十幾年前，夏威承救過一個人。
乾宏帝陳煊在位時，敬德中年，逢五部內(nèi)亂，殃及周遭地域，致使大量難民涌入擎淵境內(nèi)。
某月，夏威承得閑會友，拜訪時任九江提督的岑見奚大人。
“五部就差把天打下來了，周邊各國趁亂作祟，百姓流離失所，你沒去鎮(zhèn)壓，怎么還有空來我這里?！眱扇松砭右?，每年也只有岑見奚進(jìn)京述職的時候，能坐下來喝杯酒。
夏威承輕裝簡從，帶著兩個護(hù)衛(wèi)，一身常服出現(xiàn)在岑府的時候，岑見奚的下巴都快掉到地上了。
“內(nèi)人的侄兒管理五部邦交的事務(wù)，身份敏感，我不便插手，皇上知道，便派長信侯爺去了。”
“也好，你難得來，帶你看看這江南美景，比塞外荒漠可有趣多了?！?p> “那就，叨擾兄長了?！?p> “咳，就別跟我客氣嘍?！?p> 河埠廊坊，過街騎樓。
岑見奚選了一家鄰水的酒樓，桌上布的，三套鴨，荷包魚，清蒸蟹粉獅子頭，均是江南的特色。
“既然提到了，這次五部的事，岑兄怎么看?！毕耐蟹畔戮浦眩狈蕉际谴笸牒染?，這樣小巧的杯子，用來也新奇。
“五部看似和衷共濟，可再牢固的船艔，也會有翻的時候?！贬娹蓮奈春臀宀繉?zhàn)，卻一直關(guān)注著這個擎淵最大的鄰居。
還沒到秋風(fēng)起菊花開之時，蟹肉的味道差了些。
“本以為，大道之行，人人為公的景象，會在五部先實現(xiàn)?！毕耐杏行┻z憾的說。
“夏府世代都是武將，難道一直堅持儒家的思想?！贬娹审@訝道。
“也不是?！毕耐袚u頭，“小時候，聽族學(xué)里的先生講學(xué)時，枯燥的很，卻不知為何，唯獨對這句話，一直印象深刻。”
“原來如此?！贬娹闪巳?，他知夏威承善戰(zhàn)卻不戀戰(zhàn)，“雖說列爵分土、成王敗寇的大勢一直沒變過，但圣人都說了，這種氣象，也不是沒有可能實現(xiàn)。”
“五部內(nèi)亂的原因，岑兄可清楚？”
夏威承從侄兒口中得知，五部同力協(xié)契，“五位首領(lǐng)歃血為盟，五個部落相克相生。五部眾人均以五部利益為重?！?p> 如今之境，若非有故意挑撥之人，也實在是想不出別的原因了。
“具體的不知。只是聽說，是有人用了上古的邪術(shù)，有違天道，這才引發(fā)了大戰(zhàn)。”
“鬼神之說，坊間談資罷了?！毕耐兄挥X得好笑。
“我怎么忘了，你不信命。”岑見奚端起酒杯，就知道他肯定不認(rèn)可這種說法，“你只信自己?！?p> 把酒言歡，杯莫停。
夏威承仰頭，一飲而盡面前的酒。
世事一場大夢。
人生于天地，如蜉蝣草芥一般。老天爺多想不開，偏偏要和人過不去？
回程的路上收到消息，發(fā)動內(nèi)亂的鼎木部，最后竟是自取滅亡的結(jié)果。
自作孽，不可活啊。
一陣刀劍摩擦聲，打破了林間小道的平靜。
“將軍，前面好像有人鬧事?！?p> “怎么回事，過去看看?！毕耐修恿宿禹\繩。
相距百米處。
殺氣籠罩之下，一個手無寸鐵的老者背靠一棵歪脖柳，身后是荊棘叢生的樹林，他已無退路，直直看向圍住他的人，一副等死的樣子。
離他最近的一層人，抬手揮刀，本該是手起刀落的時候，那些人卻像紙片一樣，輕飄飄的倒在了地上。
后面的刀不疾不徐的砍向老者命門。
千鈞一發(fā)之時，夏威承一躍下馬，踢開大刀闊斧，在這群人面前站定，出了手。
奇怪的是，筋骨還沒完全施展開，這群人就作鳥獸散，四處逃竄。
夏威承皺了皺眉頭，余光瞥向一旁。
“老人家，您沒事兒吧?！弊o(hù)衛(wèi)跟上前，托住老者瘦骨嶙峋的手臂將他扶起來。
“去前面的鎮(zhèn)上，找個地方歇歇腳吧。”看見老者身上的刀傷，夏威承示意連他也帶上。
“咳，咳咳，咳，多謝大人?！睆娙讨砩系牟贿m，老者直起背，抱歉的笑笑，這時草叢中跑出來一個小家伙，臟兮兮的模樣，像抹了灰的竹竿。
夏威承并未發(fā)難，他就一直在后面跟著了。
是夜。
“進(jìn)?！毕耐械穆曇魩缀跏呛颓瞄T聲一同響起。
“將軍，咳，咳，將軍在和自己對弈啊?！崩险叩膫谝呀?jīng)上了藥，這人形容枯槁，已是行將就木。
夏威承掃了他一眼，不發(fā)一言。
“將軍，自己跟自己下棋，活棋容易下成死局啊?！?p> “廢話少說，殺一局？”
“好。獻(xiàn)丑了?！?p> 黑白錯落，一場無聲的較量。
子落，局畢，棋平。
“有什么話，旦說無妨?！毕耐袑ι侠险叩哪抗?，壓抑卻不凌厲。
“將軍慧眼。”老者坦白到。
“說吧?！?p> “將軍可不可以，收留跟著我的那個孩子？作為回報，有一件事，我可以給將軍破解之法?！?p> “她是？”
“那是我女兒?！崩险咭娤耐泻傻目粗约?，自嘲的笑了笑，“我做了錯事，上天罰我，這才容貌衰老，其實我只有三十幾歲，卻像古稀之齡?！?p> “我還有一事不明，巽土一直明哲保身，這次是何故？”
“將軍在說什么，我，不明白?！崩险唧@恐的移開眼，哆哆嗦嗦的，不知是想到了什么比死還可怕的事情。
“不明白？你使的暗器，是巽土部的奪魂針，讓我猜猜，你是哪一位長老?！毕耐心柯逗?，這人非讓自己把真相說出來才甘心，真是不到黃河心不死。
“真是，什么都瞞不過您。”老者搖搖頭，當(dāng)時若是夏威承不出手，后面的人也是同樣的下場，一針斃命，“事已如此，唉，說什么都晚了。”
老者顫巍巍的拿出一張紙條。
夏威承接過，每看一行，周身的戾氣便重一分。
“哼?！毕耐行?，笑的諷刺，移手將紙頁放于燈焰，很快化成了灰燼。
一絲燒焦的味道，讓老者皺了皺眉。
“大將軍，我知道你或許不信。我女兒有觀天象見吉兇的本事，萬不得已之時，還望你聽她一言?！?p> “求鎮(zhèn)岳大將軍收留！”那時才八歲的杜若水破門而入，在父親哀冀的語氣中，了然他們的處境。
“我命由我不由天，這法子不用也罷。”
老者聽了這話，眼中唯一的光芒也黯淡下去。
夏威承想了想，又道，“至于你女兒，府中小孫女和她年紀(jì)相仿，你要是舍得，兩人可以做個伴?！?p> 杜若水隨夏老將軍到夏府的時候，一身麻布衣服，臉上臟兮兮的，看到庭院里修習(xí)劍法的夏青云和蘇錦。
“孫兒拜見祖父?！?p> “拜見大將軍?！?p> “這是我孫兒，夏青云，長你兩歲，這是我孫女，蘇錦，小你一歲。你排老二吧?！?p> 夏青云好奇的看著這個虛弱但雙目有神的女孩。
“哥哥好?！倍湃羲卸Y道。
“妹妹也好?！毕那嘣普f完，戳了戳蘇錦，“說話呀，木頭臉?！?p> 蘇錦冷冷的瞥了夏青云。
“見過姐姐?！蹦鞘翘K錦為數(shù)不多的一次，稱杜若水為姐姐。
“妹妹好。”杜若水回禮道。
又過了幾年，夏青云到了隨軍上戰(zhàn)場的年紀(jì)，出征之前，老將軍在庭院外面，聽到夏青云大喊。
“木頭臉！照顧好祖母，不許欺負(fù)若水。等我回來！”
等我，回來。
夏威承恍惚看到了許多年前的自己，只是要比夏青云現(xiàn)在穩(wěn)重得多。
“等我回來。”他自己也曾這樣說過。
蘇錦自顧自的練劍，冷哼一聲，當(dāng)做沒聽到夏青云幼稚的喊聲。
杜若水靜靜看書，她體質(zhì)弱，不適合習(xí)武，夏老夫人就教她識文斷字，讀歌賦，品詩詞。
“我就說，錦兒也該這樣教才對?！毕念櫴峡粗湃羲畯某跻姇r的瘦瘦小小長成大家閨秀的模樣，又看看一身武者裝扮英姿颯爽的蘇錦，“也算是文韜武略，相得益彰。”
杜若水心道，夏家的人都很好。
她看著一陣微風(fēng)，刮過蘇錦濕漉漉的劉海兒，像極了一聲裝滿少女心事的嘆息。
雖說同為夏府養(yǎng)女，她的性格也比蘇錦溫順很多，可夏青云就是和蘇錦更親，而對自己，始終客氣有加。
夏青云常端來一盤水果放在自己讀書的桌前，一邊說若水歇一會兒吃水果，一邊每次都不忘單把黃桃挑出來給蘇錦。
犯了錯被罰抄書，他也只求蘇錦幫他寫，蘇錦罵他，杜若水說要不讓自己來，蘇錦遞過去，夏青云瞪了蘇錦一眼，擺擺手笑著對杜若水解釋，你的字太好看。
蘇錦對府里的每個人都很客氣，除了夏青云，或許蘇錦自己也不知道，她根本就沒有自己以為的那樣討厭夏青云。
諸如此類。
也罷。比起慘淡的流亡年歲，這樣平淡的過一生，也不差。從記事起，夏府是唯一能稱得上是家的地方，她應(yīng)該知足了。
又過了兩年，蘇錦能隨軍出征了，杜若水又成了一個人，她照顧老夫人，幫夏夫人打理家事，做著為孫為女分內(nèi)的事情，閑時就去書肆讀書。
有時她會想，如果她只是一個普通人，她不會偷聽到父親是如何倒行逆施，讓族里四分五裂，她不會看見父親把奪魂針射向族人，只為了討一個人可憐，她不會算知參與那場戰(zhàn)爭的人的宿命，那樣她也許只是接到噩耗為亡者流淚。
“是你，把少爺支開的？”那段時間，府里到處掛著白絹，老夫人顫巍巍的問道。
“是云哥哥貴人多福?！倍湃羲膊恢喂?，她沒經(jīng)過修行，應(yīng)當(dāng)沒有未卜先知的本事，卻在戰(zhàn)前強烈的感知到，這是一次有去無回的征伐。
她知道自己說了也不會有人相信，無奈之下靈光閃現(xiàn)，散布傳言，稱有附近有大量土匪將為禍京城，杜若水只當(dāng)是根救命稻草，不料皇上真的在出征前調(diào)夏青云防守京城，只是調(diào)了夏青云。
那一戰(zhàn)蘇錦照常跟著去了，卻只有她活著回來了。
帶回了老將軍的遺言，“不必守孝，娶杜若水，有戰(zhàn)即出?！?p> 夏威承許是知道，只有蘇錦來說，才能讓夏青云點頭答應(yīng)，只有夏青云答應(yīng)了，若有朝一日，白紙黑字的預(yù)言成真，夏府才能保住。
他一輩子與命運相爭，最后一次，卻破天荒信了命。因為他再也沒辦法保護(hù)任何人。
愿得一人心，白首不相離。
他沒做到的事情，他的兒子，他的孫兒，竟然也沒有機會做了。
夏青云與杜若水成親之日。不喜熱鬧的蘇錦在老夫人房里抄做法事用的經(jīng)書，她的字歪歪扭扭。
“孩子，我不許云兒另娶，你可怪我?！崩戏蛉艘膊幌胛颂K錦，想著來日給她指一門好親事。
“祖母言重了，蘇錦只想報養(yǎng)育之恩，別無他求?！痹诟?，大家都把蘇錦當(dāng)二小姐待，她卻向來規(guī)矩，只有在夏老夫人面前，喚一聲祖母。
蘇錦很冷情，卻發(fā)現(xiàn)不知在何時，那個令人討厭的所謂兄長，讓她付了一生深情。
……
夏威承一生崢嶸，戎馬倥傯，他自認(rèn)看人從未看走眼。
當(dāng)年的老翁，揭了年迫日索的皮相。搖身一變成了皇帝身邊潛伏的毒箭。
“各自為營，又何談好壞呢。耳濡目染，骨化風(fēng)成，站在我們一邊的五部人不是也有嗎?！毕耐幸馕渡铋L的看著位高權(quán)重的杜大人。
“將軍是不是對擎淵的國力太自信了。我最清楚，那邊一直虎視眈眈這片疆土，他們可不是什么好人。想要太平，唯有斬草除根。”
“好壞之說，就看你心里裝的是自己，還是天下蒼生了。只是，不知大人是哪一派?！?p> “擋我者死?！蹦侨说难劬锎愣荆念^有難消之恨。
最后一役，夏威承寧肯玉石俱焚，也絕不認(rèn)輸。
有人以為老將軍把戰(zhàn)死沙場當(dāng)做歸宿，只有蘇錦知道，那一仗，本不至于如此慘烈。
他們那一小隊人馬遇伏擊，折損了幾個兵。
窮寇莫追。是知道前面會有陷阱。
卻不知螳螂捕蟬，黃雀在后。
空寂的山谷如洪峰過境般涌出大量人馬。
夏威承看了一眼那些大刀闊斧上的徽印，就明白，都是那個人的主意。
人活著的意義是什么，死士，究竟為何而死？
鳳鳴關(guān)距離鼎木部幾十公里，夏威承順了杜大人的心思，派人去求援。
待這人帶著增援趕回來時，早已血染空谷，尸橫遍野。
蘇錦聽到人聲，用了殘存的力氣，從草叢里爬出來。
夏威承把她丟到這里，下了最后一句軍令。
“蘇錦女娃，若你能活著回去，告訴青云，五部沒有與擎淵為敵之心?！?p> 馬蹄迫，血色映山河。
那邊乾宏帝得到的，卻是老將軍和大將軍被五部伏擊戰(zhàn)隕的消息。舉國同悲，龍顏大怒。
自此，擎淵和五部劍拔弩張，打破了數(shù)百年的和平。
……
當(dāng)時報信的人是貧民出身，在軍中當(dāng)，不過十五歲，夏府念此恩情，送他去了學(xué)堂。
這孩子雖出身貧寒，卻不知從哪里讀了不少書，資質(zhì)尚可又勤奮好學(xué)，幾年后登科及第，也入了朝堂。
此時龍椅上已換了新君。
“這個程邈，入仕幾年了？”慶元帝陳輿玏尋問自己的老師，上書房的大學(xué)士公孫錄。
“啟稟皇上，三年了?！?p> “四皇子還缺個夫子，讓他去，老師覺得可以嗎。”
“程大人為人清正，才氣過人，可擔(dān)教導(dǎo)之責(zé)?！?p> 一日，程大人走到四皇子的小書房外。
“殿下，抄書累不累啊?！?p> “要不你們來？”
“殿下，墨用完了吧，我吩咐人去拿?！?p> “殿下，我去給您燉雞爪，補補腕力?！?p> “殿下，我，我……我去幫您把別的書拿來。”
“蒼天啊?！标惙鲲L(fēng)一聲長嘆，“昨天我的頭白磕了？你們的良心不會痛嗎？！！”
真是，養(yǎng)了一票白眼狼。
“程大人好?！甭犻T縫的程邈，被魚貫而出的宮人們看到，正了正臉色，走進(jìn)書房。
“參見殿下?！?p> “程大人，你來的正好?！笨匆姵体?，陳扶風(fēng)瞬間樂開了花。
“……”
作為四皇子的文學(xué)老師，程邈免不了聽說昨晚的事情。
“殿下重情重義，”程邈看出太后對這個孫兒，表面嚴(yán)厲，卻很是愛重，“以后若生禍?zhǔn)?，沒有母妃庇佑，念在殿下幫他們保命，這些宮人也更愿意護(hù)著他?！?p> 太后看起來是懲戒宮人，處罰皇子，實則是在替陳扶風(fēng)收買人心。