（求收藏求推薦）
偌大的趙宅里，只住著兩個(gè)人和一條狗，早晨睜眼之后，胡桂揚(yáng)做出的第一個(gè)決定是要招幾名真正的仆人。
何五瘋子不知在哪間屋子里呼呼大睡，黃狗大餅一直守在胡桂揚(yáng)門外，一見他出屋就撲過來，使勁搖晃尾巴，獻(xiàn)寶似地將嘴里的木牌送上。
胡桂揚(yáng)接過木牌，一眼不看，直接扔向院子另一頭，大餅立刻追上去，在木牌落地之前將它一口叼住。
昨晚的酒肉還剩一些，胡桂揚(yáng)吃了幾口，將剩下的都扔到地上，大餅跑來，趴在地上大吃，兩只前爪中間仍然護(hù)著木牌。
胡桂揚(yáng)將一把椅子搬到前廳門外的臺(tái)階上，坐等客人到來。
趙瑛生前經(jīng)常這樣做，那時(shí)候人多，四十名義子，加上若干外圍番子，院子里擠滿了人，其中只有極少數(shù)人有資格回話，大多數(shù)人只是過來表示尊重。
趙瑛抓的人多，救的人更多，背靠錦衣衛(wèi)南司，雖然官職卑微，權(quán)勢(shì)卻不小，因此能吸引不少三教九流之人。
胡桂揚(yáng)要接待的卻只有三個(gè)人。
第一個(gè)趕來的是十三哥胡桂兼，代表東廠。
“大哥和五哥知情嗎？同意嗎？”胡桂揚(yáng)起身問道。
“大哥、五哥雖然投向西廠，但是絕不想因此得罪東廠，所以他們支持我為東廠效力?！焙鸺嫘Φ?，上前施禮，“我是奉命來協(xié)助你查案的，你對(duì)我這么客氣，對(duì)其他人怎么辦？”
胡桂揚(yáng)坐下，“也對(duì)，咱們現(xiàn)在不是兄弟了?！?p> “重新來過吧，此案完結(jié)之后，或許咱們還能再次兄弟相稱?！?p> 胡桂兼?zhèn)€子不高，相貌卻極英俊，是趙家義子里當(dāng)之無愧的美男子，做事、說話從無瑕疵，沒人能討厭他，胡桂揚(yáng)也不能。
“等著瞧吧?！焙饟P(yáng)嘴上這么說，心里可沒將十三哥當(dāng)成敵人。
人還沒到齊，胡桂兼不問查案的事情，只是閑聊，進(jìn)前廳看了一眼，出來笑道：“義父的空棺還在，你竟然在廳里面養(yǎng)一條狗?！?p> “只是空棺而已，就算義父還躺在里面，他也不會(huì)在意?！?p> “的確，義父從不在意這種事，別人的看法對(duì)他好像沒有任何影響?！?p> 說起義父趙瑛，兩人可聊的話題更多了。
西廠的人第二個(gè)到來。
老太監(jiān)云丹換上一身藍(lán)布長衫，頗有幾分讀書人的模樣，可是目光陰郁，腰背微駝，好像久試不第，因而滿腹怨氣，還像是討債失敗的老掌柜。
胡桂揚(yáng)沒有起身，冷淡地說：“汪廠公派你來的？”
“是?！痹频纳ぷ友劾锿鲁鲆粋€(gè)字，不得不拱手作揖，“胡百戶需要西廠做什么，請(qǐng)隨時(shí)告訴我，我會(huì)安排?！?p> “現(xiàn)在就有一件事?！?p> “請(qǐng)示下?！痹频さ皖^不看人。
“趙宅最近死了不少人，得請(qǐng)一批和尚、道士過來超度亡靈，你負(fù)責(zé)吧?！?p> 云丹的頭垂得更低了，七名義子、兩名丫環(huán)、二十多位道士的死亡，都與他有關(guān)，明知胡桂揚(yáng)是在諷刺，卻不敢發(fā)作，回道：“法事已經(jīng)做過了，胡百戶還要再來一次？”
“那就算了?！焙饟P(yáng)并非真心想做法事，“這幾天我總覺得宅子里鬼影幢幢，你說做過法事了，那可能是我想多了?！?p> 云丹老臉一紅，咳了兩聲，沒有接話。
有外人在，胡桂揚(yáng)、胡桂兼不方便閑聊，三人都不說話，就像是進(jìn)行一場比賽，看誰最先承受不住這尷尬的沉默。
打破沉默的是黃狗大餅，它已經(jīng)吃飽了，叼著木牌跑到胡桂揚(yáng)腳邊，放下牌子，就像知道主人心意似的，對(duì)胡桂兼不聲不響，唯獨(dú)沖云丹連叫幾聲。
云丹全當(dāng)沒聽見，胡桂揚(yáng)呵呵地笑，伸手摸摸狗頭，以示鼓勵(lì)。
袁彬的隨從袁茂最后一個(gè)趕到，總算化解了云丹的難堪。
袁茂年紀(jì)不大，與胡桂揚(yáng)相仿，個(gè)子不高不矮，在大人身邊時(shí)畢恭畢敬，今天獨(dú)自前來，卻是昂首挺胸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站住，略一拱手，說：“見過胡百戶。”
人算是齊了。
胡桂揚(yáng)坐在椅子上打量三人，挪了挪屁股，嘴唇左右動(dòng)來動(dòng)去，像是在思考一項(xiàng)極其重要、極其為難的事情，最后起身道：“快到中午了，咱們先去吃飯吧?！?p> 胡桂揚(yáng)喜歡坐在茶館里，泡一壺好茶，讓跑堂去旁邊的面館要一大碗面，多加錢，臊子要厚厚一層，油汪汪的，看一眼就能增加食欲。
今天，他要四碗面。
胡桂兼對(duì)這家茶館以及這種吃法很熟悉，與胡桂揚(yáng)同時(shí)拿起筷子，豎起來在桌上掂了兩下，隨后埋頭大吃，動(dòng)作整齊劃一，像是專門訓(xùn)練過，其實(shí)是因?yàn)樾值芴?，吃飯時(shí)必須你爭我搶。
吃下小半碗之后，胡桂揚(yáng)抬起頭，有些驚訝地說：“你們?cè)趺床怀?？不餓嗎？”
云丹和袁茂連筷子都沒拿起來。
“呃……不太餓?！痹频っ銖?qiáng)道，不愿意費(fèi)力編造更合理、更復(fù)雜的理由。
相比之下，袁茂就直接多了，“看著就臟，吃不下?！?p> 胡桂揚(yáng)向來管不住自己這張嘴，笑著問道：“比你見過的官場還臟？”
袁茂面露怒容，胡桂兼開口道：“街邊的面，吃慣了自有一番味道，吃不慣的確實(shí)會(huì)覺得過于油膩。胡百戶，還能再吃嗎？”
“能?！焙饟P(yáng)欠身將袁茂的面端到自己這邊，云丹主動(dòng)將面碗推過去，胡桂兼起身接過來，點(diǎn)頭致謝。
兩個(gè)人吃了四碗面，胡桂揚(yáng)喝口茶，擦下嘴，說：“吃飽了才好做事，我這就分派任務(wù)啦?！?p> 云丹眉毛一挑，沒吱聲，袁茂左右看了看，“就在這里？”
茶館里不只他們這一桌客人，還有七八位，坐在不同的位置上，茶館不大，聲音稍高一點(diǎn)，所有人都能聽得清清楚楚。
“沒事，都是熟人?！焙饟P(yáng)不在乎。
見別人都不反對(duì)，袁茂于是嗯了一聲。
胡桂揚(yáng)先摸摸肚子，正要開口，外面?zhèn)鱽硪粋€(gè)公鴨嗓，“胡桂揚(yáng)，出來吃飯為什么不叫上我？”
何五瘋子一瘸一拐地進(jìn)來，怒氣沖沖地站在胡桂揚(yáng)面前。
“坐那邊去?！焙饟P(yáng)指著旁邊的一張空桌子，然后向劉四掌柜道：“再來四碗面?！?p> 何五瘋子神情緩和，“只有面？”
“只有面?！?p> “那我要多加臊子?！?p> “多加?！?p> 何五瘋子這才走開，向劉四掌柜道：“昨天你選的菜都不錯(cuò)，今天晚上照樣再來一頓?！?p> 劉四掌柜笑著點(diǎn)頭，目光卻看向胡桂揚(yáng)，又點(diǎn)下頭。
胡桂揚(yáng)轉(zhuǎn)向同桌幾位，“我說到哪了？”
云丹和袁茂不好發(fā)問，胡桂兼道：“這位是？”
“贏來的仆人，能吃能睡，不會(huì)干活兒，還好，明天就到期?！?p> 隔壁桌的何五瘋子笑道：“明天到期，后天我就能揍你了?！?p> 胡桂揚(yáng)沒理他，向胡桂兼道：“想起來了。我需要一批看家護(hù)院的保鏢，值得信賴，武功高強(qiáng)，能擋住妖狐以及無關(guān)人等?！?p> “沒問題，今晚我就能找來?！焙鸺娴?，這對(duì)他來說是一件小事。
云丹咳了一聲，插口道：“妖狐是妖，凡人擋不住的?！?p> 此言一出，除了焦急等臊子面的何五瘋子，整個(gè)茶館里的人都看過來。
胡桂揚(yáng)盯著老太監(jiān)，過了一會(huì)說：“什么人適合防妖？和尚還是道士？”
“道士?！痹频た隙ǖ卣f。
胡桂揚(yáng)的目光轉(zhuǎn)向胡桂兼，“那就再找?guī)酌朗?，一要法力高?qiáng)，二要講道義，那種連自己人都出賣的家伙，一個(gè)不要?！?p> 胡桂兼笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，云丹老臉又一紅，扭頭看向別處。
胡桂揚(yáng)卻偏偏要對(duì)老太監(jiān)說話，“云老公，我有不少重要的事情要交待給你?！?p> “老公”是對(duì)太監(jiān)的尊稱，云丹客氣地道：“請(qǐng)說，只要是西廠能做的，我們絕不推辭?！?p> “好，第一件事，妖狐去年七月初七夜出，妖人李子龍被抓之后，妖狐消失，我要提審相關(guān)人犯，尤其是李子龍?！?p> “李子龍被關(guān)在宮里?！痹频ぬ嵝训?。
“我知道，所以才找西廠幫忙，如果連這點(diǎn)事情都做不到……”
“好吧，我回去問問，或許可以，但我不敢保證?！?p> “第二件事，明天我要提審靈濟(jì)宮所有道士……”
云丹拍案而起，怒道：“不行！”
茶館里的其他客人嚇了一跳，悄悄溜走了幾位。
胡桂揚(yáng)抬頭看著老太監(jiān)，“所以西廠不是全力協(xié)助我查案，而是派你監(jiān)督我查案？看來我與汪廠公溝通有誤?！?p> 提起汪直，云丹怒氣頓消，慢慢坐下，“靈濟(jì)宮……你想見誰，告訴我名字，用不著所有人吧？”
“必須是所有人?！焙饟P(yáng)變得更嚴(yán)肅，“靈濟(jì)宮已經(jīng)來過趙宅，又是施法，又是殺人，我總得回訪一次?！?p> 兩人互視，最后是云丹退讓，“好，我會(huì)安排?！?p> 胡桂揚(yáng)露出笑容，“還有第三件事?！?p> 云丹強(qiáng)按怒火，“請(qǐng)說?！?p> “我現(xiàn)在只是燕山前衛(wèi)試百戶，位卑言輕，何以查案？請(qǐng)西廠給我在錦衣衛(wèi)安排一個(gè)位置，不要實(shí)授，臨時(shí)的就行?！?p> 胡桂揚(yáng)若是一開始就說這件事，云丹自有一堆理由拒絕，現(xiàn)在卻只是冷淡地回了一個(gè)字：“好?！?p> 胡桂揚(yáng)也說了一個(gè)“好”，站起身，“今天就到這里，進(jìn)展順利，離查明妖狐真相已經(jīng)不遠(yuǎn)了?！?p> 胡桂兼和云丹都起身告辭，袁茂也站起身，卻沒有離開，“我呢？沒我的事情，是吧？”
“不，有你的事情?！?p> “嗯?！痹@得極不情愿。
“我的臨時(shí)仆人要到期了，你就留下給我當(dāng)幾天隨從吧?！?p> “欺人太甚！”袁茂先是一愣，隨后厲聲喝道。