當柴進一行風塵仆仆趕到柴家莊時，正趕上元宵佳節(jié)。得到消息的李助、王倫、許貫忠、蕭家穗等人率新招攬的眾頭領及莊客們擠在大門口翹首以待。
雖來不及張燈結彩，但柴進還是感受到了眾人的真心與熱情。在許貫忠、蕭家穗的一一介紹下，柴進分別與褚亨、樊玉明、昝仝美、牛庚、柳元、文仲容、賀吉、劉以敬、畢勝、上官義、陳赟、魚得源、崔埜、云宗武、金鼎、丘翔、龔端、黃鉞、畢先、徐威、石勇、冷寧、戴美、耿恭、汝廷器、黨世隆打了個照面，順便寒暄安撫了幾句。
憑柴進與日俱增的聲望以及穩(wěn)坐綠林第一把交椅的帶頭大哥身份，即便只是簡單的露臉以及并不殷情的話語，依然享受到了眾好漢納頭便拜的待遇。
被眾星捧月的柴進未表露過多自得，反而對眾人的盛情迎接再三致謝，并將一同而來的蔣敬、裴宣介紹給在場諸位豪杰，讓二人賓至如歸，受寵若驚。
步入莊內后，柴進先是恭敬且仔細的將皇帝御賜牌匾供奉在祠堂之內，而后梳洗沐浴了一番，再來到書房尋李助幾位掌控中樞的兄弟問話。
當?shù)弥鮽愐秧樌麑⑽渌尚珠L及李逵母親接來時，柴進難得稱贊了王倫一番，并吩咐他將一同而來的朱富安排去梁山。緊接著李助開始向柴進詢問新入伙頭領的安置方案。
柴進心中早有計劃，便回道：“且先將這些人安頓在柴家莊，若有妻兒家小也一并接過來，待吳用救出王教頭后再做打算?！?p> 隨后柴進在東京地牢與王進相遇之事道給眾人聽，在場之人無不錯然長嘆。許貫忠結合方才柴進所說，大概猜出柴進用意，依然不解的問道：“主公，這批人雖是敗將，但本事可都不差，真需要王教頭教他們武藝嗎？”
柴進點了點頭，并未將內心真實意圖道出，以免壞了兄弟情義，只是簡單解釋了句：“這些人我有大用，因此需要留在莊內多觀察些時日?！?p> 李助等人雖不明其意，但也未敢多問。柴進見狀也趕緊趁機轉移話題道：“我從梁山帶回的二人，神算子蔣敬負責考算錢糧，鐵面孔目裴宣負責嚴明軍紀，賞功罰罪；勞煩幾位參謀合計下，盡快定個章程出來?！?p> 此話一出，許貫忠和蕭家穗下意識的將目光瞄向了李助，柴進雖不知離開這旬月三人相處如何，但還是希望目前的中樞核心能夠團結穩(wěn)定，便開口直言：“在場諸位皆是可托付生死之股肱，有何想法但說無妨，難不成還怕我閉耳塞聽、孤行一意？”
許貫忠輕咳一聲后，沖柴進坦然相告：“不知主公對先前周寨主所為有何看法？另外對于遠在馬島鞭長莫及的水師以及實力日漸雄厚的曾頭市是否有制衡的打算？”
柴進內心暗贊了許貫忠一通，也深知眼前這三人皆是智謀深遠之輩，遂不再藏著掖著：“我?guī)Щ氐暮⒆涌梢詴簳r穩(wěn)住梁山，至于曾頭市和海外的水師都是知根知底的兄弟，倒是不急；只是目光若放長遠些，確實該著手做點準備，因此掌控軍紀和錢糧的人必須出自柴家莊?！?p> 許貫忠雖早有腹稿，但也未料到柴進竟如此心思縝密且無懈可擊，心服口服道：“主公英明，倒是讓我等輕松不少。”
被聰明如許貫忠之人這般夸獎，柴進心情自然肉眼可見的變好，思緒也愈來愈清晰，便對李助吩咐道：“將曾頭市、梁山兩處的工匠調回一批，柴家莊也該著手準備擴建了?！?p> 李助點頭應道：“哥哥此番回來，料想朝廷短時間內不會找咱麻煩，確是動土的好時機；只是不知要擴建多少？”
柴進聞言腦海里不禁又想到那塊“忠義之家”的牌匾，羞憤、怒火最終化為平靜：“孟嘗君號稱食客三千人，咱不能教其專美于前。”
李助心領神會拱手應道：“哥哥放心，水師征伐有度，所獲不菲，目前咱們錢袋子還算豐裕，負擔得起?！?p> 柴進自然知道目前完顏部與高麗的戰(zhàn)爭影響了雙方正常通商，若非曾頭市和梁山時常劫掠為富不仁的地主老財，恐怕早已支撐不了這么大的攤子；如今水軍在高麗海域立住腳，可謂開辟了一條新的財路，不僅解了燃眉之急，還能富富有余，因此李助說話才這般有底氣。
隨后四人又閑聊了幾句有關耶律聿魯和秦檜的事，柴進剛開始聽到秦檜這個名字時，還沒反應過來，待得知是張三李四綁回來的書生后，心中不免哭笑不得。雖還不確定此秦檜和遺臭萬年的那位是否是同一人，但有蕭家穗做保，柴進還是決定先給他一次機會，以觀后效。
李助見天色已晚，又想到后院夫人還在等候柴進相見，便給許貫忠、蕭家穗二人使了個眼色，三人知趣的一同告退，臨走之際，蕭家穗還不忘提醒柴進一句：“夫人已知道地牢中關著遼國公主之事。”
初時，柴進還不明蕭家穗何意，直到來到后院住所，在方金芝那碰了一鼻子灰，這才明白為何那三人出門時還憋著笑。
進屋前還有個笑臉，待秋霞出去關上門后，方金芝便不再給柴進留面子，陰陽怪氣的說道：“我還以為你這趟出門遭了多大的罪，整日以淚洗面惦念著你；如今倒好不僅帶回個孩子，還早早在家里藏著個天仙?！?p> 柴進聞言，連忙解釋：“那孩子是我的堂弟，遼國公主自抓來后我都沒見過?！?p> 方金芝只信了半句，揪著柴進追問：“你放著那么大個美人在側，就沒有一點的非分之想？”
柴進只好使出殺手锏，一把摟住方金芝日漸豐腴的腰肢，雙目真誠的答道：“我只能看見眼前的美人，其他的難入我心?！?p> 有道是久別勝新婚，若非顧忌方金芝腹中孩兒，柴進誓要與其大戰(zhàn)三百回合。
在柴進的甜言蜜語攻勢下，方金芝脾氣來的快，去的更快，二人依偎在一起，互訴衷腸，愈發(fā)恩愛。期間方金芝告訴柴進想要給方杰和花寶燕說媒牽線，且方臘并未回絕此事；柴進也樂見兩方聯(lián)姻，若能憑此將武藝高強的小舅子留在滄州豈不美哉。
正當你儂我儂之際，方金芝突然問起未出生孩子的名字，自以為給柴進出了個難題，未料到柴進在被押解進京之時就已想好：無論男女皆名為昭，寓意光明照耀，天理昭昭。
兩人共同默念著“柴昭”二字，一邊幻想著孩子出世時的美好畫面，一邊安穩(wěn)的進入了夢鄉(xiāng)。