且說(shuō)攻打青州的盧俊義部以及打破大名府孫安部陸續(xù)得勝返回梁山，寨主周興為眾將士舉辦了盛大的慶功宴。
山寨內(nèi)外，彩旗飄揚(yáng)；聚義廳中，燈火輝煌，酒香四溢；在周興一番簡(jiǎn)單致辭，對(duì)新入伙首領(lǐng)周通、鄭天壽、呂方、郭盛、孔明、孔亮表示歡迎后，梁山好漢們紛紛舉杯，笑聲、碰杯聲此起彼伏；之后此番出征首領(lǐng)盧俊義與孫安更是成為了眾人矚目的焦點(diǎn)。
盧俊義杖傷剛愈，被強(qiáng)灌了幾杯后，干脆放開(kāi)了喝，尋到孫安面前，怨氣十足的說(shuō)道：“兄弟好不厚道，讓咱白跑一趟不說(shuō)，還吃了頓軍法?！?p> 孫安自知理虧，連干三杯后，亦對(duì)盧俊義訴苦道：“不瞞兄長(zhǎng)，小弟此行也是毛都沒(méi)撈著，竟干收尾的活了?！?p> 隨后將大名府之役過(guò)程詳細(xì)說(shuō)與了盧俊義，盧俊義聞聽(tīng)后，心中頓時(shí)好受了不少，待得知聞達(dá)、李成、索超的遭遇后，不禁嘆息道：“孫兄為何不將他們帶回交與寨主處理，如今忠良之將反倒成了狗官的替罪羊。”
孫安也是頗為后悔的點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“確是我考慮不周，未料到梁中書(shū)竟如此無(wú)恥?！?p> 話音未落，盧俊義突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，青州的秦明和黃信還被關(guān)著呢，來(lái)不及與孫安多言，徑自走到周興面前小聲提醒了此事。
周興又詢問(wèn)了秦明、黃信家小身在何處，得知盧俊義離開(kāi)青州時(shí)，已一并取回山寨安置，心中更為有底，且對(duì)盧俊義處事嚴(yán)謹(jǐn)贊不絕口；殊不知這些瑣事一向都是朱武打點(diǎn)的，盧俊義只不過(guò)是甩手掌柜。
隨后周興命人將秦明、黃信二人押解至聚義廳，并將他們家小請(qǐng)來(lái)一起用飯。經(jīng)過(guò)一番親自松綁，解衣推食，秦明、黃信最終還是叩頭拜服，表示愿意歸順梁山。
隨后眾頭領(lǐng)輪番向秦明、黃信敬酒，表示歡迎，也讓二人感受到了梁山好漢的熱情與豪邁，賓至如歸。
秦明、黃信見(jiàn)同是青州人士的花榮亦在此處，天然的感到親近，從其口中得知寨主與柴進(jìn)的關(guān)系，頓時(shí)更為放心?；s正向秦明、黃信介紹山寨情況安撫二人之際，卻不知一場(chǎng)關(guān)乎馬三營(yíng)的危機(jī)正在悄然靠近。
原來(lái)由滕戡、滕戣兩兄弟起頭，梁山眾將紛紛開(kāi)始聲討起馬三營(yíng)的花榮和龐萬(wàn)春來(lái)，高麗之戰(zhàn)、大名府之戰(zhàn)馬三營(yíng)次次露頭，不負(fù)神射之名，但也讓舞刀弄槍的兄弟們手癢難耐，常常來(lái)不及發(fā)揮實(shí)力便已結(jié)束。
最終在得到盧俊義、孫安二人的首肯后，梁山眾好漢決定在酒桌上找回場(chǎng)子來(lái)，于是便出現(xiàn)了眼前這一幕：
李逵率先站起身，拎起一大壇好酒，豪氣干云：“花榮兄弟，龐萬(wàn)春兄弟，咱們梁山好漢，講究的就是個(gè)痛快！俺干了你們隨意！”
其他眾頭領(lǐng)見(jiàn)狀紛紛效仿，輪番上陣，向花榮、龐萬(wàn)春發(fā)起了“灌酒挑戰(zhàn)”。花榮與龐萬(wàn)春雖箭術(shù)無(wú)雙，但在酒桌上，卻也漸漸感到了幾分酒意。他們笑著推辭，卻架不住兄弟們的熱情，只能一杯接一杯地喝下去。
雖然龐萬(wàn)春身邊有柴勝，花榮與同鄉(xiāng)秦明、黃信一桌，但猛虎也架不住群狼，終是被灌趴在地，扶著回的住處。
眾好漢見(jiàn)狀，紛紛捧腹大笑，尤其是滕戡、滕戣兩個(gè)始作俑者，看到花榮、龐萬(wàn)春醉的不省人事后，牙花子就沒(méi)合上過(guò)。
夜?jié)u深，酒漸濃，梁山好漢們的歡聲笑語(yǔ)在夜空中不斷回蕩，秦明、黃信、周通、鄭天壽、呂方、郭盛、孔明、孔亮也深刻地體會(huì)到了梁山兄弟間的情誼與豪邁，談笑風(fēng)生間不知不覺(jué)融入其中。
且說(shuō)另一頭，聞達(dá)與索超辭官之后，胸中依然郁氣橫生，對(duì)李成之死耿耿于懷，二人日日飲酒方可入睡。
這日照常飲酒之時(shí)，索超率先打破了沉默：“聞兄，你我二人浪跡江湖雖出于無(wú)奈，卻也還算逍遙自在，只是人死不能復(fù)生，我等也該找個(gè)去處落腳了。”
聞達(dá)微微側(cè)頭，目光深邃地望著遠(yuǎn)方：“是啊，朝堂之上，爾虞我詐，哪比得上邊疆沙場(chǎng)的直來(lái)直去。只是，這往后的路，卻又該如何走？”
兩人心中皆無(wú)定論，正當(dāng)他們計(jì)劃著如何前往之時(shí)，一陣微風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)了遠(yuǎn)處酒肆中人們的談笑聲，其中夾雜著關(guān)于滄州柴進(jìn)的名字。
聞達(dá)側(cè)耳傾聽(tīng)一番后，不禁感慨道：“賢弟可曾發(fā)現(xiàn)，這幾日屢次聽(tīng)聞百姓客商談及滄州柴進(jìn)之名。”
索超眉頭一挑：“柴進(jìn)？此人我略有耳聞，據(jù)說(shuō)他仗義疏財(cái)，廣交天下英雄，是個(gè)不可多得的好漢?！?p> 酒肆內(nèi)，食客們的談?wù)撚l(fā)清晰，講著柴進(jìn)如何在滄州經(jīng)營(yíng)莊園，造福周邊窮苦百姓，收留四方落魄之士，如何以他的人脈和財(cái)力，為那些無(wú)處可去的英雄豪杰提供庇護(hù)。
聞達(dá)心中似有決斷，對(duì)索超說(shuō)道：“我曾聽(tīng)到軍中傳聞，楊志、林沖落難之時(shí)都曾受過(guò)柴進(jìn)恩惠；我們不妨先去滄州一趟，一來(lái)可探虛實(shí)，看看這位柴進(jìn)是否真如傳聞中那般；二來(lái)，若真有其事，我們也可在那里稍作休整，再謀出路不遲?！?p> 索超點(diǎn)頭贊同：“好主意，先找個(gè)落腳點(diǎn)，再做打算?！?p> 二人達(dá)成一致后，便沿管道向滄州方向行去。他們不知一直尾隨其后的時(shí)遷此刻露出了得意的笑容，且正與酒肆的掌柜談笑宴宴，作告別姿態(tài)，明顯相熟的模樣。
自覺(jué)又立下大功的時(shí)遷未再耽誤行程，遂買了匹快馬趕去滄州，幾乎與北上歸來(lái)的段景住前后腳抵達(dá)了柴家莊，對(duì)了，此時(shí)塢堡已修成，該叫柴家堡才是。
柴進(jìn)遍覽各處匯集的情報(bào)，又與李助、許貫忠、蕭家穗商議一番后，終是下定決心準(zhǔn)備讓曾頭市起兵北伐，加速遼國(guó)滅亡的時(shí)間。
會(huì)后，柴進(jìn)面見(jiàn)了段景住與時(shí)遷，段景住先將聞煥章最近在女真的情況悉數(shù)告與了柴進(jìn)，隨后時(shí)遷也稟明吳用亦在方臘處受到了重用。柴進(jìn)見(jiàn)二人紛紛在敵營(yíng)立住了腳，心中是憂喜參半，吳用、聞煥章的才能他是心知肚明，至于忠心畢竟相處日短，暫時(shí)看不出來(lái)，柴進(jìn)也未報(bào)太多希望。畢竟他想達(dá)成的目的二人皆已完成，后續(xù)之事便要看柴進(jìn)如何落子了。