第六十二章梧州
江面上帆船點點，朱志明的船被五艘戰(zhàn)艦牢牢護衛(wèi)在中間，十分惹眼，其他船都遠遠避開，不敢靠近。
大明1644年，正月初八，經過兩天的長途跋涉，又經歷一場與苗賊的惡戰(zhàn)，朱志明終于看到了盡在眼前的梧州城。
三江碼頭，船已靠岸，趙興將朱志明安全護送到這里后，他準備返回桂林。
趙興指著不遠處的梧州城，道：“殿下，前方不遠就是梧州城了，下官就送您到這兒了。”
望著近在眼前的梧州，朱志明道：“這一路真是有勞趙千總了！”
“殿下折煞下官了！此乃下官職責！”趙興恭敬道。
趙興辭別朱志明后，五艘戰(zhàn)艦慢慢駛離碼頭，返回桂林復命。
朱志明目視趙興離開后，轉過身吩咐道：“吳繼嗣你率人將護衛(wèi)們的家眷安頓好，本王先行一步?！?p> “屬下遵命！”
朱志明緩步上了陳進忠找來的一輛馬車，趙子杰和幾個沒有受傷的護衛(wèi)在一側保護著馬車，朝梧州駛去。
馬車離梧州府城越來越近了，很快接近了城門。
陳進忠在一旁興奮道：“殿下，前面就要到梧州的南城門，馬上就能見到桂王了?！?p> “是??！”朱志明此時心情也略微有些激動，不知道是不是原來這具身體的主人朱由榔作祟，還是血脈使然。
朱志明掀開紗簾，看向高大雄偉的梧州城。
梧州，古城蒼梧，總領百粵，山連五嶺，唇齒湖湘，噤喉桂廣。漢以交州治廣信，控南服之要。明朝時，洪武元年改路設府，并且派重臣駐守，駐扎重兵，鞏固兩廣。蘇氏曰：蒼梧為兩粵都會，北自漓江建瓴而下，西則與郁水合為巨江，綰轂三江之流而注之大壑。因此論西以桂林為堂奧，而蒼梧為門戶；論東則南海為心腹，而蒼梧為咽喉，控上游而據(jù)要害，其指顧便也。
《山堂雜論》曰：梧州居兩粵之中，自西而東者，至梧州則廣東之藩籬壞；自東而西者，至梧州則廣西之心腹傾。所謂地利者，非與？雖然，攻守之勢有內外之分焉。提兵壓敵，利在深入，則攻在梧州可也。蠻左窺伺，釁生于內，居中肆應，以時撲滅，則守在梧州可也。若欲以一隅之地動天下之權，臨戰(zhàn)合刃，惟敵是求，則兩廣之形勝不盡在梧州也。籌兩粵者，當知所折衷矣。
以此便知梧州的重要性，本應重兵把守的城池，可是離得近了，只感覺頹廢，城防廢弛，鹿角、鐵蒺藜、拒馬不見蹤影。從下往上看，城墻上能看到不少黑洞洞的炮口，士兵也不少，只是士兵三三兩兩聚在一起談天說地，有的斜靠在城頭，無精打采，一副懶懶洋洋的樣子。
朱志明沿水路一路走來，所見城池，防守無不如此，士兵懶散，防御猶如形同虛設，簡直就像是紙糊的，一桶就會破。就連這些軍事重鎮(zhèn)都如此，不難想象其它南方城市的城防怎樣，畢竟南方雖然偶有叛亂，但都很快被朝廷被平定，加上承平多年，武備松弛，將官貪腐成風，這也算不是什么稀罕事。
朱志明只是看了幾眼，便沒心情再看下去，放下紗簾，重新閉目養(yǎng)神。
梧州城，一座占地上百畝，豪華大宅院，正是桂王朱常瀛臨時居所。
朱常瀛舉家逃難來到梧州，崇禎皇帝雖然暫時批準他待在梧州，但只是讓當?shù)毓賳T給找了間原來的總鎮(zhèn)府居住。
要知道桂王府人口龐大，原來衡州的桂王府坐北朝南，背依高山，東西闊一百五十丈二寸二分，南北長一百九十七丈二寸五分。按照今天的折算差不多是33萬平方米，將近有500畝。王府內遍筑宮殿、樓閣及水榭庭院，宮殿、宮室、堂庫、宗廟等800余間。其建筑規(guī)模宏大，氣勢雄偉，金碧輝煌，四周同樣圍繞高大的城垣和四個城門，城樓上覆以青色琉璃瓦，大門飾以丹漆金涂銅釘，儼然是皇都應天紫禁城的縮影。進入城中有基高六尺九寸三組正殿，依次是周圍壘石為城，高二丈九尺，號稱“王城”。
雖然一路逃難死了不少人，但是人口還是眾多，住在總鎮(zhèn)府還是顯得十分擁擠。朱常瀛一路上攜帶的金銀財寶也丟失大半，如今朝廷根本下發(fā)的俸祿越來越少，他無奈之下，只好遣散了一部分奴仆。一來節(jié)省部分開支，二來想要住的舒坦些，可是即使遣散了不少人，但在這里住的還是不舒服，他住慣了豪門大院，哪里住的慣總鎮(zhèn)府這簡陋的地方。
不過，這時梧州一個名叫薛貴的富商上門送來一份大禮，蒼梧縣一座占地上百畝的大宅子，朱常瀛派人去看了一下，還真不錯，雖說府宅是在蒼梧縣，地點偏僻了些，=。但是蒼梧縣是梧州城附郭，同在一座城池，朱常瀛當即拍板決定從總鎮(zhèn)府搬到了蒼梧縣的府宅。
梧州官員當然不會阻攔，畢竟朱常瀛一來就占了總鎮(zhèn)府，原來的官員不得不搬到一個更小的場所辦公。朱常瀛一走，他們就歡欣鼓舞搬了回去。
朱常瀛搬到蒼梧縣后，府宅周邊環(huán)境清幽，地方也夠大，足夠他們一大家子居住，總算舒服些。一閑下來，他就開始思念他的四子朱由榔。以前，他有些不喜朱由榔的優(yōu)柔寡斷，膽小懦弱?？墒?，朱由榔自從從逃難路上失散后，如今下落不明，生死不知，三子朱由楥逃難路上也受到驚嚇，如今也是病懨懨的。時間久了，也病倒了，整天郁郁寡歡，竟然一病不起。
朱志明馬車進城后，經過打聽才知道桂王朱常瀛住在蒼梧縣，便又朝著蒼梧縣進發(fā)。
沒多久，朱志明便到了如今得的桂王府。他站在門外看著眼前府宅，心中說不出什么滋味。
門外的護衛(wèi)看到遠處行駛而來的馬車，再加上周圍趙子杰等人身穿一身盔甲，不敢大意，正要招呼眾人，竟然看到失蹤已久的永明王從馬車上下來了。