“皇上，指揮使曹大人在外面求見?！瘪R德勝輕手輕腳走近，低聲說(shuō)道。
建平帝臉色蠟黃，不見任何血色，看起來(lái)病情已經(jīng)愈發(fā)嚴(yán)重了。他一邊用筆在奏折上批閱著，一邊咳得撕心裂肺?！翱瓤瓤瓤取M(jìn)來(lái)吧?！笨匆姴芪谋⌒囊硪淼刈哌M(jìn)來(lái)，山呼萬(wàn)歲之后就束手站在旁邊，建平帝深吸一口氣，壓了壓有些氣喘的呼吸，淡淡地問(wèn)道：“說(shuō)吧，今日來(lái)見朕有什么事？”
曹文炳連忙弓腰拱手說(shuō)道：“陛下，微臣數(shù)日來(lái)一直在偵辦葉相爺被刺一案，抓住了兇手，特來(lái)向陛下稟報(bào)?！?p> 建平帝放下筆，略有驚異地說(shuō)道：“哦，看來(lái)你還是花了不少心思的，也不枉朕對(duì)你的信任。說(shuō)說(shuō)吧，到底是怎么回事。朕倒是很好奇誰(shuí)這么膽大包天、喪心病狂！咳咳咳……”說(shuō)到這里，顯然已經(jīng)是動(dòng)怒，他捂著嘴接過(guò)馬德勝遞來(lái)的茶水喝了一口，這次勉強(qiáng)壓住怒氣。
“陛下保證龍?bào)w要緊啊！微臣這幾日一直在梳理案情，把全部的手下都撒了出去搜集證據(jù)、查找刺客的蹤跡，前面兩天卻一無(wú)所獲。最后微臣重新回顧了葉相爺遇刺那晚發(fā)生的事情，發(fā)現(xiàn)刺客其實(shí)早已經(jīng)被北鎮(zhèn)撫司千戶江知節(jié)帶人格殺。”
“哦，這是怎么回事？”
曹文炳接著說(shuō)道：“陛下，葉大人遇刺那夜，微臣正好派江知節(jié)帶人去剿滅血手盟的京城分舵。江知節(jié)布置好之后，就帶人沖進(jìn)了血手盟分舵所在的院子，后來(lái)忽然有五名刺客從外面沖擊包圍圈，試圖里應(yīng)外合救出被圍困的刺客。在北鎮(zhèn)撫司校尉們的聯(lián)合絞殺下，這五名刺客全部當(dāng)場(chǎng)被殺。微臣發(fā)現(xiàn)了這個(gè)疑點(diǎn)之后，派人細(xì)細(xì)調(diào)查了血手盟京城分舵的資料，發(fā)現(xiàn)這五人正是其中的刺客，那夜被派去刺殺葉相爺?！?p> 建平帝若有所思地看著曹文炳，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)道：“除了這個(gè)巧合，你還有沒(méi)有找到其它證據(jù)？”
曹文炳相當(dāng)篤定地說(shuō)道：“回陛下，微臣昨日讓葉相爺府上的護(hù)衛(wèi)去辨認(rèn)了刺客的尸體，他們確認(rèn)那五人正是刺殺相爺?shù)膬词?。從已?jīng)得到的消息來(lái)看，半個(gè)月前血手盟拿了一筆神秘人的三十萬(wàn)兩花紅，就是為了刺殺葉相爺。只是現(xiàn)在刺客全部意外被殺，微臣一時(shí)難以查到定下花紅的人是誰(shuí)，請(qǐng)陛下恕罪！”
建平帝眉頭微動(dòng)，有些不悅地說(shuō)道：“你是說(shuō)刺客當(dāng)時(shí)被江知節(jié)殺了，所以查不出幕后主使之人？還真是巧合?。 ?p> “陛下恕罪！刺客兇殘成性、狡詐非常、悍不畏死，即使明知被包圍了依然械斗不止。最后寧愿選擇吞毒自盡，也不愿束手就擒。江知節(jié)當(dāng)時(shí)也想留下活口審問(wèn)，可惜最終還是未能如愿。”說(shuō)到這里，曹文炳的心跳如擂鼓，緊張到呼吸都有些困難。
建平帝拿起筆繼續(xù)批閱著奏折，房間里頓時(shí)安靜了下來(lái)。曹文炳低著頭站在旁邊，額頭上已經(jīng)布滿汗珠，但還是不敢擦一下。良久之后，建平帝才聲音低沉地說(shuō)道：“你向葉相爺通報(bào)一下案情吧。還有，繼續(xù)查查血手盟還有哪些分舵，都給朕全部滅了?！彼延P朝書桌上一摔，冷聲說(shuō)道：“你們諜情司也要長(zhǎng)長(zhǎng)記性！這個(gè)血手盟已經(jīng)興風(fēng)作浪這么長(zhǎng)時(shí)間，你竟然一無(wú)所知，實(shí)在是失職得很。再有下次，諜情司的人從上到下一律革職查問(wèn)?！?p> 曹文炳趕忙跪下請(qǐng)罪，“陛下恕罪！微臣以后一定盡心竭力，不會(huì)再讓這種事情發(fā)生?！?p> “嗯，你下去吧?！闭f(shuō)完建平帝揮了下手，示意曹文炳可以退下了。曹文炳后退十?dāng)?shù)步正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，身后又傳來(lái)悠悠的聲音?！拔谋。@件事不要再出什么紕漏了，否則朕也救不了你?！?p> 聽到這句話，曹文炳額頭上的汗剛被擦掉，背上登時(shí)又濕了一片，然后退出了御書房。走在顯得有些空曠的皇宮里，他忍不住連嘆了幾口氣。從剛才皇上的語(yǔ)氣里，他聽出了不信任，而這恰恰是他賴以生存、站在這個(gè)位置的東西。
右相府臥室，葉南卿半躺在床上瞇著眼睛聽心腹家仆稟報(bào)。聽完之后，他隨口問(wèn)道：“派人去查看過(guò)尸體了嗎？”
老家仆佝僂著腰說(shuō)道：“回老爺?shù)脑?，老奴已?jīng)派人去查看過(guò)了，無(wú)論從體型還是從兵器來(lái)看，確實(shí)很像那晚的刺客。不過(guò)，因?yàn)槟峭頉](méi)人見過(guò)刺客的真面目，所以老奴一時(shí)也拿不準(zhǔn)。”
聽到這里，葉南卿揮手示意家仆下去，自己皺著眉頭想著。“看來(lái)那人也是很不簡(jiǎn)單啊，竟然能在這么短的時(shí)間就把刺客全部滅口?？上ё龅迷蕉嗥凭`越多，能指使得了諜情司的人也不多啊?！毕氲竭@里，他禁不住冷笑了起來(lái)，“昨晚正好圍剿血手盟分舵，還順便把刺客全部殺死了。天底下的事情到底有多巧?。〔芪谋?，你想找托詞推卸責(zé)任，就不能動(dòng)動(dòng)腦子嗎？老師，是你嗎？”
夏府后院，夏國(guó)淵穿著常服抬頭看著南飛的大雁，臉上一片落寞之色。老仆走過(guò)來(lái)簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句話，夏國(guó)淵聽了之后毫無(wú)反應(yīng)。待老仆離開后，他才忍不住吟起一首古詩(shī)：“眷言一杯酒，凄愴起離憂。夜花飄露氣，暗水急還流。雁行遙上月，蟲聲迥映秋。明日河梁上，誰(shuí)與論仙舟?！彼睦锓浅Ｇ宄?，因?yàn)榇虤讣F(xiàn)在不了了之，他和這位得意弟子的關(guān)系就像南飛的大雁一般也隨之破裂了，再也不復(fù)之前那般有著深厚的師徒之情。其實(shí)這種情況在他入京之前就已經(jīng)注定，不怪他也不怪葉南卿，要怪也只能怪讓人舍不得松手的權(quán)力。
景王府后院書房，景王正在聽完手下人稟報(bào)，忍不住猖狂地笑了起來(lái)?！昂?，實(shí)在是太好了！只要是查不出結(jié)果，夏國(guó)淵嫌疑就擺脫不了。哈哈哈哈……讓你千里迢迢地跑來(lái)京城爭(zhēng)權(quán)奪利，還想壞孤的好事，這次知道厲害了吧！被自己的學(xué)生懷疑，滋味應(yīng)該不好受吧！哈哈哈……”后院路過(guò)的丫鬟聽見自家王爺?shù)男β曈行┢婀?，不過(guò)都低著頭急步匆匆地走開了。數(shù)日前因?yàn)楹闷娑暨M(jìn)井里的丫鬟，尸體還沒(méi)腐爛呢。