巴川再次站在深穴里，心中不禁五味雜陳。
第一次是綁的像個粽子一樣莫名其妙的被人扔了進來，既不知道這是什么地方，也不知道有什么樣的危險，雖被一圈鬼火嚇出一身冷汗，但除了想要逃出去別無掛礙。
第二次進來，雖然對此地已經(jīng)多了不少的了解，但卻還不如什么都不知道，尤其看著上空的夜明珠，還有腳底下不知道多少條大小不一的毒蛇，這一進一出，卻有著天差地別。
進來前，鐘鴻告訴他，射山深穴是暗水中的“蟻穴”設計督造的，同時也是暗水執(zhí)法堂的一處執(zhí)刑、審問之地。
蟻穴——暗水最特殊的一堂。
如果說暗水是當下江湖中最神秘的組織，那么“蟻穴”則是暗水中最神秘的堂口，據(jù)他的哥哥鐘斷說“蟻穴”中網(wǎng)羅了江湖中大半精通五行八卦、機關消息、邪門歪道甚至下五門的各式高手，內(nèi)部又分為數(shù)目不詳?shù)姆痔?，“蟻穴”因為其特殊性，除個別行動需要配合別的堂口外，基本從事的都是些不見光的秘密行動，而且為了保護他們這個堂口的安全，專門拆分了一個御天堂作為他們的保鏢。
聽說射山以前是一座古墳，埋著某個皇族。
為了避免盜墓賊來盜墓，風水師經(jīng)過百般挑選，選擇了圍在群山峻嶺間的一座不太大的這座射山，從外部觀測甚至無法探查到射山的存在，但這射山所在之處群山環(huán)繞如群龍捧珠，后有碧湖流波，于下則藏風納水，于上采天地精華，正是一處不可多得的風水寶地，因此耗費大量人力將此山掏空，幾乎將整座山作為外層棺槨，山穴中又按照其生前庭院原貌修建，幾乎成為了一座冥宮。
但即便如此，還是沒能避開一些有著頗為高明看山觀星風水術的盜墓賊，這些人通過外圍打探，加之對山水星空進行勘察，硬是找到了這處墓穴。
當暗水發(fā)現(xiàn)此地時，已經(jīng)有兩處盜洞，都是從山體側面挖洞進入，同時用火藥進行爆破，從毀壞的小幅痕跡來看，這些盜墓賊經(jīng)驗豐富，手法高超，但是山中的墓室卻毀壞的很嚴重，當時連暗水的人也不知為何，更重要的是并未發(fā)現(xiàn)有什么金銀珠寶被盜出，因為幾乎所有的盜墓賊都死在了里面，只有三四塊不知名的古玉散落在地上，至于到底有沒有人逃出去過無法得知，但兩處盜洞，十八個盜墓賊的尸體，足可證明這山穴中必有蹊蹺。
于是暗水蟻穴派出大量人手進行探查，這山穴中毀壞雖然已經(jīng)很嚴重，但通過細微之處的雕琢和布局的精妙仍能看出毀壞前是一處精美的庭院。
中央處則放置著一口已經(jīng)被打開的金絲楠木棺材，里面有一具身披袞龍袍、頭戴紫金冠、腳蹬飛云靴的男尸，尸體并無異狀，可見盜墓賊只為尋財，手法也很細膩。
蟻穴里也有對盜墓之術略懂一二的高手辨認出，其中一塊蟬形的玉石應該是古尸含在嘴里的玉晗，一來防止尸體腐化，二來古人放置蟬形玉，可能是將蟬褪殼為蟲的習性寄托為轉(zhuǎn)世和復生的意念，另一塊略有臭味，應該是放置在身下的一塊玉。只不過這些玉石都是散落在距離棺材不遠的地方，像是盜墓賊剛拿到手里沒走幾步便遭遇了不測，可是蟻穴里對奇門八卦、機關消息里的人通過偵查并未發(fā)現(xiàn)有什么機關，常見的流沙、箭弩、毒氣等并未發(fā)現(xiàn)，那幾具尸體早已經(jīng)成為白骨，骨頭上也沒有斷裂的異狀，像是被食肉蟻啃去了一般。
正當這些人不得其解時，在棺材周邊走動的一人忽然發(fā)出一聲慘叫，隨之如同瘋了一般，雙眼赤紅，臉色發(fā)黑，刀劍齊揮，而且力大無窮，御天堂有三人一起攔截都難以阻擋，不過持續(xù)時間很短，忽然倒地抽搐了幾下便氣絕身亡！
盜墓賊可能有著不凡的盜墓技術，但身手卻不一定同樣高妙，蟻穴死的這個人引起了其他人的注意，隨即看到原來是從棺材底下爬出一條黑色的蛇，這條黑蛇昂起蛇頭吐著信子還未等繼續(xù)攻擊，已經(jīng)被御天堂中的一位劍術高手瞬間削去了腦袋，意外的是砍殺掉這條毒蛇的御天堂高手也忽然慘叫一聲如同剛才的人一樣發(fā)起了瘋，不僅將周圍的人盡數(shù)擊退，甚至連厚達三寸厚的棺材都劈出好幾個豁口后，然后也如剛才一般忽的倒地死去，這一變動讓蟻穴和御天堂不覺心驚，也明白了為什么這墓穴里的毀損程度嚴重的像是經(jīng)過了一場戰(zhàn)爭一般。
當時鐘斷恰好也在一行人中，他瞬間便已明了，立刻發(fā)聲示警，這些毒蛇的血液一旦沾上皮膚也會毒發(fā)身亡，如此劇毒的異種毒蛇確實難得一見。
御天堂的人剛死不久，眾人發(fā)現(xiàn)首先被蛇咬的蟻穴的人發(fā)生了異變，身上的皮肉逐漸松弛進而變得如同泥一樣從身體脫落，沒多久便只剩下一具森森白骨，像是沙漠中碰上了沙漠行軍蟻而被啃噬過的景象一般。
而且更可怕的是，被斬落的蛇頭忽然發(fā)出凄厲的嘶嘶聲，隨即從棺材下涌出數(shù)百條同樣的黑蛇，這時，蟻穴的人才明白為何這些盜墓賊死的如此蹊蹺，原來這棺材下已經(jīng)是個蛇窩了，雖然不知道是意外形成，還是當時墓穴的設計者故意為之，但這些黑蛇的毒性之強委實難得一見。
這些毒蛇在看到成為身首分離的伙伴之后，仿佛被流出的黑血所激怒，數(shù)百條黑蛇一起吐著信子，嘶嘶聲如同百鬼嘆息，縱使是蟻穴和御天堂的人身手高強心中也難免驚慌。
這些毒蛇進退有度，緩慢逼近，隨即鐘斷發(fā)現(xiàn)，這些毒蛇在吐信時還會散發(fā)毒氣，雖然很淡，甚至暫時不會被人察覺，但是隨著時間漫延，所有人必然都難逃一死。
鐘斷立刻召集御天堂其他人員還有蟻穴中的暗器高手退至遠處用暗器擊殺，經(jīng)過極為慘烈的戰(zhàn)斗后，暗水在付出了二十五條性命的慘重代價后，才將毒蛇斬殺殆盡，這二十五人中除了十二個保護蟻穴的御天堂成員外，十三人都是蟻穴中精通奇門八卦但身手一般的人，雖然數(shù)量不多，卻都是蟻穴的精英人物，這一損失也讓暗水痛心不已。
好在黑蛇尚未死絕時，因在發(fā)現(xiàn)黑蛇危險后便早已經(jīng)通知增援而趕來的一波人中有一位來自西域的驅(qū)蛇高手，此人對于這種劇毒的黑蛇極為感興趣，用一根短笛竟然讓剩余的十幾條黑蛇進入了暫時性的催眠狀態(tài)，隨即其他人將棺材小心挪開，發(fā)現(xiàn)棺材下竟然真的是一個蛇窟！
里面還有多達數(shù)十顆蛇蛋和幾條粗若小指的小黑蛇以及一條腹部隆起看似脆弱的雌蛇，這條雌蛇粗若人腿，長約丈余，可能正處于懷孕脆弱時期無力動彈，只是吐著信子瞪著兩個黑色的眼眸看著暗水的人。
之后，便由那位西域的驅(qū)蛇人和其他蟻穴的神秘人物接管了這個地方，總之經(jīng)過近五年的時間，蟻穴將本是墓穴的射山內(nèi)部進行了改造和再建，鋪設了極為精巧的出入機關，并將地下掏空加固形成高約三尺的巨大地穴。
在這地穴中通過反復雜交而培育出了現(xiàn)在的暗蝰蛟，這暗蝰蛟保留了最初黑蛇的顏色和毒性，又在蛇頭上長出了類似犄角的肉瘤，實際是含有大量毒液的毒囊。
這種黑蛇更易存活，更加兇猛，而且體型也變得更大，據(jù)西域驅(qū)蛇人最后離開此處言道，經(jīng)過用心培育，還出現(xiàn)了暗蝰蛟王！
有起碼三條暗蝰蛟王蛇身長達近三丈！粗若象腿，兇猛無匹！而整個地穴的暗蝰蛟數(shù)量多達數(shù)萬，而且還在不斷生育，因此此地被暗水用做進行審問、逼供和毀尸滅跡的場所。
在射山內(nèi)外不知有幾處閘口，可以用來打開通往蛇窟或大或小的出口，大口用來喂食，小口則用來觀察，而很多被暗水抓來的人，往往從小口處看到地穴的景象，已被嚇得屎尿失禁，因此這里就成為暗水最重要的一處審判室，之后又用作其他行動的秘密場地。
這次巴川進來，如果不動那顆夜明珠，則安然無事，但也只是暫時的，因為不拿那顆明珠，自己無法出去，終究要困死在深穴中，鐘鴻告訴他，如果不動那顆明珠，他會在一個月后，來為他收尸。
而出口的機關就在明珠之上，拿下明珠，出口會打開，那里會有鐘鴻和一名驅(qū)蛇人等著，但同時地穴上方地面的所有大口都將敞開，幾乎所有的暗蝰蛟包括那三條暗蝰蛟王也會跟著出現(xiàn)，巴川在拿到那顆夜明珠后，基本上已經(jīng)沒有了落腳之處，即使肋下生翅也未必能飛到出口，因為出口處也遍布毒蛇，何況驅(qū)蛇人在洞口已經(jīng)撒上了一種可以驅(qū)蛇的秘藥，毒蛇幾乎塞滿了洞口，甚至即使巴川能到達出口，也未必能躲得過暗蝰蛟瘋狂的攻擊，所以，巴川這一回去，已經(jīng)沒有任何生機。