隨著乾清宮掌事太監(jiān)的這一聲傳呼，坤寧宮前院頓時(shí)人頭攢動(dòng)起來，所有的宮女和太監(jiān)都跑出來，跪在通路兩邊接駕，。
王皇后剛剛更換好冠服，萬歷帝便走到了門口。
宮女將簾子掀起，萬歷帝走了進(jìn)去。王皇后急忙趨前行禮道：“皇上，臣妾這廂有禮了?！?p> “愛卿免禮，平身吧！”萬歷帝心情很好，背著手，看了一眼王皇后，又環(huán)視了一圈坤寧宮。萬歷已很長時(shí)間沒來這里了，這坤寧宮雖是比承乾宮室內(nèi)大，但是感覺絕沒有承乾宮布置的華美。感覺空空蕩蕩，萬歷帝不免有些失望。
這王皇后雖貴為皇后，但是，由于有鄭皇妃的爭(zhēng)寵，她的日子過的是郁郁寡歡。先時(shí)有個(gè)李敬妃，在生下皇七子后不久去世。于是萬歷帝把她所生的皇六子朱常潤與皇七子朱常瀛，交予王皇后撫養(yǎng)，兩子皆順利長大，封為惠王和桂王。即便如此，這王皇后還是備受冷落。
還是十?dāng)?shù)年前，萬歷帝意欲廢長立幼，立鄭皇妃的兒子朱常洵為太子，可是，王皇后卻不支持他的做法，不僅如此，還暗里支持朱常洛為太子，萬歷帝對(duì)她很不滿意，意欲廢除立鄭皇妃為皇后。
萬歷帝的這些做法，卻招到了李太后和朝中大臣的一致反對(duì)。那一時(shí)，首輔申時(shí)行還站在皇帝一邊。后來，首輔申時(shí)行也因事得罪了朝中大臣，以至于這個(gè)一人之下，萬人之上的首輔大臣，竟被滿朝文武唾罵！最終，因郁郁寡歡，幾月前，撒手人寰。他這一死，萬歷帝更是失去左膀右臂，對(duì)于立常洵為太子之事，最終也是心灰意冷！也因此事再不理朝政！
當(dāng)下，王皇后見皇上有些不高興，又躬身膽怯地問：“皇上御來，臣妾事先實(shí)在不知，臣妾為后宮之主，正要通知各宮，一同迎駕皇上，不曾想皇上卻提前到了這里，也恕臣妾準(zhǔn)備不周之罪？”
“免了！不用通知各宮了。”
“是，皇上！”
皇上身邊那幾個(gè)常隨太監(jiān)，正要去傳喚，也急忙退回。
萬歷看王皇后恭順的樣子，又于心不忍，拉住皇后的手，走進(jìn)里面，邊走邊說道：“愛卿，朕也知你不易，朕此來，是讓你作為后宮之主，明日帶領(lǐng)各妃嬪到西苑，隨朕一同到大液池游玩，并讓畫師給每位愛卿作畫，以解朕釋懷！”
“謝皇上！臣妾幾日前也聽說，有個(gè)揭皇榜的畫工，將給鄭妃畫像，還聽說這個(gè)畫工美如天仙，不知皇上是不是有意于她？”
萬歷帝不等皇后說完，把眼睛一瞪，嚴(yán)厲斥責(zé)說：“胡說！你從何處聽說？朕還沒見過此人，你怎么會(huì)有如此想法？”
王皇后忙躬身答道：“臣妾不敢。臣妾只是聽說，并非臣妾杜撰，臣妾這一說，也是擔(dān)心皇上的身體，為皇上身體著想?；噬袭吘鼓暧馕逖竺鹘缴琊⑦€有待皇上，皇上應(yīng)愛惜龍?bào)w為是！臣妾青春不再，不能服侍皇上，也是臣妾之罪！”
王皇后說完，眼淚竟流了出來。
萬歷帝聽了很不高興，指著她道：“你，你，你胡說些什么！”
這個(gè)王皇后從來不敢在萬歷帝面前如此這么說話，今天因聽到傳言說，皇上想請(qǐng)一個(gè)美女畫工作畫，又聽說這個(gè)美女畫工琴棋書畫無所不通，更重要的是，她還年輕！王皇后聽到后，感到非常寒心，那種韶華易逝之感油然而生。
王皇后想到自己的遭遇，年紀(jì)輕輕就入深宮，雖然嫁得皇上，做了皇后，可是，終日卻很少能見到皇上。身居深宮，那種寂寞如斯的日子，不知何日是頭？難道只有死才是解脫么？原本希望恩愛的夫妻生活，如今卻只能被銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，坐看牽?？椗翘娲?。
此時(shí)，貴為六宮之主，并且享盡榮華的王皇后，委屈的熱淚直流。又鼓足勇氣，噙著眼淚顫聲說道：“皇上，臣妾罪該萬死！可是臣妾畢竟和皇上夫妻一場(chǎng)，一日夫妻百日恩，臣妾死不足惜，只望皇上保重龍?bào)w，以江山社稷為重！”
其實(shí)這王皇后也也真是不易。就以夫妻來說吧，若萬歷帝想要臨幸皇后，需奏請(qǐng)皇太后下旨。按照禮儀，而皇后必定會(huì)推辭。
皇太后并以皇后處理事務(wù)繁忙為由，請(qǐng)萬歷帝另幸他宮。有時(shí)萬歷帝不答應(yīng)，于是皇后就穿戴整齊，等候萬歷皇帝。
到傍晚時(shí)，各宮妃嬪集結(jié)在坤寧宮行禮，待奏樂后退下，到五鼓時(shí)再次來到宮門前。此時(shí)宮門已開。王皇后則先于萬歷帝到來之前，起身梳妝等待皇上。
萬歷帝若在白天臨幸王皇后，在傍晚時(shí)必須奏告皇太后。若在其他宮殿臨幸，則必定要文書答復(fù)。如果是臨幸妃嬪則不用如此，只需要把自己所在地告知皇太后、皇后和各宮妃嬪。
身為六宮之主，宮中事務(wù)繁多，王皇后處理極其辛勞，若是神宗前來坤寧宮，事情又麻煩又辛苦，各宮嬪妃都要一起驚動(dòng)。所以萬歷帝去別的宮殿多些，而來坤寧宮少些。這也是王皇后的傷感之一。
王皇后的一席話，也另萬歷皇帝頗為傷感，但是，很快又惱怒起來。他本來是高興而來，卻被皇后倒了一肚子苦水。萬歷有些不耐煩，一皺眉，說道：“朕何嘗又不愛惜自己的身體！來人，起駕承乾宮！”說著，一甩手，向?qū)m門口走去。
隨身太監(jiān)急忙派小太監(jiān)傳呼，萬歷帝一揮手，臉上又恢復(fù)了來時(shí)的平靜，輕聲道：“不必傳呼，朕要看看，愛妃正在忙于何事？”太監(jiān)和宮女急忙簇?fù)碇觥?p> 紫禁城西苑。