“跨馬出郊時(shí)極目，不堪人事日蕭條。白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花?！?p> 明姝正合眉閉目養(yǎng)神之際，聽車簾外傳出人吟誦起來(lái)，她掀簾而望，明緒鐵甲護(hù)身，俊逸非凡，眉目深邃，目光沉靜的望著遠(yuǎn)處。
她矚目而望，遠(yuǎn)處將要進(jìn)城的正是剛才來(lái)宣旨的蘇澈一行人。
只是，明緒為何對(duì)著蘇澈的兵甲吟誦起這幾句來(lái)？
前兩句聽來(lái)唏噓嘆息，后兩句懷抱希望之意。他是何意？
明緒察覺到與他并行的馬車?yán)锏拿麈?，沖她稍微笑道：“往年金陵甚少落雪，沒想到今時(shí)今日卻下得這般大，今年立春怕是要晚了?！?p> 這聽起來(lái)感嘆時(shí)節(jié)的話，在明姝聽來(lái)卻并不如此，很明顯明緒在刻意掩飾什么，明姝雖不大清楚，但她剛才看到明緒的目光一直追隨著遠(yuǎn)處的蘇澈，想來(lái)這幾句詩(shī)句興許與蘇澈有關(guān)。
她便隨口接了句：“立春是遲早的事，早來(lái)晚來(lái)也只關(guān)農(nóng)家的事，無(wú)非是耕種的日子延后些日子，這晚春的果實(shí)不見得就不好。三哥何須擔(dān)憂？”
這句話表面聽來(lái)也沒什么深意，但在明緒聽來(lái)卻大有深意，他揚(yáng)目細(xì)細(xì)打量明姝，開口道：“聽三妹這般說(shuō)，我有所頓悟。素聞三妹在府中獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不守規(guī)矩，做事又愛出頭，可在我看來(lái)，三妹不像傳聞中那般，倒像是刻意為之，好讓人覺得你是一個(gè)出格妄為的女子。這沈氏想來(lái)不會(huì)是你所害，其中可是有什么冤屈？”
雪越落越厚，白茫茫地覆蓋于天地之間。
遠(yuǎn)處金陵城中的玉宇高樓，亭臺(tái)屋閣被妝點(diǎn)得銀裝素裹，只剩房頂?shù)奈蓍苓€露在外面，但它們終會(huì)被淹沒。
大皇宮里最高的四十九層佛塔絕世而獨(dú)立，成了天地間唯一的紅色。
明姝微笑輕啟紅唇道：“三哥你看，在這白茫茫的天地間，你可認(rèn)得出哪里是我們的家？”
明緒環(huán)顧輕眺遠(yuǎn)望，含笑道：“白雪覆蓋固然難以尋找，但回家的路只有一條，那方便是家的方向?！?p> 她順著明緒的目光望去，嫣然笑道：“三哥好眼力，我竟認(rèn)不出。這雪一下，我便找不到家。可三哥卻知道。家只是暫時(shí)被大雪掩蓋，等雪一化，也就清晰了?！?p> 最后一句，明姝好似說(shuō)給自己聽，聲音小了許多。但明緒顯然是聽清了，他凝神注視明姝的雙眸道：“三妹的意思是說(shuō)沈氏之案迷霧重重，真相只是暫時(shí)被掩蓋，三妹是無(wú)辜的？”
明姝揚(yáng)目淺笑，明緒果然如玄音閣探聽的一般善于揣測(cè)人心，一點(diǎn)就透。她也不正面回答，只道：“我聽說(shuō)三哥與燕王當(dāng)年同入軍營(yíng)，都在父親麾下訓(xùn)練，想來(lái)三哥與燕王有些淵源?！?p> 明緒心底微驚，面上卻淺淺道：“燕王殿下出身高貴，我與他雖都是軍中同袍，但畢竟身份不同，我與他并無(wú)來(lái)往，何談淵源？”
雪在他們抵達(dá)城門時(shí)，夏然而止。
明姝放下車簾道：“妹妹只是隨口一問(wèn)。”便不再說(shuō)話。
明緒的鐵甲衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)入了到了金陵城門下，守城的巡防兵丁見他們一行人浩浩蕩蕩，約莫七八百人，在城樓上高聲問(wèn)道：“來(lái)者何人？報(bào)上名來(lái)！”
底下的明緒從懷間取出一道黃色錦緞，下馬跪倒道：“我乃皇上親封少將軍明緒，受皇上諭旨，回京述職！還請(qǐng)打開城門！”
城樓上的領(lǐng)頭守城兵丁聽聞是皇上諭旨，驚得跪地不起，大開城門迎明緒進(jìn)城。
一行人專走城中巡防官道，到了進(jìn)宮分叉口時(shí)，明緒道：“三妹，我要進(jìn)宮面見皇上，你先回府?！?p> 明姝未掀簾，只在馬車中應(yīng)了聲：“好。還請(qǐng)三哥派十人送我回府。”
明緒應(yīng)允，進(jìn)宮述職。
到達(dá)皇宮時(shí)，他的隨行衛(wèi)隊(duì)列陣在宮門口不再前行，他亦下馬來(lái)，通報(bào)身份和來(lái)意。
等了不多時(shí)，皇帝身旁的太監(jiān)李尚竟親自來(lái)迎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽他提著嗓子關(guān)懷道：“少將軍，這大雪漫天的，路上可還順利？”
明緒微微躬身一禮，笑道：“還算順利，下雪這兩日有些影響行程。公公氣色不錯(cuò)，看來(lái)是喜事纏身！”
李尚亦還了一禮，“咳”了一聲道：“雜家能侍奉皇上，就是最大的福分，是最大的喜事。雜家倒是要恭賀少將軍，這一次回來(lái)不必再回南疆了?！?p> 明緒蹙眉不惑道：“李公公可是聽說(shuō)了什么？”
李尚頓覺失言，笑道：“都怪雜家多嘴，少將軍不必憂心，總歸是喜事?！?p> 聽他如此一說(shuō)，明緒定了定心神，稍稍安心，一路的提心吊膽總算舒了一口氣。
明緒瞧著上蓋琉璃金瓦，雙檐重脊，雕梁畫棟，朱漆描金雕花的門窗，在白雪的映照下發(fā)出熠熠光芒，心底感嘆這就是“金鑾寶殿”奉天殿。
心底雖忐忑，也只得硬著頭皮由李尚領(lǐng)著進(jìn)去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的他看見一個(gè)氣度凜然，不怒自威的背影。他踏入殿門的門檻，便跪地磕頭道：“微臣明緒，承皇上諭旨前來(lái)述職受命?！?p> 皇帝緩緩轉(zhuǎn)身，面上先是繃緊的一張嚴(yán)肅臉，見到明緒后，勉強(qiáng)笑了笑道：“朕聽聞你在戰(zhàn)場(chǎng)上受了重傷，免禮?！?p> “多謝皇上！”
明緒不敢抬眼，只見到皇上的描金錦緞鞋履漸漸走近。
皇帝笑道：“少將軍一路辛苦。軍報(bào)說(shuō)明國(guó)公大勝在即，但軍糧已經(jīng)見了底，朕讓你回來(lái)一是因?yàn)槟銥殡薜慕桨傩帐芰藗?，朕體恤你，想讓你在京中任職養(yǎng)傷，二是想讓你回來(lái)定定百姓的心，三是因?yàn)殡薏环判拇舜芜\(yùn)送軍糧怕途中生變，想讓你挑選一些對(duì)路途熟悉的兵士將這批軍糧安全送到南疆。
近些日子來(lái)，盜匪作亂，人心惶惶。朕在朝中竟找不出適合護(hù)送軍糧之人，心想此去南疆路途兇險(xiǎn)，想必也只有去過(guò)南疆的人熟悉些，思及少將軍心思周密，必會(huì)妥當(dāng)安排，遂將你召回處理此事?！?p> 明緒忙叩頭道：“微臣定會(huì)完成此事，請(qǐng)皇上放心！”
“好！”皇上龍心大悅，親自扶起明緒。
頓了頓又開口道：“朕還有一事要讓你去辦，此事為密詔，對(duì)外絕不能泄露?！?