崇禎九年六月下旬的膠東，由于小冰河的影響，空氣中已經(jīng)夾帶絲絲寒意，預(yù)示著一場(chǎng)寒霜將再次降臨大地。
一行約莫幾百人的隊(duì)伍走在荒地中，當(dāng)頭打著的幾桿大旗在風(fēng)中獵獵作響，這是王爭(zhēng)帶著的文登營(yíng)第六哨新兵。
這些新兵的腰間基本都掛著兩到三個(gè)血淋淋的腦殼，由于剛剛?cè)〉么髣?，新兵們都?jiàn)了血，仿佛剛剛進(jìn)行一場(chǎng)蛻變，扛著長(zhǎng)槍走在路上都顯得虎虎生風(fēng)。
冬日是殘酷的，各地都有無(wú)數(shù)的老弱災(zāi)民，他們衣不蔽體、食不果腹，不知又要有多少人將要在今年的長(zhǎng)冬中被凍死、餓死。
想到這里，王爭(zhēng)一陣搖頭。
時(shí)局不靖，盡管已經(jīng)在五文河獲得大勝，但是王爭(zhēng)卻并不能放松步伐，隨著奴酋皇太極稱(chēng)帝，阿濟(jì)格率十萬(wàn)余清兵叩關(guān)，境況將會(huì)變得更加艱難起來(lái)。
走在最前面的王爭(zhēng)攥緊手里的那口鋼刀，有些話(huà)只能自己悶著，并不能與黃陽(yáng)他們明說(shuō)。
印象中，那場(chǎng)徹天動(dòng)地的松錦大戰(zhàn)還有不到三年的時(shí)間就要開(kāi)始了，這是一場(chǎng)決定明清雙方命運(yùn)的關(guān)鍵戰(zhàn)爭(zhēng)，時(shí)間緊迫，已經(jīng)容不得自己有絲毫的懈??！
與在水寨中相比，王爭(zhēng)的隊(duì)列中好像少了不少人，江大與被救下的那三百來(lái)個(gè)百姓并沒(méi)有在隊(duì)列中一同前來(lái)。
臨行的前幾日，王爭(zhēng)經(jīng)常找江大交心，一談就是小半日的光景。
以王爭(zhēng)這幾日對(duì)江大的了解來(lái)看，無(wú)疑他是值得信任的，但想來(lái)想去，王爭(zhēng)覺(jué)得江大這種性子并不適合在軍中作為基層將官。
江大沉默寡言，貌丑卻心善，在他的心中，除了對(duì)王爭(zhēng)的忠心便是道上的義氣最為重要，讓他帶兵，無(wú)疑是場(chǎng)災(zāi)難。
優(yōu)秀的領(lǐng)袖最明顯的特征便是知人善用，無(wú)論什么樣的人都能在他手中發(fā)揮出自己的作用，如漢高祖劉邦。
相比朱元璋的親力親為，劉邦則是個(gè)另類(lèi)，他并無(wú)張良經(jīng)天緯地之才，沒(méi)有韓信統(tǒng)兵作戰(zhàn)之能，唯一擅長(zhǎng)的便是用人之道。
按照這時(shí)候朝廷的規(guī)矩，被有任何背景的王爭(zhēng)，此次作戰(zhàn)所得幾乎不會(huì)有一絲一毫的留存，都將被貪功的上級(jí)瓜分，官官相護(hù)之下，王爭(zhēng)拿他們根本沒(méi)辦法。
最多有個(gè)擢升的功勞，但這顯然滿(mǎn)足不了王爭(zhēng)。
任了誰(shuí)，都不想將自己辛辛苦苦打下來(lái)的地方拱手送人，不過(guò)規(guī)矩是死的，人是活的，盡管規(guī)矩在自己頭上壓著，王爭(zhēng)依舊在想方法解決。
俺這時(shí)候的規(guī)矩來(lái)看，明面上自己要是想留著是不可能的，那王爭(zhēng)只有在暗地里下下功夫。
沒(méi)錯(cuò)，王爭(zhēng)想到了從水匪那邊投誠(chéng)過(guò)來(lái)的江大，他并沒(méi)在新兵戶(hù)籍中入冊(cè)。
思來(lái)想去，王爭(zhēng)最后決定把江大留在五文河水寨，明面上作為新的五文河水匪頭領(lǐng)，暗地里卻是為王爭(zhēng)占據(jù)住五文河這一塊寶地。
江大聽(tīng)到這個(gè)消息自然很高興，露出了難得的笑容，在他看來(lái)，王爭(zhēng)要他在外立桿子，并且將辛苦打下的五文河交給自己管理，那是極大的信任，心下對(duì)王爭(zhēng)感激異常。
盡管江大面上并沒(méi)什么變化，但王爭(zhēng)依舊能從他微微抖動(dòng)的手上看出，江大心中還是很激動(dòng)的。
既然江大要立桿，那就需要王爭(zhēng)的協(xié)助，那些投降的水匪自然不能再用，都被王爭(zhēng)在出發(fā)的前一天砍了腦殼，準(zhǔn)備去領(lǐng)軍功。
三百余名百姓被水匪抓來(lái)多年，家中早都沒(méi)了什么親人，甚至連各自的村莊還存在與否都不知曉。
如今外頭兵荒馬亂的倒不如這五文河安穩(wěn)，有吃有住還安全，水匪幾乎都被王爭(zhēng)驅(qū)趕走。
這些百姓商議了小半天，最后也沒(méi)幾個(gè)離開(kāi)的，幾乎都愿意留下來(lái)追隨江大，立桿五文河。
這樣一來(lái)，加上王爭(zhēng)為江大留下的糧草銀兩等物資，江大帶著幾百人占據(jù)水寨，直接成了五文河內(nèi)最大的一股桿子。
這時(shí)候的水匪立桿都不會(huì)用真名，例如浪里白條、河龍王、浪里蛟等人，即便是農(nóng)民軍中也幾乎都用名號(hào)行事，例如闖王、射榻天、八大王等一些較大的農(nóng)民軍。
這些在外掛著腦袋賣(mài)命的窮兇極惡之徒幾乎在各處都有得罪人，起初這也是為了保護(hù)自己家人的法子，到了現(xiàn)在則成了道上另一個(gè)不成文的規(guī)矩。
在王爭(zhēng)率文登營(yíng)新兵走后，不少人都聽(tīng)聞，又有一位水匪在五文河重新立桿，喚作黑魚(yú)，但是這位黑魚(yú)卻與河龍王、浪里蛟?xún)尚值懿煌?，從不殘害百姓?p> 漸漸的，五文河水寨收留流民在的事情流傳開(kāi)來(lái)，黑魚(yú)這個(gè)名號(hào)也逐漸響亮起來(lái)，流民與水匪有不少都前來(lái)歸附，這些都是后話(huà)。
王爭(zhēng)走在路上時(shí)心中思索的都是到了寧海洲如何去做，畢竟那浪里白條并不似河龍王一般講究道上義氣，在王爭(zhēng)心里，河龍王那樣的水匪反倒好對(duì)付。
浪里白條卻不同，他的性質(zhì)已經(jīng)和農(nóng)民軍有些類(lèi)似，知道脅裹百姓作為炮灰攻城免得精干水匪傷亡，這就說(shuō)明他有野心。
暫避監(jiān)軍道許成文的鋒芒，待官兵驕橫時(shí)設(shè)局破之，這也說(shuō)明浪里白條詭計(jì)多端，這種人做了匪首才最麻煩的。
握緊鋼刀，就算前方是刀山火海，王爭(zhēng)也要帶著義井莊的老少爺們?nèi)リJ一闖，這也是板上釘釘?shù)氖隆?p> 五文河到寧海洲外圍只有不到三十里地，王爭(zhēng)一行人從早晨出發(fā)，慢騰騰的下午也走到了寧海洲外圍的小樹(shù)林中。
出了小樹(shù)林，看見(jiàn)西門(mén)大開(kāi)的城門(mén)，王爭(zhēng)心中“咯噔”一下，難道寧海州城已經(jīng)被水匪攻破了不成？
帶著新兵們踩過(guò)門(mén)前散亂的旗幟，一眼見(jiàn)到州城內(nèi)蕭瑟的街道，沒(méi)什么猶豫，王爭(zhēng)帶著人直奔知州衙門(mén)而去，若是官兵還在抵抗，那里無(wú)疑是最后的希望。
剛剛轉(zhuǎn)過(guò)街角，二十幾個(gè)百姓尖叫著跑來(lái)，其中有男有女，后面跟著如狼似虎的水匪。
這些百姓見(jiàn)到前方衣襖整齊的文登營(yíng)新兵好似抓住了最后一根求生的稻草，又驚又喜的跑到文登營(yíng)新兵身后。
待這些百姓全部通過(guò)，王爭(zhēng)“噌”的一把抽出鋼刀，大步當(dāng)先走出。
“諸位將士，隨我殺匪立功！”
文登營(yíng)新兵們齊刷刷的挺起雪亮的槍尖，踏著稍顯整齊的步伐，堵住窄小的街道，等待已經(jīng)殺紅眼的水匪沖來(lái)。