“對了，這個像呼啦圈一樣的輪子，到底是什么??？”
“田中，你也是講第第4遍了？呃，總之不要問我。
交談的兩人身體四周，各自漂浮著深藍色的光環(huán)，照亮了四周，纖瘦的佐藤直徑較小，壯碩的田中直徑較大，仔細端詳可以現(xiàn)，這是由一串光的不知是文字還是記號細細纏繞而成。
這應該就是所謂的自在法吧。由于他們兩人既不是火霧戰(zhàn)士也不是「徒」，知識順其自然在偶然間遇到了瑪瓊琳，自告奮勇并且一相情愿主動幫忙的普通人類，所以完全看不出其中的意義與效果。
“等瑪瓊琳大姐回來以后再問她好了……唉，不要緊吧？”
“第6遍，大姐一定沒問題的啦，我覺得，不過……”
順帶一提，對于瑪瓊琳·朵，佐藤稱呼她為“瑪瓊琳大姐”，田中則是稱呼她為“大姐”。
“干嘛啦，對我那么沒信心?！?p> 樓層的入口處，傳來稍顯有氣無力的不悅語調。
“啊，瑪瓊琳大姐！”
“大姐，你沒受傷吧？”
兩人轉頭望去，瑪瓊琳坐在冒出深藍色火焰的“格利摩爾”之上，從樓層的半空緩緩飛來。
“想也知道不可能，你們以為我是何許人也？”
“不過老實——說，那時差點連命都沒了，嘿，嘿！”
“閉嘴，笨蛋馬可。”
一面交談著，瑪瓊琳快降落在面積足以填滿樓層梁柱之間的大型盆景正中央，也就是仿造目前這棟百貨公司的模型頂端。把“格利摩爾”夾在腋下，以無精打采的目光環(huán)視這個由雜亂的零件組合而成，卻異常景致的盆景。
佐藤跟田中按照上次戰(zhàn)斗當中那般，各自站在她兩旁較為低矮的大樓模型頂端。
“對了，瑪瓊琳大姐，這個光環(huán)剛才突然冒出來，這到底是什么呢？”
瑪瓊琳懶懶地回答：“沒——錯，就是幫你們戴上護身符啊，讓你們面臨‘徒’對于‘存在之力’的干涉之際，具有某種程度的抵抗能力，為了預防萬一?！?p> 剛才，一感應到‘徒’的襲擊之際，瑪瓊琳立刻指示他們往這個秘密基地避難，同時在他們離開的時候，以指尖戳了戳他們的額頭，施加了自在法。
“‘干涉’？”
“那么，請問到底生了什么事？”
“你們沒有看到外面的情況，所以不清楚，目前，這整座城市正籠罩在一個特大號的封絕當中?！?p> “??！封，封絕??？”
“這么說來，這個輪子是……”
兩人終于領悟到目前正處于嚴重的狀態(tài)當中。
“沒錯，這個防御陣也兼具讓你們兩人，不會像其他人一樣靜止不動的功能?！?p> “怎么會這樣，居然動能夠包住整座城市的‘封絕’……這次的敵人，比起上次那個叫‘撿骨師’的來得更……呃，更強嗎？”
佐藤之所以擔心的詢問，主要是因為他察覺到瑪瓊琳就是敗給那個‘撿骨師’（其實是敗給另一個火霧戰(zhàn)士，不過他怕得不敢問）。
聽到這個可說是不必要的擔心，另一方面聽來甚至是一種侮辱的問題，瑪瓊琳并沒有生氣，她現(xiàn)在連站立的力氣都沒有，只是簡短表示肯定：“沒——錯，就實際造成的傷害而言，根本不能相提并論的棘手人物，總共有三個?！?p> “三個——！”
田中啞口無言。
“其中兩人往灼眼小丫頭那邊去了，另外剩下一個人，我也消除氣息甩掉對方的追蹤了。只要不使用氣息搜索自在法，暫時不會有什么危險……不過消除氣息，不但容易消耗體力也很費精力……”
發(fā)出的聲音，以及戰(zhàn)斗的架勢一點霸氣也沒有。
佐藤與田中發(fā)覺，在剛才的戰(zhàn)斗之前，原本以為她的氣勢已經恢復了，但不知為何現(xiàn)在反而更為衰退。
“總之，先在這里打探對方的作法，再思考對策?！?p> 這次從戰(zhàn)斗當中臨陣逃脫，讓瑪瓊琳·朵察覺到存在于自己內心那股根深蒂固的倦怠感。在戰(zhàn)場上認清自己根本無法專心戰(zhàn)斗。
這正是，事關自己身為火霧戰(zhàn)士的存在意義的嚴重事態(tài)……但她一點危機意識也沒有。明白自己病得很嚴重，卻無能為力。
“大姐——？”
“……”
田中欲言又止，佐藤保持沉默，望著她這種有氣無力的狀態(tài)。
寄住在佐藤家的時候，成天無所事事也就罷了，兩人完全想不到，居然在戰(zhàn)場上也是這個摸樣。
根本無法把現(xiàn)在的她，與那個渾身散燃燒激烈斗志與散滾滾憎恨的“悼詞吟誦者”想成同一個人。
如果是他們當初所認識的瑪瓊琳，一定會率先放聲咆哮，高喊著要殲滅“徒”才對。
讓他們深受沖擊，不自主心生憧憬的瑪瓊琳·朵，難道真的是存在感如此稀薄模糊的人嗎……
佐藤希望由她本人來消除自己內心的不滿，于是以半帶唆使的口吻詢問：“等到查出對方的底細，就會去殲滅他們對不對！？”
無論是提出問題的佐藤還抑或是一旁聆聽的田中，兩人均期望著一個強而有力、充滿霸氣，能夠連同自己沒出息的個性一一并狠狠教訓的“帥氣”答案。
“如果有必要的話?！?p> 仿佛可以感覺到馬可西亞斯微微嘆了一口氣。
佐藤跟田中僅僅彼此交換了視線，有種沉重的失望、憤怒、遺憾，似乎又夾雜了一些悲傷，難以言喻的心情。
“接下來……”
終于，勉強殘余的一點……已經成為習慣的身為火霧戰(zhàn)士的使命感，讓瑪瓊琳緩緩的開口說話。
隨著這句話，儲藏在為于她腳下的舊依田百貨公司模型當中的寶貝得到微量的“存在之力”的供給，開始靜靜產生脈動。
“先是‘玻璃壇’，啟動?！?p> 慢慢的，在他們眼下一片御崎市的精致模型上面，連續(xù)顯現(xiàn)影像。
那是，代表全市所有人數(shù)，外形簡單的半透明人影。能夠顯現(xiàn)出制作成盆景的地區(qū)當中所有人類的影像，這就是作為廣域監(jiān)視用途的寶貝‘玻璃壇’的功能。
原本，這項寶貝甚至可以忠實呈現(xiàn)人們的動作，但御崎市現(xiàn)在受到類似封絕的自在法所影響，每個人影都靜止不動。
“再來，只顯示火炬就好?！?p> 聽從這句話后，大半的人影漸漸消失，最后只留下零星分布的火苗。
分布在盆景各處，微弱的、不祥的閃爍的這群火苗。全部都是火炬……顯示出遭到“徒”啃食的人類殘渣所制成的替代品所在位置。
據(jù)說曾經遭到名為“獵人”的“紅世之王”大量濫捕濫食的御崎市，火炬數(shù)量遠遠過其他受害的地區(qū)。
佐藤跟田中抱著與頭一次得知這個真相之際同樣的戰(zhàn)栗，俯視這個令人毛骨悚然的光景。
?。ň尤?，還有這么多火炬——）
?。ㄔ摬粫?，這次的敵人又吃掉一堆人了——？）
兩人正在思索之際，被接下來出現(xiàn)的事物嚇的瞠目結舌。
默不作聲、站立不動的瑪瓊琳也皺起眉頭。
顯現(xiàn)的、浮現(xiàn)的，不只有火炬而已。
盆景的地面與墻壁，集中精神便能透視的建筑物內如同長霉一般詭異的班駁花紋。