方巖原以為要跟楊黛當(dāng)面道別的，至少會(huì)說(shuō)上幾句話，想不到就這么走了?；秀卑肷沃笏沧杂X(jué)好笑，便是依依惜別又能怎樣？
這些時(shí)日二人共進(jìn)退，說(shuō)方巖沒(méi)有一絲傾慕之情是假的，但更多是欣賞和自愧不如。且不說(shuō)楊黛是大唐與大隋雙料公主、隱宗圣女，單單作為同齡人來(lái)說(shuō)，楊黛的武藝、學(xué)識(shí)都在自己之上，遇事的眼光見(jiàn)識(shí)，行事的氣度和手段更是遠(yuǎn)超自己。
因?yàn)楣魃矸?，楊黛的生活中充斥著心機(jī)和陰謀，這些東西是方巖極端厭惡的！他是個(gè)身份卑微的府兵，卻很享受軍營(yíng)里的簡(jiǎn)單生活；她貴為天潢貴胄，卻生活在爾虞我詐之中。方巖從不因身份自卑，更不懂得攀附權(quán)貴，所以他反復(fù)告訴自己，楊黛是的好友，是自己的生死兄弟，是平凡生活中的難忘回憶，僅此而已！
可真是如此嗎？他做得到嗎？
……
就在方巖糾結(jié)的時(shí)候，馮天青已經(jīng)確定了行軍路線：先回定北補(bǔ)給修整，然后幽州軍從定北去長(zhǎng)安，方巖史老七等人還是做老本行斥候。
有經(jīng)驗(yàn)的老兵都知道，突厥人在隆冬時(shí)節(jié)是不會(huì)入寇的，惡劣的天氣讓牲口和兵力的損耗極大，會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們打草谷的收益，所以回定北路上一定很輕松。
方巖卻絲毫不輕松。這段空閑他用來(lái)煉化體內(nèi)元初之氣，他現(xiàn)在剛能感受到體內(nèi)元初之氣的存在，平常若不冥想也還罷了，一動(dòng)念便痛苦無(wú)比，這種痛苦從靈魂深處到發(fā)膚末端，幾乎不可抵擋！他明白這是自己的身體太弱了，元初之氣改變身體時(shí)便感到凌遲般的痛苦。沒(méi)別的辦法，只得咬牙苦撐。于是定北的一路成了方巖的煉獄之旅，他不斷與元初之氣對(duì)抗，再無(wú)精力顧及其它。
幸虧當(dāng)時(shí)那個(gè)薩滿實(shí)力很弱，吞噬的元初之氣極為有限，這才只讓方巖只是經(jīng)脈崩解。也幸虧毀滅羽蛇是借住燧人氏的力量，沒(méi)有吸收到元初之氣，否則它蘊(yùn)含的海量元初之氣會(huì)瞬間摧毀方巖的身體和靈魂。痛苦讓方巖明白了一個(gè)簡(jiǎn)單規(guī)則，只有通過(guò)自己的力量殺死修煉者才能吞噬其元初之氣，沒(méi)什么捷徑可走。如此也安全許多，免得吞噬了過(guò)分強(qiáng)大的元初之氣導(dǎo)致爆體而亡。
定北城在望之時(shí)，不可抵御的痛苦終于到達(dá)了頂點(diǎn)，潮水般來(lái)回滌蕩方巖的身體和精神。他臉色慘白，冷汗不斷，在用非凡的意志強(qiáng)自忍耐，慢慢進(jìn)入深層冥想。
他渾身劇烈顫抖，感覺(jué)經(jīng)脈之中有無(wú)數(shù)把鋼刀在來(lái)回刮動(dòng)。我絕對(duì)不會(huì)放棄！方巖咬牙苦撐，仿佛靈魂都在不屈的吶喊，！
痛苦匯聚成潮，最后變成了席卷天地的洪水！就在狂暴的痛苦浪濤到達(dá)了頂點(diǎn)，要昏厥過(guò)去的瞬間，方巖感覺(jué)到神識(shí)中有東西從沉寂中醒來(lái)，隱隱有個(gè)弱小的東西在輕輕躍動(dòng)，似乎是個(gè)小小雨滴，微小而又真實(shí)！
方巖用神識(shí)引導(dǎo)小雨滴在破碎的經(jīng)脈中運(yùn)行，所經(jīng)之處的元初之氣不斷融合到小雨滴之中。那如冰山般的元初之氣在小雨滴的面前不斷消融，慢慢坍塌……至此，方巖終于學(xué)會(huì)引導(dǎo)元初之氣！
方巖一連在營(yíng)帳里躺了兩天，史老七這廝當(dāng)然看得出他與楊黛關(guān)系不必尋常，只以為他害了相思病，也不來(lái)打攪。直到一日下午，一幫兄弟不由分說(shuō)就把方巖拽了出去，說(shuō)是北行活著回來(lái)的兄弟都到齊了，要去烽火家的醪糟鋪吃酒。
馮天青王少陽(yáng)帶著幽州兵去長(zhǎng)安了，到醪糟鋪的只有方巖、史老七、烽火、韓利，還有從侯家集回來(lái)養(yǎng)傷的高大衛(wèi)。
許久不見(jiàn)的高大衛(wèi)還是一副忠厚老實(shí)的模樣，把方巖不在這段時(shí)間定北的情況說(shuō)了一遍，特別是謝江臨提拔了個(gè)宣節(jié)校尉，更是目高于頂，囂張的沒(méi)邊了。
史老七卻沒(méi)有出言譏諷，盯著一個(gè)畏畏縮縮的身影出神，方巖也順著他的目光看去，見(jiàn)是醪糟鋪?zhàn)拥男禄镉?jì)，一瘸一拐的干活也不是很利索。只是這個(gè)人越看越是眼熟，好像在哪里見(jiàn)過(guò)。
對(duì)了，這是之前非禮三嫂的那個(gè)幽州軍胖子！方巖大叫。
史老七一拍大腿，可不正是他！這廝原本是個(gè)面目浮腫的白胖子，如今已然瘦的脫了形，看起來(lái)倒是精神了不少！
烽火見(jiàn)眾兄弟的表情，連忙解釋。這廝叫王頗，當(dāng)時(shí)因?yàn)樗麑?dǎo)致幽州軍大失臉面，被王君廓打折了腿丟趕出幽州軍。他無(wú)處可去，只得躺在醪糟鋪?zhàn)娱T口等死。三嫂是個(gè)刀子嘴豆腐心的人，看見(jiàn)王頗又冷又餓只剩一口氣，就收留他做了伙計(jì)。腿是桑神醫(yī)幫著接的，傷筋動(dòng)骨一百天，如今走路還不利索，也不知道以后會(huì)不會(huì)落下毛病。
王頗在一旁躊躇了半天，終于走過(guò)來(lái)敬酒，嘴里還忙不迭的賠罪。其實(shí)眾人與王頗也算不上深仇大恨，圣山這一趟走下來(lái)生生死死見(jiàn)的多了，這點(diǎn)過(guò)節(jié)也就看得淡了。于是都舉杯跟王頗干了一個(gè)，算是把梁子一筆揭過(guò)。
看著王頗，眾人不禁想來(lái)上次來(lái)醪糟鋪打架的事情。酒還是那些酒，地方還是那個(gè)地方，可很多人都已不在了。
先是遙祭了戰(zhàn)死的兄弟一杯，然后推杯換盞起來(lái)。
起初大家都情緒不高，還是史老七挑的頭，問(wèn)高大衛(wèi)兩腿間受傷可嚴(yán)重，還好不好使？
大伙聞言哄笑了起來(lái)，史老七照著旁邊傻笑的韓利就是一巴掌，“懂個(gè)球，你也跟著笑？改天非把你這童子雞送窯子里不可！”
旁邊上菜的三嫂聽(tīng)了這話啐了聲沒(méi)正經(jīng)，就扭著腰肢飛快的走了。三嫂是個(gè)敞亮人，聽(tīng)說(shuō)一什的兄弟們死里逃生，就讓烽火把大伙都叫到鋪?zhàn)永飦?lái)聚，自己在廚房里張羅了一桌好菜。
看著三嫂豐滿的身影，史老七念念叨叨：“要是朱佑儉這廝在，非得幫三嫂一起忙活，這廝最是惦記嫂嫂！”
這話一出口，大家又沉默了下來(lái)。那日呼坨河邊大家分頭逃命，早就不見(jiàn)了朱佑儉。
史老七嘆了口氣，“當(dāng)兵的就是這個(gè)命，依我看過(guò)得一日須快活一日！方巖，你說(shuō)是不是？”
方巖聽(tīng)得史老七叫他名字，不由得笑道：“七哥說(shuō)的在理，今朝有酒今朝醉，喝死拉倒?！?p> “那你這些日子是怎么回事？從塞外回來(lái)你就不對(duì)勁，有什么心事說(shuō)出來(lái)，兄弟們也幫你出出主意?！笔防掀呓柚苿挪煌虏豢臁?p> 這時(shí)三嫂拿來(lái)一壺燙好的酒，在一旁接話：“我也看方巖不對(duì)勁，是害相思病了吧？”
被一語(yǔ)道破，方巖滿臉尷尬不知如何回答。
正冷著場(chǎng)，屋門哐鏜一聲開(kāi)了，謝江臨裹著一團(tuán)寒氣走了進(jìn)來(lái)。
烽火趕緊吆喝：“他三嫂，趕緊再添一副碗筷……”
謝江臨也不打招呼，徑直喝道：“前鋒團(tuán)斥候什何在？”
轟的一聲，眾人條件反射般的齊齊站起身來(lái)，腰桿挺得筆直：“回校尉，斥候什全伙在此！”
謝江臨沉聲道：“突厥人已殺到城下，回營(yíng)！”
突厥人來(lái)了？！
沒(méi)功夫理會(huì)大驚失色的三嫂和王頗等人，眾人趕緊回營(yíng)。營(yíng)里鼓響三通，不至者立斬！大唐軍律可不是鬧著玩的。
一路上都是來(lái)回跑動(dòng)的軍士，定北已經(jīng)宵禁了，在外不歸者以通敵論，就地?cái)厥祝?p> 一邊急急行路，史老七一邊忍不住問(wèn)突厥人來(lái)了多少？
謝江臨面露不屑之色，“不多，三萬(wàn)！”
什么，三萬(wàn)！定北折沖府滿打滿算才一千二百的府兵，整個(gè)定北城的百姓不過(guò)一萬(wàn)多人，突厥人竟然來(lái)了三萬(wàn)！
這肯定不是來(lái)打草谷的。大家都知道打仗就是打錢，且不說(shuō)嚴(yán)寒中的人馬折損，光算三萬(wàn)大軍走這一趟的吃穿用度，就是把定北城的磚頭都搶走也不合算！
“突厥主將是誰(shuí)？”方巖問(wèn)道。
“頡利可汗！”提到這名字謝江臨毫無(wú)懼色，反倒是眼中光芒四射，就像財(cái)迷看到了銀子。
方巖一下子就明白了，突利可汗剛打了敗仗，頡利可汗是來(lái)給弟弟找場(chǎng)子的！這就不是打草谷那么簡(jiǎn)單了，怕是要把定北夷為平地！
……
……
昏黃暮色中城外旌旗密布，無(wú)邊無(wú)際的突厥人正在安營(yíng)扎寨。俗話說(shuō)人數(shù)上萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)沿，三萬(wàn)大軍的陣營(yíng)直接連到了天邊！
與一般的突厥兵不同，這里的陣營(yíng)井井有條，出入有序，營(yíng)帳的中間離著一桿大纛！這是金帳狼騎，突厥精銳中的精銳！
突厥人這是下血本了，在南門值守的方巖等人只覺(jué)得心里陣陣發(fā)涼。
“聽(tīng)說(shuō)突厥人不太懂攻城？”指著遠(yuǎn)處正在砍樹(shù)制造攻城器械的突厥人，韓利臉色煞白的問(wèn)。
史老七啐了一口痰，“放屁！兩邊打了幾十年的仗，他們會(huì)的咱們會(huì)，咱們會(huì)的他們也會(huì)，早就沒(méi)秘密了！”
方巖拍了拍小兄弟韓利的肩膀：“放心，今天打不起來(lái)！安營(yíng)扎寨造云梯，突厥人得忙活一陣?！?p> “何不趁突厥人立足未穩(wěn)，出城干他們一家伙？”高大衛(wèi)在一旁道。
史老七指著城下一隊(duì)隊(duì)來(lái)回巡視的突厥騎兵：“你當(dāng)人家瞎啊，正等著你出城呢！我們就一千多兵，殺一個(gè)就少一個(gè)?！?p> “這仗怎么打？”韓利更是擔(dān)心了。
史老七滿臉的不在乎：“要我說(shuō)咱就固守待援！再來(lái)場(chǎng)大雪，凍死這幫狗娘養(yǎng)的！”
“狼煙早就點(diǎn)起來(lái)了，援兵最快也得七八天才能到?！狈榛鹫f(shuō)。
“是死是活就看明天了！”方巖突然嘆了口氣。
“怎么說(shuō)？”史老七問(wèn)
“亂軍心是殺頭的罪，這話我不該講。你們心里有數(shù)就好，別出去亂說(shuō)。”方巖看了大家一眼：“圍城通常是圍三闕一，虛留生路，可定北四個(gè)方向都讓突厥人圍了?！?p> 眾人大惑不解，圍城就圍城唄，怎么還三缺一，又不是打牌？
“圍三闕一就是說(shuō)圍城時(shí)要留出一條逃生之路。如果四面合圍，守城一方見(jiàn)沒(méi)活路了就會(huì)拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。留一個(gè)缺口，守城一方就會(huì)軍心不穩(wěn)，會(huì)在逃跑還是死戰(zhàn)間搖擺。更重要的是，缺口那一路會(huì)設(shè)埋伏，你要是棄城而逃，我正好一網(wǎng)打盡！頡利可汗不可能不懂這些，可他還是四面圍城，這是打算踏平定北，明天必是猛攻！”
……
……
寅時(shí)末，嚴(yán)冬時(shí)正是深夜，但定北城里城外被火把照的亮如白晝。徹骨的寒氣中，定北全軍已經(jīng)在校場(chǎng)上集合，將士們神色肅然。
蘇定方?jīng)]有對(duì)老百姓保密，得知突厥人大軍壓境的消息后全城一萬(wàn)多口子人都來(lái)了，包括老人和孩子。他們手里拿著菜刀鋤頭，一個(gè)個(gè)神情驚恐的站在遠(yuǎn)處。校場(chǎng)很安靜，只有戰(zhàn)馬不安的刨著蹄子，很多人不由自主的顫栗著，因?yàn)楹?，更是因?yàn)榫o張壓抑。
方巖卻注意到了一個(gè)細(xì)節(jié)，這時(shí)應(yīng)該與蘇定方寸步不離的親兵卻蹤跡不見(jiàn)，謝江臨也沒(méi)影了。莫不成去執(zhí)行什么秘密任務(wù)去了？
鐵甲鏗鏘，大唐定北都尉蘇定方緩緩走上將臺(tái)，黑色的披風(fēng)在寒風(fēng)中烈烈作響。他環(huán)視校場(chǎng)上的將士和百姓，聲如洪鐘：“突厥人來(lái)了三萬(wàn)，他們冬天從不搶東西，就是來(lái)屠城的！”
自打昨天晚上，城里的各種猜測(cè)和流言就漫天亂飛，現(xiàn)在蘇定方親口說(shuō)出了最壞的結(jié)果。
轟的一聲，老百姓炸了鍋。三萬(wàn)突厥兵，這下死定了！所有人都了解突厥人的殘暴，不少人甚至絕望的啜泣起來(lái)。
“看看身邊的親人，多看幾眼老婆父母、兄弟姐妹，突厥人就是來(lái)殺他們的！”蘇定方絕不是危言聳聽(tīng)，突厥人沒(méi)有下戰(zhàn)書(shū)，甚至沒(méi)有勸降，他們大舉來(lái)襲，就是要在最短時(shí)間內(nèi)全力拿下定北！突厥人不可能接受投降！
“突厥人也是兩手兩腳，也是爹生父母養(yǎng)的，誰(shuí)怕誰(shuí)？跪著是死，站著也是死，他想殺我們，我們就跟他們拼了！”蘇定方很清楚，與其打起仗來(lái)老百姓嚇的驚慌失措，還不如現(xiàn)在就讓他們絕望，置于死地而后生，是眼前唯一的辦法。
“我不說(shuō)什么大道理，就說(shuō)一件事。三日之內(nèi)必有大雪，只要我們守住，突厥人就得撤軍！兄弟們，鄉(xiāng)親們，天亮?xí)r突厥人一定會(huì)拼命進(jìn)攻，頂不住就死，頂住了就活，咬牙的時(shí)候到了！”這種情況下最需要的不是謊言，而是希望。守城是持久戰(zhàn)，鼓動(dòng)起一時(shí)半刻的熱血是沒(méi)用的，關(guān)鍵是希望，有了希望才有信心，才能堅(jiān)持。
蘇定方猛的甩掉頭盔，拔刀出鞘，在自己臉上緩緩割了下去。鮮血奔流，一瞬間，軍民肅然！所有人都驚愕的望著他們的主帥。蘇定方血流滿面，厲聲大喝：“人在城在，人亡城亡！殺！”
主將以刀決面，于萬(wàn)軍陣前立誓！
剎時(shí)間熱血在每個(gè)人心中沸騰，“人在城在，人亡城亡！殺！殺！殺！”
這是身處死地發(fā)出的吶喊！突厥人，來(lái)吧！