時(shí)間在你不知不覺(jué)間不動(dòng)聲色地偷偷從指縫溜走。吳畏覺(jué)得前一刻還頂著安德森的嘲諷在塵土漫天的訓(xùn)練場(chǎng)里滿頭大汗氣喘吁吁，狼狽地躲閃著虛擬對(duì)手暴風(fēng)雨般密不透風(fēng)毫不留情的襲擊；但下一刻，他穿著燙得筆挺周正，沒(méi)有一絲皺褶獵警常服，帶著大檐帽，和身邊三百多位新生一起站在圓弧穹頂，大氣磅礴的禮堂里。
仿佛星空的燈光均勻地灑在年輕人的身上——據(jù)說(shuō)這座禮堂的設(shè)計(jì)靈感來(lái)源于舊地球時(shí)代的哲學(xué)家康德的名言：“世界上唯有兩樣?xùn)|西能讓我們的內(nèi)心受到深深的震撼，一是我們頭頂浩瀚的燦爛的星空，一是我們心中崇高的道德法則。”
預(yù)備學(xué)院本屆新生當(dāng)中，異能者只占到了一半不到的數(shù)量，剩下一百多個(gè)普通新生則具有開(kāi)創(chuàng)意義：這些學(xué)生將在畢業(yè)之后進(jìn)入獵警二線，負(fù)責(zé)后勤，支援，數(shù)據(jù)及技術(shù)類(lèi)工作，這些工作原本由低級(jí)異能者負(fù)責(zé)，但在一線人手逐漸緊張的今天，無(wú)疑是相當(dāng)浪費(fèi)人力資源的做法。
他知道在身后不遠(yuǎn)的坐席里，父親，母親和姐姐都在，他們將見(jiàn)證吳畏授銜的全過(guò)程，見(jiàn)證他在人類(lèi)故鄉(xiāng)地球的模型下與其他三百位學(xué)生一起立下誓言，見(jiàn)證他成為一個(gè)真正的獵警，見(jiàn)證他成為真正的戰(zhàn)士。
整個(gè)儀式花費(fèi)的時(shí)間并不太長(zhǎng)——當(dāng)院長(zhǎng)嚴(yán)肅的臉上忽然出現(xiàn)微笑，他說(shuō)：“現(xiàn)在各位家屬可以到前面來(lái)?yè)肀銈兊暮⒆?。”——禮堂里猛然響起一陣山呼海嘯般的歡呼，口哨和掌聲。新生們有些懵，帶著一些不可置信地扭頭，然后發(fā)現(xiàn)人群仿佛一道巨大的，無(wú)可阻擋的洪流向他們涌來(lái)。許多中年人——男性或者女性都身著相同款式的獵警禮服，唯一不同的是，胸前的略章和雙肩上的階級(jí)章相比稚嫩的學(xué)生們更加厚重，但此刻，他們無(wú)疑只是普通的，全心全意為孩子慶祝的父母。
吳畏同樣等到了心心念念想見(jiàn)到的人。他先是看到一臉驚喜，在人群中沖他努力揮手的母親，然后發(fā)現(xiàn)站在邊上平靜淡然，平靜地晃了晃手算作打招呼的余清，最后是一臉欣慰，復(fù)雜，身形高大，站在邊上的父親吳釗。
“爸爸，媽媽……”少年喃喃出聲。巨大的喜悅瞬間將吳畏包裹住，他忘記了一切，擠開(kāi)人群拼命向家人的所在奔跑，然后在距離他們?nèi)竭h(yuǎn)的地方停了下來(lái)——他拉平衣角，然后啪地一下打了立正，莊重地，并起手掌，用力繃緊，抬至額角，給家人敬了一個(gè)源自舊地球時(shí)代的，標(biāo)準(zhǔn)的，舉手禮。
市民最后的影子終于從吳畏身上徹底離開(kāi)了。
這一幕并不少見(jiàn)。許多新生也像吳畏那樣將最為莊重的禮節(jié)獻(xiàn)給了父母——他們不僅是血脈親人，更是未來(lái)將一同戰(zhàn)斗的戰(zhàn)斗。許多獵警家庭的傳承可至人類(lèi)登陸盤(pán)古星球之初，從星球開(kāi)拓時(shí)期開(kāi)始直至今日都戰(zhàn)斗在第一線。
吳畏的父親吳釗二十歲正式成為獵警，入職至今三十年，常年在一線工作，幾度親歷生死邊緣。他算不上什么特別厲害的異能者，不過(guò)能在一線平安無(wú)事地戰(zhàn)斗至今，實(shí)力和運(yùn)氣都缺一不可，因此在深受現(xiàn)實(shí)人手匱乏困擾的今天，吳釗升職的速度甚至比一些年輕人更快。
他先認(rèn)真地向兒子回了一個(gè)舉手禮，然后中年人向來(lái)嚴(yán)肅的臉上難得露出純粹喜悅的微笑?！肮材悖眳轻撆牧伺膮俏返募绨?，無(wú)限感慨地開(kāi)口：“我以為我們家的獵警將會(huì)止步于我，但總算足夠幸運(yùn)，終于在退休之前看到了職業(yè)的繼承人?！?p> 吳畏頗有些不好意思地揉了揉鼻子，他低聲咕噥：“哪有這么夸張……老爸你真的是太夸張了……”少年裝作不經(jīng)意地左右轉(zhuǎn)著腦袋，悄悄地觀察周?chē)_認(rèn)沒(méi)有誰(shuí)注意到他之后，才松了一口氣，稍稍放松了一些。
余清今天顯然心情不錯(cuò)——證據(jù)是她毫不留情地揭發(fā)了吳畏的小動(dòng)作：“你在看什么？”
“我什么也沒(méi)看?！眳俏返哪樠杆侔迤饋?lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭瞪余清：“我知道你覺(jué)得這兒很無(wú)聊——你可以不來(lái)的。”
“我陪媽媽來(lái)的，媽媽陪爸爸來(lái)的，爸爸一定要參加，”余清沖吳畏微微一笑，意思是，你看，我來(lái)這兒的目的和你沒(méi)關(guān)系。
少年木著一張臉轉(zhuǎn)開(kāi)頭不想說(shuō)話。
“你應(yīng)該更坦率一些。”吳釗皺了皺眉頭——他可想到許多年不見(jiàn)，兒女的關(guān)系真是一如既往相敬如冰。他溫和地，卻帶著責(zé)備地對(duì)長(zhǎng)女說(shuō)：“承認(rèn)你對(duì)家人的愛(ài)并不可恥?！?p> 余清抿了抿嘴唇。
吳釗感到一陣哭笑不得的頭疼。
長(zhǎng)女余清出生時(shí)他深入一線，返回嘉江余清已經(jīng)三歲。性格直爽，愛(ài)憎分明的妻子余瑜無(wú)視亞洲裔的傳統(tǒng)，自己干脆了當(dāng)?shù)亟o女兒取了名字——三年中都沒(méi)想起通知吳釗一聲，直到丈夫回到嘉江才知道女兒隨母姓。有感于虧錢(qián)母女良多，吳釗對(duì)余清的名字從無(wú)意見(jiàn)。
余瑜對(duì)姐弟之間的矛盾心知肚明，但樂(lè)得看戲。她不是傳統(tǒng)意義上的慈母，對(duì)子女教育放任自流，余清早早顯出優(yōu)秀的特質(zhì)，吳畏在長(zhǎng)姐壓迫之下長(zhǎng)大，對(duì)余瑜來(lái)說(shuō)并不是多大的問(wèn)題——“他們都是正直勇敢的好孩子。”
“好啦。”余瑜嗔笑著拍了一下余清——她故意挑吳畏能看得見(jiàn)的角度——后者難得露出孩子氣的一面——女兒撇了撇嘴。“欺負(fù)得太過(guò)分，吳畏可真的會(huì)生氣的?！蹦赣H親密地挽起小兒子的手臂，緊緊地挨著他，“我們吳畏真的太棒了！”
她兩眼放光，真心誠(chéng)意地如此說(shuō)。
溫情脈脈，莊重簡(jiǎn)短的開(kāi)學(xué)儀式后，傳統(tǒng)上新生的指導(dǎo)教官會(huì)和父母?jìng)冞M(jìn)行一對(duì)一談話。吳畏看著吳釗認(rèn)真地整理外套，忍了又忍，最后還是別扭地清了清嗓子：“爸爸，”少年第一次有些后悔和安德森的不對(duì)付，“教官不是特別，”他在父親疑惑的眼神里吞了口唾沫，不情愿地承認(rèn)道：“喜歡我?！?p> 他們正等在一棟三層高的小樓前，附近都是三三兩兩聚在一起的家長(zhǎng)和學(xué)生，空氣中彌漫著輕快而幸福的氣氛，大多數(shù)人臉上的表情一模一樣：期許，祝福以及驕傲。在這些仿佛蜂蜜般甜蜜的幸福味道里，吳畏嘗到的苦澀過(guò)于明顯了些。
吳釗的表情在今天第一次真正嚴(yán)肅起來(lái)。
“發(fā)生了什么事嗎？”
“他做了什么？”
來(lái)自?xún)蓚€(gè)人的聲音在同一時(shí)間響起。余清發(fā)現(xiàn)吳釗向她看了過(guò)來(lái)。生性別扭的長(zhǎng)女假裝無(wú)視父親別有深意的，欣慰的眼神。
吳畏頗感意外地看了余清一眼，這次長(zhǎng)姐沒(méi)有移開(kāi)視線，在吳畏看過(guò)來(lái)的時(shí)候平靜地再次問(wèn)道：“他做了什么？”
“……他認(rèn)為我在嘩眾取寵?！眳俏访鏌o(wú)表情地說(shuō)，“他堅(jiān)持認(rèn)為刻耳帕洛斯的弱點(diǎn)是眼睛而非肋下的骨頭?！?p> 吳釗愣了愣：“你對(duì)教官說(shuō)刻耳帕洛斯的弱點(diǎn)是肋下？”中年人的神情嚴(yán)厲起來(lái)，他叫兒子的名字：“吳畏，”他看著兒子的眼睛，試圖在其中找到哪怕一絲的怯懦和猶豫，“這件事是誰(shuí)告訴你的？”
“沒(méi)有其他人。”余清搶在吳畏回答之前開(kāi)口：“他自己發(fā)現(xiàn)的。”然后長(zhǎng)女在吳釗驚愕的視線中補(bǔ)充了一句：“吳畏在年度游學(xué)時(shí)遇到了一只刻耳帕洛斯?！比缓笏览锾由纯磪轻摰哪樕?，余清沒(méi)有接著說(shuō)下去，而是難得體貼了一回。
父親在夏初溫?zé)岬目諝庵懈械揭魂囃蝗缙鋪?lái)的寒意。
“他讓我不要告訴你。”余瑜插話進(jìn)來(lái)，她早知道結(jié)果如此。“也是因?yàn)檫@個(gè)原因，嘉江獵警讓吳畏來(lái)新京做能力評(píng)測(cè)?！?p> 成為家庭的話題中心，吳畏明顯不認(rèn)為這是一件好事。“托這件事的福，”吳畏故作輕松地說(shuō)，試圖將家人的注意力從“兒子/小弟遭遇刻耳帕洛斯”這件事轉(zhuǎn)移到即將到來(lái)的一對(duì)一對(duì)談上，“總之那家伙的肋下比眼睛更脆弱?！鄙倌曷柭柤纾翱潭谅逅褂须p層眼瞼，但它肋下毛發(fā)之后只有一層薄膜——雖然面積很小，大約只有兩個(gè)巴掌大。”
所以事后檢驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)的獵警曾對(duì)余瑜說(shuō)，吳畏能夠死里逃生，突然爆發(fā)的能力是一方面，“比一般人更好的運(yùn)氣也是一方面?！?p> 不過(guò)吳畏的發(fā)現(xiàn)明顯只是停留在了那次調(diào)查的資料當(dāng)中。隨著獵警小隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不斷提高，類(lèi)似刻耳帕洛斯一類(lèi)攻擊能力低下的異獸已經(jīng)完全無(wú)法對(duì)獵警構(gòu)成威脅。最近幾十年以來(lái)，人類(lèi)聚居地附近異獸或異植出現(xiàn)的次數(shù)直線下降，上一次對(duì)刻耳帕洛斯的資料進(jìn)行更新已經(jīng)是二十年前的事了。
“我需要和兒子的指導(dǎo)教官談一談。”吳釗下了定論，“我不要求任何人對(duì)我的孩子另眼相看，”他看了一眼不知因?yàn)槭裁词掠钟字傻亻_(kāi)始吵起來(lái)的姐弟，回頭對(duì)妻子堅(jiān)定地說(shuō)：“但我也決不允許任何人以任何理由對(duì)我的孩子區(qū)別對(duì)待。”
一對(duì)一談話在一間色彩淡雅，裝飾溫馨的房間里進(jìn)行。與預(yù)備學(xué)院其他地方冷冰冰的氣氛相比，這里簡(jiǎn)直就像一朵軟乎乎的棉花糖——鑒于許多家長(zhǎng)的脾氣與職業(yè)和教官們完全相同，學(xué)院希望他們火爆的談話至少能稍微受到房間氛圍的影響，哪怕只有一丁點(diǎn)。
安德森送走前一位家長(zhǎng)時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了吳畏，同時(shí)看到了站在少年身后面容極其與他肖似的中年人。他將視線從吳畏身上移開(kāi)，落在中年男人身上：“我是吳畏的指導(dǎo)教官，”安德森冷淡地開(kāi)口，“請(qǐng)問(wèn)您是他的父親嗎？”他注意到對(duì)方獵警常服左胸上別著一枚紅邊黑底畫(huà)玉蘭花的三角形胸章——這是在一線服役超過(guò)三十年才有資格獲得的資深服務(wù)獎(jiǎng)?wù)隆?p> “我是。”吳釗向安德森首先向安德森伸出手而不是選擇敬禮——他們是以家長(zhǎng)和教官的身份見(jiàn)面。
“歡迎?！苯坦俑砂桶偷卣f(shuō)，伸出手和吳釗碰了碰迅速收了回來(lái)，就好像多挨一會(huì)兒就會(huì)傳染上什么致命病毒似的。然后他側(cè)身讓開(kāi)門(mén)口：“請(qǐng)進(jìn)，吳先生，我們現(xiàn)在就可以開(kāi)始了?！?p> 吳畏眼巴巴地看著父親走進(jìn)房間，然后視線被棕色的門(mén)扇阻隔。扣了扣衣角，他少有地感到了一絲緊張。在吳畏自有記憶以來(lái)，這一類(lèi)活動(dòng)向來(lái)由母親代勞，后來(lái)余清長(zhǎng)大還未離家時(shí)也曾代替母親余瑜去參加過(guò)——這是吳釗第一次為吳畏盡到父親的責(zé)任。
吳釗不動(dòng)聲色地觀察坐在對(duì)面的安德森——一張非常平淡沒(méi)有特點(diǎn)的歐洲裔的臉，嘴角向下拉著，大約常年皺眉，眉心中間已經(jīng)出現(xiàn)了幾道深刻的紋路，眼神冷淡——中年父親想，看來(lái)的確不怎么喜歡吳畏。
“我就直說(shuō)了吧，先生?！卑驳律人粤艘宦暎破鹧燮た戳藚轻撘谎郏骸澳暮⒆?，吳畏，不適合成為一個(gè)獵警。”
“為什么？”吳釗不動(dòng)聲色地反問(wèn)，“他的甄選結(jié)果并不差，而據(jù)我所知，”父親驕傲地笑了笑，“作為一個(gè)一直在普通學(xué)校就讀，從來(lái)沒(méi)有進(jìn)行異能學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的孩子，他的能力測(cè)評(píng)成績(jī)簡(jiǎn)直能稱(chēng)得上優(yōu)秀?！?p> “這些只是一方面?！卑驳律淅涞亻_(kāi)口，“能力只是一方面。吳先生。獵警是人類(lèi)中的佼佼者，除了能力以外，我們認(rèn)為學(xué)生的道德培養(yǎng)一樣重要。但遺憾的是，吳畏在這方面的成績(jī)并不如他的能力那樣出色?！?p> 吳釗換了個(gè)更舒服的坐姿。他沒(méi)有像安德森以外的那樣暴怒起來(lái)，而是笑出了聲?！昂呛?，我知道您在說(shuō)什么，安德森教官?！眳轻撌掌鹦δ槪澳踔敛辉敢饨o吳畏一個(gè)機(jī)會(huì)解釋他的回答。”中年父親的臉上盡力克制著不要露出太過(guò)憤怒的表情，“您大概沒(méi)有看過(guò)他的簡(jiǎn)歷——我是說(shuō)除了第一頁(yè)以外的東西?！?p> 教官的額角迸起了一根青筋，他放在膝蓋上的手幾乎是瞬間捏成了拳頭。但他的確感到了一陣心虛：就如吳釗所說(shuō)，他確實(shí)沒(méi)看吳畏的簡(jiǎn)歷——從第二頁(yè)開(kāi)始。
“我的孩子，吳畏，進(jìn)行能力測(cè)評(píng)的原因是因?yàn)樗龅搅艘恢豢潭谅逅共⑶一盍讼聛?lái)?！眳轻撜玖似饋?lái)，他拉了拉衣服，居高臨下地看著一臉茫然的安德森：“我會(huì)向?qū)W校投訴——鑒于吳畏遇到的不公平對(duì)待。”