第三章、后宮之爭(zhēng)難相容，外戚士人謀宦官（下）
“眼瞎了，爺踹死你”，左豐一路氣呼呼回到內(nèi)宮，前來(lái)尋左悺，正遇一小宦官迎頭撞上，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，對(duì)著這小宦官拳打腳踢，方才解氣，往殿內(nèi)走去。
“呸”，小宦官一口血沫吐出，掙扎著爬起來(lái)，扶著腰一瘸一拐往殿外走去，一路罵著：“你左豐算是什么狗東西，不過(guò)認(rèn)了個(gè)便宜義父左悺罷了！總有一天爺非收拾你不可?！?p> 左豐將方才李府之事告知左悺后，左悺立即讓左豐請(qǐng)來(lái)具瑗、徐璜、侯覽、曹節(jié)、王甫、管霸六人前來(lái)商議。
眾人到齊之后，左悺居中而坐，徐璜具瑗分居、坐左右，其他四人依次而坐。
上茶之后，左悺將左豐在李府遭遇說(shuō)了一遍，端起玉杯，喝了口茶，接著說(shuō)道：“如今這鄧皇后與郭貴人相爭(zhēng)不下，陛下也是猶豫不決，李膺等人又與鄧氏結(jié)連，我等當(dāng)如何是好？”
“哼！這群腐儒酸生真不知好歹，處處與我等做對(duì)不說(shuō)，今番雜家等念其生養(yǎng)不易，好言相勸，共享富貴，他等卻惡語(yǔ)相向，氣煞雜家了”，徐璜一臉狠色，厲聲嚷道，眾人紛紛面顯怒色。
這徐璜一向恃寵驕橫，性情暴躁，朝野上下謂之‘徐臥虎’。
徐璜之所以動(dòng)怒，乃是內(nèi)宮宦官紛紛派人拉攏士族儒生，結(jié)好朝中大臣，豈料無(wú)一人應(yīng)從，紛紛指責(zé)怒罵前去相勸的宦官，徐璜等人不免心中怒起。
具瑗放下手中玉杯，點(diǎn)頭道：“諸公皆知陛下心中早已不喜鄧后，時(shí)常嘆息放眼朝中眾臣，無(wú)可托之親信，我等深受陛下寵信，自當(dāng)為陛下分憂，鄧皇后驕縱與后宮，鄧氏外戚結(jié)黨與朝中”，說(shuō)著說(shuō)著具瑗不禁嘆氣道“唉！誰(shuí)能知曉朝中大臣盡是些迂腐愚昧之徒，與鄧氏勾結(jié)，妄圖挾勢(shì)弄權(quán)，干涉內(nèi)宮之爭(zhēng)，我等萬(wàn)萬(wàn)不可讓其得逞?！?p> “不過(guò)這陳蕃、劉茂、李膺、楊秉、應(yīng)奉等朝中重臣，如今已淪為鄧氏爪牙，我等在宮中行事還需謹(jǐn)慎，不可再妄圖拉攏李膺等人，還需另行計(jì)議”，管霸出言提醒道。
侯覽聽(tīng)罷，滿面不服氣，拍著桌案，氣沖沖道：“哼！怕他作甚，雜家以為，此番郭貴人若敗，鄧氏得逞，我等爺們定然顏面盡失，日后諸公何以立足宮中，諸公若畏懼之，雜家向陛下請(qǐng)命廢后，昔日誅殺梁冀兇險(xiǎn)萬(wàn)分，雜家還怕這些腐儒不成”，說(shuō)完拿起玉杯，將杯中茶一飲而盡。
侯覽話音剛落，眾人對(duì)陳蕃等人一片咒罵，嗓音尖銳，刺耳嘈雜，左悺輕哼一聲，一時(shí)間鴉雀無(wú)聲。
“嘖嘖！侯公莫要小看我等，王甫也并非貪生怕死之人，管霸所言不無(wú)道理，陳蕃、李膺、劉茂等人一向與我等不合，屢屢讒言誣陷內(nèi)宮，不一一除之，我等也難以安生，勢(shì)必除之而后快，不如先虛以為蛇，蟄伏蓄勢(shì)，伺機(jī)而動(dòng)，切不可貪一時(shí)之快，壞了大事”，王甫看似不急不躁，悠悠品著茶，雙眼卻是不時(shí)左右環(huán)顧。
一時(shí)間你一言，我一語(yǔ)，獨(dú)有曹節(jié)滿臉笑意，一言不發(fā)，只顧茗茶。
半晌之后，小黃門(mén)趙忠匆匆趕來(lái)，向眾人稟報(bào)：“趙忠見(jiàn)過(guò)諸公，鄧皇后又在陛下面前進(jìn)讒言，說(shuō)是郭貴人行為不檢，不守宮規(guī)?！?p> “哦！陛下是何反應(yīng)？”，曹節(jié)立即問(wèn)道。
趙忠諂笑道：“曹公放心，陛下并未聽(tīng)信鄧皇后之言，不過(guò)張讓怕鄧皇后再施暗箭，讓我先來(lái)稟報(bào)諸公，張讓繼續(xù)在陛下身前侍奉著，以防不測(cè)?！?p> “嘖嘖，趙忠，辦得好，你等繼續(xù)去御前侍奉著，將陛下一言一行，輪流來(lái)告知與雜家等，給雜家記好了，陛下的話要牢牢記清，別忘了將此事告知郭貴人，讓她也去鬧騰鬧騰，下去領(lǐng)賞吧”，曹節(jié)笑呵呵，邊喝茶邊吩咐道。
“曹公盡可寬心，奴才這就去”，那叫趙忠的小宦官點(diǎn)頭哈腰，滿臉喜色的退下去。
侯覽見(jiàn)曹節(jié)一直穩(wěn)坐茗茶，神色從容，不由焦急問(wèn)道：“曹公，這茶也品完，不知曹公以為如今當(dāng)如何是好，還請(qǐng)賜教?！?p> 曹節(jié)放下玉杯，閉眼徐徐贊道：“好茶，清香逸人，口留余香，真不愧是皇家貢品，諸公以為此茶如何？”
侯覽此時(shí)滿臉急色，扭頭不語(yǔ)，王甫笑道：“此茶乃是皇室貢品，甚為珍稀，每年定量進(jìn)貢，只有陛下和我等有福享用此茶，只怕是曹公之意不在茗茶，還請(qǐng)賜教?！?p> 曹節(jié)緩緩起身，說(shuō)道：“諸公，愚以為如今形勢(shì)危急，稍有不慎，定然滿盤(pán)皆輸，一者，廢后已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，鄧氏外戚不除，即便今日鄧皇后被廢，難保明日鄧氏不會(huì)扶起另一個(gè)鄧皇后，二者，我等此番拉攏朝中士人大臣，無(wú)一從者，朝中士大夫?qū)ξ业葘m中諸常侍早已不滿，欲除之而后快，他等與鄧氏勾連，力保鄧皇后，實(shí)則另有所圖，所圖者乃是我等項(xiàng)上人頭而已；三者方才趙忠來(lái)報(bào)鄧皇后前往陛下身前，對(duì)郭貴人一番誣陷，可見(jiàn)鄧氏必然已聞風(fēng)聲，有所防范，只怕此刻正在圖謀我等性命?！?p> 左悺等人聽(tīng)罷，恍然大悟，侯覽還是不解，問(wèn)道：“那如今又當(dāng)如何？”
曹節(jié)思慮一番，說(shuō)道：“倘若計(jì)劃周全，行事果決，此番鹿死誰(shuí)手尤未可知?！?p> 徐璜急道：“曹公還請(qǐng)明言?！?p> 曹節(jié)踱了幾步，環(huán)視眾人，笑道：“依我之見(jiàn)，陛下自幼受外戚亂權(quán)之苦，對(duì)外戚心存忌憚，朝臣與鄧氏越是齊心合力，勸阻陛下，陛下越會(huì)心中忌憚；我等身處內(nèi)宮之中，日夜親近陛下，朝臣卻在宮門(mén)之外，遠(yuǎn)離陛下，陛下定會(huì)轉(zhuǎn)而越發(fā)親信我等，而政事機(jī)要皆決于陛下一言，只需掌控陛下即可，此其一也！”
眾人點(diǎn)頭稱是，曹節(jié)又接著說(shuō)道：“其二，鄧氏一族，擅權(quán)專姿已久，多有殘暴不法，百姓之中早有怨言，可派人暗中收集其罪證，呈報(bào)陛下，這便是民意，陛下可順應(yīng)民意，誅除鄧氏全族，朝臣也難以反駁?！?p> “其三，鄧皇后為陛下忘卻，實(shí)乃是年老色衰所致，陛下風(fēng)流，喜愛(ài)美色，郭貴人侍奉已久，年歲已大，與鄧皇后相比，自然穩(wěn)操勝券，只怕難以長(zhǎng)久，還需去民間尋得佳人，以取悅圣上，屆時(shí)龍心大悅，枕邊春風(fēng)，何懼那般迂腐朝臣”，曹節(jié)說(shuō)完，不覺(jué)口干舌燥，端起杯中茶一飲而盡。
左悺一聲嘆息道：“今日聽(tīng)曹公一言，頓覺(jué)老矣！想起昔日爺們誅殺梁冀，何等果斷決絕，久在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)，已無(wú)昔日那般銳氣了！”，又轉(zhuǎn)而對(duì)眾人正色說(shuō)道：“諸公，雜家以為曹公所言，甚合我意，不知諸位意下如何？”
“雜家也覺(jué)得可行，一切照此行事即可”，具瑗點(diǎn)頭同意。
徐璜這時(shí)又建議道：“若依曹公之言，依仗天子，廢黜鄧后，誅除鄧氏，制衡朝官，何不將那些朝中士大夫不順從的，全部剪除，以防后患，豈不更好？”
管霸勸阻道：“若是依徐公之言，只怕陛下定然以為我等用心不良，況且李膺、陳蕃等人深受天下士人儒生推崇，冒然殺之，必然引起公憤，陛下也不會(huì)違背天下士人之意，真到那時(shí)，我等便性命難保，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！”
曹節(jié)、王甫等人紛紛勸阻，徐璜冷哼一聲，不悅道：“既然如此，那便依照曹常侍之言行事吧！”
“這妒婦好狠毒的心腸，非要置我于死地不可”，郭貴人從趙忠口中得知，鄧皇后又誣陷自己之事，早已怒不可遏。
一旁的左豐趕緊勸道：“貴人，消消氣，可別氣壞了身子，來(lái)日方長(zhǎng)，這仇可不能不報(bào)?！?p> “是??！這皇后三番四次詆毀貴人，奴才等早就看不慣，皇后一向扯高氣揚(yáng)，不理會(huì)奴才等死活，還是貴人仁厚”，趙忠不時(shí)討好，滿面阿諛之色。
郭貴人心忖：哪是我仁厚，分明是你等貪得無(wú)厭，心中雖有不悅，還是走到梳妝臺(tái)前，拿出兩塊金餅遞給趙忠，笑道：“這番倒是辛苦你了，一點(diǎn)心意，還請(qǐng)收下！”
“哎呀！這怎使得”，趙忠一邊口中推辭著，兩塊金餅早就被他收在懷中了，郭貴人也是一陣好笑。
“對(duì)了！方才曹公讓奴才給您帶話，說(shuō)是貴人可不能怕了皇后，皇后不仁，咱也不義”，趙忠收完金餅，不忘將曹節(jié)的吩咐帶到。
郭貴人聽(tīng)到此話，不由怒道：“不勞曹常侍費(fèi)心，我心中自有計(jì)較，你先下去吧！”
趙忠下去之后，郭貴人又對(duì)一旁左豐，關(guān)切問(wèn)道：“你離開(kāi)李府之時(shí)，元姬身體可有大礙？”
“奴才也不知，當(dāng)時(shí)李夫人突感不適，肚痛難忍，便先回房，奴才也不敢久留，不然讓那李膺老匹夫見(jiàn)到，定然一頓斥罵，只得先告退，其他的就不清楚了”，左豐說(shuō)道。
郭貴人便讓左豐下去，走到梳妝臺(tái)前坐下，看著鏡中的自己，嘆息道：“一入宮門(mén)深似海，從此良知是路人，元姬，難道昔日姐妹之情你也忘了?！?p> 郭貴人說(shuō)著說(shuō)著，眼淚梭梭而下，又是自言自語(yǔ)道：“妹妹，你可知道這宮中人人都自私自利，毒如蛇蝎，姐姐悔不當(dāng)初，是死是活早已看淡了！”
少頃，郭貴人抹去眼淚，喚來(lái)宮女為自己梳妝打扮，惡狠狠說(shuō)道：“你這毒婦，就算我身死，也要拉你陪葬”，又對(duì)宮女吩咐道：“擺駕北宮和歡殿，前往覲見(jiàn)陛下?！?p> 郭貴人去桓帝面前自是對(duì)鄧皇后還之以牙，而此時(shí)夜幕已降臨，李府中一如往日般寂靜。
李遠(yuǎn)得知郭氏又肚痛難忍，火急火燎回到府中，卻發(fā)現(xiàn)郭氏面色如常，見(jiàn)郭氏并無(wú)大礙，大為放心，想起鄧會(huì)今日提及之事，憂心忡忡。
郭氏見(jiàn)李遠(yuǎn)愁眉不展，便問(wèn)道：“夫君今日似乎有心事，不知為何事煩惱？”
李遠(yuǎn)欲言又止，想了想，還是說(shuō)道：“夫人，今日郊外游獵，鄧會(huì)等人找我商議一事，為夫一時(shí)間難以抉擇，心中局促不安?！?p> 郭氏也不加多問(wèn)，一旁靜靜聽(tīng)著，李遠(yuǎn)起身望著窗外，說(shuō)道：“父親和鄧萬(wàn)世等人合謀欲上奏陛下，誅除宦官，鄧會(huì)欲舉薦我為北軍射聲校尉，父親昨日曾告誡我待在府中，不得攙和府外之事?！?p> 李遠(yuǎn)見(jiàn)窗外輕風(fēng)微涼，怕郭氏受涼，便又關(guān)上窗戶，繼續(xù)說(shuō)道：“我有意出任射聲校尉，助父親一臂之力，又恐父親怪罪，心中著實(shí)惆悵?！?p> 郭氏臉色微變，未料到今日左豐所言之事，涉及如此之廣，便拉著李遠(yuǎn)的手放在自己肚腹之上，李遠(yuǎn)順勢(shì)一旁坐下，輕輕撫摸著郭氏肚腹，滿眼慈愛(ài)，好似撫摸自己未出生的孩兒一般。
郭氏這才說(shuō)道：“妾身以為，父命不可違，夫君還是聽(tīng)從公公之言才是，公公之所以讓夫君待在府中，是擔(dān)心府中無(wú)人照護(hù)，妾身又臨盆在即，因而才會(huì)有此安排；何況妾身也不希望夫君卷入此事，這等大事，動(dòng)輒身死族滅，夫君若去，妾身與腹中孩兒怎能安心?！?p> 李遠(yuǎn)聽(tīng)罷，猶豫道：“可是，父親他”，李遠(yuǎn)話未說(shuō)完，郭氏便開(kāi)口打?。骸肮珜?duì)此事想必已有良策，夫君還是安居府中，莫要讓公公徒增神傷，不要有違公公告誡才是?！?p> “好吧！便依了夫人，為夫明日找鄧會(huì)推辭，請(qǐng)他另?yè)褓t能，陪著夫人與孩兒”，李遠(yuǎn)覺(jué)得郭氏說(shuō)的在理，不在多想，將郭氏扶到床上躺下，喚來(lái)香兒好生照料，自己則前往宋氏房中歇息去了。
李遠(yuǎn)走后，郭氏躺在床上，心中擔(dān)心李府卷入紛爭(zhēng)，又想起郭貴人困窘，一時(shí)間難以入眠，便又起身推開(kāi)窗戶。
看著窗外夜色如墨，濃稠如帷幕，點(diǎn)點(diǎn)繁星，晶瑩似明珠，不由陶醉其中，想著等腹中孩兒出世之后，便和李遠(yuǎn)離開(kāi)洛陽(yáng)，尋一處山清水秀之地，一家三口安居度日，盡享田園之樂(lè)。