“大太太，請(qǐng)您示下。”李嬤嬤一臉凝重，靠近錦繡兩步，小聲說道。
“……你們?cè)?，附近留守，等張姑娘?天，等不到，另找地方，等我?！卞\繡也壓低了聲音，“經(jīng)營(yíng)退路，將來，我吃粥，吃飯，靠你們了?！?p> “大太太，您跟兩個(gè)半路結(jié)識(shí)的外男出發(fā)去京城？”李嬤嬤要瘋了，大太太說話丟三落四就算了，還想一出是一出。
“外男？半路結(jié)識(shí)？”
頭醋不釅徹底薄，李嬤嬤恨啊，才病了些日子，大太太被小人糊弄成這樣，求黃大仙保祐，“方大！吳二！大太太……他們不是家生子，身契也沒簽?！?p> “……家家，你不幫我？”錦繡略過話茬，動(dòng)之以情，她當(dāng)初本不該帶李嬤嬤和小芽出來，倆個(gè)女子，一老、病，一少、弱，葒草湖濕地才過，又即將開始逃門票，翻山越嶺。
迷途其未遠(yuǎn)，今是而昨非，如果能找到她們的家人，就讓她們一家團(tuán)聚，找不到，也別再連累她們了。
“太太，老奴的男人是您奶舅舅，老奴難產(chǎn)，您用人參給我吊命，我怎么會(huì)不幫您……可，這不能幫啊……”李嬤嬤哭喪著臉，心里瓦涼。
“家家，幫幫我。”錦繡起身懇求，步步進(jìn)逼，“拜……”
一旁的小芽機(jī)敏靈活，上前架住錦繡的拜禮，“大太太，您快起來，家家……”
“別……老奴答應(yīng)。要不，老奴留下，小芽侍候您，您身邊沒人侍候不行?！崩顙邒邍@了口氣，期盼的望著錦繡。
“大太太，奴婢向您請(qǐng)罪，今天早上，奴婢先去找了家家，沒及時(shí)找吳二，以致他們……奴婢認(rèn)錯(cuò)，請(qǐng)您責(zé)打，奴婢請(qǐng)求留在您身邊，多接受您的身教言傳，加以改正?！毙⊙糠鲥\繡坐下后，禮求。
“對(duì)對(duì)對(duì)，小芽有錯(cuò)，讓她在您身邊將功補(bǔ)過，老奴也有錯(cuò)，老奴病久了躺得骨頭脆，想跟您去雙河觀散心，殊為孟浪……”
錦繡失笑，都走吧，別留在她身邊，櫛風(fēng)沐雨。如果真的有陰謀，牽連甚廣，目標(biāo)之一只會(huì)是她，不是下人們，李嬤嬤和小芽離開她，反而安全。
“你們以后，可以常居，銅城鎮(zhèn)……”銅城離莊子不遠(yuǎn)，遲生地、快行子在附近，算是熟人熟地，能夠安逸的生活，聯(lián)系起來容易，即若有人盯梢，李嬤嬤她們繞了一大圈，也抹掉了痕跡。
“太太，我舍不得您，嗚嗚……”看到錦繡一臉認(rèn)真嚴(yán)肅地為她們打算將來，李嬤嬤悲恨交加，眼淚浤浤汩汩。
小芽可憐兮兮地，試圖挽回錦繡的決定：“大太太，一塊到銅城鎮(zhèn)可好？到時(shí)托人去找小三爺和小五爺，還有奴婢的爹娘兄弟，不用咱們?nèi)?，要不，等行像過了，風(fēng)聲小了，咱們?cè)倩貋?，頂多是晚上幾日……咱們不分開行么？”
“兩手準(zhǔn)備，分頭行事，你們，責(zé)任更大?！毕以诠喜荒芩?，錦繡斷然道。她只相信自己的力量。指望過美好的鄉(xiāng)村生活，等待別人的安排，會(huì)隨時(shí)一個(gè)浪花打來，死在沙灘上。
她已經(jīng)走到天長(zhǎng)，在望京城，何不繼續(xù)走，京城的條件遠(yuǎn)比其他地方要好，再不濟(jì)，她要到府城去，不能留在窮鄉(xiāng)辟壤和只有一兩條街道的所謂城市，交通閉塞、信息閉塞。
“權(quán)宜之計(jì)，到時(shí)，我派人接，你們?！睘榱税参坷顙邒吆托⊙浚矠榱擞谐蝗漳苡锌捎弥?，錦繡不把話說死。
李嬤嬤和小芽不說話，房間的氣氛陡然沉重起來，不停的小雨“沙沙”下著，象是百爪撓心的聲音。
“……叫方大，辦差去吧，順便，取回騾車，雇傭車夫，收拾東西?！卞\繡打破沉重。
“是”小芽應(yīng)下，轉(zhuǎn)身在門口掏出手帕擦了淚痕，開門交待方大，讓吳二留在門外候著，然后，端了一盆溫水來給錦繡洗臉，告退去收拾。
李嬤嬤沒有多勸錦繡，大太太說什么是什么罷，她坐下來寫名單，磨開墨了又?jǐn)R下筆，問錦繡，“大太太，他們倆早上打過架，能齊心跟您辦差嗎？”
“……能！”錦繡道。
“老奴會(huì)回去看好他們的家人，有事唯他們是問……”李嬤嬤半側(cè)身壓邊緩緩坐回椅子上。
名單擬完沒多久，方大來回稟，“大太太，仆打聽過，黃三說的是真的，路線沒錯(cuò)，山路不安全，咱們的騾車下午能取，只是車夫，仆找不到同鄉(xiāng)……”
沒有信得過的車夫，搞不好把李嬤嬤和小芽賣了，讓方大或吳二送上一程？時(shí)間啊時(shí)間，錦繡難以取舍。
“大太太，仆，仆用徐當(dāng)家的名頭，讓縣城騾馬檔口的東家提供了車夫……”方大平常打獵，是怎么方便怎么獵。
“大膽！你敢自作主張！”才剛心酸不振的李嬤嬤，喝止方大，儀態(tài)女神般凜然，容光煥發(fā)，一瞥她在陳、武家時(shí)陪房老大、管事婆子、教養(yǎng)嬤嬤的風(fēng)采。
“仆，仆……”方大囁嚅，無所適從，吳二也說過，沒有主家的命令不許輕舉妄動(dòng)。
錦繡暗贊方大自作主張好，不用她跟徐容對(duì)上，“去跟嬤嬤，學(xué)學(xué)規(guī)矩，下不為例?！彼荒鼙頁P(yáng)個(gè)人主義。
“是，老奴告退，這就帶去他學(xué)規(guī)矩，還有吳二的規(guī)矩沒學(xué)完，得抓緊時(shí)間?！崩顙邒弑诲\繡提醒，立刻又喝方大，“還不告退，走吧。”
饗食后李嬤嬤她們往雙河觀而去，等錦繡她們走后，托道士或和尚在客棧蹲守張姑娘，葒草湖濕地過不去，西村已經(jīng)有柳枝、原子和掌柜委托的人，無謂重復(fù)方向等待。
基于周全，錦繡不再讓李嬤嬤她們露面，由不得她不詳加考慮一些，她一度想拋開掌柜和黃三，另尋了人帶路或自己出行，但是找了七天才找到一個(gè)黃三，人哪那么容易尋，而且入夜后皂衣漸多，加強(qiáng)警備。
黃三讓掌柜轉(zhuǎn)告，不可拖到四月十二出發(fā)，要走就次日清晨出發(fā)，他收到消息說，天亮將在沒門的城門處增崗。
四月十一，錦繡、方大和吳二默坐數(shù)更鼓，不同的鼓號(hào)對(duì)應(yīng)不同的時(shí)間，“梆，早睡早起，保重身體……”
“大太太，5更了，黃三他們?cè)诔峭獾仍蹅儭！眳嵌A道。
“出發(fā)”錦繡下令。
是日，卯時(shí)過半，“讓你留意的人怎么樣了，他們往北走，你不攔著……糟了！駕！”剛從府城回來的徐容驚跳上馬騾，急追錦繡他們，沒想到錦繡多天不出門，出了門去觀里，再出門就是直奔黃泉路。
友商天長(zhǎng)騾馬檔的伙計(jì)還在解釋，“哎，徐爺，不是小的不盡心，下著雨白天黑夜的守，沒人輪換，累得很，這不一個(gè)疏忽，您別急，他們駕車您騎馬騾，能追得上?！?p> 有人喊，“徐當(dāng)家……徐當(dāng)家……”
“駕！駕！”徐容心急如焚，猛抽鞭子，驅(qū)使騾子跑快些，本朝大軍己經(jīng)出發(fā)北伐數(shù)月，值鳳陽衛(wèi)亦有所部，經(jīng)永豐鎮(zhèn)往北開拔，武大太太你干嘛往北走。
“你不要命了！吁！”徐容拉緊韁繩，身下馬騾被扯得前蹄懸空，重重落下，這人是誰，竟敢攔馳騁的馬騾，一匹馬騾兩千斤，踩踏下去此人有命乎？
“鄙姓張，武大太太的管事，叫你，你不應(yīng)……”