第四章：一個(gè)新的任務(wù)

　　因?yàn)槊刻焱砩系腻憻捔吭谥饾u增加，許安平一如既往的起床較晚。他揉揉眼后，順手拿起屋里的木盆到余家的水缸里舀了幾瓢水，看著水里自己現(xiàn)在這張略顯青澀的面孔，五官端正、鼻梁英挺、眉毛濃密、嘴角上揚(yáng)，無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看都只能算是普普通通。不過(guò)細(xì)細(xì)看來(lái)，自己倒不像是個(gè)農(nóng)家人而有著一股書卷氣。只能感嘆一聲遺傳基因真是強(qiáng)大，然后把臉朝盆里一扎，經(jīng)過(guò)冷水一激整個(gè)人都清醒過(guò)來(lái)。他抬起手，易蓮兒已經(jīng)把一塊手帕遞了過(guò)來(lái)。許安平接在手里，對(duì)著臉一陣亂擦，接著拿起留在桌上的一個(gè)窩窩頭，幾口就塞到嘴里，咽下去的時(shí)候還感覺(jué)到嗓子被剌得生疼。自從身體恢復(fù)之后，許安平就再也沒(méi)有受到過(guò)特殊照顧。估計(jì)余大娘家的雞蛋也被自己吃完了。他知道，只有在收成較好的年景，余家才能頓頓吃上摻著麩糠的窩窩頭。一旦地里歉收，一家人就要齊上陣到魚嘴山上去采野菜回來(lái)充饑。這種情況許安平也經(jīng)歷過(guò)許多次。想到這里，他決定今天去魚嘴山打點(diǎn)野味回來(lái)祭祭五臟腑，趁著余大娘沒(méi)在家讓蓮兒做了解解饞。

　　回歸神來(lái)，許安平咽下最后一口窩窩頭，感覺(jué)肚子不太餓了之后隨口對(duì)易蓮兒說(shuō)道：“蓮兒，我要在村子里走走。你要不要去？”

　　易蓮兒臉上出現(xiàn)意動(dòng)的表情，猶豫了一下說(shuō)：“安平哥哥，你自己去吧，可不要再去太平河邊了，那里面有水鬼的?！闭f(shuō)著還張牙舞爪的故作嚇人，卻又說(shuō)不出的可愛(ài)。“阿娘回來(lái)看不到我們會(huì)著急的，我還是在家看門吧。”

　　許安平也不勉強(qiáng)，出門后低著頭沿著一條有點(diǎn)彎曲的村中小路向前走。村子不大，不到半刻鐘就走快到了村頭那棵老槐樹旁。按照以往的慣例，農(nóng)閑的時(shí)候村里的一群老少爺們總是聚在樹下吹牛嘮嗑。臨近村口的幾戶人家在晚飯時(shí)也會(huì)不約而同地端著大海碗蹲在樹下，一邊吸溜碗沿，一邊家長(zhǎng)里短。這時(shí)候誰(shuí)的碗里要是出現(xiàn)了一塊肥肉，足夠別人羨慕調(diào)侃好幾天。按理說(shuō)余家村兩面環(huán)水、一面傍山，村里的爺們也會(huì)捕魚打獵，應(yīng)該不愁肉吃。其實(shí)，農(nóng)閑的時(shí)候村里的青壯年也會(huì)三五成群地進(jìn)山打獵，可是打回的野兔、野雞，甚至是偶爾捕獲的野豬，都會(huì)將肉賣給縣里的酒樓，換到錢后就買幾斗粗糧和幾斤鹽巴，自己家是肯定舍不得吃的。那些能夠?qū)⒁粔K兔子肉腌制后掛在房梁上的人家，出門說(shuō)話的聲音都會(huì)大一些。當(dāng)然，蘑菇野菜倒是不會(huì)缺的，每家都會(huì)曬干放起來(lái)用來(lái)冬天做菜。

　　抬起頭，許安平果然看到了熟悉的叔伯大爺?shù)拿婵住Ｄ樕细∑痨t腆的笑容，挨個(gè)打了招呼，迎來(lái)了各種各樣的回應(yīng)。性情粗獷的余大爺伸出手用力拍了拍許安平的肩膀，哈哈笑著說(shuō)道：“好小子，過(guò)了這個(gè)坎，以后就會(huì)順當(dāng)了。身子骨還是單薄了些，要多吃些?！币恢辈黄堁孕Φ挠嗨氖宀辶艘坏?，“那安平今天就去余老大家吃晚飯，反正他家糧食多。就是不知道他家婆娘晚上會(huì)不會(huì)讓他上炕?！北娙宿Z然大笑，余大爺臉色黑紅，略顯尷尬，接著也一起笑了起來(lái)。在許秀才沒(méi)搬來(lái)之前一直充當(dāng)村里“知識(shí)分子”的老童生余老太爺已經(jīng)有點(diǎn)糊涂了，念念叨叨地說(shuō)：“后生，你爹娘走得早，留下你一個(gè)人苦過(guò)。你可不要生了好歹，否則許家就斷了香火，這可是大不孝啊！”許安平唯唯應(yīng)是。

　　許安平想起來(lái)這幾天閑時(shí)翻看父親留下的書籍筆記，時(shí)間到華朝建平十六年截止，還不知道現(xiàn)在是個(gè)什么情況。好不容易遇到一個(gè)識(shí)字有見(jiàn)識(shí)的，看到其他人又在旁邊鬧哄，許安平就湊近老人家的耳朵問(wèn)出了自己的疑問(wèn)，“太爺，現(xiàn)在是什么朝代什么年代了？”

　　老太爺晃了晃腦袋，似乎也在想這個(gè)問(wèn)題?！艾F(xiàn)在是圣天子在位，應(yīng)該是建平二十年了吧?！?p>　　好嘛，原來(lái)自己四年已經(jīng)長(zhǎng)了七歲?。〖热坏貌坏酱鸢?，許安平就作別眾位叔伯朝村外走去，然后朝右邊拐了個(gè)彎徑直奔向魚嘴山。

　　進(jìn)山后，擔(dān)心遇到熟人，許安平專門挑不見(jiàn)足跡的地方走，平時(shí)的訓(xùn)練讓他如履平地，就這樣到了魚嘴山的深處。林木和野草越來(lái)越繁密，樹影在陽(yáng)光的照射下交錯(cuò)縱橫，鳥啼蟲鳴聲從開始的此起彼伏到現(xiàn)在的耳不能聞。許安平停下腳步，不禁有些走神，亞馬遜叢林中的一幕又涌入腦海，安娜眉頭緊皺的樣子好像就在自己眼前，心里抽搐了一下。兩個(gè)念頭相互沖撞著：“安娜應(yīng)該還好吧？也不知道她會(huì)不會(huì)想我?！薄澳阋b糊涂到什么時(shí)候？要不是安娜提前告訴‘老King’你們匯合的地點(diǎn)，他們就算出得了基地又怎么可能這么快找到你們！”“就算是這樣，安娜也是迫不得已。”“傻小子！什么迫不得已，她只是覺(jué)得你沒(méi)那么重要。”內(nèi)心暴烈的情緒堆積得越來(lái)越多，眼看著就要陷入心障之中。

　　這時(shí)腳踝傳來(lái)一股濕潤(rùn)的涼意和緊附的纏繞感，把許安平從心緒中重新拉回現(xiàn)實(shí)。以往的經(jīng)驗(yàn)告訴他，自己的腿上正在爬著一條蛇。剛才的走神讓蛇已經(jīng)近身，此時(shí)許安平完全不敢大意，慢慢小幅度低頭，原來(lái)是一條“草上飛”。這種蝮蛇性情并不兇猛，在秋末氣溫較低時(shí)會(huì)在巖石上曬太陽(yáng)取暖。不過(guò)，它吐出毒液的毒性卻足夠猛烈，正好可以收集后用來(lái)配置一些毒藥防身。許安平深吸一口氣，將緊繃的肌肉松弛下來(lái)，用眼神的余光瞄著蛇的動(dòng)作。當(dāng)看到蝮蛇爬到大腿處抬起頭，吐著舌頭嘶嘶作響準(zhǔn)備咬下去的時(shí)候，許安平猛然抖動(dòng)小臂掐住了蛇的七寸。只見(jiàn)蛇搖頭擺尾劇烈掙扎，幾個(gè)呼吸后，蛇身徹底松弛下來(lái)，軟綿綿地懸在空中。

　　因?yàn)榱嘀粭l蛇，許安平就沒(méi)有再繼續(xù)深入魚嘴山，而是辨別一下方向后開始返回。在出山的路上，他還遇到了兩只站在枝頭舒展翅膀的野雞，于是就撿起兩顆石子曲臂一甩，將野雞打昏掉了下來(lái)，撿起來(lái)順手扭斷了脖子。許安平左手拎著一條蛇，右手拎著兩只雞，晃晃悠悠地回家了。為避免鄰居詫異，他故意從村外繞了半圈，穿過(guò)村后的小樹林，左右看看無(wú)人才翻墻進(jìn)入家里。

　　許安平把兩只野雞朝地上一扔，轉(zhuǎn)身走向堆在一起的雞籠，將手里拎著的“草上飛”放在一個(gè)看起來(lái)最結(jié)實(shí)的雞籠里。一放進(jìn)去，剛才還軟綿綿的蛇立刻開始刷刷地爬動(dòng)，還把雞籠抽得啪啪作響。許安平在房間的角落里找到了一個(gè)帶豁口的瓷碗，將其洗凈擦干后，蒙上嘴鼻把“草上飛”抓來(lái)讓它的毒牙磕在碗沿上。于是，蛇的毒液就形成兩道水線，落到瓷碗里，淺淺地覆蓋了碗底。相信幾次之后，就可以收集到足夠的毒液，毒液陰干后就可以做成粉狀毒藥了。吐完毒液之后，“草上飛”萎靡蜷縮成一團(tuán)。許安平將蛇丟回雞籠，隨后又抓了幾只老鼠和幾把青草放在里面。

　　做完這件事情，已經(jīng)接近申時(shí)。眼看余大娘和余老爹就要回來(lái)了，他必須抓緊讓易蓮兒做一份小雞燉蘑菇，否則今天就沒(méi)有口福了。許安平拎起兩只野雞就走進(jìn)余家大門，看著易蓮兒穿著素色的布裙，正在用冷水洗著野菜，白嫩的小手都有些紅了。

　　易蓮兒聽到有人進(jìn)來(lái)，抬起頭眼神一亮，埋怨道：“安平哥哥，你怎么出去了這么久？人家都擔(dān)心死了！你再不回來(lái)，我就要去找你了。呀！你在哪里抓了兩只野雞?！?p>　　許安平得意地笑道：“厲害吧！我走到魚嘴山，剛靠近就聽到有翅膀的撲哧撲哧聲。走近一看，原來(lái)是兩只野雞在爭(zhēng)食吃，翅膀被藤蔓纏住了。我就過(guò)去捉住，把它們的脖子扭斷帶回來(lái)了。運(yùn)氣好，擋都擋不住?！?p>　　易蓮兒美目驚訝滿是喜色，皺了一下小瓊鼻開心地說(shuō)道：“安平哥哥，你好厲害！要是你每天都能帶回來(lái)野雞就好了?！?p>　　許安平撓了一下頭，轉(zhuǎn)移了話題?！吧弮?，快做飯吧，我最喜歡吃你做的小雞燉蘑菇了?！?p>　　易蓮兒連忙點(diǎn)頭，樂(lè)滋滋地收拾好一只雞，就去燒火做飯了。

　　剛做好飯，余大娘扭著余小虎的耳朵念念叨叨地回來(lái)了。“讓你皮！每天不挨揍，你是渾身不舒坦。今天我就讓你長(zhǎng)長(zhǎng)記性?！闭f(shuō)話的時(shí)候，眼睛還在四處找順手的“武器”。“咦，什么味道？誰(shuí)做了雞肉？”她松開扭著余小虎耳朵的手，朝堂屋走去。

　　看到桌子上擺著的一大盤小雞燉蘑菇，問(wèn)明了原委，又嘮叨起來(lái)，“放那么多雞肉干嘛！多放點(diǎn)蘑菇和野菜，夠吃好幾頓的。真是不知道惜福！吃這么好會(huì)天打雷劈的……”余小虎已經(jīng)趁著阿娘沒(méi)注意，飛速地捏了一塊雞肉塞到嘴里，燙得呲牙咧嘴也不舍得吐掉。

　　吃完飯，許安平在余老爹家說(shuō)了一會(huì)兒話，回到家里天已經(jīng)黑透了。夜里，北風(fēng)刮得更大了。風(fēng)順著沒(méi)糊緊的窗戶紙進(jìn)入房間，帶著窗戶咣當(dāng)咣當(dāng)作響。院子里的梧桐樹枝也發(fā)出吱吱聲，似乎不堪重負(fù)就要斷了的樣子；偶爾幾聲烏鴉的叫喚，更顯夜的靜謐。

　　許安平睡在書桌下，并沒(méi)有感覺(jué)到很寒冷。這樣的天氣，他已經(jīng)習(xí)慣了。之前林叔訓(xùn)練的時(shí)候，曾經(jīng)半夜讓自己只穿著褻褲在山里雪地上摸爬滾打，在太平河里游五個(gè)來(lái)回。自己在前世經(jīng)歷的殺手訓(xùn)練更加殘酷，從熱帶到寒帶的叢林、草地、沙漠、雪山各種氣候和地形自己都經(jīng)歷過(guò)。那個(gè)時(shí)候無(wú)論多苦多累，一直有個(gè)人在陪著自己。想到這里，那道身影和笑容仿佛又出現(xiàn)在眼前。

　　已到子時(shí)，許安平依然未睡著，還在想著自己的心事。這時(shí)忽然傳來(lái)兩聲異響，是石子擊打在窗牖上掉落在房間里的聲音。許安平等了幾個(gè)呼吸的時(shí)間，確認(rèn)沒(méi)人進(jìn)房間之后滾身而起，借著淡淡的月光，小心翼翼地?fù)炱鹉穷w石子。

　　因?yàn)辄c(diǎn)火燭往往會(huì)引起不必要的麻煩，許安平湊近門縫，警惕地看看屋外，確認(rèn)沒(méi)人之后才打開紙條。原來(lái)是林叔傳來(lái)的紙條：“丑寅之交，小樹林桂樹下。”

　　許安平靜下心來(lái)分析林叔找自己的原因，毫無(wú)結(jié)果后決定閉目養(yǎng)神。臨近丑末，許安平翻身而起，將窗戶推開一條縫，彈身而出又順手輕輕關(guān)上窗戶，沒(méi)有發(fā)出一絲聲響。接近院墻，只見(jiàn)他單腿一踩墻壁，原地上拔，雙手扒著墻頂用力一拉，身體已經(jīng)越出院墻?！班邸钡囊宦曒p響，許安平已落地，下一刻已經(jīng)朝村后小樹林急奔。

　　到了小樹林桂樹下，并未看到林叔的身影。熟悉林叔秉性的許安平摸了摸桂樹根處被枯葉擋住的樹洞，果然發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)紙團(tuán)：“河邊崖石”。

　　許安平向右一側(cè)身，朝太平河邊奔去。剛到崖石旁，就從石頭后面走出一個(gè)蒙面黑影，發(fā)出嘶啞的聲音：“聽說(shuō)你最近出了點(diǎn)問(wèn)題，刺殺技巧沒(méi)落下吧？”

　　許安平心中一凜，心中急速轉(zhuǎn)著念頭：“看來(lái)林叔有在監(jiān)視我，或者周圍還有他的同伙，自己平時(shí)要更加小心了?！彪S口回答：“多謝林叔關(guān)心！我是下水的時(shí)候被水草絆了一下，灌了幾口水閉氣了，醒過(guò)來(lái)就沒(méi)事了。”

　　林叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)作聲。過(guò)了一會(huì)兒，又說(shuō)道：“上次你把任務(wù)做得很出色，圣盟決定把你的刺客等級(jí)上調(diào)到黑鐵上級(jí)。安平，好好做任務(wù)，看來(lái)你很快就可以達(dá)到林叔的青銅中級(jí)，甚至超過(guò)林叔了。到時(shí)候，林叔也需要你來(lái)照顧了。”說(shuō)完還發(fā)出一陣類似指甲劃過(guò)黑板般的笑聲，甚是刺耳。同時(shí)，林叔把黑鐵上級(jí)的牌子扔了過(guò)來(lái)。

　　許安平接過(guò)牌子，假裝激動(dòng)地用力握了握，靦腆地笑笑說(shuō)：“都是林叔教導(dǎo)得好！我會(huì)一輩子感激林叔的！”

　　林叔點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“我又給你接了一個(gè)新任務(wù)，有五十兩傭金。接下來(lái)一段時(shí)間，我會(huì)安排你去青平縣的鄧家做家丁。你伺機(jī)拿到鄧記綢緞莊的房契并記下進(jìn)貨渠道，如果有機(jī)會(huì)的話，刺殺鄧家家主鄧永銘。其他人，不要?jiǎng)?。?p>　　“知道了，林叔。我會(huì)按照您的安排去做的?！闭f(shuō)完這句話之后，許安平習(xí)慣性地背過(guò)身子。

　　“很好！成為鄧家家丁之后，你每個(gè)月都要回家一趟，我會(huì)主動(dòng)找你的?！绷质宓穆曇粝б院?，人也消失了。

　　許安平不緊不慢地朝家里走去，到房間里之后朝地上吐了一口唾沫，用力碾了碾?！袄瞎?，總有一天讓你好看！”