新的居住環(huán)境，默默盤(pán)算規(guī)劃起來(lái)。