到了日暮時分，鄭家人馬還未趕到，盧氏吩咐大家用了晚食再一起坐會，她要說說去祖宅的規(guī)矩。于是大家都垂首聽訓(xùn)，無非是一些“莫要亂走，行臥有據(jù)。謹(jǐn)言慎行，和氣恭敬。”等話，聽的月白都想打個呵欠來表示抗議。
突然間，傳來一陣急促的馬蹄聲，轉(zhuǎn)眼就聽院外馬嘶人喊的。院子門口騰騰騰就跑進(jìn)來鄭遞，一臉驚喜的回報說鄭家大爺?shù)搅?。盧氏驚的站起來，指揮著女眷們排列好隊伍，綺珠和親信婆子準(zhǔn)備點心茶水。
這邊剛剛準(zhǔn)備好，院子門外就走進(jìn)來一位身形挺拔的中年男子，他長著鄭氏標(biāo)志般的細(xì)長雙目，頭發(fā)略有些亂，兩個衣袖顏色顯得較深，正是鄭元禮。他一進(jìn)來就看到了盧氏和盧氏身邊的鄭稚、鄭秸和鄭道瑜，見到盧氏和侄子侄女向他見禮，也還了個禮，這才坐了下來。
鄭稚上前奉上漱口的涼水，又奉茶給他，發(fā)現(xiàn)大伯父鄭元禮的兩個衣袖都濕漉漉的，就輕問盧氏。盧氏細(xì)細(xì)看了，忽然掩面落淚說：“大兄為趕來接我等，馬不停蹄，日暮露重，都把大兄的衣袖打濕了。郎君讓我見了大兄就只需聽大兄安排便好，如今我才知道大兄待兄弟的情誼！”
鄭元禮被盧氏哭的有些不安，在他看來，弟弟的妻子兒女首次回來，自己來接也是正常，那值得如此感動，倒讓他覺得不知道如何應(yīng)對，畢竟這是弟媳，不好過于親近。他連忙站起來，只說一路有些疲憊。盧氏也收了淚水，讓婆子帶鄭元禮去院子里的空房先洗漱休息一番，再行準(zhǔn)備飲食。
鄭元禮卻再三推卻，只說已在驛站訂了幾間官房，手下人已經(jīng)去準(zhǔn)備，等洗漱飲食后來商談。邊說著邊往外走，盧氏連忙帶鄭氏姐妹行禮相送，又吩咐鄭道瑜跟去官房伺候。
待到鄭元禮出門，盧氏又吩咐親信婆子去驛站廚下做些精致的羹湯送去官房，自己帶著鄭稚、鄭秸回去重新梳洗。
這一番亂糟糟的會面，月白和閔娘子自然有些體會。月白私下問：“這位大爺看起來倒真是位君子？”
閔娘子點點頭說：“雖不是君子，但也不是心思陰毒的?！闭f著又朝盧氏休息的房間瞥了一眼說：“只怕有人裝的不夠好?！?p> 月白呵呵笑笑說：“希望小姐多看多學(xué)點就好?！?p> 鄭秸的黑化是緩慢的，雖然陪嫁和盧家的輕視的確對鄭秸的人生觀造成了一定的沖擊，但她身邊還有可以信重和述說的侍女以及閔娘子存在，加上她多年生在深宅，環(huán)境單一，心中只有不平，深刻的恨意卻是沒有的。對于月白的任務(wù)來說，只要鄭秸不黑化成冷血大魔王，不跑去陳國攪風(fēng)攪雨，月白甚至還希望鄭秸可以過的好一些，有個幸福的結(jié)局。
這晚鄭元禮和盧氏商議了一番，為了能早日去鄴都準(zhǔn)備大婚，滎陽之行必須盡快。期間還有不少必須要做的事情，早些趕到滎陽才好。鄭元禮提議大家都騎馬趕路，雖然不能快馬疾馳，總比馬車快些。不會騎馬的侍女婆子則坐馬車，有鄭家騎士保護(hù)。這樣的話明天一早趕路，最晚入夜時分就可到達(dá)滎陽城外的長亭鎮(zhèn)，休整后午后就能到達(dá)祖宅。
盧氏盤算了一下時日，又歸攏了會騎馬的侍女婆子，凡是信重的倒都會些騎術(shù)，剩下的侍從婆子晚一兩天也無妨。最重要的是，在滎陽不可久留，早些辦完大事，就早些去鄴都。
鄭元禮帶來不少馬匹，為了趕路，他和侍從一人雙騎。雞鳴驛也有好馬，鄭家出些銀錢，就可以借到馬。兩邊一合計，定于明日天色一亮就出發(fā)。
鄭秸的侍女中，月白和紫裳都會騎術(shù)，閔娘子也想同行，但鄭秸考慮到閔娘子年歲較大，還是決定留她坐馬車。
晚上三人收拾東西，閔娘子細(xì)細(xì)囑咐兩人，又讓yuebw明日把鄭秸好好收拾收拾，在她到鄭家前，切記要低調(diào)謹(jǐn)慎。
馬蹄踏踏，鄭家護(hù)衛(wèi)在前面開道，一眾女眷頭戴帷帽，英姿勃勃的騎在馬上向滎陽而去。鄭秸和月白紫裳騎術(shù)都不差，且體質(zhì)開掛，并不覺得幸苦。盧氏雖然年輕時也常常騎馬，但自從有了孩子，為了維護(hù)世家夫人的體面，騎術(shù)多有生疏了。綺珠是盧氏從盧家?guī)淼碾S嫁婢女，騎術(shù)也過的去。加上女護(hù)衛(wèi)宋秀，幾位護(hù)衛(wèi)的婆子，鄭稚等，到日上三竿時，也趕了一半的路程。歇息了幾次后，終于在日暮時到了長亭鎮(zhèn)住下。
鄭元禮遣派的親信仆從早早就在長亭鎮(zhèn)等候，第二天下午，盧氏一行人就坐著鄭家的華麗馬車進(jìn)了滎陽城，穿過城池的山腳下就是鄭氏的祖宅。
鄭道瑜和鄭元禮一起騎馬前行，鄭元禮非常喜歡這位少年，在他的身上仿佛看到當(dāng)年弟弟的模樣。自從進(jìn)了滎陽，鄭元禮一路都在介紹沿途的景色，講些當(dāng)年兄弟間的趣事。鄭道瑜聽的入迷，他好像從大堂伯的講述中看到父親少年時的趣事，對于滎陽和鄭氏祖宅漸漸生出莫名的熟悉感來。
“阿瑜，你看，這酸湯子店就是我剛剛和你講的那家，他家酸湯子最是可口。我們跑馬回來時，就來喝一碗，你父親嘴刁，酸湯子里愛放蜂蜜，每次都要多給好些錢，店家還偏偏最是愛伺候他呢！”鄭元禮指著街邊的一家小店說道。
鄭道瑜看著這一片熙熙攘攘的街道，比滎陽城中還熱鬧幾分。根據(jù)鄭元禮所說，鄭氏祖宅靠山而建，和滎陽城還有十里之遙。五胡亂華時，鄭氏的塢堡收容了很多逃難的漢人。等到戰(zhàn)爭結(jié)束后，很多人都從塢堡里出來，就在塢堡和滎陽城間落地生根，幾百年來，形成了十里的街市，把滎陽城和鄭氏宅連成了一片。這里是鄭氏的地盤，很多沒落的鄭氏子弟和附庸的親戚也散住了十里街市中，也有住到滎陽城里的，反正到處都是姓鄭的人，隨便哪家扯上幾代總能和如今鄭氏祖宅的貴人們是親眷。鄭氏也不忘根本，凡是十里街市三代以上的落籍人家，男童皆可在鄭氏的學(xué)堂中就讀，若是成績優(yōu)異的，鄭氏會一直供讀，人品才貌好的，說不定還能娶到鄭氏旁支的庶出女子，從此一飛沖天。讀不了書的也可以去鄭氏的護(hù)衛(wèi)處參加訓(xùn)練，連女童也可以通過侍女仆從的選拔改變自己的命運。
鄭梼和鄭元禮等兄弟少年時常常騎馬到處游玩，只要進(jìn)了十里街市就會下馬歇息會，喝碗酸湯子，再慢慢的回到祖宅去。鄭元禮又回想說：“你父親那時年少，又最是心軟，常常做些被家里人訓(xùn)斥的善事。你看那邊雨廊下，當(dāng)年總有人在那里賣唱，常常有浪蕩子去騷擾。你父親就讓他們?nèi)ジ鱾€客棧酒店里定時賣唱，若有騷擾就用他的名頭，漸漸聚集了許多藝人。如今人們皆把十里街市唱的曲調(diào)叫‘滎陽調(diào)’呢！……”
這般邊說邊走，街道漸漸向上延伸，中間的壘土馬道灑掃的十分干凈，，兩邊供行人和轎子走的路從拼湊的石塊變成了大塊的石板，沿街商鋪也從吆喝熱鬧的變成了排門高柜，不時有一條條小巷，遙遙可聽到朗朗的讀書聲。
再走一段，便看到路盡頭白墻黑瓦的屋舍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見高高的臺階和朱紅色的門框，以及臺階下站著的褐色衣服的仆從。
鄭元禮看著祖宅的大門，轉(zhuǎn)頭對鄭道瑜說道：“阿瑜，我們到家了！”
前塵如土
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