砰——！
電磁彈射的白光閃爍，子彈出膛的音爆和巖石開裂的聲音重疊在了一起，貫穿男爵夫人頭顱的子彈，甚至洞穿了她背后五米開外的轉(zhuǎn)石墻墻壁。
“很抱歉，我是個(gè)冒牌巫師?！?p> 來不及發(fā)出一聲慘叫，向后倒去的黛藍(lán)爾夫人，瞪大地瞳孔漸漸渙散了光澤，最終變成了黯淡無光的巖石。從她那印著血洞的額頭到涂抹成鮮紅色的腳趾，白皙的皮膚就像是黏在雕塑上的墻紙一般，從她的身上寸寸剝離。
那模樣說不出的猙獰。
以至于令江楓想起了一段遙遠(yuǎn)的記憶。
那年江楓還是實(shí)習(xí)艦長(zhǎng)，跟隨“星環(huán)時(shí)代”號(hào)前往偏遠(yuǎn)星域，奉聯(lián)邦議會(huì)的命令，替某個(gè)因人工智能而自我毀滅的附庸文明收拾殘局。當(dāng)“星環(huán)時(shí)代”號(hào)的艦炮對(duì)整個(gè)星球的地表進(jìn)行了飽和轟炸，派出軌道空降部隊(duì)打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，他從戰(zhàn)斗錄像中看到的堆積如山的合成人殘骸，便差不多是這般模樣……
最終，男爵夫人變成了一座靜止不動(dòng)的石像，隨著那神秘能量流逝殆盡，化作漆黑色的巖屑飛散在空氣中。
江楓收回了銀河K1，正準(zhǔn)備迅速離開房間的時(shí)候，卻是聽見窗外傳來一聲凄厲的慘叫。
心中一驚，他猛地轉(zhuǎn)過身，向窗外看去。
卻是不知何時(shí)，窗外的天空，已經(jīng)被血色的紅霧所彌漫……
瞳孔瞬間收縮，江楓的臉上終于浮現(xiàn)了一絲前所未有的凝重。
……
莊園的下房，是一排聯(lián)排式的窩棚，位于莊園的角落。
每間房子里擺著四張床，男女分屋，住在這里的，往往是莊園身份最低下的仆人。這些下仆主要從事一些主樓之外地方的打掃工作，清洗莊園的衣物，或者搬運(yùn)之類的體力勞動(dòng)。
并非所有人都和死去的老諾罕一樣，有條件住進(jìn)獨(dú)棟式的小木屋。這些仆人們也曾經(jīng)羨慕過那位老諾罕，羨慕他擁有自己的獨(dú)棟木屋，不必和其他人擠在一起。
不過現(xiàn)在，他們的心中只有慶幸。行兇者還沒有被找到，整個(gè)莊園內(nèi)人人自危，或許老諾罕的死只是一個(gè)開始，誰也不清楚下一個(gè)被害的是誰。至少自己還有三名室友，那些行兇者應(yīng)該不會(huì)挑人多的地方下手才對(duì)。
提著長(zhǎng)矛，穿著輕甲的凱文，一邊打著哈欠，一邊在下房附近來回踱步，試圖將睡意趕走，撐到下次換班。就在他的視線，順著聯(lián)排式木屋的邊緣游移著的時(shí)候，突然間，他從下房的角落，隱隱約約瞥見了一道鬼鬼祟祟的人影。
心中睡意全無，凱文頓時(shí)警覺了起來，朝著那邊喊了一嗓子。
“那邊的人！出來！”
沒有反應(yīng)。
凱文和旁邊的同袍相視一眼，兩個(gè)人默契地架起長(zhǎng)矛，向著那個(gè)方向走了過去。
下人住的窩棚就如同路邊生長(zhǎng)的雜草一般，本身就是胡亂搭建的，反正在莊園最角落的位置，與主樓和側(cè)樓之間隔著一片后院，就算是這里修的再臟再亂，也不會(huì)影響整個(gè)莊園的美觀。
走進(jìn)窩棚之間的小巷開始，便沒有了石子路，取而代之的是坑坑洼洼的泥路。凱文警覺地戒備著四周，右手已經(jīng)離開了長(zhǎng)矛，摸向了腰間的短劍。
“你確定你看到了？”走在前面半步的約克，一邊用長(zhǎng)矛在窩棚下的陰影戳戳碰碰，一邊謹(jǐn)慎地和同伴交流，“我這邊什么也沒有。”
“我確定我沒有看錯(cuò)。”
“也許是莊園的下人溜出來撒了泡尿？我們是不是太大驚小怪了?！?p> “那為什么沒有腳??？肯定有人刻意掩飾了什么，”凱文將短劍刺進(jìn)了旁邊的木桶，確定里面什么也沒有之后，站在小巷的岔路口看了看左右，“我往左邊，你去右邊看——”
“噓！”約克突然做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，警覺地拔出了腰間的短劍，壓下了上半身，語速飛快的低聲道，“我好像聽見了什么動(dòng)靜，就在離我們不遠(yuǎn)的地方?！?p> 凱文屏住了呼吸，認(rèn)真地聽著。
就在這時(shí)，他終于聽見了。
是腳步聲！
還有粗重的呼吸……
腳步聲越來越近了，那粗重的呼吸也漸漸明顯，即便不用刻意去聽，在這靜謐的環(huán)境中，也是分外的明顯。
凱文和約克相視一眼，握緊了手中的長(zhǎng)矛，面向腳步聲傳來的那道巷口，將矛尖架起。一滴冷汗從凱文的額前低落在地，不知為何，他的心中升起了一絲不妙的預(yù)感。
以及一絲前所未有的寒意。
就在這時(shí)，那腳步聲停下了，那粗重的呼吸也克制了許多。
恍然間，凱文從正對(duì)面那條小巷的陰影之下，瞥見了一道人影。
先前聽見的腳步聲，似乎便是從他那里傳來的。
光線昏暗，凱文看不清他的臉，只是隱約看見，他的手中提著棍棒似的東西。
迅速和身旁的同袍交換了視線，凱文壯了壯膽，對(duì)著那人厲聲喝道。
“什么人！”
那人無動(dòng)于衷，仿佛沒有聽見。
“聽不見么！給我從那邊過來！”
凱文硬著頭皮，繼續(xù)厲聲喝道。
“男爵大人的命令，天黑之后閑雜人等不得在房間外游蕩，圍著將被送進(jìn)地牢，判罰十日以上監(jiān)禁！抗命者可視情況就低格殺！我限你立刻從那邊過來！否則等我們過去，可不會(huì)聽你的解釋?！?p> 或許是聽見了，也或許是根本沒有去聽。
那人影緩緩抬起了頭，轉(zhuǎn)過身來。
這時(shí)凱文才注意到，原來這人先前是背對(duì)著他們。
邁著有些陰森的步子，那人向著凱文和約克這邊走了過來。
約克咽了口吐沫，右手反復(fù)摩擦著長(zhǎng)矛的木桿，眼睛死死鎖定著正向他們這邊走來的那人。不知為何，從那道漆黑的身影身上，他感受到了一股死亡一般的威壓。
十米長(zhǎng)的路，那人用了足足十秒。
終于站在了小巷的交叉口，帶著幾分猩紅的月光，越過了窩棚的房檐。
借著月光，凱文終于看清了。
握在那人手上的，根本不是什么棍棒，而是一只鮮血淋漓的手臂……
不知從何時(shí)起，兩人頭頂?shù)囊股?，已?jīng)染上了一片昏暗的血紅。
血腥的陰霾將整個(gè)莊園籠罩，枯萎的花朵凋零著褪色的花瓣，凄厲的哀嚎在小巷的盡頭回蕩，為混沌的降臨拉開了死亡的序章……