“宿棠……”尚訣一路回去不停地念叨，長信走在一旁，他自小與尚訣關系很好，如親兄弟一般，因此與其他的隨從不同，他在外面的時候，有時直呼尚訣的名字。
“你這是著魔了。”長信看一眼尚訣道。尚訣一笑，不與他說話，直入宮門去。
長信隨著尚訣進去，正下馬，旁邊一個太監(jiān)跑來。
“長公子請留步?！遍L信無奈地聳聳肩，尚訣苦笑一下，獨自走進宮殿里去。雪從紅色的檐上霤下來，殿前的臘梅開得正艷，宛若天神的指血，滴落在一片白的庭院里。
新褚王喜歡雪，宮里的人打掃側殿的時候，只掃開門口到殿內的那一條小道。
長信跟在太監(jiān)身后，他父母都在國師那里，叫他回來的時候也去。他早知道父母有意讓他學一門正經手藝，這幾年父母和他都吃著宮里的閑飯，開始他還有些受寵若驚，后來跟尚訣混熟了，漸漸也不放在心上了。尚訣說，他的一個什么爺爺是褚國的開國功臣，功勞很大，因此他們在宮里白吃白喝也算應該。
長信走進南熏殿，他第一次進這殿里，里面五顏六色墜著許多布簾，左右又各擺著兩個沒有頭的什么怪物，再往前，獸頭做的裝飾，禽類羽毛做的衣裳掛在一邊，墜在半空的夜明珠，還有石頭和獸牙做的裝飾。
“國師還請莫要見怪，這孩子第一次來這地方?！遍L信的父親斟了一杯茶給國師，那老頭子捋著胡子，直打量著左右觀望的長信。
“長信……”長信的母親正要喚，國師舉起手掌，示意她不要喚，長信他實在越看越歡喜，只是資質不及那天的女童，那日他故意說她是男孩子，想著不能當時帶她回來，便也不該打草驚蛇。自回來后，他無一日不想著小徒弟的事，長信還在襁褓里的時候就被他挑中做童子。當年他選了很多這樣的童子，隨著年月流逝，當年挑下的大多都失去往日的資歷，被流放到宮外，只有長信，眼神還如一頭小鹿，舉手投足都似乎充滿了靈氣。
待長信走近了的時候，急忙立身向國師行了深深的禮?！皣鴰?。”長信的頭低到腰際，他抬眼偷偷看到國師**的腳趾。
國師急忙扶起俯身的長信，拿了桌上的果子給他，長信接過果子，坐在桌旁的一個小凳子上。父母剛要說什么，卻被國師制止了。
“長信，你可愿意以后隨著國師，作國師的大徒弟呢？”老頭子笑瞇瞇地問他。
那一年長信九歲，他哪里想得到，這看似平常的一句話，里面有許多不得不為之的無奈。有些人從一開始就得承擔注定的身份，比如九歲就作了新褚王的尚訣，比如他。
與此同時，宿棠正與淳見正還了馬匹，淳見買了些零食予宿棠，宿棠捧著滿懷抱的食物，還抱著一只松鼠，樣子十分滑稽。
“嘿，宿棠小兄弟，逛街去嘞？”賣燒餅的看見宿棠，放下啊擔子，從筐里取出一個熱乎乎的燒餅。宿棠雖說留長了頭發(fā)，可周圍的人都習慣了她當初小和尚的樣子，再加上她調皮搗蛋，大家都當她不過是長相好看的小男孩。
“謝謝大伯?！彼尢慕Y果燒餅，淳見忙著遞過錢去，大伯說什么也不肯收。
“這是哪里的話，如大夫常給我們夫妻兩個看病，宿棠又生得懂事，討人喜歡，鄰里鄰居的，給個燒餅怎么了！”如淳見說不過大伯，只好作罷，宿棠回頭沖他眨眨眼，做了個鬼臉。
“今天收獲真是頗豐啊?！彼尢幕氐郊?，放下買的東西，又從淳見手中接過許多，淳見去做飯，宿棠便抱些柴回來。
“不生氣了嗎？”淳見見宿棠一臉高興，嘴都合不上了。
“我哪里生氣了？”宿棠癟嘴道，邊說，邊幫淳見添柴。
淳見笑笑，轉念突然想到藥鋪里那把杏花傘，皺皺眉，又繼續(xù)了手中的活。
“師父，你還是和尚嗎？”宿棠沉默半天突然抬頭問。淳見被這一問，倒不知道該說些什么了，倘若是半月前，他尚可以不假思索地回答，當然是?？墒墙裉焖蝗挥辛艘唤z遲疑。
“是或不是?！贝疽姴蝗タ此尢牡难邸?p> 宿棠突然覺得心里冷冰冰的，好像要失去什么，她有些不懂師父的意思，卻隱隱覺得自己懂。她添好了柴，道：
“師父是大和尚，宿棠是小和尚；師父不是和尚，宿棠也不是素尺?！?