第二十三章 決定
羅斯城內(nèi)的卡林頓國(guó)院是小杰克的第二個(gè)選擇。
聽(tīng)說(shuō)這所學(xué)院是對(duì)平民開(kāi)放的，只要資質(zhì)足夠，任何年滿十六歲以下的少年都能進(jìn)入學(xué)院學(xué)習(xí)。
如果交不起學(xué)費(fèi)，學(xué)院還能提供一些簡(jiǎn)單的工作來(lái)獲取生活費(fèi)，這對(duì)于現(xiàn)在身無(wú)分文的杰克來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)最好的選擇。
卡林頓國(guó)院的歷史可以追隨到三百年前，卡林頓王國(guó)的建立之初，當(dāng)時(shí)有一位平民出生公爵大人為了讓普通平民也能通過(guò)努力改變自己的命運(yùn)，在年老之后散盡了所有的家財(cái)建立了這間卡林頓國(guó)院。
這座國(guó)院雖然比不上羅斯城內(nèi)的其他幾所排名靠前的貴族學(xué)院，但是因?yàn)槟軌蚪邮芷矫袢雽W(xué)而成為了整個(gè)帝國(guó)最受歡迎的學(xué)院之一。
小杰克是從路人那里打聽(tīng)到這所學(xué)院的名字的，能夠接受有潛力的普通人入學(xué)這是小杰克選擇它的最主要原因之一，有了火系魔紋在身，他相信自己一定能夠通過(guò)測(cè)試。
小杰克走到這所學(xué)院附近的時(shí)候，已經(jīng)臨近中午了，他早上只在車隊(duì)里吃了一頓饅頭飯，這時(shí)早已經(jīng)饑腸轆轆。
杰克有些后悔沒(méi)有接受塞維拉的饋贈(zèng)，面子這種東西堅(jiān)持的時(shí)候讓人舒坦，可是過(guò)后卻百無(wú)一用。
國(guó)院大門(mén)處，這里就一張簡(jiǎn)單桌子，一個(gè)負(fù)責(zé)測(cè)試的老頭，只能用寒酸來(lái)形容，炎熱的太陽(yáng)照射在地面，樹(shù)上的知了正發(fā)著讓人心煩的吱吱聲。
小杰克來(lái)到此處的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)等候著測(cè)試的人就那么兩三個(gè)，比起魔法塔前門(mén)的隊(duì)伍來(lái)說(shuō)完全不夠看。
排在最前面的是一個(gè)瘦弱的少年，與其說(shuō)是普通平民，不如說(shuō)更像個(gè)乞丐，因?yàn)檫@個(gè)少年穿實(shí)在太寒酸了，身上還有著一股淡淡的臭味。
“你好，老先生，我想進(jìn)行測(cè)試后，進(jìn)入學(xué)院學(xué)習(xí)”。
那個(gè)正在寫(xiě)字的老頭抬起頭看了一眼少年，不耐煩的擺了擺手開(kāi)口道：
“小伙子，國(guó)院雖然對(duì)平民開(kāi)放，但是不收廢物，你有什么本事使出來(lái)看看，如果沒(méi)有，就走吧”
“不是有人測(cè)試資質(zhì)嗎？我是來(lái)進(jìn)行測(cè)試的，也許我有魔法天賦或者斗氣天賦呢”。
瘦弱少年有些慌張，他聽(tīng)說(shuō)過(guò)只要測(cè)試通過(guò)就有機(jī)會(huì)進(jìn)入國(guó)院學(xué)習(xí)，但是沒(méi)想到對(duì)方根本不打算對(duì)他進(jìn)行測(cè)試。
杰克遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著這一切，杰克不由想到原來(lái)這所學(xué)院的傳聞和事實(shí)根本不符。
“測(cè)試？國(guó)院的老師哪有時(shí)間每天都給你們這些平民測(cè)試？一千個(gè)平民里面都不一定有一個(gè)有天賦的，國(guó)院可浪費(fèi)不起這個(gè)開(kāi)支在普通人身上，走吧走吧，別耽誤我的時(shí)間”。
老頭子敲了敲桌子，不耐煩的催促對(duì)方走人。
“前面的你到底行不行啊，不行去別的地方碰運(yùn)氣吧，別耽誤時(shí)間”。
見(jiàn)到乞丐少年一直哀求著不肯離開(kāi)，后面是一個(gè)穿著體面的小胖子開(kāi)始不耐煩的在后面催促起來(lái)。
乞丐少年緊張的讓了開(kāi)來(lái)，但是似乎又后悔了，只能呆在一旁繼續(xù)等著。
“你有什么本事，也用出來(lái)吧，小胖子，國(guó)院不是那么好進(jìn)的，別耽誤我的時(shí)間”。
那守門(mén)的老頭瞟了一眼胖子，繼續(xù)低下頭去寫(xiě)字了。
“本少爺會(huì)一套拳法，老頭看清楚了”。
胖子不慌不忙的走出幾步，握緊了拳頭大喝一聲，對(duì)著小門(mén)邊的柳樹(shù)擊出了一拳。
“哎喲”。
一拳之后，小胖子低呼一聲，捂著發(fā)紅的拳頭差點(diǎn)眼淚水都疼出來(lái)了，不過(guò)這一拳確實(shí)有點(diǎn)貓膩，一人粗的柳樹(shù)上居然留下了一個(gè)小小的拳印。
“有點(diǎn)意思，不過(guò)還不夠，回去再練兩年試試，下一個(gè)”。
守門(mén)的老頭憋了憋嘴，似乎對(duì)于胖子的這套拳法看不上，擺了擺手不屑的哼道。
“老頭，幫個(gè)忙，以后您需要鋪床洗地我都包了，每個(gè)月還奉上孝敬錢(qián)，讓我進(jìn)去吧”。
胖子偷偷的變出了一個(gè)錢(qián)袋子，湊上去笑嘻嘻的討好道。
“這么多人看著，你想砸我們國(guó)院的招牌嗎？滾滾滾”。
被老頭拒絕后，胖子一臉沮喪的站在了一邊，他看了一眼身邊的小乞丐，又看下自己身后排隊(duì)的那人，似乎并不服氣自己落選的事實(shí)。
最后一個(gè)少年走上前來(lái)，不過(guò)他并沒(méi)急于展示自己的實(shí)力，而是將一封白色的信件遞了過(guò)去。
“老師你好，我這里有安德魯教授的介紹信”。
“介紹信？從這走，到驛站附近的酒樓門(mén)口等著，安德魯教授經(jīng)常經(jīng)過(guò)那里，到時(shí)候直接交給他，我這里可不收這種東西”。
老頭聽(tīng)到安德魯教授的名字態(tài)度稍微好了一些，但是仍然油米不進(jìn)。
“這……”。
“走吧，走吧，不怕告訴你們，國(guó)院的學(xué)生早已經(jīng)超額了，我留在這只是為了維護(hù)國(guó)教學(xué)院的招牌，若沒(méi)有千里挑一的資質(zhì)，我是不可能讓你們進(jìn)去的，國(guó)教學(xué)院除了我這個(gè)閑人，其他導(dǎo)師都是很忙的”。
老頭擺了擺手，對(duì)少年們一一下了逐客令。
小杰克并沒(méi)急于上前，他猶豫了片刻，還是選擇了站在遠(yuǎn)處繼續(xù)觀望著，他既沒(méi)有功法，也沒(méi)有介紹信，他相信那個(gè)固執(zhí)的老人絕不會(huì)放他進(jìn)去。
見(jiàn)小杰克不打算上前，之前那個(gè)一直等候在一旁的小乞丐又走了上去。
“老爺爺，我真的很需要一份工作，我的母親病了，急需看病，需要很多很多錢(qián)，求您幫幫忙給我個(gè)機(jī)會(huì)吧”。
小乞丐低著頭，聲音里帶著哽咽。
“年輕人，你沒(méi)有學(xué)習(xí)魔法的潛質(zhì)，身體薄弱，武技也不適合你，我也幫不了你，如果你肯吃苦的話，我倒是可以給你指點(diǎn)一條明路，聽(tīng)說(shuō)奴隸團(tuán)在招收一些有資質(zhì)的學(xué)徒，你可以去試試，但是雖然那里的薪水很高，卻都是用命來(lái)賺的，看你有沒(méi)有這份膽量了”。
老頭指了指北面的方向，然后開(kāi)始收拾起桌上的東西準(zhǔn)備離開(kāi)了。
小乞丐點(diǎn)了點(diǎn)頭，告謝了一聲，轉(zhuǎn)頭快步離開(kāi)了。
奴隸團(tuán)這個(gè)名字小杰克也從阿普里爾大叔口中聽(tīng)過(guò)，但是阿普里爾卻沒(méi)有推薦自己去此處，很明顯這個(gè)地方不是什么好去處。
杰克沒(méi)有選擇國(guó)教學(xué)院這條路，接下來(lái)的幾天，杰克只能在羅斯城四處轉(zhuǎn)悠。
為了能夠填飽肚子，杰克在貧民窟的青磚廠搬了幾天的貨物，每天三個(gè)銅幣只夠他吃上一小塊黑面包，而且并不是每天都能接到活。
沒(méi)過(guò)幾天，杰克又嘗試著去應(yīng)聘街邊的鐵匠學(xué)徒，不過(guò)那個(gè)大塊頭鐵匠以杰克身板太小拒絕了他。
隔壁的木匠師傅也看不上杰克這種太年輕的小子，他們覺(jué)得這樣的小子總是靜不下心來(lái)一輩子做個(gè)木匠，每次沒(méi)學(xué)幾天這些學(xué)徒們就會(huì)消失不見(jiàn)。
夜里杰克只能躲在街邊的墻角里湊合一晚，白天他就在羅斯城里到處找一些日結(jié)銅幣的體力活干，這樣的日子一直持續(xù)到第四天后。
那天夜里杰克的心臟疼痛再次發(fā)作了，他卷著身子在無(wú)人的街角里呻吟了一整夜。
一直到第二天清晨，心口的疼痛才逐漸消失。
醒來(lái)之后杰克下了決心，打算去那個(gè)叫奴隸團(tuán)的組織試試，平民的生活是無(wú)法賺取到醫(yī)治他心臟的酬勞的，為了活下去，杰克不得不選擇鋌而走險(xiǎn)。