寧武關戰(zhàn)事爆發(fā)后，大同宣鎮(zhèn)像是事先商量好一樣，任憑戰(zhàn)事如何激烈，不發(fā)一兵一卒，坐等寧武淪陷。
盡管知道秦王在寧武關內(nèi)，盡管京師屢次催促，兩位總兵還是作壁上觀，不過這次公開藐視皇帝權威，為兩人的悲劇埋下了伏筆。
倘若兩人對朱由檢有更清醒的認識，就絕不會犯這樣的錯誤。
寧武關前血流成河確實精彩，看了這么多天，他們也算看出門道。
一路東進攻無不克的順軍，在寧武關吃了苦頭，順軍進攻暫時停滯后，堅守城內(nèi)的明軍也無力反擊。
援軍是不用想的，周遇吉向太原總兵、山西總兵連發(fā)了幾封求援信，宣大各鎮(zhèn)沒有任何回應。
朱聿鍵對這些貪生拍死的總兵副將們深惡痛絕，不過他也能理解，眼下戰(zhàn)局尚不明朗，作為生力軍的宣大兩鎮(zhèn)，待價而沽當然是最好選擇。
南街街口。
層層疊疊的沙袋后面，虎蹲炮佛朗機對著街口，炮身用麻袋遮掩，殘兵橫七豎八躺在四周，鼾聲如雷。
這是寧武關最后抵抗力量，城內(nèi)能動彈的，就剩這些人了。
死去的人是幸福的，至少他們能睡去。
活著的人，還要繼續(xù)修羅戰(zhàn)斗。
明軍眼皮浮腫，蓬頭垢面，烏漆嘛黑，眼眶深陷進去，精神恍惚，他們手里拿著大蔥，困了就咬兩口，如果不吃大蔥，靠在沙袋上就會睡著。
東門淪陷后，明軍撤往南街，做最后一搏。
周總兵身負重傷，左腿被箭射中，秦王令他撤退，被他拒絕了。
周遇吉說自己跑了半輩子，不想跑了。
他要留在寧武關，和流賊同歸于盡。
朱聿鍵給周遇吉包扎好傷口，抬頭望向周總兵：
“聽說元旦朝賀，皇上在百官面前提起你，他說你忠勇可嘉，是大明脊梁?！?p> “皇上真的說過？“
周遇吉手下家丁將火藥搬進甬道中，火藥被堆成小山。
周遇吉依靠在小山上，喘著粗氣，雙眼血紅望向城外。
城外，順軍屠殺還在繼續(xù)，明軍傷兵竭力拖住登城流賊，為同袍撤退爭取時間。
明末戰(zhàn)亂是大熔爐，錢謙益這樣的大儒變成水太涼，周遇吉這樣的投機者變成了真英雄。
沖上城頭的老營戰(zhàn)甲接連砍翻兩名明軍弓手，勢不可擋，躲在盾牌后面的朱聿鍵伸出長槍，刺穿對方咽喉，血花濺了他一臉。
“秦王年輕有為，你才是大明棟梁，不可限量，可惜周某看不到了，”
周遇吉從家丁手里接過火藥引線，喝令家丁離開，他手舉引線，手指顫抖。
“皇上會贏，李自成，多爾袞會死，我找過算命先生，給大明算過一卦，”
他臉色變得凝重，拖著失去知覺的腿，面朝東北方跪下，磕了三個響頭，地上一片狼藉，到處都是血。
“闖賊登城了！“
城頭血雨飛濺，明軍傷兵像雨點般從城頭跌落，血花四濺。
”都走吧！我一個人在這里，”
朱聿鍵撿起一把缺口順刀，朝甬道外退去，他走了幾步，回頭喊道：
“周總兵先去一步，我很快就下來了！”
周遇吉癱坐在火藥上，緩緩將火折子伸向引線。
朱聿鍵腦子里嗡嗡亂響，無數(shù)聲音在他耳邊低語。
寧武關失守了，周總兵殉國了，流賊東進的阻擋沒有了。
還有最慘烈血腥的巷戰(zhàn)。
他艱難在廢墟中跋涉，步履蹣跚，一邊收攏潰兵，準備做最后搏殺。
順軍已經(jīng)突破西門，老營精銳沿垛口攀援而下，從里面打開城門，迎接大軍進城。
李自成勒馬眺望，目光中露出陰狠之色，他在寧武關前耽誤太多時間，小小寧武關打亂了闖王部署，接下來的太原、大同，是否也像這樣難打，無論如何，他都要將朱聿鍵碎尸萬段。
轟隆一聲巨響，李自成胯下的戰(zhàn)馬揚起前蹄，嘴里發(fā)出慘烈嘶鳴，沒來得及抓緊馬鞍，被沖擊波掀翻，摔倒在地上。兩名親衛(wèi)正要上前扶起，忽然被眼前景象震撼。
以西門為中心，寧武關西部長達百步的城墻，像江濤海浪，猛烈翻滾，城墻輪廓扭曲成夸張的形狀，半空中彌漫著煙塵灰土，無數(shù)殘肢剩體飛入半空，夾雜著各種凄厲慘叫聲。
巨大的沖擊波撼動兩軍陣地，撼動順軍大帳，近十萬人被這聲爆炸驚動。
朱聿鍵已經(jīng)來到南街，來到街壘前，他緩緩坐下，抬頭望向北門，那邊升騰起一個巨大的蘑菇云。
“李闖會死的，建奴會死的?！?p> 他靠在沙袋上，腦袋混混沌沌，記不清自己多少天沒合眼了。
作為寧武關明軍統(tǒng)帥，他必須保持清醒，親眼目睹士兵一個個死去，一個接著一個，成百上千，成千上萬。
朱聿鍵知道自己也會死在這里，他已經(jīng)不在乎援軍走到哪里，一個聲音在半空響起，和藹可親，是逝去多年的叔父。
白發(fā)蒼蒼的老福王正面目慈祥的望著自己，朱聿鍵心中莫名溫暖。
朱家子孫要在地下相見了。
或許皇上也會很快下來。
念想一閃而過，老福王不見了，陰風吹過，周遇吉拎著炸飛的胳膊站在面前，嘴里嘟嚕著什么。
秦王被驚醒，遠處，出現(xiàn)踏雪聲和鎧甲摩擦咔咔聲，順軍踏著積雪，穿過北街，朝這邊逼來。
“闖賊要來了！闖賊要來了！”
明軍紛紛驚醒，向北方望去。
“弓手上兩邊瓦房，射一箭，換一個地方，快！“
“炮手裝填火藥！”
“剩余人都用火銃！等我號令，等流賊近了，再一起開火！”
沒有太多廢話，明軍立即忙碌起來，弓手埋伏在臨街窗前，火銃手手持火銃，炮手緊張裝填彈藥，準備迎接最后的戰(zhàn)斗。
煙霧彌漫，殘垣斷壁，來不及拔去的火箭還在燃燒，三五成群的戰(zhàn)甲形若鬼魅，手持兵刃，四處游弋。
寧武關之戰(zhàn)進入第八天，李自成和他的大順軍，被徹底拖入泥潭。
順軍的東征，現(xiàn)在變成件得不償失的事情。
每日都有傷亡，攻打寧武關僅僅是為了報復，到底能攻掠多少，已經(jīng)不是他們最關心的事情。
劉宗敏不止一次說，等攻下寧武關，定要將朱聿鍵那兔崽子千刀萬剮。
在流賊強大攻勢下，寧武關守軍傷亡慘重，周遇吉將甬道火藥點燃，在爆炸中化為灰燼，給他陪葬的還有兩百多老營戰(zhàn)兵，皆劉宗敏精銳。
城墻被徹底炸毀，登上西門城頭的順軍無一幸存，殘肢剩體像雨點般灑落一地。
順軍被爆炸震得頭暈眼花，一些人雙耳失聰，在廢墟間亂竄。
佇立觀戰(zhàn)的劉宗敏面如死灰。
此戰(zhàn)之后，劉宗敏麾下折損大半，損失上千人馬，勢力一落千丈。想到自己以后要看李巖臉色，他揮舞順刀，指著倒塌城墻，對身后不到兩千的老營咆哮：
“奶奶個腿！殺光！殺光他們！”
塵埃落定，老營如潮水般涌向廢墟缺口，各人揮舞順刀，對明軍傷兵一通亂砍，連冰冷的尸首也不放過。
明軍頑強抵抗，誓死不降，給順軍造成巨大損失。戰(zhàn)甲傷亡三千，老營損失一千，至于那些填壕的流民，根本無法統(tǒng)計。
順軍被困在寧武關，原本捉襟見肘的補給，現(xiàn)在陷入絕境。
實際上，即便現(xiàn)在攻下寧武，將明軍趕盡殺絕，此次東征也已經(jīng)是得不償失。
要么繼續(xù)向東搶掠，與宣大鎮(zhèn)惡戰(zhàn)，要么退回陜·西。
在冰天雪地跋涉數(shù)月，回到陜·西，很難想象士兵不會嘩變。
更嚴重的是，在山·西沒有堅固后方，一旦撤退，便會陷入潰敗?？赡苁艿酵督得鬈娺M攻，死無葬身之地。
至于接管山西的是宣大，建奴，還是朱由檢，李自成已經(jīng)無心考慮了。
唯一需要考慮的是如何盡快脫身。
中軍大帳，眾將議論紛紛。
“讓劉芳亮加速北上，牽制明軍兵力，咱們繼續(xù)向東打，一直打到北·京！”
李巖作為李自成嫡系，沒遭什么損失，所以也不愿輕易撤兵。
“說得輕巧，寧武關都啃不下來，怎么打太·原，打京師？！”
郝?lián)u旗這話明顯有弦外之音，李巖怒道：
“若是怕了，就滾回去，到時候破了城池，搶了銀子，可別眼紅！”
“兔崽子，你說哪個怕？！”
郝?lián)u旗平日不把李巖放在眼里，掄拳就打過來。
“要想死沒人攔著！再敢胡咧咧，老子現(xiàn)在就宰了他！”
李自成啐了口唾沫，粗重的眉毛下殺氣騰騰。
兩人閉上嘴巴，不再言語。
“先攻下寧武關，抓住朱聿鍵再說！“
他將目光投向殘破不堪的寧武關，惡狠狠道：
“不是冤家不聚頭！朱聿鍵這狗日的，八年前就和老子不對付，如今又遇上，白白讓咱折了這么多人馬，抓住他，親手刮了！”
寧武關城頭廢墟，不斷有人倒地，鮮血飛濺。
“宣大有消息嗎？到底降不降？”
牛金星宋獻策相互看了眼，宋獻策道：
“使者剛回來，在大同受到款待，兩位總兵親自接待。“
“哦！”
寧武關久攻不下，姜瓖，王承胤這兩個墻頭草還愿意歸降大順，有點出乎闖王意料。
“王承胤說朝廷兩年沒發(fā)餉，軍士們肚皮餓得緊，問俺們能不能給他點糧食，他愿做前鋒，攻打昌平·······”
“混賬！”
投降還要討價還價，仗沒打就要錢要糧，天下還有這樣的好事嗎？
還要養(yǎng)活明軍，這他媽是什么世道！
若不是養(yǎng)活這些投降明軍，他們也不至于到現(xiàn)在這個地步。
李自成沉默片刻，冷冷道：“要多少糧食？”
“回陛下，姜總兵要三千兩，王總兵要五千兩，糧食另算，”
“軍中暫時湊不到這么些銀子，”
李自成嘴角抽動，努力克制住心頭怒火。
牛金星抬頭看闖王一眼，壓低聲音道：
“他們要金子······”
四周安靜了片刻，一伙流賊面面相覷。
“狗日的！“
“真把俺們當大戶了！”
李自成臉色陰沉，不再說這事，抬頭望向寧武關：
”劉宗敏這廝，怎么還沒攻下城來，讓他趕緊些，天黑攻不下，就拿他當軍糧！”