高莫德山脈的高聳樹林，魔法師和女獵手踩過松軟的泥土，穿過粗紅的巨樹之間，偶爾有覓食的小動物從面前跳過，眨眼間又不見蹤影。
突然，魔法師停下腳步，蹲下來察看腳邊的泥土堆里長出的金燦燦花苞，莉也跟著蹲下來，打開了隨身攜帶的小袋子。
魔法師細(xì)心剝開花苞，一點點的挖出花苞里面金燦燦的花粉，這樣的花粉與尋常的花粉不一樣，即便頭頂?shù)年柟獬渥?，也能看得到花粉的金光，給人的感覺像是教會的圣水，圣水也在陽光底下散發(fā)金光。
“西諾爾，這到底是什么？”
莉忍不住問，她手里的袋子里面已經(jīng)裝了不少金燦燦的花粉，整整的一個禮拜，他們都在這片樹林不斷地采集金燦燦的花粉。
連趴在腦袋上活潑好動的西爾都厭倦到睡著了，莉也整天犯困，卻不懂得這些花粉究竟是什么。
“太陽花粉，一種在北方邊境線的夏季短暫時期才生長出的金色花苞所孕育的花粉，只要感到足夠溫暖，這些花苞就會從土里生長出來，吸收陽光，輕輕地剝開花瓣，就可以挖出太陽花粉?！?p> 我解釋說，掌心抹上點點金燦燦的花粉，再抹過莉的臉蛋，笑了笑。
“感覺到了嗎？這就是牧師教會所提供的圣水的來源之一，牧師教會相信這些金燦燦的花苞是圣潔之神特尼比播種的，所以，采集任務(wù)也是由教會發(fā)布給各個前哨營地的?！?p> 聽著我的話，莉明顯感覺到臉蛋暖暖舒服，她想起來每個禮拜去教會祈禱，用圣水洗潔干凈臉和雙手就是這個感覺，暖暖的，很舒服。
“原來教會的圣水是融入這樣的花粉的呀?！?p> 莉驚訝不已，還以為教會的圣水是諸神每天灑下來賜予的呢。
這時候，西爾蠕動身子，蹭了蹭莉臉上的太陽花粉，又恢復(fù)了活潑，伸頭探向裝有花粉的袋子，似乎極為喜愛這些花粉，莉只好放下花粉袋子，捧起西爾，用人類的語言告訴它這些花粉是任務(wù)所需，所以不能貪吃。
“它聽得懂人類的語言嗎……”
我在一旁看著莉教導(dǎo)她的魔寵，無奈搖頭，繼續(xù)剝開下一朵花苞采集教會需求的太陽花粉。
畢竟北方邊境線的風(fēng)雪在夏季烈日當(dāng)空的短暫時期難得消失，森林山谷到處是生機勃勃，不抓緊時間去采集，等到寒冷重新籠罩，這些孕育太陽花粉的花苞就又縮回土里了。
半個沙漏時后
“嗯，這些花粉的份量足夠了?！?p> 粗紅的巨樹底下，忙碌一整天的我坐下來休息，從身邊早已睡覺的莉手中提起裝滿的袋子，笑著自語。
美艷的夕陽余暉穿過巨樹之間，染紅周圍的花草，隨著夜晚臨近，才溫暖的天氣又冷下來，枝葉的水滴在地上掉落，凝結(jié)成霜雪。
快要到夜晚了，我推醒睡著的莉，告訴她該回營地了。
“嗚……好冷呀?！?p> 莉剛睡醒就打了個噴嚏，小身子發(fā)抖，抱著白色的幼蟲西爾站起來，我脫掉棉袍蓋在莉的身上，收拾花粉袋子，準(zhǔn)備原路返回前哨營地。
“快跑！”
就在這個時候，夕陽照耀的山谷傳來一陣喊聲，聽出是人類的喊聲，我和莉不禁停下來。
“似乎有冒險者遭遇危險了。”
我推測說，高莫德山脈的魔獸是特別多的，平時大家都小心翼翼，但也有倒霉的可憐家伙碰上兇殘魔獸，隔夜就是一堆骨頭了。
“西諾爾，我們?nèi)兔?！?p> 莉抓緊棉袍，雖然臨近夜晚氣溫驟降，她還是堅定地說。
“嗯?！?p> 我應(yīng)了一聲，總不能見死不救，和莉一起穿過粗紅的巨樹林，朝山谷傳來喊聲的方向奔去。
沒多久，習(xí)慣在山脈森林活動的我們迅速跑到一處狹窄的灌木山谷，尋找求救的人類冒險者。
“西諾爾！他們在那里！”
莉的目光敏銳，看見山谷的盡頭站著兩個年輕的冒險者，圍堵他們的是十余只獸族的爬行者。
這些爬行者的四肢細(xì)長，猙獰的嘴牙喜愛撕咬敵人的皮肉，相較強壯的獸人戰(zhàn)士，爬行者的力氣很普通，不過擅長爬走，在阻礙重重的森林和地勢險峻的山谷，爬行者的速度驚人，是獸族常用的偵察兵。
對于高莫德之城招募的冒險者來說，低級實力的爬行者不足為慮，可是被圍堵的兩個年輕冒險者似乎不是像我們這樣的中級強者，陷入了劣勢，遍體鱗傷。
為什么這么弱的冒險者出現(xiàn)在高莫德山脈的前哨區(qū)域？疑惑之中，我的目光順著莉的指引望去，卻看到一個熟悉的面孔。
“艾尼安？”
躲在山谷向外的裸石背后，我的眼睛一瞪，看見爬行者的圍堵中，有一個體格強壯的少年揮舞鐵劍嚇退敵人，拼死護(hù)衛(wèi)身后的另一個消瘦的年輕人，他的面貌我當(dāng)然記得，艾亞利達(dá)斯南城區(qū)的落魄貴族少爺，只是難以置信，居然在這里再次遇見他。
沒錯，艾尼安·伊林德斯，想起來他確實比我更早前往北方邊境線，為重現(xiàn)姓氏的榮譽，也是為了不拖累他的家人，更是為了成為一個強者。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，艾尼安的面貌比當(dāng)年更加成熟，穿著標(biāo)配的士兵護(hù)甲，在鐵劍上沾滿爬行者的鮮血，被爬行者的損壞的黑鐵頭盔扔到一邊，圓盾的爪痕過多，再來一次攻擊就要破掉了，艱難的攻防戰(zhàn)持續(xù)下來，艾尼安身為戰(zhàn)士已經(jīng)快要精疲力盡，再沒有別的武器，或許與這群爬行者的戰(zhàn)斗已經(jīng)損壞幾乎所有武器，只剩下一把鐵劍。
即便如此，他依然堅持不懈，用靈活的招式抵擋一只只爬行者進(jìn)攻，保護(hù)著背后的藍(lán)色頭發(fā)的年輕人。
“艾尼安是接近低級巔峰的程度，他背后的那個人是……中級？”
魔法師的感知散發(fā)出去，我清楚地判斷出艾尼安的強弱，至于被保護(hù)的那個人，其中級實力令我皺緊眉頭。
明明是中級的家伙，收拾只擅長速度不擅長攻擊的獸族爬行者應(yīng)該挺輕松的，為什么偏偏需要艾尼安來拼死保護(hù)？
猛的搖搖頭，我暫時不去想這些問題，告訴莉藏在裸石背后準(zhǔn)備射擊，警惕四周可能出現(xiàn)的其它敵人，自己則是呤唱咒語，直接起身沖下去。
“喂！救救我們！”
突然，艾尼安背后的年輕人張嘴叫喊，他不是朝我的方向求救，而是朝山谷另一側(cè)的茂密草叢。
沖下去的途中，我不由得轉(zhuǎn)頭向那個年輕人呼喊的方向望去。
僅僅一眼，我的神情震驚，山谷另一側(cè)的茂密草叢剛好走過一名披黑袍的白色長發(fā)男子，他面容僵冷，聽見求救的呼喊，轉(zhuǎn)頭望來，卻沒有其余動作，絲毫不在意兩個人類死在爬行者的圍攻之下。
食骨之魔梅里恩，艾尼安和那個年輕人沒認(rèn)出來，我第一時間認(rèn)出了，這家伙竟然悄無聲息地經(jīng)過這里，我的魔法師感知都沒有覺察到半點！
獸族爬行者遲鈍的感知令它們無法辨別出梅里恩的強大，誤以為是普通的冒險者，立刻分出兩只爬行者奔向梅里恩，剩下的加緊圍攻艾尼安和那個年輕人。
盡管年輕人大聲求救，梅里恩也沒有多理會，漠視來襲的兩只螻蟻，在周圍釋放一圈黑霧，兩只爬行者在撞進(jìn)去黑霧之后就沒有動靜。
這時，艾尼安持盾撞開糾纏他的爬行者，再揮劍砍飛爬行者的頭顱，近乎完美的防守轉(zhuǎn)為攻擊，但殘破的盾牌終于壞掉，其余爬行者趁著這個機會全部撲向艾尼安，背后的年輕人臉色慘白，看到有爬行者撲咬艾尼安的喉嚨這個致命弱點，最終一咬牙，從胸口掏出一顆閃光的晶石。
“求求你了！我有一顆龍魂晶石！只要你愿意救我們！就送給你！”
年輕人高舉閃光的晶石，大喊，然后撲上去用腳踢走撕咬艾尼安的爬行者，可惜他像是完全沒經(jīng)過鍛煉的新兵，完全敵不過發(fā)狂的爬行者，被三只爬行者撲上去。
忽然，梅里恩的神情微變，盯著年輕人手中閃光的晶石，終于肯抬起手掌，簡短的呤唱中，凝聚黑霧準(zhǔn)備激射出去。
“艾尼安！他愿意救我們啦！”
被三只爬行者纏住的年輕人在掙扎中看見梅里恩施法，欣喜若狂地喊叫著。
只不過，十道雷電以極快的速度擊中發(fā)狂的獸族爬行者，搶先救下了年輕人和艾尼安，他們都沒想到拯救他們性命的不是梅里恩的施法，而是另一個突然出現(xiàn)的魔法師。
才在地獄邊緣走一圈的艾尼安注視四周蒼白的電流，獸族爬行者都弱不禁風(fēng)，一只只化作焦黑的尸體，神情黯淡，暗罵自己依然弱得可憐。
“一個人抵擋這么多爬行者！非常厲害嘛！艾尼安！”
突然，跑來援救的魔法師喊出了艾尼安的名字，熟悉的聲音讓艾尼安猛的抬頭，看見了援救的不是別人，正是以前在艾亞利達(dá)斯相遇的我。
“西諾爾……咳咳咳！”
艾尼安激動地喊，結(jié)果被爬行者利爪刮傷的喉嚨出血，疼得發(fā)不出聲。
“先閉上嘴！帶你的朋友逃遠(yuǎn)點！現(xiàn)在還沒有脫離危險了！”
我跑過來，擋在艾尼安的身前，對峙上正在施法凝聚黑霧的梅里恩，語氣凝重地說著。