公元三年，初夏，王莽當(dāng)廷奏車服太吏民養(yǎng)生、送終、嫁娶、田宅、器械制度；奏立官稷及學(xué)官?？?guó)曰學(xué)，縣、道、邑、侯國(guó)曰校。學(xué)、校皆置經(jīng)師一人。鄉(xiāng)曰庠、聚（村落）曰序。庠、序各置孝經(jīng)師一人。另外，陽(yáng)陵人任橫等發(fā)動(dòng)起義，自稱將軍，率眾劫掠庫(kù)，攻打官府，釋放囚犯，王政君聽文武百官稟告時(shí)，雷霆震怒，派遣大司徒掾前往鎮(zhèn)壓，不久，起義失敗。
仲夏，長(zhǎng)信殿，冰鑒散發(fā)著絲絲涼意，王政君看著安穩(wěn)坐在席子上的王莽，試探道：“哀家聽說(shuō)最近小陛下很不安分！”王莽想了想回答道：“陛下其實(shí)很老實(shí)，并不頑劣，只是上次在微臣面前提及其舅衛(wèi)寶，透露出想要衛(wèi)寶入長(zhǎng)安為官的意愿！”王政君泫然一笑道：“陛下雖然年紀(jì)小，心眼老實(shí)，但小孩越小，越容易容忍蠱惑，先帝便是例子，前車之覆，后車之鑒，咱們可得警醒著！”
王莽微微低頭，王政君提醒道：“不過(guò)咱們也不能直接駁回陛下的意愿，不然文武百官又該大書特書！今日回去后，好好想個(gè)主意，千萬(wàn)不要貽人口實(shí)才是！”王莽面色莊嚴(yán)，躬身作揖告退。
王府，疏星朗月，王莽坐在案幾前，想了又想，最終書寫：孝成皇帝仁德昭著，曾厚恩于哀帝，然哀帝背叛恩情道義，尊顯外戚丁、傅兩家，貴寵奸佞小人董賢，擾亂國(guó)家，危及國(guó)脈；今皇帝年幼，為孝成皇帝繼嗣，前事不忘后事之師，明確一脈相承的正統(tǒng)原則，給后代樹立規(guī)范。
次日，王政君看見王莽的奏章，直接千里飛傳到中山國(guó)，中山王夫婦看到詔令，無(wú)奈地點(diǎn)頭接旨，此外，太皇太后王政君恩威并施，派甄豐攜綬就地賜封平帝母衛(wèi)姬為中山孝王后，賞賜平帝舅父衛(wèi)寶、衛(wèi)玄關(guān)內(nèi)侯爵位，但只允許留在中山國(guó)，終生不許至京師。
初秋，長(zhǎng)安一所偏僻的茅屋里，王宇攜帶內(nèi)兄呂寬拜訪自己的師傅吳章，吳章看王宇愁眉苦臉，忙問(wèn)道：“宇兒，你父親貴為安漢公，剛剛被封為黃門郎，來(lái)時(shí)升官指日可待，怎得如此焦慮？”王宇嘆聲嘆氣道：‘師傅有所不知，父親為人狷介，絲毫不顧及當(dāng)今天子顏面，還幫著太皇太后針對(duì)陛下的母家，宇兒害怕日后陛下掌權(quán)，會(huì)伺機(jī)報(bào)復(fù)父親！’
吳章前思后想，最終抿嘴一笑道：‘世人愚昧，大多相信鬼神、天命之說(shuō)，好比秦始皇，臨死之前曾遇到三件怪事：熒惑守心、隕石事件、沉璧事件，如今世道澆漓，平頭百姓對(duì)怪事更是趨之若鶩，宇兒，你若想讓安漢公少得罪陛下，不妨整些怪事嚇唬嚇唬安漢公？”王宇點(diǎn)頭稱是。
王府，南院，王莽怒氣沖沖地看著夜出晚歸的王興，震怒道：“孝子之喪親也，哭不偯【yi】，禮無(wú)容，言不文，服美不安，聞樂(lè)不樂(lè)，食旨不甘，此哀戚之。你祖母去世尚不足一年，你便忘憂思樂(lè)，跟著你的狐朋狗友，出去花天酒地，你可真是有良心？阿母平時(shí)對(duì)你不好嗎？不疼護(hù)你嗎？”
王興木訥訥不出語(yǔ)言，王莽惱怒道：“從小便是這個(gè)樣子！一訓(xùn)斥你，你就耷拉著臉，難不成我說(shuō)錯(cuò)了你？你沒(méi)犯錯(cuò)是我犯錯(cuò)？”王晴見王莽如此動(dòng)怒，想要出口勸說(shuō)，王莽厲聲呵斥道：“慈母多敗兒，嚴(yán)父出孝子！你別為他求情，陳明，去取家法來(lái)，今晚我要好好教訓(xùn)這個(gè)逆子！”
王晴嚇得面如土色，陳明躊躇兩三分鐘，王晴趕緊溫言軟語(yǔ)，王興戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看著滿臉怒色的王莽，王莽瞥了一眼王興，憤怒交加道：“原本上蒼使人耳可以聞、目可以見、口可以言、心可以知，可要像你這樣不學(xué)無(wú)術(shù)下去，將來(lái)只怕聞不若聾、見不若盲、言不若爽、知不若狂！”
“陳明，還愣著干什么？快去拿！今晚我一定要教訓(xùn)這個(gè)逆子，讓他好好長(zhǎng)點(diǎn)記性，以后知道用功讀書！”王晴見攔也攔不住，心里焦愁萬(wàn)分，轉(zhuǎn)眼，陳明拿來(lái)一根藤條，王莽想了片刻，直接抽在王興身上，王興嗷嗷啊啊叫了兩聲，王莽申飭道“不準(zhǔn)哭！男子漢大丈夫，哪來(lái)這麼多眼淚？”
王興忍氣吞聲，踟躕不敢言，王晴心疼地看著王興，轉(zhuǎn)而看著一臉怒氣的王莽，良久，王莽見王興哭聲減弱，慢慢騰出手來(lái)，惱羞成怒憤憤離開，王晴直接跪倒在王興面前，教育道：“好孩子，從今往后，不要再惹你父親生氣，他日間忙，夜里知道你好多日夜不歸宿，難免心急，打了你是不對(duì)，可你父親也是為你考慮，你整日與那些無(wú)所事事的人鬼混，時(shí)間長(zhǎng)了，能有什么好處？”王興怔怔地望著王晴，心不甘情不愿說(shuō)“知道了！”王晴見王興一臉待理不理的模樣，心下很是擔(dān)憂。
清涼殿，劉衎與孔光對(duì)面而坐，劉衎默默讀著孔光幫自己挑選的名篇：“向使二世有庸主之行而任忠賢，臣主一心而憂海內(nèi)之患，縞素而正先帝之過(guò)；裂地分民以封功臣之后，建國(guó)立君以禮天下；虛囹圄而免刑戮，去收孥污穢之罪，使各反其鄉(xiāng)里；發(fā)倉(cāng)廩，散財(cái)幣，以振孤獨(dú)窮困之士；輕賦少事，以佐百姓之急；約法省刑，以持其后，使天下之人皆得自新，更節(jié)修行，各慎其身；塞萬(wàn)民之望，而以盛德與天下，天下息矣。即四海之內(nèi)皆歡然各自安樂(lè)其處，惟恐有變。雖有狡害之民，無(wú)離上之心，則不軌之臣無(wú)以飾其智，而暴亂之奸弭矣。
二世不行此術(shù)，而重以無(wú)道：壞宗廟與民，更始作阿房之宮；繁刑嚴(yán)誅，吏治刻深；賞罰不當(dāng)，賦斂無(wú)度。天下多事，吏不能紀(jì)；百姓困窮，而主不收恤。然后奸偽并起，而上下相遁；蒙罪者眾，刑戮相望于道，而天下苦之。自群卿以下至于眾庶，人懷自危之心，親處窮苦之實(shí)，咸不安其位，故易動(dòng)也?！?p> 劉衎讀完后連發(fā)感嘆道：“秦二世若不是有趙高蠱惑，怎會(huì)只當(dāng)了短短幾年的皇帝？可見奸臣不除，國(guó)家難安，君主難安！”孔光嘆息道：“慶父不死，魯難未已！唉！”劉衎直截了當(dāng)問(wèn)道：“太師，在你心里，安漢公算不算慶父？”孔光見劉衎突然問(wèn)此事，想了一想不假思索問(wèn)答：“算！”
劉衎著急問(wèn)道：“朕也覺得安漢公過(guò)于專橫，朕只是要把母舅調(diào)到長(zhǎng)安當(dāng)官，區(qū)區(qū)要求，居然被他三言兩語(yǔ)便婉拒？安漢公個(gè)心里可有一絲一毫朕的地位？朕在安漢公心里，不過(guò)是一個(gè)黃口小兒罷了！”
孔光唉聲唉氣道：“安漢公是有些過(guò)分，縱使他是權(quán)臣重輔，又怎能凌駕于君權(quán)之上？安漢公倚功造過(guò)，實(shí)乃自掘墳?zāi)?！?p> 劉衎急急忙忙問(wèn)道：“安漢公是自掘墳?zāi)梗烧l(shuí)能知道到底什么時(shí)候，安漢公才可以入墳?zāi)?？?p> 孔光大吃一驚看著劉衎，真沒(méi)想到區(qū)區(qū)十一二歲的孩子有如此心智，若再等過(guò)幾年，指不定要如何運(yùn)籌帷幄，決勝千里，于是推誠(chéng)相見道：“陛下，請(qǐng)聽老臣一言，待時(shí)而起、俟機(jī)而動(dòng)，不到有十足的把握，陛下萬(wàn)萬(wàn)不可貿(mào)然行事，貿(mào)然行事只能打草驚蛇、自取滅亡，時(shí)機(jī)不到只能為山九仞，功不可成！”
劉衎看著小心翼翼丁寧自己的孔光，淡淡一笑道：“太師放心，朕不會(huì)輕舉妄動(dòng)，朕會(huì)臥薪嘗膽，等待時(shí)機(jī)，時(shí)機(jī)一到，朕要處置那些挾制朕、危害朕的不忠不義之徒！”孔光滿心欣慰地看著開始展露志向的劉衎，滿意一笑。
這夜，直城門守衛(wèi)困得打盹，迷迷瞪瞪之際，忽然看到城門底下晃晃蕩蕩飄過(guò)幾個(gè)白影，嚇得猛然睜開眼睛，卻什么也沒(méi)看見，正以為是看走眼時(shí)，突然又冒出幾個(gè)白影，守衛(wèi)嚇得魂飛魄散，目瞪口呆；大司馬府，守夜的人準(zhǔn)備關(guān)門，剛拿來(lái)手插，卻見門口平白多出來(lái)一大灘鮮血，守夜的男人左看右看，沒(méi)有旁人，但地上的鮮血又不能無(wú)緣無(wú)故冒出來(lái)，想著想著便覺得瘆人，守夜男人細(xì)思極恐，慌慌忙忙關(guān)上大門，跑進(jìn)屋里。
章臺(tái)街，秦樓楚館后河河面上飄著幾具成年男子的尸體，樓上的娼女躺在男子懷里巧笑嫣然，突然看見湖上飄著尸體，個(gè)個(gè)嚇得魂不守舍，有些膽小之輩當(dāng)場(chǎng)暈厥；大司馬府，北院，瑾娘夜半小解，正準(zhǔn)備回房時(shí)，突然看見回房路上平白躺著好幾具白貓黑貓的尸體，瑾娘嚇得心悸不已，蹲下看著半晌，噗噗心跳，恍惚倒地。