他們?cè)诨哪掀D難前進(jìn)，盡管遠(yuǎn)處的地平線上空無(wú)一物，彷佛永遠(yuǎn)也沒(méi)有盡頭，但只要他們不斷行走，腳邊的景物就會(huì)慢慢開(kāi)始發(fā)生變化。
有時(shí)候草木開(kāi)始繁茂，泥土變得濕潤(rùn)，一片森林突兀地出現(xiàn)在他們眼前，枝葉和藤曼掩蓋著一片片破碎的地磚和長(zhǎng)滿青苔的石墻。透過(guò)那些早已腐朽，歪斜的木門(mén)可以看到另一個(gè)世界的房間里熱鬧的聚會(huì)，溫暖的壁爐和歡聲笑語(yǔ)；還有時(shí)土地開(kāi)始松軟，沼澤緩緩上漲，清澈的河流與小溪沒(méi)過(guò)他們的雙腳，在泥沙地上沖刷出好看的紋路，光照下河流的倒影中有穿著各異的行人在他們身邊游玩嬉戲；甚至在那寫(xiě)拔地而起的高山之間，深邃無(wú)底的黑色洞窟里都能看到來(lái)自另一個(gè)時(shí)空的吉光片羽。
穿越者告誡他們：“這些都只是類(lèi)似海市蜃樓的時(shí)空折射而已，根本算不上幻覺(jué)，這都不是皇帝分身能力的千萬(wàn)分之一，灰域那種感覺(jué)完全真實(shí)的世界才是他們真正的威能，千萬(wàn)小心。”
他們繼續(xù)趕路，結(jié)果天色瞬間暗了下來(lái)，彷佛被迅速蓋上了一層黑布。他們?cè)陔鼥V的夜色中看到了那扇矗立于平地之上，巨大而陳舊的大門(mén)。
這扇大門(mén)形狀和法國(guó)凱旋門(mén)有些相似，但更大更高，灰色的表面在黑夜中反射著微弱的光。表面也沒(méi)有浮夸精細(xì)的浮雕，看上去就像一個(gè)粗制濫造的人工景點(diǎn)，但這巨型石門(mén)的拱門(mén)卻通向另一個(gè)世界——拱門(mén)不論從前看還是從后看，門(mén)中的景象和門(mén)外的都明顯不搭。周?chē)髅魇呛诎抵谢牟輩采膹U棄工事，拱門(mén)下卻是昏暗的紅色荒涼大地。走過(guò)這扇拱門(mén)就相當(dāng)于進(jìn)入對(duì)面那個(gè)異世界了。
“擺明的陷阱誰(shuí)會(huì)去啊，當(dāng)我是傻子嗎？”穿越者覺(jué)得這個(gè)家伙在侮辱自己的智商，想要繞開(kāi)，結(jié)果卻怎么也走不出這片朦朧的黑夜，這個(gè)大門(mén)是這里唯一的參照物，無(wú)論怎么走路，設(shè)置標(biāo)簽，規(guī)劃方向，分頭行走，最后他們都會(huì)回到這扇大門(mén)前。
“好吧，進(jìn)去看看這位又打算干啥，打不過(guò)就求饒?！贝┰秸咔恕?p> “不會(huì)被殺死吧？或者關(guān)我們一輩子？”天選者非常擔(dān)心，那八年的生活給他留下了心理陰影。
“反正我死了可以就地復(fù)活，你們兩個(gè)我就不知道了?！?p> 進(jìn)入大門(mén)，首先映入他們眼簾的是早已荒蕪的赤色土地，地上還有不少勘察隊(duì)和探險(xiǎn)者遺留下的物資和標(biāo)識(shí)。他們沿著早已被風(fēng)沙侵蝕的路標(biāo)，按照前人們探索未知是踏出的道路前進(jìn)。踏著龜裂的地表，他們好像走了很遠(yuǎn)，那個(gè)聯(lián)通兩個(gè)世界的大門(mén)越來(lái)越小，即使在這空曠的平原上也只剩一個(gè)小點(diǎn)。到此為止，這個(gè)世界的皇帝意志都沒(méi)有出現(xiàn)。
穿越者原本內(nèi)心還有些惴惴不安，但當(dāng)看到那座尖塔時(shí)，他明白了。所有的答案都在那座塔碑里。那是一座數(shù)十米高的建筑，矗立在荒蕪廣袤的平原上，極其堅(jiān)固。底座是正圓形，但越往上，四邊的菱角就越明顯，形狀就越狹長(zhǎng)，到了頂端就已經(jīng)是方碑特有的長(zhǎng)方形了。
他走上去，在墓碑底座上刻著幾個(gè)最簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)幾何證明圖示，比如平面三角形三角之和一百八十度，尺規(guī)過(guò)點(diǎn)做平行線，圓形內(nèi)角是外角兩倍之類(lèi)的。穿越者很輕松地用手指在這些刻著的圖像上劃了幾道，補(bǔ)全缺少的內(nèi)容。這座石碑前方地面陷下去一個(gè)半人深的坑，里面是一架小推車(chē)，推車(chē)上放著個(gè)大盒子，比鞋盒稍微大一點(diǎn)，很像塑料做的，不過(guò)上面有很多花花綠綠的小燈，閃著五顏六色的光，就像網(wǎng)吧里最時(shí)髦的電腦主機(jī)一樣很有技術(shù)感，看著非常先進(jìn)。
“非裝這么多LED燈干什么，又不能提高性能?！贝┰秸咭贿叺嗔恐@個(gè)盒子一邊評(píng)頭論足。
“這是什么？”
“這個(gè)世界存在過(guò)的證明，主要是文明精華，科研技術(shù)，文化結(jié)晶之類(lèi)的，還有這個(gè)世界標(biāo)準(zhǔn)化人類(lèi)模板。必要時(shí)可以依照這個(gè)盒子里的記錄再造出一個(gè)類(lèi)似的世界出來(lái)?！?p> 偶人若有所思：“所以這座塔是這個(gè)世界的結(jié)晶，也是墓碑?！?p> “差不多，這個(gè)虛擬世界的居民本來(lái)就是那些皇帝意識(shí)所創(chuàng)造的幻象，要么陪著世界一起消亡了，要么離開(kāi)了這個(gè)時(shí)空去了其他的地方。這個(gè)世界的皇帝意識(shí)應(yīng)該也完全厭倦了，所以察覺(jué)到我路過(guò)就強(qiáng)行把我拉過(guò)來(lái)，讓我?guī)е@個(gè)盒子去給那個(gè)真的皇帝，他也能徹底解脫?！?p> 他們推著這個(gè)裝著整個(gè)文明的小推車(chē)離開(kāi)了這片紅褐色的土地，當(dāng)他們走出大門(mén)后，天亮了。這扇高聳的巨門(mén)也像艷陽(yáng)下的冰塊一樣蒸發(fā)成幾縷煙氣消散而去，而這位皇帝的殘存意識(shí)始終沒(méi)有露面。
接下來(lái)，各種詭異的通道一個(gè)接一個(gè)出現(xiàn)在他們的視野里：廢棄城市上空懸浮的巨大黑色圓球，荒地中裝飾華麗的巨門(mén)，深淵里的環(huán)形無(wú)底坑洞……這些通道形態(tài)各異，內(nèi)部景象也大不相同。多數(shù)時(shí)候他們對(duì)三位過(guò)路者不屑一顧，穿越者他們也可以推著小推車(chē)低頭彎腰蒙混過(guò)去。但也有少部分對(duì)他表露出明顯惡意的，比如控制長(zhǎng)城防線廢墟的這位皇帝意識(shí)。
這段長(zhǎng)達(dá)數(shù)百萬(wàn)里的城墻雖然命名為長(zhǎng)城，但同真的長(zhǎng)城不同，其并不具備任何防御性質(zhì)，是單純的行為藝術(shù)。是皇帝陛下對(duì)自身強(qiáng)大實(shí)力的炫耀，是對(duì)往昔存在的追憶，是彰顯自身武德所修建的奇觀。即使已被廢棄，這座城墻也保持著舊日的氣勢(shì)，最矮小的部分也是千人高的光滑磚石墻面。堅(jiān)固得完全不講道理，而且滑的爬不上去。他們沿著城墻，在它投下的陰影里走著，尋找可通過(guò)的關(guān)隘，但又走了很久，太陽(yáng)也落下又升起了好幾次，穿越者也厭倦了，冒著風(fēng)險(xiǎn)再次用手槍崩了自己的腦袋，用一條命做敲門(mén)磚喚醒了這里沉睡許久的意志，那個(gè)自稱(chēng)錢(qián)塘的男人又出現(xiàn)了，面孔稍微老了一點(diǎn)，但態(tài)度要惡劣不少。
“要么滾回去，要么走上兩千公里繞道，別來(lái)煩我?！?p> “少管，叫你放行你就放行?！?p> “這可是你自找的。”
長(zhǎng)城下的磚石出現(xiàn)了一扇黑洞洞的小門(mén)，看不出里面有啥，反正這位錢(qián)塘立即消失了。這座長(zhǎng)城內(nèi)部有不少中空區(qū)域，像一座立體的迷宮。外部這座蜿蜒曲折的長(zhǎng)城氣勢(shì)磅礴，如同江河奔流一樣壯闊地起自群山幽壑，被不同時(shí)代的人類(lèi)所瞻仰，沖過(guò)時(shí)空壓縮后形成的，廣袤無(wú)邊的王朝陸地，綿延千萬(wàn)里直入王朝邊界的海洋；可從內(nèi)部看來(lái)，狹窄幽暗，密不透風(fēng)的管道和空洞內(nèi)卻是另一個(gè)艱難求生的世界。慢悠悠的列車(chē)從長(zhǎng)城內(nèi)部開(kāi)鑿的隧道內(nèi)艱難穿行，從長(zhǎng)城的開(kāi)端走到盡頭再折返，可能要花上幾千年才能走完這一趟毫無(wú)意義的旅途。人們?cè)谳^大的空洞里生活，在各自的區(qū)域內(nèi)分化，發(fā)展出不同的語(yǔ)言文化，甚至組建政權(quán)，成立王國(guó)。從長(zhǎng)城地基直到頂層的幾百個(gè)樓層里也完全可以做到老死不相往來(lái)。
有的空洞里有溫暖的人造光源和清澈的浴場(chǎng)，有的空洞里只有乞丐和貧民，還有的空洞里是劫掠活人用于詭異祭祀的教徒和忙于征伐的可笑王國(guó)。這些人之間的分化甚至超過(guò)了王朝之外不同種族的區(qū)別。穿越者叮囑偶人和天選者保護(hù)好那個(gè)小推車(chē)上盒子，他也不得不再次拿起刀劍同這些惡意滿滿的人形怪物作戰(zhàn)。他們爬上又下樓，左拐又右轉(zhuǎn)，一路沖殺才找到了一個(gè)通往長(zhǎng)城另一端的小開(kāi)口。
“終于出來(lái)了……那些人會(huì)追上來(lái)嗎？”偶人非常擔(dān)憂。
“不會(huì)，他們是不會(huì)離開(kāi)長(zhǎng)城內(nèi)部的，不要把他們當(dāng)真，我們有我們的路。”
穿過(guò)長(zhǎng)城后，他們終于要抵達(dá)王朝核心，見(jiàn)到那位真正的皇帝了。唯一剩下的阻礙就是守門(mén)者了，這位看上去比灰域那位還要年輕的錢(qián)塘從天而降，向他們祝賀，接過(guò)他們一路推過(guò)來(lái)的推車(chē)，收起那個(gè)盒子，暗自嘆了口氣。最后委婉地表示他們得回答幾個(gè)問(wèn)題當(dāng)作最后的考驗(yàn)。
“你是斯芬克斯附體了嗎，還要考驗(yàn)？那如果我通不過(guò)豈不是要趕我回去？”
“你肯定答得上來(lái)，就是些我個(gè)人想了解的問(wèn)題。第一題是希望你陳述一下自從你上次離開(kāi)后，其他人的去向?！?p> “讓我想想……首先是李廣寧，他本來(lái)打算變成那個(gè)設(shè)想中的大眼球形態(tài)升上天空取代太陽(yáng)。他打算慢慢把天上那些星辰之神換掉再肅清地表諸神，結(jié)果被其余諸神聯(lián)手打到海底了，現(xiàn)在還在海底睡著。他斷掉的兩根觸手一根變成了海龍，被海上的一群強(qiáng)盜和海獸圍殺吞噬了，這群強(qiáng)盜的老大當(dāng)上了災(zāi)厄之神在那片大海上鬧騰了好一陣；還有一根變成了樹(shù)神，不過(guò)被白楊干掉了。說(shuō)起來(lái)，不久前和白楊見(jiàn)了一面，他也想走了，于是收攏了惡魔當(dāng)部下四面開(kāi)戰(zhàn)，不出意外災(zāi)厄之神現(xiàn)在也已經(jīng)被他滅了。最后是老劉，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只知道他在學(xué)城里頭創(chuàng)建了幾個(gè)學(xué)術(shù)體系，但都是唬人的玩意?？赡芩趪L試編造能解釋這個(gè)世界一團(tuán)亂麻的基礎(chǔ)理論，反正肯定不會(huì)成功?！?p> “好吧，第二題是現(xiàn)在萬(wàn)神殿那邊的戰(zhàn)況如何，哪些神占了優(yōu)勢(shì)？”
“哪有誰(shuí)占了什么優(yōu)勢(shì)？那邊的神靈自我演化越來(lái)越夸張了，早期還是幾個(gè)自然神靈，什么風(fēng)神，水神，光明神，暗影神這些我們直接做出來(lái)的家伙在打，彼此好歹還會(huì)出于屬性克制原因收手；后來(lái)一些莫名其妙成神的家伙也加入進(jìn)去，連帶著那些奇形怪狀早就不成人形的種族；現(xiàn)在已經(jīng)是各種一神教體系下的神在領(lǐng)著徹底變異，完全當(dāng)自己是新種族的家伙在那邊放開(kāi)手互相滅絕了，我都不敢過(guò)去。天曉得誰(shuí)能占上風(fēng)。要不然為什么老白會(huì)忙著召集惡魔，不就是沒(méi)把握嘛?！?p> “了解了，最后一個(gè)問(wèn)題：你以后打算怎么辦？”
“巧了，我來(lái)這也是為了問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的，你可以讓開(kāi)了。”
這位錢(qián)塘沒(méi)有像前兩位那樣憑空消失，他領(lǐng)著幾個(gè)人繼續(xù)在平原上走，走到一處小區(qū)門(mén)口，走到最里面那棟樓的住戶門(mén)口，登上二樓，掏出鑰匙開(kāi)門(mén)，請(qǐng)他們進(jìn)去換上拖鞋，在沙發(fā)上坐下。自己則搬了個(gè)椅子坐在他們正對(duì)面。
“好了，我們可以開(kāi)始了。”他這樣說(shuō)道。
這位天選者追尋接近十年的，真正的皇帝，終于出現(xiàn)了。