城門口的人越來(lái)越多，嘈雜地喧嘩聲，讓徐清風(fēng)不想再入睡，干脆閉上眼睛，將一切紛擾撇除耳外，專心修煉起胎息訣。
原本已經(jīng)離開(kāi)的老者，又折轉(zhuǎn)回來(lái)，站在徐清風(fēng)面前輕輕地喊道：“小哥，這位小哥……”
徐清風(fēng)緩緩睜開(kāi)眼睛，問(wèn)道：“這位長(zhǎng)者，有何事?！?p> “我家主人原本想天明進(jìn)城，不曾想車軸斷裂，車上貨物無(wú)法轉(zhuǎn)走，想找一人幫忙將車上貨物轉(zhuǎn)移到城內(nèi)，不知小哥可否愿意？”
老者的話倒是很有禮節(jié)，不像其他有錢人，一副高高在上的樣子，明明是找人幫忙干活，反倒像成了施舍。
“為何找我？”徐清風(fēng)有些想不通，這城墻根下一溜的人，強(qiáng)壯的人更是多不勝數(shù)，為何單單要找他這個(gè)明顯沒(méi)有長(zhǎng)成的人，難道是因?yàn)樾『⒌膬r(jià)錢便宜？
其實(shí)老者聽(tīng)見(jiàn)徐清風(fēng)的話后，心里也是很納悶，這一長(zhǎng)串睡覺(jué)的人，只有你的打扮最明顯，一看就是靠賣勞力吃飯的人，不找你，還找誰(shuí)？
“此地只有小哥一人等待雇傭，實(shí)屬萬(wàn)般無(wú)賴，不得已才打攪了小哥的清夢(mèng)?！?p> “我……”徐清風(fēng)張了張嘴，卻說(shuō)不出話，他知道是怎么回事了。
難道我的樣子和穿著，真的很像是苦力和幫閑的人？無(wú)論是那死去的杜管家，還是這個(gè)老者，都將自己當(dāng)成了等待雇傭的勞力。
經(jīng)歷了杜管家的事后，徐清風(fēng)現(xiàn)在對(duì)雇傭這件事非常敏感，但看到這個(gè)老者一臉的焦急，還有說(shuō)話也很有禮節(jié)，決定再問(wèn)問(wèn)，如果順路的話，倒不是不可以考慮。
“不知長(zhǎng)者要將貨物搬到何處？”
“東城永昌號(hào)貨棧。”
老者說(shuō)完見(jiàn)徐清風(fēng)一臉茫然，大致明白徐清風(fēng)可能不熟悉這個(gè)名字，忙又說(shuō)道：“就在四海閣總店旁邊一條街。”
徐清風(fēng)依然還是一無(wú)所知，但聽(tīng)見(jiàn)四海閣這個(gè)名字后，心里的擔(dān)憂就立刻放下，畢竟在西城進(jìn)去過(guò)四海閣，而且里面的管事也非常和善，處處替人著想。
太陽(yáng)升起的時(shí)候，城門終于打開(kāi)，徐清風(fēng)將所有的貨物全部綁好，用木木挑著，準(zhǔn)備跟隨著老者進(jìn)城。
老者原本想雇傭兩人，但一時(shí)半會(huì)兒又找不到人，就試探地問(wèn)徐清風(fēng)能不能將貨物全部搬完，徐清風(fēng)答應(yīng)了下來(lái)，當(dāng)然工錢也從兩文錢變成了三文錢，弄得老者很是驚嘆徐清風(fēng)的力氣，完全沒(méi)有想過(guò)徐清風(fēng)早就不是普通人。
進(jìn)城隊(duì)伍后方突然出現(xiàn)混亂，老遠(yuǎn)有人喊著閃開(kāi)，徐清風(fēng)與其他人忙靠到邊上。
一串囚車從面前經(jīng)過(guò)，每輛車?yán)锒紨D滿了人，從老到小都有，那些嗷嗷待哺的嬰兒，大概由于饑餓，一路不停地哭，聲音都已經(jīng)哭得沙啞。
“這些人到底犯了何事啊！你看那些小孩好可憐?！?p> “聽(tīng)說(shuō)是拜大巫，被人發(fā)現(xiàn)，告到了城主府?！?p> “我看不像，倒是覺(jué)得這件事透著古怪，為何這段時(shí)間，好多地方，都是整個(gè)村子的人被抓?！?p> “你怎么這么清楚？”
“我鄉(xiāng)下的親戚上月逃難到我家，據(jù)說(shuō)他們鄰村的人就是因?yàn)榘菸祝蝗孔プ?。我那親戚怕殃及到他們的村子，就預(yù)先跑了出來(lái)，你們知道后來(lái)怎么樣了？”
“后來(lái)怎樣？”
“嘿嘿，我那親戚住的村子，后來(lái)果然因?yàn)榘菸?，所有人都被抓完。你們說(shuō)說(shuō)這么多年過(guò)去了，都沒(méi)發(fā)現(xiàn)有人拜巫，怎么現(xiàn)在全都拜巫了，再說(shuō)抓走的人也沒(méi)見(jiàn)宣判和砍頭，那些被抓的人也不見(jiàn)了蹤影?！?p> “這位大哥說(shuō)的不錯(cuò)，我姐夫就是城主府大牢的獄卒，上次回家還說(shuō)這段日子抓了那么多人，也不見(jiàn)送到大牢來(lái)，很可能城主又新建了大牢，準(zhǔn)備走關(guān)系混個(gè)牢頭，誰(shuí)知打聽(tīng)了一下，得到的風(fēng)聲是少管閑事，你們說(shuō)這事古不古怪？”
囚車不知有多少輛，一輛接一輛地進(jìn)入城里，站在路旁的人閑著無(wú)事，就聚到一塊，對(duì)著囚車指指點(diǎn)點(diǎn)，透露著各種小道消息，生怕別人不相信，都拿自家親戚來(lái)?yè)?dān)保。
有個(gè)中年文士打扮的人，這時(shí)憂心忡忡地嘆息道：“不知又要掀起多少腥風(fēng)血雨，想當(dāng)年扈州徐家，就是因?yàn)楸蝗烁姘l(fā)拜巫，可后來(lái)卻聽(tīng)人說(shuō)，其實(shí)當(dāng)時(shí)是想找什么寶貝……”
“你不要命了，這臨海城的城主，可是扈州侯的親弟?！?p> 有人制止了中年文士的話，然后各自散開(kāi)，故作若無(wú)其事的樣子，實(shí)則目光在四處游移，擔(dān)心被有心人聽(tīng)見(jiàn)。
徐清風(fēng)站在旁邊聽(tīng)見(jiàn)中年文士的話后，再次肯定了當(dāng)年扈州徐家，只因家中寶物被人覬覦，才被誣陷，最終家破人亡，不過(guò)這次聽(tīng)到臨海城城主，居然是扈州侯的親弟，這倒是一個(gè)意外的驚喜。
終于等到囚車過(guò)完，徐清風(fēng)才跟隨著老者，進(jìn)入東城，一路上行人紛紛對(duì)他側(cè)目，驚嘆他的力氣，居然一個(gè)人干兩個(gè)人的活，而且年紀(jì)還這么小，在經(jīng)過(guò)四海閣總店時(shí)，站在門口的兩個(gè)迎客伙計(jì)，更是目不轉(zhuǎn)睛盯著徐清風(fēng)，好像有些不相信自己的眼光。
永昌號(hào)貨棧的確是在四海閣總店旁的一正條街上，但這條街中間卻隔著好幾條小街小巷，甚至中間還隔著一條小河。
徐清風(fēng)拿到三文工錢，返身往回走沒(méi)多久，就感覺(jué)有人在跟蹤自己，最初懷疑是永昌號(hào)貨棧的人，但想想如果是因?yàn)槿墓ゅX的事，在貨棧時(shí)大可賴賬不給，沒(méi)有必要大費(fèi)周章在半路將工錢搶回去。
后來(lái)又想是不是有潑皮想敲詐勒索，但隨即想到潑皮一般都是明搶，犯不著這么鬼鬼祟祟地跟蹤。
徐清風(fēng)一面胡亂地在心里猜測(cè)，一面加快腳步，想甩開(kāi)跟蹤的人，但走了兩條小街都沒(méi)能甩開(kāi)，經(jīng)過(guò)那條小河時(shí)，看了看清澈的河水，就靈機(jī)一動(dòng)，在走過(guò)小橋后，立刻挨著小河邊，將整個(gè)人沉到河底，運(yùn)轉(zhuǎn)胎息訣，默默關(guān)注著外面的一舉一動(dòng)。
……
阿保和阿安平素是四海閣總店門前，專門負(fù)責(zé)看管大門和為客人照料車馬的伙計(jì)，這份活計(jì)風(fēng)吹日曬，每月例錢卻很少，比不得店內(nèi)買賣貨物的伙計(jì)，除了提成還有客人打賞，所以日子一直都過(guò)得很艱難。
兩人一直盼望著能有發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，可這種機(jī)會(huì)哪能說(shuō)想有就有，只能日盼夜盼，這種鍥而不舍的恒心，終于將上天感動(dòng)，落下了個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。
就在剛才，有個(gè)挑貨的小子，經(jīng)過(guò)四海閣總店門前時(shí)，兩人只覺(jué)眼熟，想了想后，從身上掏出一副畫(huà)卷，這是頭天店里發(fā)下的內(nèi)部懸賞文書(shū)，才發(fā)現(xiàn)那小子，不就是這內(nèi)部懸賞文書(shū)上的要找的人嗎？只要找到這小子，就可以得到五十兩銀子的獎(jiǎng)賞，如果能抓回來(lái)，獎(jiǎng)賞就更多。
阿保和阿安欣喜若狂，一面派人通知店內(nèi)管事，一面暗暗跟在后面，不過(guò)怎么過(guò)了這小橋就不見(jiàn)了人影，放眼四處，全是開(kāi)闊的路面，此時(shí)正值清晨，路上行人寥寥，哪還有那小子的身影，至于水里面兩人壓根沒(méi)想過(guò)，誰(shuí)會(huì)無(wú)聲無(wú)息地呆在水里，又不是條魚(yú)。
“阿保，你說(shuō)那小子是不是發(fā)現(xiàn)我們了，怎么轉(zhuǎn)眼就溜的不見(jiàn)人影?！?p> “這怎么可能，別忘了咱倆是干啥的？要是沒(méi)有好的眼色，還能在四海閣總店門前吃這碗飯十多年？從來(lái)只有我們甩開(kāi)別人，沒(méi)有別人將我們甩開(kāi)過(guò)，我倒是覺(jué)得這小子，說(shuō)不定走路不小心，掉到了哪個(gè)地洞旮旯里了?！?p> “那怎么辦？”
“還能咋辦？既然人是從這里消失，那就坐在這里等，我不相信那小子不爬上來(lái)，要是真的爬不上來(lái)，掉到地洞死了，那我們找到也沒(méi)用了?！?p> “怎么死人就沒(méi)用了？”
“阿安啊！老哥教你個(gè)乖，人這輩子想要發(fā)財(cái)，一是要多結(jié)交朋友，二是要舍得花錢。舍得花錢結(jié)交朋友，那么發(fā)財(cái)?shù)南⒕投嗔?，這不為什么要死人沒(méi)用，我就是花錢從四海閣西城分店，朋友那里得到的消息，這么說(shuō)，阿安你明白了嗎？”
“哎呦喂，阿保哥，我今天可算是漲了見(jiàn)識(shí)，一定牢記您的金玉良言，這次要是能順利拿到賞銀，您三十兩，小弟二十兩，您快說(shuō)說(shuō)為啥那小子死了就沒(méi)用?！?p> 不光是阿安奇怪為何死人沒(méi)用，就連他倆腳下河底的徐清風(fēng)也想知道，為何四海閣的人要懸賞自己，還開(kāi)出那么高的價(jià)錢，而且死人還不要。
“據(jù)西城分店的朋友說(shuō)，這個(gè)小子就是一個(gè)蠢貨，上次去西城分店賣獸皮時(shí)，被那里的哈管事，三言兩語(yǔ)就將一百五十張毛皮，作價(jià)十兩銀子賣了?！?p> “阿保哥，真有這么蠢的人？就算那些毛皮不全都是老虎豹子狐貍皮，起碼也值五十兩銀子吧！”
“當(dāng)然有這么蠢的人，這些毛皮不但都是老虎豹子一些價(jià)格高的猛獸皮，而且這當(dāng)中起碼有十多張快接近妖獸的皮毛?！?p> “快要成妖獸的皮毛，那豈不是每張都要上千兩銀子?！?p> “誰(shuí)說(shuō)不是呢！哈管事說(shuō)這么蠢的蠢貨，從來(lái)沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)，如果不將他全家騙得死光光，自己良心上都過(guò)不去。
其實(shí)這些都不算什么，關(guān)鍵是這小子臨走時(shí)，還透露自己有妖獸的皮毛，哈管事當(dāng)時(shí)就派人去跟蹤，但半路上卻發(fā)現(xiàn)被城主府的管家?guī)ё?，只好上?bào)總店，下發(fā)內(nèi)部懸賞文書(shū)，但凡發(fā)現(xiàn)此蠢貨者，獎(jiǎng)賞五十兩銀子；如果發(fā)現(xiàn)存放妖獸皮的地方，或是將活人帶回店內(nèi)者，賞銀翻倍，你說(shuō)我們是要活的蠢貨還是死的蠢貨……”