熟悉又陌生的城市，熟悉又陌生的校門，還有教學樓、圖書館和過道兩旁的樹木，回憶濃郁了起來。
陳睦挨近她：“去那個樹林走走吧?！?p> 林如晤應允了，他們繞到了校舍后面的樹林。在進去前，林如晤自覺更令她多年來戀戀不舍的是平樓中她住過的那間屋子，而不是這片樹林，但當雙腳踏上落葉松針的那刻，樹林對她獨具的魅惑將一路而來的舟車勞頓一掃而空。她從腳趾開始興奮起來，走著走著，過了許久，才注意到陳睦陷入了恍惚。
他扳著手指數(shù)道：“有多少年沒來了，我怎么想不起來了...”
林如晤唯恐陳睦在疲勞和失戀的雙重刺激下傷了心神，忙說了句軟話：“我們兩人的青春好像又在這兒連到一起了。”
陳睦不答，而是東張西望起來。
林如晤更惶恐了：“你在找什么？”
“誒，你記不記得這里有個湖，我還在湖邊摔了一跤，怎么沒了？”
林如晤的心房被雷電擊中似地轟隆開來。這里有一個湖，一個波光粼粼的湖，他們剛才走過來的路就是通往這湖的路。從第一次和陳睦一起尋見那個湖后，自己又獨自去過好多次，怎么會忘了呢？那這個湖去了哪里？頃刻間，走馬燈似的場景在她的腦海中飛速梭巡，卻不愿多作一秒停留。林如晤急于捕捉，但還震顫著的心臟卻無力泵足供應。
天突然暗下來，林中黑鳥群飛而去，發(fā)出哇地一聲啼叫，陳睦清醒，見林如晤佝僂在地，呼吸艱難。他攙上她，返回車內，驅車逃也似地離開這個樹林，這個校園，這個城市...穿過隧道，越過河流，直到夜深，不得不找一個地方落腳。
那是一個荒村般的鎮(zhèn)子，群山間有廢棄的工廠，工廠下有落寞的梯田，還要往里走，人們可能會陷入一種傷心：一排排無人居住的樓房，新的，舊的，都在召喚著離人歸來，而經過它們的人卻全都是過客。
杉樹林下的小賓館里，林如晤揭掉了面紗和墨鏡，她重新變成了十多年前的那個少女，只是眼神不似從前那般爛漫。
“你...”陳睦的無力多于錯愕，“這段時間，我一直被很多悲觀的想法纏繞，揮之不去。我設想過我們可能會各奔東西，各自成家，形同陌路，再也恢復不了往日的親密…”
他握住她的肩膀，發(fā)紅的眼圈、顫抖的雙手，將他深刻的痛苦烙印在她的心底。在這一刻林如晤才相信，他在情感上沒有背叛她。
“但不是像現(xiàn)在這樣，讓我往后余生的每一天都處在為你擔憂的煎熬中。”
“你生命中的我到了該退場的時候了。”林如晤憐憫又寂寞地說道。
“不可能，讓我加入你們！”
林如晤一瞬生疑，放下他的手：“我沒有這樣的權限?！?p> 陳睦臉上殘存的期冀變成了絕望，林如晤的良心又譴責自己居然懷疑他的動機。
“如果你能覺得有點安慰，我們還可以是朋友、家人，我不會再向你索取什么，相反，當你需要時，我會報答你?！?p> 陳睦微微一笑，側過臉去，有一道淚水劃過嘴角：“這聽上去也是一種不錯的結局，希望你能記住你說過的話。”
虛脫后的陳睦窩在沙發(fā)上，與其說是熟睡，還不如說是失去了意識。林如晤趴在床上，也睡得很沉。凌晨，她先醒了，好像做了無數(shù)個夢，但能記起的只有幽幽的藍水，她不想再待在這兒耽溺在無盡的虛恍中，也不想再與陳睦繼續(xù)這個荒蕪的旅行，她最后靜靜地看了他兩分鐘，然后把響動降到最低，逃了出去。秋季，高山上的拂曉甚是寒涼，林如晤等了許久才叫上一輛車，去了最近的機場。
李東美被林如晤進門的聲音驚醒，但依舊像上次那樣沒有過問女兒的行跡，而是跟陳睦報了個平安。此后，林如晤沒有再不知會母親的情況下就消失不見了。
陳睦還留在那個不知名的地方，躺在林如晤躺過的床上，蒼白的天花板，空廖的房間，禁閉的窗，它們都是那么地真實，仿佛讀書、郊游、笑鬧、相伴，還有不久前的心意互剖，才是虛假的。
日子平淡了一個多禮拜，又開學了，林如晤仿佛什么都沒發(fā)生過一樣上班、下班、教書、開班會，她稱告皮膚過敏，一直戴著帽子和口罩，還在裸露出來的肌膚上繪出一些以假亂真的斑點。人們害怕皮膚病，像多看一眼就會傳染似地避免與她近距離接觸。在膈應中求穩(wěn)妥，已然昭示了請辭的時機，只是經歷了翻天覆地的變化，林如晤反而亟需多把握住一點普通人生里的特質。
課后，學生們收拾書本，準備轉戰(zhàn)下一個教室，破天荒地有三個學生在同學們都走后向林如晤求教一個久爭不決的問題。藏在他們怯懦眼神里的求知欲向她重申著為人師表的意義，也是她不愿離開講臺的原因。她羨慕他們的年輕，又憐憫他們的未來，探求、青春、熱情，將如何結束？
“這道題，你們可以用有限差分法給美式債券定價…”
“嗨，怎么還不下課？”
海戈爾站在教室門口，林如晤傻眼了，不是因為她曾跟她大打出手，也不是因為自那以后她們沒再說過一句話，而是這是林如晤的現(xiàn)實世界，科幻世界里的同事不該出現(xiàn)在這里。
學生走后，海戈爾拿起攤在講臺上的教材，漫不經心地翻閱著：“是王德座下派我來的?！?p> “可是…
“沒有可是，我上了三天課了，以后我們也是學校的同事了，組長?！?p> 林如晤想起先前在學校網(wǎng)頁上看到的招聘信息，所以新招的地理老師就是她，以她的學歷學位和論文著作進個難見排名的院校確實綽綽有余，但林如晤比對當初自己所花費的九牛二虎之力不免更生芥蒂。雖然如此，她還是大方地邀請海戈爾去食堂吃午飯，正如她憤恨奧蘭卻不得不對他曲意逢迎一般。海戈爾露出第一次完成任務時的那種溫暖笑容，仿佛罅隙不曾發(fā)生過，與林如晤像朋友般愉快地邊走聊。
九月中了，知了的鳴叫還是如此凌厲。不對，不是夏蟲，林如晤從海戈爾身后的窗戶看去，陡然見到一個偌大的流彩正方體在她們所在的走廊外部傾斜著轉動，發(fā)出猶如蟲類揮翅的聲響！還在教學樓滯留的學生有的尖叫著按下快門，有的甚至搭起簡易裝置開始直播。林如晤吼著讓學生回教室躲避，海戈爾催促她下樓，可她放心不下那些還在窗口巴望的好奇分子。
海戈爾急得呵道：“難道你想把這兒當成戰(zhàn)場嗎？！”
她點醒了林如晤，這怪東西八成是沖她們來的。林如晤拔開腳步，并通知季橦鈴注意隱蔽。
季橦鈴抱著一堆作業(yè)去了辦公樓，腕表上突然顯示布其亞直下的命令，她行色匆匆地撞上了許久未見的鄒源。鄒源還來不及發(fā)問，她就頭也不回地飛奔而去。他不知不覺地跟跑了幾步，隨著她逐漸遠去的身影，他停了下來。
那正方體果然緊隨著林如晤和海戈爾一層層地下樓，并被她們引到學校的側門外。
附近是一條相對安靜的馬路，那里在開發(fā)新的樓盤，除了工程用車，很少有行人或車輛會過來。正午，陽光照得塵土都在發(fā)亮，正方體幾乎同一時間停駐在她們選定的地點上方。