千亦沉聲，確乎如此。
她轉(zhuǎn)言道：“不知丞相大人此番有何見教？”
冥淵環(huán)顧，略略一笑，“看樣子寧大人似乎有些麻煩呢，家主吩咐了，假若寧大人改變主意不去衡州了，讓冥淵幫人幫到底，做成寧大人被匪盜擄劫的樣子，寧大人只需在外面藏匿十天半月甚至更久，然后讓寧家裝模作樣地交些贖金……等衡州之事淡去，再安然無事地回來便可。大人意下如何？”
他口吻輕誚，千亦當然知道是在拿她打趣。
清寒聽聞有些惱火，“尊駕若只是來說些風涼話，就請吧?！?p> “清寒，沒關(guān)系?！鼻б鄤裰顾拔以摳兄x丞相大人如此惦念，這會兒了還來為在下解悶兒?！?p> “怕是丞相大人也覺得主子此去衡州實在不妙，才派人來勸阻?！?p> 千亦挑眉，看向冥淵，“丞相若是覺得不該去，就不會派人來了，是么？”
冥淵抿笑，斂起方才的無禮，從身上取出一只長木盒。
千亦接過，打開盒蓋，頓有寒邪戾氣，撲面而來，她定睛看去，是一柄精銳短劍。
這劍自是絕凜非凡，而劍鞘，不——是古銅劍鞘上嵌的寶石，深郁紫黑，奪光噬夜，掠人心神。
其實這寶石并未經(jīng)過刻意打磨，表面嶙峋突起，像激暗涌復而又玄冥莫測的宇宙，更奇異的是，它好似在壓制著劍中吞人的邪氣一般，亦正亦邪，使這柄劍看上去令人生出莫名的畏懼。
她先前隱約見郁惟攝佩過這劍，但也只是驚鴻一瞥，不想今日竟……
“此乃主上貼身之物，贈予寧大人。”冥淵施禮道。
是夜最深的顏色。
千亦盯著它的目光開始發(fā)顫，這劍氣——太過懾人了！
“不，”她吸了口氣，“此物太重，傾尋受不起?！?p> “鄙上所送，愿此劍緊要時刻可解大人危難，已無收回的道理，請寧大人不要推拒?！壁Y堅持。
“那，就轉(zhuǎn)贈予清寒吧，”她看上去并不在意，“在下不會使劍，在我手里也是得物無所用?！?p> 冥淵面色變了變。
清寒：……！大小姐你是被老夫人關(guān)糊涂了么！丞相大人所贈之物焉能隨意送人？且還當著人家隨侍的面，我……跟我沒關(guān)系，窗外月色可真不錯。
冥淵因這句顛覆三觀的話也實在驚得不輕，他覺得再跟寧傾尋待下去就要瘋了。
他冷著臉說了句告辭，就留下這劍，遁入了夜色中。
夜歸于寂。
屋子里就剩初時的兩個人，各有所思。
清寒忽然幽幽地開口，“其實丞相大人相信，相信小姐此行可事有所成。”
“他相信有什么用，奶奶和你都不信?！鼻б鄬⒑兄信鍎κ掌?，置于架子上?！八懔耍慊厝グ?，免得被奶奶發(fā)現(xiàn)將你趕出寧家門。”
“我……”他遲疑片刻，下定決心一般，“也相信小姐。小姐若一定去衡州，請帶清寒同往?！?p> “真的？”千亦眼前一亮，接著又有些泄氣，“那也不行啊，圣旨還在奶奶手里，不帶圣旨我們?nèi)ズ庵菀矝]有用?！?p> “那個，其實……”
清寒說著，從袖中抽出一截明黃卷軸。
“圣旨！”千亦看得眼珠都要脫眶了。有前途有前途，清寒真是急她之所急，想她之所想，竊她之所需！在她的感召下是越來越機敏狡詐了。
“其實我，我……”
素來中規(guī)中矩、身死事小失節(jié)事大的寧清寒哪里干過這種事，紅著臉半天鼓不出一句話。千亦這邊已經(jīng)火速收拾行裝，要趁天沒亮溜出城門，才有可能不被奶奶逮回來。
“好啦，你也快去收拾一下，我給奶奶留封書信，一盞茶后我們在偏門會合?！?p> 天亮后的寧家乃至盈都城都亂了。
在這個清晨，寧府傾力出動，滿城遍地找人，當所有人在城中遍尋不見的時候，一個少年火速策馬出城，直奔衡州方向追趕。
慕楚樂行色太急，一心只想追上寧千亦阻止她身入險境，而不知此時正有危險逼近著他。
他急抄小路，闃深樹叢間倏然伸出一支冷箭，瞄準他心口。
箭矢發(fā)，慕楚樂跌下馬去。
*
千亦二人一趟星夜兼程馬不停蹄，幾日已越過北方地界，他們這次去衡州從江南取道，一則千亦想回家看看傾桐，二則，姑蘇城里還有一位故人等她一敘。
她們尋到城中一處老宅子，在門外一眼看見探出院墻的石榴枝，千亦叩開院門，迎出來的是一位清疏淡若的老夫人。
“寧大人？”她見千亦到來，十分驚喜。
“文老夫人，久別了。”
千亦由著她讓進宅子，這宅院不大，房子也看得出有些年歲了，她見這院中簡簡單單，醒目的石榴樹枝葉繁密、綴滿果實，還有一架葡萄藤撐起一地陰涼，除此便是零星花草，極感愜意舒適。
當初文老夫人離開淺草庵，便不再留戀幽州的一切，希望開始新的生活。千亦詢問她的去向，見她并無打算，便邀她同往京城，今后也好有個照應(yīng)，老夫人謝絕了她。后千亦提到江南風光秀美，也是不錯的去處，老夫人思量再三，便同意了。
原本千亦想讓她住到寧家的老宅子里，可老夫人堅持不肯，她用多年的積蓄購置了這處小院，在姑蘇城安下家來。
她們見文老夫人打著圍裙，院中飄來陣陣香味，老夫人說她的餅剛剛烙得，邀兩人留下吃晚飯，千亦欣然答允。
晚飯后，千亦同文老夫人在前院品茶論琴。
千亦信手撥起琴弦，微笑道：“在幽州時有幸跟您學得一二，可惜回京事務(wù)繁雜，倒生疏了?！?p> 老夫人淺笑，“寧大人終究是‘離不得’。”
“何止離不得，怕這困局只有越縛越深?！彼[約一嘆，道，“您不必如此客氣，跟家人一樣叫我傾尋就好?！?p> 見她只說了半截，老夫人也沒再問，點了點頭。
夜間的風吹過院落，院墻邊的石榴樹枝葉簌簌，有如細細的低語。
千亦望著它失神，忽而問：“您還是期盼見到他吧？”
老夫人沒有立刻回答，千亦也只閉著眼睛，在引人放松的自然聲音里神思游弋。