朱成玉并不是土生土長的天海人，他家本在帝都，后來直隸戰(zhàn)亂，家人失散，當時十歲的他跟著逃難人流，來到了天海。
幾經(jīng)輾轉，他來到天源戲院做小廝，朱成玉長相俊美，天源老板看到他后不由大為可惜，完全是個青衣花旦大角兒的料，可惜年齡大了，晚了。
在那里，他認識了和自己同齡的袁天寶和大他兩歲的笑湖戈，和袁天寶一樣，一見著笑湖戈，朱成玉就鐵了心拜笑湖戈為大哥，發(fā)誓一輩子追隨笑大哥。
他和笑湖戈生日相仿，用現(xiàn)在的說法是金牛座的孩子，與笑湖戈的有很多相似，長相清秀而有極強的對抗性，性格堅韌，智商高，連喜賭博也同出一轍。
朱成玉伶俐剔透，無往不利。論“天縱智能”，應與大律師秦聯(lián)奎、名醫(yī)師龐京周不相上下。
秦聯(lián)奎是有名的通天眼，能掐會算出過去未來，頗為靈驗。曾經(jīng)有一位富商慕名拜訪，請他指教，秦大律師看他一眼，便說：“你太太帶著孩子，自遠道來尋你了，現(xiàn)在就在外面。”富商聞言大為駭異，可是出去一看，果然不差，從此乃將秦大律師敬如神明。
朱成玉后來的名氣能與秦律師不相上下，由此可見他的能耐。
笑湖戈創(chuàng)業(yè)之初，把情報等重要工作交給他去辦，可謂識人加會用人，笑湖戈集團能在黃浦灘迅速崛起，朱成玉居功甚偉。
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朱成玉嗜賭，大有早年小虎哥之風。當時黃浦灘上赫赫有名的嚴老九嚴九齡，在英領地西區(qū)開了家賭場，賭法以“搖攤”為主。
所謂搖攤，便是擲骰子，一口搖缸，盛了三枚骰子，莊家代表賭場，和賭客們處于敵對立場，血肉相搏。
朱成玉喜歡這種賭法的簡單明了、直截了當，因此常為座上客。
這一天，他連戰(zhàn)連北，輸?shù)貌簧?，漸漸地變得急躁起來，最后一局，他罄其所有，約摸是一百元，他單押三點，將賭注放在出門，意思是只向莊家搦戰(zhàn)，來一次孤注一擲，龍爭虎斗。
由于賭注下得太大了，朱成玉的路子走得又野又險，當時的賭場上，氣氛非常之緊張。
莊家抱定搖缸，連搖幾下，當眾公然揭開缸蓋，賭客們伸長脖子湊過去看，卻齊齊地發(fā)出一聲嘆息，三顆骰子，兩顆四點，一顆二點，這是“二”，恰好落在白虎，莊家統(tǒng)吃，朱成玉完了。
賭“搖缸”的規(guī)矩，一局揭曉，必定要等贏的吃，輸?shù)馁r，臺面上的賭資統(tǒng)統(tǒng)結算清楚，收支兩訖。然后再將搖缸蓋上，連搖幾下，等缸里的骰子點色全部換過，于是莊家再請賭客下注，猜賭缸里的骰子點數(shù)。
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哪里想到，就在朱成玉最后賭本行將被吃的當兒，代表賭場的莊家，一時手忙腳亂，粗心大意，不等賭賬清算完畢，自家先把搖缸蓋上，連搖幾下，放在一旁。
朱成玉正在懊惱沮喪，懊惱萬分。無意之間被他發(fā)現(xiàn)了這一幕，隨即靈機一動，計上心來，他將眉頭陰霾一掃而空，換上一副笑臉，喜孜孜地向莊家說：“該你陰賠我了吧？”
“該我賠你？”莊家不由一怔，隨即便打個哈哈說：“點子還擺在缸里，你押的是三，我搖出來的是二。”
朱成玉瞟一眼那只又搖過了的搖缸，一聳肩膀，輕飄飄地說：“不要瞎講，搖出來的明明是只三?！?p> 莊家也去看看那只搖缸，一看之下，他臉色大變，發(fā)現(xiàn)了自己的差錯，這下糟了。方才分明搖出來了“二”點，如今自己竟然將贏錢的證據(jù)湮沒，重搖了這一次，他怎敢保險缸里的點數(shù)仍然是“二”，而不是“三”呢。
這局搖出“二”點，是在眾目睽睽之下揭曉的，莊家自知大錯已經(jīng)鑄成，為了幸免于萬一，他眼睛掃著四周的賭客，急急地問：“各位剛才都看到了的啊，我搖出來的是二?！?p> “是三！”朱成玉搶在前面，斬釘截鐵地說。
四周的賭客悶聲不響，噤若寒蟬。
有人存心想看賭場的好看，有人摸不清朱成玉的來路，這小伙子莫非吃了老虎心、豹子膽，敢來啃嚴老九的邊？以區(qū)區(qū)一名賭客，與堂堂一家賭場為敵，抓到毛病，便要硬吃，這個角色未免太狠了些。
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局面僵住了，于是嚴老九親自出馬，他先吩咐莊家照賠，然后和顏悅色，三言兩語，用上江湖切口，盤明白朱成玉是同孚里李公館門下，悟字輩尚未出道、名氣倒蠻響亮的笑湖戈的小弟。
他當場抹下臉來，聲聲冷笑地說：“了不起，了不起，真是強將手下無弱兵。我這家賭檔，只好照你的牌頭打烊了！”言罷，他回過頭去厲聲一喝：“給我把大門關上，我們立刻收檔！”