就在此時(shí)，一個(gè)聲音高呼道，緊接著一個(gè)穿著錦袍的肥胖男子匆匆跑了過來，不知是跑得太急還是身材太過癡肥，他一邊跑一邊不停地用手帕擦著額頭上如小溪般淌下的汗珠。后面還跟著一個(gè)抱著木盒子的小廝，同樣跑得氣喘吁吁。
錦袍男子跑到大胡子跟前，點(diǎn)頭哈腰地道：“小的見過茍統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 大胡子上下打量了他一眼，翹著下巴道：“你是何人？如何認(rèn)識(shí)本統(tǒng)領(lǐng)？”這位大胡子名叫茍達(dá)，乃是茍惲茍尚書的遠(yuǎn)房侄子。
因?yàn)樽蛞够蕦m中出現(xiàn)了盜賊，雖然只是偷走了一些古玩字畫，卻讓在萬佛寺吃齋念佛的皇帝陛下震怒，不僅一口氣斬了好十幾個(gè)當(dāng)夜值守的侍衛(wèi)，而且還一大早就匆匆召集大臣商議對(duì)策。因?yàn)檫@里面透露出來的信息太可怕了。對(duì)方既然能在守衛(wèi)森嚴(yán)的皇城內(nèi)進(jìn)出自如，這要是想刺殺皇帝還不是輕而易舉的事。
在經(jīng)過一番激烈的討論后，皇上最后采納了茍惲的建議，打算從根源上斷絕這類武功高強(qiáng)的江湖人士出入，不僅加派了數(shù)倍的兵力守衛(wèi)皇宮，還將守城門的巡防營換成了更讓他放心的禁衛(wèi)軍。
自大秦立國伊始，禁軍一直只負(fù)責(zé)保護(hù)皇宮的安危，從來只聽皇上的調(diào)遣，心氣上難免就高了些，一直瞧不起游兵散勇一般的巡防營。這次因?yàn)槠垚恋囊痪湓挘鸵麄兇孢@群軟蛋去守城門，自然是諸多不滿。
那禁軍大統(tǒng)領(lǐng)游童美也是個(gè)妙人，雖然沒有違背陛下的意思，卻把茍惲的侄子茍達(dá)派了來。這樣一來不僅安撫了禁軍內(nèi)部的情緒，還順便擺了茍惲一道。只是不知道茍尚書知道了有什么感想。不過這位茍尚書正是春風(fēng)得意之時(shí)，怕是根本不會(huì)在意這點(diǎn)小事。
不過他不在意，不代表別人不在意。茍達(dá)本就是個(gè)頭腦簡單的莽夫，憑著茍惲的關(guān)系才撈上了小小的統(tǒng)領(lǐng)之位，誰知屁股還沒坐熱便被派來守城門，心中的不滿可想而知?？伤植桓也粊?，所以才會(huì)如此暴躁，方一出現(xiàn)就打斷了人的胳膊。
錦袍男子顯然十分清楚眼前之人的脾性，馬上滿臉堆笑地道：“小的前幾日在茍府的宴會(huì)上有幸見過統(tǒng)領(lǐng)大人一面?！闭f完遞了一個(gè)意味深長的眼神過去。
“你也去過宴會(huì)？”茍達(dá)聞言不由一愣，因?yàn)槟苋テ埜菆?chǎng)宴會(huì)的，不是茍惲拉攏的人便是正在拉攏的人。他是腦子比較簡單，但是不代表他傻。眼前之人看起來雖然只是一個(gè)商賈，在沒摸清對(duì)方的底細(xì)之前，他還是多存了一份小心，臉色立即緩和了不少。
“小的是奇寶齋的掌柜何璧，有幸接到了請(qǐng)?zhí)??！卞\袍男子面有得色地道。
茍達(dá)聞言一怔，似乎并不知道奇寶齋是什么地方，一個(gè)機(jī)靈的士兵趕緊上前耳語了幾句，他才恍然大悟地道：“原來你就是洛陽城那位最善斂財(cái)?shù)暮未笳乒瘛Ｄ愫懿诲e(cuò)啊，連叔叔都對(duì)你贊不絕口?！?p> 何璧忙陪笑道：“承蒙抬愛！承蒙抬愛！若是統(tǒng)領(lǐng)大人有空的話，不妨常去小的那里坐坐。別的沒有，上好的碧螺春是少不了的?！?p> “你說真的？”茍達(dá)有些意外地看了他一眼，正有些發(fā)愁怎么敲一兩件寶貝回去，沒想到對(duì)方立馬就主動(dòng)送上門了。
“當(dāng)然當(dāng)然！”錦袍男子笑呵呵地道，“小的前些日子進(jìn)了一批字畫，正想請(qǐng)人鑒賞一番，若是統(tǒng)領(lǐng)大人有空自然是最好了?！?p> “好好！”對(duì)方的上道顯然很讓茍達(dá)滿意，臉上終于有了一絲笑容，寒暄似的道，“你不好好的留在奇寶齋做生意，跑到這里來做什么？難道又有什么寶貝要運(yùn)進(jìn)城？”說完還朝官道上長長的隊(duì)伍掃了一眼。
何璧聞言面露尷尬之色，陪著笑道：“小的此番前來不是奇寶齋的事兒，而是為了一件私事?！闭f到這里他有些不好意思地看向靜立一旁的女子，道，“這是小的的外甥女，清漪，還不快點(diǎn)過來見過統(tǒng)領(lǐng)大人?！?p> 唐子昔立即會(huì)意，輕移蓮步上前微微施了一禮，柔聲道：“見過統(tǒng)領(lǐng)大人?！?p> 雖然聲音還是婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，但是那張臉卻實(shí)在有些慘不忍睹。茍達(dá)只勉強(qiáng)看了一眼便揮了揮手，轉(zhuǎn)過頭道：“賢侄女這是怎么了？”
何璧聞言長長地嘆了一口氣，道：“大人可知前些日子聊城水患？”見茍達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才接著道，“我這外甥女打小就心善，非要親自去施粥，結(jié)果被那些難民傳染了惡疾，而且久治不愈，所以小的特意捎信讓她來京城求醫(yī)。小的就這么一個(gè)外甥女，一直拿她當(dāng)作親生女兒看待，所以還請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)大人無論如何給個(gè)面子?！闭f到這里他朝后看了一眼，那個(gè)小廝趕緊將懷中抱著的木盒子遞了過去。
立刻有士兵接過木盒子打開查驗(yàn)，方一打開便發(fā)出抑制不住的驚嘆聲。
茍達(dá)用余光瞟了一眼，里面全是銀票，厚厚的一摞怕是有幾千兩。
他的笑容頓時(shí)更深了，道：“何掌柜太客氣了！”
“小小意思，不成敬意！”何璧極善察言觀色，見對(duì)方的神情便知道事情成了，忙趁熱打鐵道，“這是其中的一半，另一半已經(jīng)差人送去統(tǒng)領(lǐng)大人的府上了?！?p> 居然還只是一半，茍達(dá)頓時(shí)激動(dòng)了，深吸了一口氣道：“既然是身患惡疾，就應(yīng)該早日醫(yī)治。京城內(nèi)的條件確實(shí)比那些鄉(xiāng)下地方要好得多，你快帶賢侄女去求醫(yī)吧?！闭f完揮了揮手，抱著木盒子去點(diǎn)數(shù)了。
何璧的嘴角勾起一絲詭異的笑容，沖馬夫使了個(gè)眼色。
馬夫立即會(huì)意，走到唐子昔身邊道：“小姐請(qǐng)上馬，咱們?nèi)デ筢t(yī)了。”
街道不遠(yuǎn)的拐角處，一個(gè)正吆喝賣膏藥的老頭見馬車安全進(jìn)了城，一邊繼續(xù)吆喝著，一邊不動(dòng)聲色地拐進(jìn)了另一條街道，經(jīng)過一扇半開的窗戶的時(shí)候，手中的竹竿看似無意地敲了敲窗欞。
正坐在窗邊與友人飲酒的一位青年瞟了他一眼，立即裝作喝醉的樣子站起身道：“在下實(shí)在不勝酒力，要先行回去歇息，改日再與諸位痛飲。”
一位友人聞言調(diào)侃道：“王衍兄弟怕是牽掛家中的嬌妻吧！哈哈?！逼渌艘哺α似饋怼?p> 被稱作王衍的青年頓時(shí)有些尷尬，笑道：“諸位繼續(xù)，在下告辭了！”說完搖搖晃晃地出了店門，身后傳來友人善意的大笑聲。
方一出門，他臉上的笑容一斂，左右看了看，直接坐上了一旁等候的馬車。
“回家！”他淡淡地吩咐了一句，接著便靠在了車壁上閉目養(yǎng)神。
店內(nèi)的幾人看了馬車離去的方向一眼，見王衍果然是急著回家，不由相視一笑。
馬車慢慢地走在寬闊的大街上，車外的叫賣聲不斷鉆進(jìn)王衍的耳朵，忽然一個(gè)不一樣的聲音鉆了進(jìn)來，他霍地睜開了眼睛，神情隱隱有些激動(dòng)，敲了敲車門道：“去無邊樓?！?p> “是！”馬夫立即撥轉(zhuǎn)馬頭，方向一變朝另一條更為繁華的街道馳去。
半柱香時(shí)辰過后，馬車停在了一棟氣派無比的房子前，正是洛陽城最有名的歌舞坊‘無邊樓’。
王衍方一下馬車，便有一個(gè)小廝迎了上來，躬身道：“見過王公子！我家公子正在‘水月廳’等候。”
“帶路！”王衍點(diǎn)點(diǎn)頭，有些激動(dòng)地道。
“是！”小廝躬身應(yīng)下，接著走在斜前方帶路，一直穿過熱鬧的大廳走到一個(gè)相對(duì)僻靜的房間前，才彎腰道，“王公子請(qǐng)！”
王衍左右看了一下，才輕輕推開虛掩的房門走了進(jìn)去。一進(jìn)門就徑直走到桌邊，對(duì)著一位戴著面具的男子深深施了一禮：“蘇兄！”他的聲音微微有些發(fā)顫，眼眶也有些濕潤，頗有些喜極而泣的感覺。
“王兄弟不必多禮。”這位戴著面具的男子正是先走一步入城的蘇璟，他見到王衍顯然也有些激動(dòng)，起身拍了拍他的肩膀道，“來，我給你介紹一個(gè)人！”
原來房間內(nèi)坐著的不止蘇璟一人，還有一個(gè)劍眉星目的俊美青年。此刻正略帶好奇地看著他。
王衍有些難為情地擦了擦眼角，沖對(duì)方拱手道：“這位公子有禮了！”
俊美青年微微一笑，同樣還了一禮，道：“閣下想必就是去年科考那位連中三元的狀元郎，如今任職翰林院的王衍王公子吧?！?p> 王衍聞言神色微微一變，扭頭看了蘇璟一眼，這才點(diǎn)頭道：“慚愧！在下正是王衍，敢問公子如何稱呼？”
“秦霜月！”俊美青年淡淡一笑，輕描淡寫地道。
王衍聞言吃了一驚，忙深深行了一禮，道：“原來是丞相公子，失敬失敬！常聽人提及秦公子氣度不凡，如今一見果然名不虛傳。”
秦霜月聞言有些忍俊不禁，扭頭道：“蘇兄，你可沒跟我說過王公子除了重情重義，連口才也如此了得?！?p> 蘇璟戴著面具看不出表情，但是深邃的眼眸卻難得地露出了一絲笑意，道：“秦兄錯(cuò)怪在下了。王兄弟在我面前連話都極少，我又如何得知他口才了得？”
王衍聞言頓時(shí)滿頭大汗，苦笑道：“二位嚴(yán)重了，在下愧不敢當(dāng)！”
秦霜月笑道：“王公子請(qǐng)坐下說話！”
王衍拱了拱手坐下了，不待坐穩(wěn)又開口問道：“不知蘇兄何時(shí)回的京城？一路可還平安？”
蘇璟點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“還好，這段日子辛苦你了。那茍惲可有什么動(dòng)靜？”