老豐頭被幾個衙役用冷水澆醒，關在那后院整整一夜。一早就被幾個衙役拉出來到那偏堂上，說是等大人發(fā)落。坐在偏堂的一張椅子上，心中惶恐不安。憂的不是自己的性命，而是家里的婆娘和兒子。顫抖的身體連椅子都坐不穩(wěn)似的，雙手攥著椅子扶手才能讓自己坐的好一點。腦海里還是一陣陣的浮現(xiàn)著被砸的酒窖，還有倪玉堂那帶著刀疤的臉。
耳間傳來一陣說話的聲音“大人，您這邊請?！?p> “胡鬧、你們這幫奴才簡直就是胡鬧，長令大人和我命你們好生請來，怎么又動了拳腳?。〔皇帐澳銈兛磥硎菦]得王法管你們了！”尖細嗓音從院子里傳來，不用看人就知道是那倪縣丞，這聲音老豐頭一輩子怕也是忘不掉了。
“哎呀，豐老先生啊，委屈你了啊。這幫狗東西，橫行慣了，這讓你受罪了啊。”倪縣丞道。
老豐頭看著倪縣丞，有點發(fā)紫的嘴唇顫動了幾下，一個字也說不出來。
倪縣丞催促道：“快快，給豐老先生看茶，再來個熱毛巾。吩咐一下，去醉月居給準備一份酒席，今天我要給豐老先生賠罪?！?p> 老豐頭狐疑的看著倪縣丞，心里吃不準到底是什么情況。壯著膽子問道：“倪大人，小民想問問，我家婆娘和我孩兒是否安好?。 ?p> 倪縣丞上前，拉起老豐頭冰涼的雙手，拍了拍道：“婦道人家，受了點驚嚇是有的，放心，你家夫人和孩子都安好！”
“來人啊，將今天行兇的幾個人，都給我關起來，聽候長令大人發(fā)落。”轉(zhuǎn)頭又向老豐頭道：“這些差役，膽大妄為，原本吩咐好生請來。結(jié)果鬧成這般局面，實非長令大人和我所愿啊！”
老豐頭心道：“那領頭的叫倪玉堂的分明說，砸我酒窖就是你安排的。這人當真是陰險的很，還得十二分的小心。”
“大人啊，你們當日說了，只要獻上釀酒的法子，我再隔三差五的來指點指點，就行。我想了一夜，覺得大人們所說有理，一切都按吩咐辦了。為何還砸了我維生的酒窖，鞭打腳踹我老兒啊?！闭f著眼淚就撲簌簌的流下
倪縣丞道：“砸酒窖當真是這些差役膽大所為，怎么會是長令大人和我安排啊。這釀酒的手藝長令大人和我也不會啊，這還指望你老人家指點不是。閑話不說了，一會去醉月居，我再當面賠罪。你先休息著，喝點熱茶，到時自有人來帶你老去?！?p> 老豐頭心里七上八下的，總覺得不安穩(wěn)?？墒怯譀]個人傳口信，一顆心提溜著放不下來，坐立不安。也就兩炷香的功夫，來了一個丫鬟，道跟前福了福道：“老先生，我家大人有請，請移步，門前有轎子，我們?nèi)プ碓戮??！?p> 老豐頭顫巍巍的站起來，一步步走到門外。上了一頂灰呢小轎，兩個轎夫快步的往那醉月居去了。到了酒樓，上得二樓一個雅間，只見席間長令錢寧和那倪縣丞都已坐定。老豐頭進來，垂手站在桌邊，沒敢落座。
“哎~不必拘束嘛，快給豐老先生看座?！卞X寧虛情假意道
“草民豈敢與大人同桌吃飯，折煞我小老兒了?！崩县S頭言道
倪縣丞接口道：“這一來是給你豐老先生壓驚。二來是下屬辦事莽撞，讓你老人家吃罪不小，給你賠罪。這三嘛，你傳授釀酒技藝，也是授業(yè)了。我們大人的意思這也是算半個師徒情分，怎么也得有個拜師宴。我們將幾件事情并到一塊，倒是我們顯得怠慢了?！?p> 老豐頭連忙站起身來，跪下磕頭道：“不敢不敢，釀酒這些許小事，怎敢如此煩擾長令大人啊。拜師更是不能提啊，這可折煞小民了?！?p> 錢寧搖著折扇道：“縣丞，聽說這幫狗奴才砸了老先生酒窖，確有其事嗎？”
“下官問了，確有其事啊，我這心里一直過意不去?！蹦呖h丞道
錢寧忽然用力的拍了下桌子，嚇的老豐頭渾身一驚。說道：“狗膽包天，光天化日擾民不說，還毀人財物。吩咐下去，砸毀的東西一律給我重新修復。砸東西的幾個，每人二十大板，看看還長不長記性?！?p> 老豐頭臉憋的通紅，站起來道：“謝大人為草民著想，有一事要與大人說下。這一上午的驚嚇，都沒有去得茅房，這不實在是有點說不出口?！?p> “哦，哈哈哈，這可不行。吩咐小二帶老先生去，這也是人生三急啊，拖延不得”錢寧大笑道
老豐頭跟著小二走到后院茅房，解手完了，正在提褲子。聽得有人在小聲嘀咕道：“知道嗎？昨天林溪村里發(fā)了個案子，說是詆毀當今圣上。去了好多兵馬，將那人抓了，聽說媳婦拘捕，被當場一刀砍了，余了個孩子也是生死不知啊?！?p> 又一個聲音道：“你怎么知道的？”
那人道：“你不知道，我家有個侄子在縣衙當差。昨日來家吃酒，喝多了幾杯，說禿嚕嘴了。”
另一個道：“唉，什么世道。那荒村野嶺的，山里的鄉(xiāng)民又怎么會去詆毀圣上。八成不知道有什么其他勾當。不說不說，免得引火燒身?！闭f著腳步聲淡去，兩人也就走遠了。
老豐頭聽聞，是五雷轟頂啊?；叵肓艘幌庐敃r情景，想想自家婆娘，那也是外表溫和，內(nèi)里剛硬的女人啊。那倪玉堂，是個殺人不眨眼的惡魔。一旦爭執(zhí)上了，那是真會殺人的主子啊。小承軒一早上山，也不曉得生死。這長令和縣丞一唱一和，哄我說家中一切安好。還要陪我東西，責罰衙役。分明就是做個我看，怕我知道事情，再不傳我技藝，好一出惡計啊。
老豐頭也不知哪來的氣力，三五步的跑到雅間，推門而入。道：“大人，您剛才說家中安好，可我還想回家給妻兒囑咐囑咐。見到面了我也真正放心了，我也可安心傳藝?！?p> 倪縣丞心道不好，怕不是就這一會有消息泄露了？笑道：“這還有什么擔心，你可以修書一封，我們安排人送過去。等你身子恢復些，再回鄉(xiāng)不遲?！?p> “二位大人，我既然誠心傳藝，就不在乎手藝單傳這個事了。但是不見妻兒，我甚是放心不下，傳藝也難以做到?！崩县S頭道
錢寧將扇子一合道：“豐老先生，你還是按我們說的做為好，免得再受苦啊?！?p> 老豐頭聽那錢寧一說，知道再無希望了，妻兒怕是遇到不測了。心志堅定下來，不見妻兒，決不傳藝。
道：“二位大人，我意已決，若不見妻兒絕不傳藝?！?p> 倪縣丞獰笑一聲：“敬酒不吃吃罰酒，豐老頭，就不要怪我們沒給過你機會了。來人，帶老先生回衙！”
回到縣衙，錢寧手搖折扇來回渡步，罵道：“這老東西，就不傳藝如何是好？”
倪縣丞道：“大人，這也不是難事。這老兒的酒經(jīng)不是在我們手里嗎？這十里八鄉(xiāng)的也不是就他一人會釀酒。我們找?guī)讉€釀酒的老手，按他書上所述，釀造就是。再安排玉堂，嚴刑拷打，這鄉(xiāng)野小民又怎能堅持，必然屈打給我們釀制那九釀春?！?p> 錢寧將折扇一合，道：“好！就這么辦！”
在那縣衙的最深處，有一間從外面看來毫不起眼的屋子?？衫锩嫱耆煌?，鋪著淡青色的地磚，舒適的圈椅、茶幾、精致煙具和墻角的盆景，宛如一間精致的茶舍。黑木做的一張桌子上擺放著文房四寶，墻上掛著名人字畫。
一個瘦削的人影，正在處理一疊疊的公文?？粗镂萦袀€鐵柵欄的后面，沖著里面的人微微的一點頭，就這一個動作，將變成淋漓的鮮血！
嚎叫聲一陣陣凄慘的，從里面鉆了出來，這個刑房都是遇到那十惡不赦惡徒，還堅不招供的人準備。現(xiàn)在卻成了這錢寧和倪縣丞的私刑之所了。
——你說不說？說！
——問你這技藝傳是不傳？問你……
三股牛皮編織的鞭子，在旁邊的水桶里浸足了水，甩在空中發(fā)出“咻咻”的聲音，拿皮鞭落在人身上發(fā)出的響聲，聽得人是汗毛倒豎……
倪縣丞從圈椅上欠起身來，點起了漢白玉嘴做的煙袋，慢慢吐出一口煙圈。他瞇著眼睛，側(cè)著腦袋傾聽著老豐頭傳出來的陣陣慘叫，像似聽著明亮清脆、瀟灑飄逸、純樸古雅的箏音。他的臉上，浮現(xiàn)出享受的讓自己心醉的笑意。
當縣丞以來，他習慣于這樣的節(jié)奏了。如果有一段時間，聽不到被拷打的慘叫呻吟，他甚至感到如同好幾天沒有抽煙袋的感覺。只有不斷的聽到這個聲音，才能使他感覺到自己不是一個小小的縣丞，而是可以掌握一個人生命的神靈。
嘩的一盆冷水兜頭澆下，一個胸膛滿是黑毛的家伙道：“這老東西，太不經(jīng)打了，才這么幾鞭子就暈了?！?p> “那就慢慢來，用烙刑。每天用兩遍，用完刑給我用最好的烙傷藥?！?p> “用藥？”行刑的問道
倪縣丞悠悠的道：“是的，用藥，還要用好藥。就把冰靈膏給用上。記住我要這老頭活著！嘴里要用麻繩勒住了，免得他咬舌自盡！不吃不喝，你們就給我灌下去！要是這老頭死了，嘿嘿，你們的命也就沒了。聽到了嗎？”
那行刑的嚇的一哆嗦，忙應道：“是是是，不能讓他死。”
“我還就不信撬不開他的嘴！還怕他不服軟！”倪縣丞道。
就幾日時間，把一個活生生得老豐頭，折磨的人不像人、鬼不像鬼。
刺啦，行刑的衙役一把撕開老豐頭身上的衣服。胸脯上露出正在化膿的刑傷，那是燒紅的烙鐵燙在皮肉上留下的烏黑焦爛的傷口。
老豐頭張著嘴唇焦裂的嘴巴，意識模糊的吐出一個個字：
“水！……水！”
給你水：“老子給你一碗，鹽水，哈哈哈”行刑的衙役大笑道。
“啊。。。。?！庇质且宦晳K叫，老豐頭已經(jīng)痛的心神模糊，多希望現(xiàn)在就死在這刑房里面。
只聽得門外傳來一陣聲響。
“你們幾個，審了幾天就他娘的一個字也問不出來??？大人說了，找了幾個釀酒的，就是那什么春宮書根本看不懂。沒有這老頭指點關鍵，就是一本廢紙?！蹦哂裉米哌M這充滿書香的黑暗之地。
“嘿嘿，老頭兒，別說你個村野匹夫，就是江洋大盜進了我這也要脫他三層皮?！蹦哂裉锚熜Φ?。
“你到底是教還是不教？要點說還是不說？”只能聽見一陣陣的拷打聲、慘叫聲混著倪玉堂幾個的瘋狂的狂喊。
一個微弱的聲音傳來：“你們斷我生路、殺我妻兒、奪我家傳技藝，我雖是一介草民，可是骨氣還是有的?！?p> 倪玉堂叫道：“諒你一個老匹夫，我還制服不了你了？你不愿講，好好好，老子幫你打開嘴巴。來人！”
燭光晃動著，幾個黑乎乎的人影印在墻上。外面天氣炎熱，這刑房里更是熱了三分。行刑的人都光著膀子，手里打著蒲扇，汗水還是不停。蒲扇帶出的風絲兒吹動著火苗，刑房里的幾個人影就像惡魔的身體在瘋狂的扭動著。鐵柵欄前倪縣丞瞇著眼睛，似乎在欣賞著一副意境悠遠的山水畫。
老豐頭虛弱的說道：“我知道你們?yōu)樯夺劜缓镁??！?p> 倪縣丞隔著柵欄道：“老東西還以為你會一直嘴硬下去。好，那就一一說來，書案前來記錄?！?p> 老豐頭道：“釀酒的原料你們配的不對、制曲的日子料來也是錯的、陶具火候不是過了就是不夠?！?p> 倪縣丞道：“對對對，那幾個釀酒的也是說的這幾個原因。你說說應該怎么弄，說出來，我就放你出去。保你好吃好喝，不再受著刑罰?！?p> 老豐頭吐了一口嘴里的血水道：“可是我不說！”
“啊哈哈哈哈！有趣，你還真是個有趣的老頭！”倪玉堂狂笑道
給我把他手綁起來，我們來玩一個好玩的。
說罷拿起一根帶毛刺的竹簽，對準老豐頭的手指。問道：“老東西這玩意扎進去，那叫一個舒心?。∥以賳柲阋槐?，這釀酒的秘訣你說是不說？”說完行刑的舉了一柄黑黑的鐵錘。
“不！”聲音是那么的孱弱，又那么的堅定。
“媽的，給我把他手綁緊了。釘！”倪玉堂瞪著帶著血絲的眼睛喊道！
行刑的拿起幾根細麻繩，把老豐頭的手緊緊的綁起來。
“說不說？”
老豐頭疼的冷汗如雨，已經(jīng)不能言語，只是緩緩搖頭
“媽的還不說！讓著老東西再舒坦舒坦！”
老豐頭已經(jīng)疼的暈過去了。就連行刑的都感到連心的痛苦，像竹簽釘在人心上一樣……
“嘩”又是一陣的潑水的聲音！
“把他弄醒！再給我釘！”
倪玉堂瘋狂的咆哮著。柵欄外的倪縣丞，他似乎感覺到，在這老頭身上得不到任何東西了。好像眼前這不是一個山野的小民，而是一個堅貞不屈的士大夫，毒刑拷打絲毫動搖不了他的心志。忽然感覺自己在這老人面前如此渺小，又好像受到無盡的蔑視。越發(fā)的刺激到他那脆弱又惡毒的心靈。
“媽的，釘竹簽都不說！去把我的剪刀拿來！”倪玉堂喝道
行刑的將一把大剪刀拿來遞給倪玉堂。然后轉(zhuǎn)頭背過身去。倪玉堂獰笑道：“老頭，你這個手指頭被釘疼了吧，我來幫你治治?！?p> “再說一遍，說還是不說！”
老豐頭，微弱的罵道：“你們這群魔鬼，不得好死！”
“先給我?guī)Щ厝ィ戎蝹?。真是茅廁的石頭又臭又硬?！蹦呖h丞罵道。
倪縣丞心道，這老頭兒看來是留不得了。萬一讓太守大人知道，就無法處理了，已經(jīng)是個禍害了。來到衙府正堂，看見錢寧正在閉目養(yǎng)神，上前一步道：“大人，這老兒真是塊硬骨頭。這幾日下來，用盡手段就是不張嘴啊。這要是太守大人從別處聽到音兒，那不就麻煩了？看來還要以詆毀圣上的名義，處理了這老兒明正典刑?！?p> “先關他個把月治治傷，要是還沒動靜。再按你意思辦吧，白費了不少精力。今天晚上還要好好的休息休息?！卞X寧全沒把他這一個惡毒的主意，就逼的家破人亡的事放在心上。
常嘯天在那太虛宮待了足足兩個月，和那乾真子也是經(jīng)常徹談。談天下大事，談武林動蕩，談千年翠芝，之間也談到小承軒身體的異質(zhì)。乾真子告訴常嘯天，那千年翠芝對人能變根骨、伐脈髓。并不是所有人都能接受，哪怕是練武的人吃了，經(jīng)脈也會受不住激蕩，爆裂而死。小承軒是其母摔傷，誤食翠芝。那身體本就經(jīng)歷了破而后立的過程，再逢上懷了身孕，歷經(jīng)十月懷胎，那翠芝之力是逐漸由其母轉(zhuǎn)到孩子身上。就如同一高手要廢了自己奇經(jīng)八脈，再苦修煉化一般，起到的奇效不可常理度之。這般境遇也是千年難遇，這也是上天的造化。
可是恰逢亂世，如同身懷寶物而進街市啊。匹夫無罪懷璧其罪，何況一個娃娃了。萬幸是生在大山之中，還能避一避風頭啊。
常嘯天算了下日子，心中也是掛念小承軒，也掛念那有日子沒有嘗到的九釀春了。這日，常嘯天來拜別乾真子。說道：“恩師，再有七年您老就享百歲壽辰了，可這天下動蕩，武林不安啊。這些時日和師弟們也常聊到獅鷲宮，這恐怕就是天府的成漢余孽。之前都道這武林三大頂尖高手，天道、黑魔、白邪?？蛇@忽然冒出來的獅鷲宮到底有多深的底蘊誰也不知，收納天下結(jié)奇門雜派，行徑詭秘?！?p> 乾真子道：“嘯天，莫要擔心，這成漢雖為胡族，可在天府之地并未暴虐不仁，天下之勢就如遮天浮云，聚聚散散，你們多盯盯就是，翻不出多大的浪花。別人稱呼我天道，嘿嘿，誰敢自稱天道！別人送我的虛名，切莫再說。修道要修身救世間苦難為本，武之一道本是末節(jié)。何況天外有天，人外有人。切記我太虛一門，當心懷蒼生。”
常嘯天躬身言道：“謹遵法旨！”
乾真子道：“你本是學武的天才，可入世太深，心境難定，現(xiàn)已快入花甲的人了，第一天來，我觀你氣色，應該已經(jīng)到了凝氣成源的境界。百尺竿頭卻更難精進啊，修身還要修心，需虛懷若谷啊。若有機緣，我倒是想見見你收的這個義子。去吧，去吧?！闭f罷緩緩閉上雙眼，陷入了冥思。
常嘯天在門前磕頭，轉(zhuǎn)身離去，又和太虛五子話別。和小承軒數(shù)月來朝夕不離，這一別經(jīng)月，常嘯天心中無比掛念。哧笑一聲，心道：恩師說我入世太深，果然如此啊。
一路風雨兼程，小雨中隱隱綽綽已經(jīng)可以看到溪前縣城的城墻了，常嘯天大步流星地向城門口走去，還準備買點文房四寶贈與小承軒。城來到門口，接踵摩肩的擠了很多人。這境況，倒是增添了常嘯天的戒心，甚至有那么一絲的不安涌上心頭，漸漸加快了腳步。距城門越來越近，常嘯天抬眼看去，有光頭赤足的挑夫，有身披蓑衣的農(nóng)民，也有撐著油傘的小商販。有的往城頭望了望，嘀嘀咕咕的掉頭走開；有些人，停下腳步看著，還有的低聲的咬著耳朵，小心的說著什么。常嘯天心想，莫不是有什么大事了？他定目一看雨霧蒙蒙的城樓上，掛了個什么筐筐樣的東西。
總是要進了城門啊，常嘯天稍稍運力，就擠出一條道來。就看到那青石的城樓上，掛著個木籠子。咦，梟首示眾??？這里不是西北的前線，常嘯天見慣了廝殺，渾沒當回事。只想著早些進城，買點文房四寶帶回去給小承軒。到得城下仔細一看，籠子里，果然有著一顆血淋淋的人頭！
常嘯天低沉嘆息，又是冤死的多啊，想到要早點回去，一點也不愿久看，掉回頭走開了。她剛走了幾步，只聽人議道：“這老頭聽說是被折磨死的，鞭撻、烙鐵、十個手指被釘了竹簽，又被砍了手指，慘??！”
常嘯天心道，現(xiàn)在已經(jīng)沒有王法了，這等酷刑豈能亂用。他目光如電，看見城墻上，張貼著一張布告。布告被雨水淋的有些模糊，幾個字，一一被紅筆粗暴地勾絕，被雨水浸染，仿佛變成一片片血濺開的花。常嘯天的目光，突然被第一行字吸引住，死死的盯這那一行字：罪犯豐毓春，詆毀當今圣上，罪大惡極，不殺不足以平民圌憤。處以極刑，以正視聽！
是我看錯了？布告上怎么會出現(xiàn)老豐頭的名字？布告仿佛飄在眼前，常嘯天伸手擦去額前的雨水，再仔細看看那木框，正是那老豐頭的首級。這不就是每天陪著喝酒談天的忠厚的小酒肆掌柜嗎？不正是小承軒的父親嗎？這怎么會？才倆個月出頭，怎么就身首異處了！
常嘯天迅速的冷靜下來，不！這里面一定有不可告人的事情，豐老弟定是冤屈而死的。我要立刻回臨溪村，要問清緣由，要找到孤兒寡母！誰折磨死的，我要他百倍償還！
他這一怒，周圍的人只感覺一陣徹骨之寒。再一回頭，已看不見常嘯天蹤影，只見地上堅硬的青石板留下一雙淺淺的足印。