船行四日，順風(fēng)順?biāo)?，一路輕舟快馬，李伯言的船終于到了鎮(zhèn)江——長江與京杭大運(yùn)河的交匯之處。如果說幾日前，李伯言還在感慨江陵的繁華，那么到了此處，則是看到了中華民族的“大航海時(shí)代”。
往來商船，猶如這片大江之上的繁星，數(shù)不勝數(shù)。各個(gè)埠頭，?？看恍橇_密布，猶如曬在同一個(gè)繩上的咸魚。鎮(zhèn)江的命脈，大抵系于此。
負(fù)責(zé)漕運(yùn)的官船，無疑是當(dāng)中的巨無霸，船身約莫十丈，足足比李伯言這三艘重金買來的千料大船大半個(gè)個(gè)頭。
船工上來，見到看呆了的李伯言，嘿嘿一笑，問道：“公子，船頭問，是不是在鎮(zhèn)江府停留些許時(shí)日？”
“不必了，沿河南下，到蘇州再停歇也不遲?！?p> 離蘇州行程不過大半日，李伯言也不決定在此逗留，而是直接?？康教K州，將一部分味精先銷售出去，這樣再將永州的訂單采辦完畢，到了臨安，再采購一批，便可讓一艘船率先回永州。
仇巾眉的目光，久久不能離開這繁華的商貿(mào)之地，仿佛被吸引住了一般。
“怎么？仇姐姐喜歡這兒？”
仇巾眉目露迷茫，玉手撫在船欄上，“你若是去過關(guān)西，便明白，天差地別，究竟是什么樣的差別。”
“這話，你還是等到了蘇州再說吧?！?p> 仇巾眉眉頭一皺，問道：“為何？”
“沒聽過范文穆的一句話嗎？天上天堂，地下蘇杭。你最愛的陸先生，是范文穆的至交?！崩畈赃@話，自己聽起來都有些酸溜溜的味道在其中，有些自嘲地?fù)u了搖頭，什么鬼，自己吃放翁的醋做甚。
……
……
自都城南遷以來，原本富饒的揚(yáng)州，成了前沿重地。李伯言之所以沒有將轉(zhuǎn)運(yùn)倉選址在揚(yáng)州，而是寧肯南下多耗一日之工，選在臨安，不僅僅是經(jīng)濟(jì)問題，更是安全問題。
不過不得不說，蘇州府，雖不比如今的臨安，但是歷朝歷代，皆是江南重鎮(zhèn)，富饒之鄉(xiāng)。大宋的官場很有意思，中樞相位，基本上是輪著來的，就是所謂的論資排輩，有些皇帝看好的大臣，資歷尚淺，便出知蘇州、福州、泉州等地，此等沒差，有些人幾乎是想一輩子扎根在此。
船行到一半，便走不動(dòng)了。兩岸青山綠水，間有人家。仇巾眉自打船穩(wěn)了之后，氣色好了不少，看著兩岸風(fēng)光，緩緩道：“我見這蘇州，也不過如此，與之前的鎮(zhèn)江想必，沒你說得這么夸張?！?p> 李七斤嘿嘿一笑，道：“仇姑娘，咱們還沒入城了。這里只是郊外?！?p> “哈哈哈哈！”李伯言沒忍住，放生大笑起來，引得邊上商船之上的人投來鄙夷的目光，準(zhǔn)是哪個(gè)沒見過大世面的鄉(xiāng)巴佬。
仇巾眉側(cè)過頭，不再理會(huì)李伯言的嘲諷。
船到了這邊，就緩慢得如同龜爬了。兩岸人跡漸漸多了起來，不少商隊(duì)馬車，朝著遠(yuǎn)處依稀可見的蘇州府行進(jìn)而去。
李伯言請(qǐng)來的船工，都是經(jīng)驗(yàn)豐富，長年走水道的老手，船緩緩行至滸墅關(guān)。上接瓜埠，中通大江，下匯吳會(huì)巨浸，以入于海，號(hào)稱“十四省通衢之地”。
南方閩廣的海貨、蘇杭嘉湖的絲、棉織品和其他手工業(yè)品，都通過這里，故鎮(zhèn)內(nèi)商賈駢集，貿(mào)易繁盛。康帥博走上來，說道：“公子可命船夫去王家的私埠?？?，在往里可就更慢了。某當(dāng)年走鏢，與王家有些交情，想必這薄面，還是會(huì)給的?！?p> 李伯言點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“也好，就?？吭诖税?。”李伯言看到前邊不少商船結(jié)隊(duì)等候，這一時(shí)半會(huì)兒還真難往里頭鉆進(jìn)去，再說此行的主要目的地，并非蘇州，由此進(jìn)城，反而不方便。
“咱們收拾收拾，準(zhǔn)備下船了?！?p> 等船停穩(wěn)靠了岸，立馬便有人叫嚷道：“何家的船？此地非官埠，趕緊開走！”
康帥博下船，拱手見禮，道：“王輔城王公可好？在下與王公相識(shí)，還請(qǐng)引見一番?！闭f著，便將二十文串錢塞到那人手中。
埠頭的管事眼皮子一抬，見到這三艘千料大船，也暗暗吃驚，看樣子來頭倒是不小。王家的私埠，除了供自家商船?？?，當(dāng)然也接一些客船停泊，如此大的商船，還是頭一回見。
“吾家老太爺去歲已過世，不過看你也不像是蘇州府之人，不知道也罷了，這樣，船上的貨莫忙著卸，你與我去城內(nèi)見過吾家老爺，若是老爺答應(yīng)了，你們便停在此處，若是不答應(yīng)，我也愛莫能助?！?p> “好，好。”康帥博見到李伯言等人下了船，便道：“這位是吾家公子。”
“李伯言?！?p> 王家管事也不敢冒犯，這有底氣坐擁如此商船之輩，并非泛泛之徒，便回禮道：“見過李公子，王家車馬再次便有，公子可隨我去城內(nèi)見過吾家老爺?！?p> 李伯言點(diǎn)了點(diǎn)頭，與仇巾眉、七斤上了王家的馬車，朝城中而去。
這么點(diǎn)路，若是再用小船，從內(nèi)河而入，反倒是慢了。馬車離城進(jìn)了，李伯言才看到這座江南大都會(huì)的富饒之景。四方商賈，皆匯于此。百年沉浮，沒有摧毀這個(gè)江南繁華之都，三十萬戶大都，蘇常熟，天下足，豐饒的大都會(huì)，看到李伯言眼中，是那樣的激動(dòng)。
大宋，這個(gè)飽受爭議的朝代。
真的不是它太羸弱，而是敵人太強(qiáng)。
虎狼窺視，強(qiáng)大的蒙古鐵蹄，踏平東歐用了三年，消磨南宋，卻用了整整五十年！這個(gè)苦難的朝代，并非是完美無缺的，但也絕不是軟骨雞肋。
見到李伯言頻頻探出頭，看著蘇州城內(nèi)的車水馬龍，王家的管事笑問道：“李公子從何處而來？”
“哦，打永州過來?！?p> 管家輕聲呢喃道：“哦，永州啊?！毙恼f，還真是從窮地方來的土包子。
“這做的是什么生意？咱們這里可不缺米不缺布，若是從永州運(yùn)來的這些物什，公子可要折本了?！?p> 李伯言笑道：“都是也不值一提的小東西，不入您的法眼?！?p> 管家訕訕一笑，并不否認(rèn)。南來北往的東西，他哪種沒瞧見過，從窮鄉(xiāng)僻壤能運(yùn)來什么好貨色。
“對(duì)了，蘇州的唐茂川唐家，不知道管家曉不曉得在哪里？”
“哦，唐家啊……唐茂川！”管家的瞳孔忽然睜得老大。