流光中，提示音不斷響起，直到流光泯滅，一切變成黑暗。
清澈的江水靜靜的流淌，江邊狹窄的羊腸小道上，一男一女正攙扶著向前。夕陽西向，群鴉飛舞著朝山林歸去，長長的沿江路上，卻只有這兩人孤獨的身影。終于，女子停下坐在路邊石頭上，男子擦著汗取出水囊和干糧，兩人一站一坐，望著如同絲帶的江水，默默的吃東西。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)突然傳來歌聲，男的騰的站起來四處張望。江上飄來一葉小舟，正慢慢的搖向下游。男子大喊，小舟沒有反應(yīng)。女子迅速的從路崖邊折了一樹山杜鵑遞給男子。在男子大聲喊叫兼瘋狂搖動杜鵑的提示下，小舟終于緩緩的搖向岸邊。
江岸高聳如同懸崖，高有7、8丈。舟靠近后，男子在岸上拱手喊著：“漁夫大哥，我們夫妻在這錯過了宿頭，請教大哥附近可有借住的人家？”
漁夫是個滿臉胡須的高瘦漢子，他邊把竹竿插在江岸淺灘上，固定小舟，邊喊道：“沿江數(shù)十里后才有人家，恐怕你們要走夜路。我家就在江對岸，可暫借你們住一晚?！?p> 夫妻討論幾句，就喊著說：“多謝大哥！只是該如何走到江崖下？”
漁夫一指前方說：“前面一里處有小路可下來，路邊有棵老樟樹的地方就對了。我再去撒一網(wǎng)，你們等著就好。”
夫妻二人又謝過，攙扶著向前走去。果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有棵被雷火打燒過的樟樹立在江崖邊，兩人高興的往前趕，找到下崖岸的小路，小心翼翼的走到了江岸水邊。
女子靠近水邊，想望望漁夫在何處，卻看見碎石邊好像趴著個人。她拉拉男子說：“夫君，那邊趴著的是個人嗎？”
男子仔細(xì)觀察了一下，對女子說：“娘子，你莫動，我先去瞧瞧?！?p> 他向碎石灘走去，撿起根濕漉漉的枯木枝拿在手里，用樹枝先戳了戳。見對方?jīng)]有反應(yīng)，又靠近去挑開遮在臉上的頭發(fā)，一看，卻是張稚嫩的臉，原來是個小童。
男子連忙跑幾步，把小童拖到灘上，試試鼻息，竟然還活著呢！他小心的抱起小童跑回去，喊著：“娘子！娘子！是個小童，還有口氣呢！”
女子站起來叫道：“快！把他倒過來，摳口鼻，我去給你取針！”
扣出一些水草沙泥，小童吐出水來。男子把他放在大石頭上，用針扎人中，小童終于悠悠醒來，只喊了聲：“娘……”就暈了。夫妻兩松了口氣，總算是救活了。
男子收起針，對女子說：“娘子，濕衣服容易邪氣入體，你幫他脫了，我身上這件先給他裹裹?！?p> 女子依言脫去小童的濕衣，男子脫下外袍，等在一邊。突然，女子驚叫一聲說：“相公，你快轉(zhuǎn)過去，這是個女童！”
男子迅速的轉(zhuǎn)過臉去，卻把手里的外袍遞過去，說：“我不看，不看。這誰家的女童？怎么穿一身男童衣物？”
女子用外袍裹住女童，外袍不大，好在女童才三、四歲的樣子。女子又用袖子綁緊，把暈厥的女童扎成一個蠶蛹，抱在懷里。
漁夫終于搖到了渡頭，看到夫妻兩竟然多抱了一個，驚訝的問：“兩位還帶著小兒？我眼拙，剛剛都沒有看見?！?p> 夫妻兩對看一眼，男子說：“不瞞漁夫大哥，這小童是剛剛在那邊碎石灘上撿的，應(yīng)該是落水暈厥了。在下學(xué)過一點醫(yī)術(shù)，雖然已經(jīng)救醒，可如果沒有熱湯水，只怕活不成了?！?p> 漁夫急忙說：“那還說什么？快快上船，到我家去吧！”
夕陽只余一絲紅光，暮色漸濃，山影重重。江對岸的山坡上，簡陋的木屋里亮著光。屋中的火塘上，一鍋魚湯在散發(fā)出香味。漁夫拿出木碗，用勺子攪拌幾下魚湯，盛起一碗，遞給男子，又盛了碗放在木墩上。
男子接過魚湯，道了聲謝。他用嘴輕輕吹著魚湯，魚湯上很快結(jié)起一層奶黃色的湯皮?！澳镒樱∧镒?！快來喝點湯吧！我都幫你吹涼了！”
角落里木榻上，小女童滿臉通紅的在被子里喘著粗氣，她的手緊緊抓住女子的手指，不肯放開。女子為難的對男子說：“相公和大哥快喝吧，我歇會在喝?！?p> 男子也不多說，碰起碗喝湯吃魚，邊吃喝邊和漁夫聊天。
男子自稱叫文思，娘子呂芳。文思是周國人，呂芳是晉國人。周晉連年征戰(zhàn)，百姓多有逃亡南方的，這些人被稱為流人。流人到了淮水一帶三不管地區(qū)后，多數(shù)會留在淮水兩岸生活。也有繼續(xù)逃亡越過大江，進(jìn)入到梁國謀生的。
梁國土地肥沃、山脈眾多，水稻一年兩收。梁帝輕徭薄賦，鼓勵民眾經(jīng)商，女子地位在數(shù)國中最高，據(jù)說梁國首富蕭寧寧就是一位奇女子。當(dāng)今梁帝十年前開始收攏北方流人，只要流人過長江，入梁國，安頓下來經(jīng)過村老、里長保書，即刻成為梁國子民。
文思和呂芳在淮水相識后，結(jié)伴繼續(xù)南下，想找一處地方安頓下來?？墒鞘畞砟晔樟袅魅撕螅簢亩鄶?shù)城池、平原人口已經(jīng)較多，兩人聽從梁國流人署官員指點，沿著清江想找個山村安家，這才來到了這里。
文思感嘆說：“背井離鄉(xiāng)，千里輾轉(zhuǎn)，只為找一個安身立命的所在?？上ё吡诉@么久，也沒有找到能收留我們夫妻的地方?！?p> 漁夫吹了吹魚湯，對文思說：“我看文兄弟較我年少些，我就稱你一聲文小弟吧。”
文思忙喊了聲：“大哥盡管稱呼，小弟有禮了！”拱手一禮。
漁夫也拱拱手，又拿起碗繼續(xù)喝湯，“某家姓李，李皖風(fēng)，也是晉國來的流人，十年前就到了梁國，后來才搬到這里住。清江沿岸我最熟悉，八百里清江，上游崇山峻嶺，過于偏僻。下游沃野平疇，有舊民、大族，流人難以融入。只有中游這段，村莊沿江分布，且多在南岸，那里也收流人。我這里算北岸，有好幾個流人村子在這里開了梯田。文小弟和弟妹要是愿意，明天可跟我去看看各村子情況，考慮落腳?！?p> 文思大喜，放下木碗，站起來整理衣衫，又朝李皖風(fēng)隆重施禮說：“萍水相逢，李大哥熱心相助，文思和娘子在這里謝過大哥了！”
李皖風(fēng)站起來搖搖手說：“文小弟不用多禮，我也是看你夫妻心地純良，對陌生的小童也能盡力救治，所以才想與你們結(jié)交?。 ?p> 兩人一面說話，文思又打了一碗魚湯，吹涼了送到呂芳手上。他給女童重新診脈后說：“等會再喂點姜湯吧，恐怕是在水中浸泡的寒氣入體。明天我采些藥，燒一退就能醒了。”
呂芳憐愛的摸摸女童紅通通的小臉，說：“可憐的，看她的模樣才3、4歲呢?！?p> 李皖風(fēng)也來看了一回，說：“十年前剛剛來清江時，沿岸常有盜賊。殺死路人后，往江里一丟。后來官府和村人一起把他們剿滅了，這小童應(yīng)該是失足落水，也許過幾日就有人來尋找呢！”
三人說了陣話，文思夫妻開始瞌睡。李皖風(fēng)囑咐文思晚上要及時給火塘添柴，又在火塘上掛了罐子煨水，這才離開。
火塘的火變小了，春末深夜的寒氣跟著霧漸漸蔓延進(jìn)來，文思趴在火塘邊打起呼嚕，呂芳也在榻上沉沉入睡。一雙眼睛突然睜開，她打量了四周一圈，很快又閉了起來。
前塵如土
本卷角色：李皖風(fēng)，由歌友皖風(fēng)扮演。