第四十八章 周大人得無(wú)恙乎？

　　子時(shí)初，府衙后院的書(shū)房依舊亮著燭光。

　　“什么！李唯一是瘋了嗎？他已經(jīng)身陷囹圄還想要什么？”周吾道面帶倦容，在書(shū)房里沉聲說(shuō)道，刻意壓低的聲音里滿含怒氣。

　　錢(qián)師爺今天來(lái)回奔波也很是疲憊，不過(guò)此時(shí)還是強(qiáng)打精神給自家東主出著主意。“東主息怒！李唯一說(shuō)他有一本記賬的冊(cè)子，屬下看他的表情不似說(shuō)謊。”就算不為東家著想，他也要為自己考慮，畢竟這是拔出蘿卜帶起泥的事情。

　　周吾道坐下來(lái)以手扶額，用右手的大拇指揉著因?yàn)檫^(guò)分激動(dòng)而突突直跳的太陽(yáng)穴，良久才平靜下來(lái)說(shuō)道：“嗯，你說(shuō)得對(duì)，這件事寧可信其有不可信其無(wú)。不過(guò)也不能按照他的想法來(lái)，那樣只會(huì)將本官也拖下水。吏部已經(jīng)開(kāi)始著手進(jìn)行外察了，這段時(shí)間本官不能出任何差錯(cuò)?！?p>　　“那屬下該如何答復(fù)李唯一？”錢(qián)師爺躬身問(wèn)道。

　　“你先給一些承諾把他穩(wěn)住吧，看看能不能套出賬冊(cè)的下落。實(shí)在不行就讓柳大陶使一些手段，別弄死了就行?！敝芪岬涝较朐绞穷^疼，擺手示意錢(qián)師爺可以離開(kāi)了。待錢(qián)師爺退下之后，他又坐在書(shū)房里靜下心來(lái)想了一會(huì)兒，“嗯，我從未和李唯一有過(guò)書(shū)信來(lái)往，只要拿到賬簿過(guò)了外察的時(shí)間，到時(shí)候就算你說(shuō)了實(shí)話也奈何不了我了。這個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼，真是賊心不死，虧得本官平時(shí)對(duì)你多有照顧，現(xiàn)在竟然還想反咬一口。”周吾道心里恨極，他是最厭惡受到別人的要挾。

　　第二天上午，周吾道拖著“病體”去驛站見(jiàn)御史孫永承，晾一下還可以，總拖著卻不是辦法。這可不是為官之道，在官場(chǎng)上就算對(duì)某人再厭惡也不能表現(xiàn)得太過(guò)明顯，否則就是落了下成。他今年已經(jīng)五十有二，昨晚昏昏沉沉睡了不到兩個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)在臉色還有些灰暗、眼睛充滿血絲，倒是不用假裝已經(jīng)像是生病的樣子了。還未走到客廳，他便看到孫永承早已得了門(mén)子的稟報(bào)迎了過(guò)來(lái)。

　　“吾道兄，得無(wú)恙乎？昨日聽(tīng)聞賢兄貴體有恙，實(shí)在是憂心如焚。今日本想過(guò)府探望，又恐?jǐn)_了賢兄靜心休養(yǎng)。累得賢兄今日帶病前來(lái)，實(shí)在是罪過(guò)罪過(guò)啊?！庇穼O永承拱著手，急步迎了上來(lái)，口中不停稱(chēng)罪。

　　周吾道刻意咳嗽了兩聲，這才拱手說(shuō)道：“老夫慚愧！數(shù)日前處理完公務(wù)貪圖一晌清涼，除去外套晾汗竟然染了風(fēng)寒。昨日竟至無(wú)法起身，未能親身迎接賢弟，還望見(jiàn)諒。唉，這人哪，真是不服老都不行啊！”

　　孫永承慌忙說(shuō)道：“賢兄正是春秋鼎盛，恰是為朝廷效命之時(shí)，何來(lái)的老邁無(wú)力之說(shuō)？安陸府地處要沖、舟車(chē)紛擾、府治繁瑣，卻被賢兄治理得井井有條，可見(jiàn)平日里耗費(fèi)精力無(wú)數(shù)。不過(guò)還望賢兄以圣上和黎民百姓為念，務(wù)必要保重身體。愚弟這次冒昧前來(lái)，才是多有打擾，請(qǐng)賢兄多多包涵?！?p>　　“多謝賢弟掛念！愚兄以后會(huì)注意的，還是希望這把老骨頭現(xiàn)在可別散了，這樣才能多為朝廷效命幾年，也算對(duì)得起皇上的隆恩。”

　　說(shuō)完二人相視一笑，相互謙讓著走向客廳，因?yàn)檎l(shuí)也不肯走在前面最后把臂同行分了主次坐下來(lái)。待丫鬟奉上清茶，孫永承喝了幾口后抬頭看了看周吾道，見(jiàn)對(duì)方?jīng)]有主動(dòng)開(kāi)口的意思就放下茶盞直接說(shuō)道：“吾道兄，說(shuō)來(lái)慚愧，這次愚弟從青州府過(guò)來(lái)，沒(méi)有提前拜見(jiàn)賢兄，倒是給你添了不少麻煩，心里甚是愧疚?！?p>　　周吾道聞言抬起剛才似乎一直在注視著茶葉在水中翻滾的眼睛，斂起笑容說(shuō)道：“賢弟莫要客氣。你是奉了皇上的旨令，理應(yīng)在地方上厘清吏治、查辦貪官，這樣才能上對(duì)得起君王、下對(duì)得起黎民，切勿生出什么愧疚之心。說(shuō)來(lái)真是羞煞人也，愚兄治下竟然出了如此貪官，在賢弟查辦之前還一無(wú)所覺(jué)，真是愧對(duì)皇上??！”說(shuō)著還以手掩面，急促地咳嗽起來(lái)。

　　孫永承心中苦笑，他意識(shí)到知府周吾道到現(xiàn)在還是對(duì)自己頗有芥蒂之心，不肯釋?xiě)??！百t兄莫要如此。李唯一為人狡詐、極善隱藏，即使被愚弟設(shè)計(jì)拿住把柄他還是極力狡辯，差點(diǎn)讓我功虧一簣鬧個(gè)灰頭土臉。賢兄總管一府事務(wù)，還要忙于運(yùn)河漕運(yùn)向京師輸送春秋二稅，難以兼顧偏遠(yuǎn)小縣也屬正常?！?p>　　周吾道順著臺(tái)階就下來(lái)了，他只是想試探一下山東道御史的心思，倒不是刻意與對(duì)方為難?！岸嘀x賢弟體諒！不過(guò)愚兄還是會(huì)上一道請(qǐng)罪折子，有待皇上圣裁，否則也是良心難安、食不下咽。這段時(shí)間，愚兄一直羞愧莫名，總覺(jué)得有負(fù)圣恩。如果不是實(shí)在放不下府中事務(wù)，愚兄都準(zhǔn)備辭官歸隱了，這樣才能略略減輕心中的愧疚?！?p>　　孫永承眼看聊到這種地步，急著慌忙說(shuō)道：“賢兄萬(wàn)萬(wàn)不可如此，這樣將皇上和百姓置于何地？相信皇上會(huì)明見(jiàn)秋毫，肯定不會(huì)責(zé)怪賢兄的。愚弟回到京師也會(huì)據(jù)實(shí)以告，不會(huì)讓賢兄蒙受不白之屈?！闭f(shuō)著站起來(lái)朝南方京城方向拱拱手，而周吾道見(jiàn)狀也用手撐著幾子站起來(lái)拱手。

　　重新坐下后，二人開(kāi)始閑談起來(lái)。周吾道端起茶盞喝了口茶問(wèn)道：“賢弟這次來(lái)安陸府有何見(jiàn)教？如果需要愚兄做什么，盡管道來(lái)。無(wú)論府治人事，還是府庫(kù)民風(fēng)，抑或是府學(xué)教化，愚兄都可以安排。”

　　“賢兄說(shuō)笑了。愚弟離京日久，早就應(yīng)該返程復(fù)命。這次押解一干人犯特意繞路安陸府，正是為了拜見(jiàn)一下賢兄，以免抱有遺憾?！睂O永承表情輕松，笑著說(shuō)道。

　　周吾道也是語(yǔ)調(diào)略顯輕快，讓人覺(jué)得頗為熱絡(luò)，渾不似剛才那般客氣的生硬。“哦，這樣??！如果賢弟行程不緊的話，可以稍微多逗留幾日。安陸府雖然繁華不比京師，淡雅難及蘇杭，卻也是南來(lái)北往的交匯之處，風(fēng)土人情更是別有一番風(fēng)味。賢弟停留幾日，也算是查風(fēng)觀俗了?！?p>　　孫永承想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)?！澳蔷瓦稊_賢兄幾日了?！?p>　　周吾道笑著說(shuō)道：“好說(shuō)好說(shuō)。接下來(lái)幾日賢弟就在安陸府好好走走，穿街過(guò)巷感受一下百姓的生活。愚兄閑時(shí)會(huì)陪賢弟走走，忙時(shí)也會(huì)讓錢(qián)師爺進(jìn)行安排。”

　　孫永承拱拱手說(shuō)道：“賢兄有心了?！?p>　　二人又閑聊了一會(huì)兒，臨近午時(shí)許才散去。

　　看起來(lái)賓主盡歡，其實(shí)各自心里打著什么算盤(pán)，別人就不知道了。