那一天，晚上十點鐘光景，馬祥生氣急敗壞地從外面跑來，報告桂生姐，說是有一票貨色，一只大麻袋交接拿到了手，交給廖二哥雇黃包車拖到公館來。
哪曉得馬祥生隨后時候不長，沿途回來的路上，發(fā)現(xiàn)廖二哥的尸體當街橫臥，裝著麻袋的黃包車已經(jīng)不知去向。
馬祥生臉嚇得慘白，六神無主。雖然他較早就進入李府，但只是充當聯(lián)絡(luò)跑腿的行當，何曾見過如此血腥的場面，況且死在自己面前的，還是剛才和自己談笑風生的弟兄。
桂生姐一聽勃然色變。李老板出去了，李公館里的“武角色”都不在場。這是要動家伙、拼性命的差使，一般“文角色”面面相覷，不置一詞。
笑湖戈心想：這是天賜良機，萬萬不可錯過。他的賭徒性格再次起了作用，鼓起勇氣問桂生姐說：“老板娘，阿可以讓我去跑一趟？”
桂生姐看他一眼，秀秀氣氣的人，卻有豹子似的膽。
一方面她賞識鼓勵笑湖戈，另一方面卻也因為那時候?qū)嵲跓o人可派，沉吟俄頃，居然點了頭，同時又問他一句：“要不要人相幫？”
笑湖戈自己決定要再做一次“拼命小虎”，得失成敗，在此一舉。
他不想有人分功，尤其是，即使他說要誰幫忙，那也是等于拉人家去冒險，到時候幫不了忙，反到落了人家的怨恨，未免太劃不來。
于是，他擺出一副英雄氣概，頭一搖，說是：“不必了，我這就去?！?p> 隨后，他轉(zhuǎn)頭問馬祥生運送“麻袋”所走的路線，馬祥生現(xiàn)在依然驚魂未定，但好歹哆哆嗦嗦地把路線講了清楚。
笑湖戈向老板娘要了一把手槍，自己又帶了一把銳利的匕首，頭也不回，大踏步?jīng)_向門外。
桂生姐一直認為，這個秀氣大男孩機靈忠誠，又讀過書，是個文化人，非常難得。所以她總想在“文角色”里，為笑湖戈開辟一條晉升之路，然而，就在此時，笑湖戈露出了原本強悍和猙獰的面目
在桂生姐以及諸人的驚異目光中，笑湖戈瘦長的身影，如一把鋒利的長刀，沒入黑暗之中......
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堂口有熟黃包車，笑湖戈跑過去跳上一部，地方也不說，開口便叫車夫快快跑。黃包車在飛跑，他坐在車上動腦筋。
黑吃黑居然敢吃到李朝鑫的頭上，他決不會繼續(xù)停留在法租界。在當年的黃浦灘，帶一麻袋煙土，等于帶一顆定時炸彈，不曉得它什么時候轟然爆炸，而將自己炸得粉身碎骨。
這個道理很簡單，因為“黑吃黑”的搶土者幫派復(fù)雜，到處窺伺，深更半夜獨身一人攜著價值巨萬的福壽膏，隨時都有挨刀子、吃衛(wèi)生丸、性命送掉、財寶落空的危險。
于是，笑湖戈判斷偷土賊一定急于就近找一個匿身之處，他不可能跑遠。
其次，他又想到，由于種花帝國管轄的天?？h城，一到夜晚便四門緊閉，偷土賊進不去，法租界又不敢呆，那么他斷定那賊正在冒險穿過法租界，趕往英租界。
英租界不是李老板的勢力范圍，在那邊做土生意的，另有一批人多勢大的好漢。那賊唯有逃到英租界里躲起來，他才能夠保全性命，保全冒死吞沒的一麻袋“土”。
判明了追趕的方向，再細細計算時間和路程，由于以前整日大街小巷地逛，他能算得很正確，算定之后，他立刻吩咐黃包車夫：“快點，往洋涇浜那邊跑！”
洋涇浜是英、法租界的接壤處，一道小河溝，浜南是英國地界，浜北是法國地區(qū)。笑湖戈想在法界地區(qū)攔住那賊，這樣，可收事半功倍之效。
夜深沉，沒有街燈，無星無月，風聲過耳，直在呼呼的響。笑湖戈人坐在車上，手握著手槍，他來不及擔心害怕，他耳眼并用，凝神搜索人影和聲響。