一旁的王千甫為官多年，是個(gè)官場老油條，朱志明和鄭文明兩人之間的談話，他聽得是一清二楚，心里不得感嘆朱志明撈錢的速度之快。轉(zhuǎn)眼再想想自己，當(dāng)了一輩子知縣，也不過一萬多兩白銀罷了，還不如朱志明幾句話，這輩子是白活了。
朱志明道：“王千甫，楊總兵現(xiàn)在在永州何處？”
還在心底暗暗感慨萬分的王千甫，聽到朱志明問話，回過神來，忙答道：“回殿下，下官聽手下來報(bào)，楊總兵正在城南搜捕叛賊?！?p> “既然如此，你給本王帶路，本王去勸勸楊總兵?！敝熘久髡f完，望著鄭文明等人道，“至于你們就暫且安心待在永州府衙吧！”
朱志明率領(lǐng)一行人走后，院內(nèi)只剩下這群士紳。
一直跪在地上的眾人這才起來，將鄭文明團(tuán)團(tuán)圍住，道：“鄭老爺，永明王答應(yīng)為我們做主了？”
此時(shí)鄭文明心里仍一陣肉痛，他沒想到要付出這么大的代價(jià)，自己的家財(cái)可都是辛辛苦苦一點(diǎn)點(diǎn)積攢起來的，朱志明輕輕幾句話就拿走他十分之一家產(chǎn)，心中不禁暗罵大明這些皇室沒一個(gè)好東西。
他平復(fù)了一下心情，道：“嗯，永明王答應(yīng)了替咱們說話，不過......”
“不過什么呀！”眾人聽到永明王答應(yīng)了，還沒來得及高興，就被‘不過’兩個(gè)字嚇得他們把心提到了嗓子眼兒，擔(dān)心出個(gè)什么意外。
鄭文明道：“不過，我們要給永明王一些去梧州的過路費(fèi)?！苯又麑W(xué)朱志明，伸出了一根干癟的手指頭，在他們眼前晃了晃，道：“這個(gè)數(shù)！”
眾人還以為什么大不了的事呢，一聽不過是要些過路費(fèi)罷了，一下子就松了口氣，其中一個(gè)腆著大肚子，胖的像頭豬一樣的張員外，擺擺手，不在乎道：“鄭老爺，不過是一千兩銀子，這錢我張寶出了!”
鄭文明真想一巴掌拍死張寶，長得一副豬樣，腦子也跟豬一樣蠢，呵斥道：“愚蠢，用你的腦子仔細(xì)想想，永明王會(huì)缺你那一千兩銀子？”
被鄭文明當(dāng)眾辱罵，張寶有些惱怒，但是想到他那當(dāng)吏部侍郎的兒子，不得不忍氣吞聲，憋紅著臉道：“那是一萬兩？”
鄭文明沒好氣，大聲道：“要是一萬兩還好，永明王要的是十萬兩！十萬兩！”
“十萬兩！”張寶驚呼道，“他干脆直接去搶好了！”
其余人一聽十萬兩，也是大吃一驚，沒想到，這位永明王年紀(jì)不大，胃口這么大，十萬兩張嘴就來。
一個(gè)和鄭文明年紀(jì)差不多大的老者，沉聲道：“鄭兄，你不會(huì)答應(yīng)了吧？”
鄭文明見說話的是周敬修，無奈道：“嗯，周兄，眼下這種情況再耽擱下去，我怕咱們家都會(huì)被那幫**子挖個(gè)底朝天，到時(shí)什么都沒了?！?p> 周敬修雖然知道鄭文明說的是實(shí)情，可是這十萬兩分?jǐn)傁聛?，每家也不少，先前已?jīng)被張獻(xiàn)忠的亂賊搜刮一回，后來又不得不賄賂黃克，他們的家底本來就剩沒多少了，沒想到還要被朱志明再搜刮一回。
周敬修心里是一萬個(gè)不想出這筆錢，提議道：“不如我們聯(lián)絡(luò)朝中的人彈劾永明王敲詐勒索我們，到時(shí)這筆銀子，我看那永明王還敢不敢要？”
“別！”鄭文明阻止道，“這永明王沒那么簡單，你們應(yīng)該知道劉煒吧？”
周敬修皺眉道：“就是那個(gè)和黃克狼狽為奸的小人，鄭兄替他作甚？”
鄭文明翻了白眼道：“周既然記得他，那應(yīng)該知道當(dāng)初他是怎么和黃克勾搭在一起的吧？”
經(jīng)鄭文明這么一提醒，周敬修恍然大悟道：“你是說他當(dāng)初舉報(bào)永明王的事？”
鄭文明點(diǎn)點(diǎn)頭道：“永明王說他的錢財(cái)都被劉煒?biāo)压巫吡?，到時(shí)這十萬兩銀子會(huì)以劉煒的名義給永明王，永明王只不過是拿回屬于自己的銀子罷了！又怎么是敲詐勒索呢？”
“這......”周敬修沒想到朱志明竟能想出這種辦法，一時(shí)也沒了主意。
張寶見二人聊了半天，也沒商量出辦法，插嘴道：“永明王這不已經(jīng)去替我們向楊總兵求情去了嗎？到時(shí)我們可以只給永明王一萬兩銀子，就說從劉煒那里只搜出來一萬兩?！?p> 鄭文明和周敬修二人對視一眼，齊齊罵道：“蠢貨！”
鄭文明就差指著張寶鼻子罵了，“你也不想想永明王這么好騙嗎？你就不怕永明王惱羞成怒，和楊國威二人聯(lián)手，掉過頭重新對付我們?！?p> 張寶被鄭文明罵得只能在一旁唯唯諾諾，大氣不敢出一聲。
鄭文明罵得有些氣喘吁吁才停嘴，喘了口氣道：“周兄，我們還是老老實(shí)實(shí)給錢吧！也別整那些沒用的了，錢大不了以后再賺?！?p> “哎！好吧！”周敬修嘆了口氣，也只能認(rèn)栽了。
朱志明出了府衙，乘著陳進(jìn)忠找來的一輛馬車，往城南趕去。
一路上，朱志明從馬車都能聽到從遠(yuǎn)處傳來的雞飛狗跳聲。
“聿聿......”
本來疾馳的馬車突然來了急停，朱志明差點(diǎn)兒向前一頭栽出去。
陳進(jìn)忠也摔了個(gè)跟頭，氣急敗壞掀開車簾，朝著車夫罵道：“你怎么駕車的，不要命了！”
車夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，指著馬車前，道：“陳公公，您看前面。”
陳進(jìn)忠順著車夫手指向前望去，只見十幾個(gè)身披鐵甲的士兵正齊齊拿著長矛對準(zhǔn)馬車。
陳進(jìn)忠氣不打一處來，罵道：“你們好大的膽子，知不知道馬車?yán)锩孀哪耸怯烂魍?，還不放下兵器?！?p> 中間的一個(gè)士兵像是沒有聽到陳進(jìn)忠的話，面無表情道：“總兵大人正在前面搜捕叛賊，下令現(xiàn)在任何人不得隨意進(jìn)出！”
“大膽！咱家看誰敢攔，給咱家沖過去！”陳進(jìn)忠氣的臉色通紅道。
車夫早已被嚇得哆哆嗦嗦，雙手發(fā)顫，一動(dòng)不敢動(dòng)。
陳進(jìn)忠一把奪過他手中的鞭子，揚(yáng)起鞭子就要趕著馬車沖過去。
前面的士兵見狀，齊齊握緊手中長矛，作勢準(zhǔn)備往前刺。
陳進(jìn)忠舉著鞭子一時(shí)僵在了半空，結(jié)結(jié)巴巴道：“你們，你們......”
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