不提林沖在曾頭市如魚得水，與杜壆等人英雄惜英雄。
且說青面獸楊志因當(dāng)街殺死牛二迭配至北京大名府留守司充軍，又與留守司正牌軍索超斗武不分勝負(fù)而得了留守司梁中書的賞識，楊志分外珍惜這來之不易的機會，早晚殷勤聽候使喚，都不在話下。
不覺光陰迅速，又早春盡夏來，梁中書使人將十萬貫收買金珠寶貝，正積極催并準(zhǔn)備蔡相生辰禮物。
此時身處山東濟州鄆城縣東溪村的保正晁蓋，正因夢見北斗七星直墜其屋脊之事，尋來同村交好的私塾先生吳用前來解惑。二人從投奔晁蓋的赤發(fā)鬼劉唐口中得知了生辰綱之事后，遂決定召集心腹好漢，取此不義之財。
吳學(xué)究當(dāng)時便想起往年交好的阮氏三兄弟，尋思這三人義膽包身，武藝出眾，也可為取生辰綱之事平添幾分把握，便決定親自去說他們?nèi)牖铩?p> 晁蓋聞?wù)f后自無不可，當(dāng)即安排酒食來吃，至三更時分，吳用討了些銀兩，穿上草鞋，連夜投石碣村來。
行到晌午時分，便來到那村中。眼前的景象卻教吳用連連稱奇，若非先前來過許多次，恐怕會懷疑去錯了地方。
蓋因村中漁民近幾年得梁山行商之惠，家家皆有余財，生活都有了很大改善。與吳用記憶里滿村閑漢、面俱菜色的石碣村有很大出入，這才一時愣住。
待晃過神后，循著印象里的道路，徑投阮小二家來。到的門前看時，直道阮氏兄弟闊綽了，原先十?dāng)?shù)間茅草房全部翻新成了瓦房，若不是知根知底，還道是哪家土財主的門庭呢，吳用頓時對此行結(jié)果生出不妙之感。
考慮到先前與晁保正夸下的海口，便硬著頭皮叫一聲道：“二哥在家么？”
連喚了幾聲后，方見有人出來答話，吳用打眼望去，見是阮小二的渾家，吳用連忙低頭拱手道：“見過嫂嫂，我尋二哥說些事。”
阮小二渾家是見過吳用的，又知他是個讀書人，不敢怠慢的回道：“卻是不巧，他們兄弟都在梁山上做事?！?p> 吳用在濟州也是常聽人說起梁山。這幾年來，梁山雖與過往商客秋毫不犯，也未做下過什么驚天要案，但是其霸住八百里水泊，庇護受冤逃罪之犯人，并讓官府束手無策，也漸漸在綠林中聲名鵲起。
思及此處，吳用先是暗自稱贊那梁山寨主周興的眼光，對與阮氏兄弟的失之交臂深感痛惜；而后突然靈光一閃，覺得若生辰綱之事出了紕漏，有阮氏兄弟的關(guān)系在，也給他們留有了一條后路。
那阮小二渾家見吳用遲遲未語，以為其有確有急事尋阮家兄弟，便試言問道：“不如讓我家小猴兒尋那鄰家休假的水手載教授去趟水寨？”
吳用聞言，面露欣喜，答道：“如此便有勞嫂嫂了。”
因家中無有男子，不方便請吳用進屋，阮小二渾家將小猴兒打發(fā)出請人后，便自顧自忙去了。
過了半柱香功夫，一頭戴遮日黑蓑笠，身穿布背心的漢子搖著小船沖吳用招手。
吳用見狀來到泊岸，與那水手?jǐn)⒘诵╅e話，二人乘著小船向水泊駛?cè)ァ?p> 不多時，劃到個去處，只見茫茫蕩蕩，盡是蘆葦蒹葭，密密遮定水寨。船只檣篙不斷，相連數(shù)里水面。
行至寨門，又見高墻上守衛(wèi)森嚴(yán)，弓弩箭矢俱全，吳用暗自驚心，面如常態(tài)。
由于吳用是他們頭領(lǐng)的舊識，又是一副書生打扮，便未經(jīng)盤查，直接放行，順利入的寨內(nèi)。
吳用未候多時，阮氏兄弟經(jīng)人通稟后，便熱情的過來會客。
阮小二率先開口，歉意道：“教授恕罪，好幾年不曾相見。”
吳用抱拳說道：“是啊，如今倒有些不敢認(rèn)你們了，二哥不會怪罪小生來的唐突吧？”
阮小七性子急，連忙回道：“教授想來隨時都可來，我們兄弟巴不得呢?！?p> 吳用得了此回復(fù)，心中暗喜，只道此趟沒有白來。
隨后，阮小二便命人殺了羊，又備了些時蔬海味，于寨中給吳用接風(fēng)洗塵。
望著桌案上的美酒佳肴，又見這三兄弟的吃相較之以前也是天壤之別后，吳用忍不住感嘆道：“如今看來三位兄弟果真是闊綽了，這般精細(xì)的羊肉也能視若常物了。”
阮小七不無自豪的說道：“也是虧了我家寨主賞識才有我等今日?！?p> 吳用借著話茬，好奇的問道：“只一處水寨便有如此聲勢，那梁山之上又是何等光景，敢問這周寨主做何營生，攬下如此基業(yè)？”
阮小二怕阮小七嘴上沒把門的，透漏些私密消息，便搶著答道：“都是靠那些南來北往的商隊，我等兄弟也不太清楚，只做些護衛(wèi)上的工作?！?p> 未免其深究，阮小二轉(zhuǎn)換話題問道：“不知教授尋我等有何事，但說無妨?！?p> 吳用是知道阮氏兄弟性格的，如今勢比人強若掩掩藏藏反倒會損了情誼，便直言道：“小生這幾年與鄆城縣東溪村的保正晁蓋交好，近日打聽得他有一套富貴待取，本想來請你們共謀此事，如今看來不提也罷?！?p> 話畢，阮氏三兄弟皆面露難色，畢竟無論周興還是柴進對他們兄弟三人都是恩遇有加，何況現(xiàn)今寨中事物繁忙，規(guī)矩森嚴(yán)，若因私情而耽擱，恐陷他們于不義。
眼看場面漸漸尷尬，阮小二獨飲了幾杯后，還是下定決心回道：“教授如此看得起我們兄弟，本該舍命相陪，只是我等身負(fù)寨主重恩，實不敢擅離職守，以身試法。”
吳用聞言雖早有預(yù)感，但還是感到有些失落，畢竟出師不利，不過還是很快調(diào)整過來，沖阮氏兄弟說道：“哪里的話，兄弟們有這般大好前程，小生高興還來不及，怎敢掣肘，只望此事未損害我等情誼?！?p> 阮小二忙不迭的擺手道：“教授昔年看顧我等兄弟的恩情，一日不敢忘。”
隨后阮小二、阮小五、阮小七三人輪番敬酒賠罪，吳用也都一一生受。
宴席尾聲，阮小七醉眼朦朧的沖吳用道了句：“我家寨主胸懷大志，教授也是足智多謀，干脆留在梁山，咱們兄弟一起大碗喝酒，大塊吃肉，論稱分金銀，豈不痛快？”
吳用并未將此話當(dāng)做戲言，可他也深知混綠林的規(guī)矩，若此時他便棄晁蓋于不顧，留人話柄，上了梁山也是面上無光。
是夜，吳用一邊想著如何給晁蓋交代，一邊思索著那位略神秘的周寨主到底圖謀何事，徹夜難眠。