清涼殿，董賢緊緊壓在劉欣暗黃色滿繡飛龍?jiān)谔斓男淇谏希陌怖淼瞄]著眼睛橫著身子躺在床榻上，劉欣一覺醒來，扭過頭去看見董賢雙眼皮紅紅的，像是活潑好動(dòng)的兔子眼睛一般，再一瞧，董賢干凈俊白的小臉上五官分布不偏不差，宛如造化雕琢，天人下凡一般。劉欣淡淡一笑之后，準(zhǔn)備立起身來處理政務(wù)，卻發(fā)現(xiàn)袖子被董賢緊緊壓住，動(dòng)彈不得，侍候劉欣起床的舍人見到此情此景，臉色一板，準(zhǔn)備伸手把董賢叫醒，劉欣狠狠彈了舍人頭皮一下，‘肅靜點(diǎn)，他睡淺，別把他吵醒！’舍人微覺疼痛，趕緊退下。
劉欣面帶憐惜地看著大氣不吐的董賢，睡姿婉約，淡然一笑，轉(zhuǎn)而吩咐道：“去把朕的寶劍取來！”舍人一頭霧水，急急忙忙詢問道：“陛下，這個(gè)時(shí)候不該練劍呀！奴才甚是糊涂，你讓奴才去取劍干什么？”
劉欣當(dāng)頭一喝道：“朕讓你去取你就快去??！哪來這麼多廢話？”舍人見劉欣動(dòng)了怒，緊趕慢趕著把寶劍從墻上取下，繼而跪在地上雙手捧著送到劉欣眼前，劉欣右手持劍，當(dāng)機(jī)立斷地對著自己袖口就是一揮，舍人嚇得忙捂住眼睛，等睜開眼睛再看時(shí)，恍然發(fā)現(xiàn)劉欣的袖口已經(jīng)斬?cái)?，絲線斷斷續(xù)續(xù)散落下來，舍人急急跑到跟前，著急道：“陛下這是作甚？董賢壓住陛下的袖口，陛下直接把他喊醒便是！何苦糟蹋華美的衣服呢？”
劉欣天然一笑道：“他睡得香！無端把他喊醒，他一定睡不香甜，反而會覺得疲倦，很不舒服！朕的衣服朕說話做主，割了便割了，朕都不可惜你可惜什么？還有，朕決定了，從今往后，董賢就是黃門郎，特許在清涼殿走動(dòng)，你們不可再直呼其名！”舍人一時(shí)怔在原地，眼前呼呼大睡的董賢除了相貌出眾，別無長處，可自打劉欣許他近前侍奉后，他便一步步活得寵幸，不僅隔三差五得到特權(quán)，可以十指不沾春陽水，如今還能輕而易舉當(dāng)上黃門郎，莫非宮里人傳言陛下喜歡男人不喜歡女人是真的？
正當(dāng)舍人目瞪口呆之時(shí)，劉欣狠狠罵道：“狗奴才，大眼瞪小眼，杵在這里作甚？還不快滾出去！”舍人害怕劉欣懲罰自己，慌不擇路，磕磕絆絆著退了下去。
延陵，離離原上草，密密松柏林，山清水秀，草野相接，凡夫俗子，望而靜心；班恬已經(jīng)安安心心在這里過了兩三個(gè)月，兩三個(gè)月間只有按時(shí)查崗的羽林衛(wèi)準(zhǔn)時(shí)路過班恬房間，其余時(shí)間都是無人問津、無人打擾，班恬與瑾娘閑來無事，在房前屋后開墾出一片沃土，每天日出而作，日落而息，好不愜意舒適。這日，班恬坐在織布機(jī)前面，心情歡快地織布，忽然，聽到外面隱隱有人聲喧嘩，于是與瑾娘對視一眼，而后緩緩起身，走至門前，準(zhǔn)備一探究竟。推開房門，班恬一眼瞧去，正在與羽林衛(wèi)斡旋的不是別人正是班恬二哥班游，班恬久違親友，高高興興喊道：‘二哥！’
班游聽到班恬喊自己二哥，猛地掙脫羽林衛(wèi)的糾纏，慌慌忙忙轉(zhuǎn)過身去，當(dāng)見到暌違數(shù)月的班恬時(shí)，忍不住眼中含淚，輕輕喊道：“素心！”
看到此情此景，羽林衛(wèi)才知道班游與班恬是如假包換的兄妹二人，于是微微覺得不好意思，上前請罪道：“還請婕妤見諒，卑職職責(zé)所在，閑雜人等，未經(jīng)允許，不準(zhǔn)踏入延陵半步！”
班恬知道各人有各人的難處，于是淺淺一笑道：“本宮明白，在延陵當(dāng)差不光勞苦，而且晉升困難、前途不大，可一旦發(fā)生雞鳴狗盜之事，必要殃及自身、牽連全家；你們整日提心吊膽，小心謹(jǐn)慎，無非就是為了養(yǎng)家糊口，保全性命，將心比心，本宮豈會不通情理怪罪你們？”
羽林侍衛(wèi)撓頭爪耳道：“怪道人說婕妤平易近人，是難得一見的好主子，婕妤方才說得一點(diǎn)也不差，多謝婕妤體諒卑職的難處！既然是婕妤兄長前來拜會，卑職怎敢拒人于外？只是最近大家伙一邊忙于運(yùn)送陪葬品入先帝陵寢，一邊為了防止墓穴被盜要在墓中填充沙子，每日在這里守衛(wèi)時(shí)間著實(shí)不多，到了準(zhǔn)點(diǎn)，大家伙都要過那邊幫忙，這邊就要封鎖起來，還請婕妤兄長有話快說，一切從速！”
班恬語氣親和道：‘本宮來到延陵這兩三個(gè)月，雖說足不出戶，但日日見你們忙忙碌碌，聽得見你們動(dòng)靜，大概也琢磨出來你們每日何時(shí)封鎖，不讓外人進(jìn)出！你先放心去忙自己的事情吧！本宮會自己留心什么時(shí)候該閉門謝客！’羽林衛(wèi)動(dòng)作迅捷，瀟瀟灑灑行了一禮，轉(zhuǎn)身離去；班游望著班恬面對外人游刃有余，淡然一笑道：“素心，阿母一直念叨你在宮里過得不舒適安在，但就今日看來，你在宮里多多少少還是學(xué)到些東西，最起碼學(xué)會如何與這些羽林衛(wèi)打交道！”
班恬低著頭瞧著班游身穿一身印著斑斑點(diǎn)點(diǎn)的寬袖漢服，燦爛一笑道：“我在宮中前前后后呆了二十三年，要是連這些為人處世之道都不諳熟，別說外人會笑話妹妹多年未有長進(jìn)，就是我自己也瞧不上自己！”
班游欣慰一笑道：“阿爹對阿娘說，素心你性情耿直，難容于女人漩渦，其實(shí)素心你在先帝駕崩之后，選擇為陛下守陵也是明智之選！阿爹在哥哥臨來之前，囑托我告訴妹妹，前半生身不由己，只當(dāng)秋風(fēng)過耳，不要放在心上；后半生天高地寬，妹妹大可放松身心，無憂無慮在這里安享余生！”
班恬點(diǎn)頭贊同，望著嫩綠的葉子在陽光中晃動(dòng)，忽然起了思念雙親之情，緩緩開口“從前身不由己，忌諱身份，即便椿萱并茂，亦不能回家孝順父母，頂多只是一年見個(gè)兩三面，口頭上問候兩句；而今我已經(jīng)遠(yuǎn)離后庭，為自由身，卻還有顧忌綱常禮法，舉動(dòng)不得隨心，看樣子，我欠父母的生養(yǎng)之恩，只有來世做牛做馬以作報(bào)答！”
班游從容一笑道：“沒有為人父母之前，我也曾以為該出人頭地，立身揚(yáng)名，好好孝順父母，報(bào)答父母恩情；可是自打我兒女雙全后，才漸漸領(lǐng)悟父母的心思，他們哪里圖你建功立業(yè)，光耀門楣，報(bào)答什么養(yǎng)育之恩？只要兒女各自安好，無災(zāi)無難，幸福平安，他們也便心滿意足！”
“妹妹長年處于宮闈之中，對家中之事一概無知，也不知道父母身體是否康健，侄子侄女是否學(xué)業(yè)？”班恬帶著歉意說著，微微動(dòng)容地搡了搡鼻子，班游淡定一笑，道：“阿爹一向身子骨康健，目見一箭之外，步履穩(wěn)健，說話清晰，阿母近來精神也好，唯一不好的時(shí)候，就是那年大哥返鄉(xiāng)途中，中風(fēng)而亡，阿母感傷不能自己，雙眼哭到目不能視，還是阿爹說話頂用，勸阿母不要過分傷心，說無論是白發(fā)人送黑發(fā)人還是黑發(fā)人送白發(fā)人，一切都是命中注定，傷心徒勞！阿母明白阿爹說的在理，才漸漸從悲傷中走出來！至于我那一雙兒女，他們整日活蹦亂跳，精神著呢！”
班恬聽聞家中一切安好，心里陡然放心不少，班游審視班恬解頤，言語明快道：“父親母親知道素心你多年未嘗家中風(fēng)味，特意囑咐我多帶些家鄉(xiāng)特產(chǎn)！如今是夏天，這些特產(chǎn)都是風(fēng)干日曬過的，沒那么容易腐壞，正好可以當(dāng)做日常小菜，早晚放在案幾上擺著，權(quán)當(dāng)父母兄弟在眼前吧！”班恬點(diǎn)頭一笑，班游繼續(xù)道：“如今我還能不時(shí)來延陵看你，給你送些日常用物，等到哪一日，我不在朝為官，再想進(jìn)來看看素心你，只怕難得很呀！”
班恬莞爾一笑道：“聽聞新帝登基不久，對風(fēng)雅儒士推崇備至，哥哥求學(xué)名師，不說才富五車，那也是滿腹經(jīng)綸，陛下怎會識人不明，不重用哥哥呢？”“陛下明面上重視儒生，可究根結(jié)底，還是沒有擺脫先帝的不當(dāng)之處，一味任人唯親，眼下受到器重的那些臣子，大多都是一些沒有真才實(shí)學(xué)的外戚！長此以往，漢室傾覆，指日可待呀！”班游一面憤憤不平說著，一面不住哀愁嘆息；班恬望著郁郁不得志的班游，想著自己無分無量，唯有跟著一起哀愁。
大司馬府，媒婆心煩意亂從外面飛速走進(jìn)來，王晴帶著侍女穎玉看到媒婆哀愁嘆息，不由而然近前準(zhǔn)備探探風(fēng)聲，這邊，媒婆見王晴靠近，急忙請安“二夫人！”王晴鎮(zhèn)定一笑，接著問道：“聽聞，你最近幫夫人在達(dá)官顯貴家物色兒媳，怎么樣，可有挑出讓夫人稱心如意的女子？”
媒婆氣囊囊道：‘二夫人千萬別提這檔子事！老婦撮合成不下于一百樁姻緣，還是第一次說個(gè)親，如此疙疙瘩瘩！’王晴好奇道：“怎么？長安城那么多達(dá)官貴人家的小姐，姐姐一個(gè)都看不上眼？”媒婆嘆氣“唉！夫人出生名門，原本眼光高些也不是什么過錯(cuò)！只是夫人也太挑剔，高不成低不就，按照夫人那套選擇兒媳的標(biāo)準(zhǔn)，整個(gè)長安城掀翻，也找不出完全合適的女子！”
王晴淡然一笑“夫人愛子心切，自然要提高選擇兒媳的標(biāo)準(zhǔn)！難為你，東奔西走，來回辛苦！不過你也別抱怨，等你把宇兒的婚事撮合成，以后司馬府二公子、三公子他們的婚事都找你來撮合！”媒婆見王晴如此會說話，笑著道：“那敢情好！不瞞二夫人，老婦平時(shí)看二公子文文弱弱的，一點(diǎn)男子氣概全無，哪比得上三公子生龍活虎，一表人才，將來一定名滿長安，貴人小姐還不爭相競之！”
王晴笑得合不攏嘴“那就借你吉言！”媒婆賠笑，接著請退“時(shí)候不早了，老婦還要去院里稟告夫人今日的進(jìn)程，不打擾二夫人了！”王晴淡淡一笑：“去吧！”媒婆忙不迭告退，穎玉見媒婆走開，感慨系之“夫人眼光也忒高些！照這樣挑下去，夫人嚴(yán)苛挑媳的名聲遠(yuǎn)播在外，以后誰還敢為大公子說親呀？”王晴一臉無所謂“這有什么好擔(dān)心的？大公子玉樹臨風(fēng)，還愁找不到妻子嗎？”
后院，媒婆小心翼翼對著王靜煙說“馮野王的外孫女林靈年十有五，長相端莊，沉穩(wěn)持重，夫人意下如何？”王靜煙撇著嘴“你呀！專揀好聽的話說，專揀利己的事做，你當(dāng)我不知道馮野王的外孫女什么尊容？去年春樂游原上，我與她有幸見過一面！態(tài)度高慢，目中無人！再說，他外祖父是大司馬的死對頭，我怎能選擇與她們家共結(jié)秦晉之好？不好，換一個(gè)來說！”
媒婆原本興致高昂，但磨嘴皮磨了一個(gè)多時(shí)辰，愣是沒有王靜煙滿意的人選，泄著氣讀到：“呂焉，年十四，姿色秀麗，溫婉和悅，幼讀詩書，諳熟針線.......”王靜煙立即打斷“呂焉？”媒婆見王靜煙難得好奇，趕緊推舉“夫人，呂焉是河內(nèi)都尉呂奉之女，家世嘛，比起公子是遜色不少，但要真是門當(dāng)戶對，公子也挺不直腰板不是？再說，河內(nèi)都尉也不是小門小戶，再加上河內(nèi)都尉家學(xué)淵源，頗有美名，夫人若能與他結(jié)為姻親，只有好處，絕無壞處！”
王靜煙滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭“河內(nèi)都尉？不錯(cuò)！等夫君回府，我們再商議商議，有勞你連日來奔走不休，快些下去領(lǐng)些酬金！”媒婆笑著點(diǎn)頭下去。