第三十七章：維米爾伯爵
羅伯特.維米爾伯爵在王城中幾乎是無(wú)人不知無(wú)人不曉的人物，他常年居住在王城，封地全都交給手下的騎士代為管理。
維米爾伯爵喜好社交，流連于各種宴會(huì)場(chǎng)所，喜歡邀請(qǐng)有名的詩(shī)人、歌手、舞蹈家、畫家等藝術(shù)家來(lái)府邸作客，而他只喜歡男人的取向也早就不是秘密。
三年前，德文曾受邀在維米爾伯爵的家中待了三個(gè)月，當(dāng)時(shí)年僅十三歲的蓋爾受盡了伯爵的調(diào)戲騷擾，要不是有德文護(hù)著他，絕對(duì)會(huì)糟了伯爵的“毒手”。
此時(shí)蓋爾帶著忐忑的心情來(lái)到維米爾伯爵的府邸前，他在地球時(shí)雖然不歧視斷袖之人，但身為一個(gè)直男的他一想起記憶中的種種事情便不由得打起冷顫。
“你怎么會(huì)認(rèn)識(shí)維米爾伯爵？”湯姆此時(shí)才詢問(wèn)。
“因?yàn)槲业膸煾敢彩丘B(yǎng)父，德文.克魯索。他曾受邀在維米爾伯爵的家中住了三個(gè)月，而我一直都跟著德文，所以自然也一起來(lái)了。”
“你是大詩(shī)人德文.克魯索的養(yǎng)子？”湯姆吃了一驚：“他怎么沒(méi)跟你在一起？”
在貝克尼亞王國(guó)沒(méi)人不知道德文.克魯索的名字。
“他為了保護(hù)我，已經(jīng)去世了......”蓋爾摸了摸胸前的科妮絲護(hù)符，這是德文留給他最后的東西之一，每當(dāng)他想起德文就會(huì)將護(hù)符拿出來(lái)看一看。
“抱歉......”
“沒(méi)事，我們?nèi)フ也舭??！?p> 銅質(zhì)門扣在雕滿花卉圖案的大門上發(fā)出清脆的聲響，大約半分鐘之后，大門發(fā)出咔嚓的聲響，一道只有五厘米高的小窗在門上打開(kāi)，露出一雙滿是皺紋的眼睛。
“這里是羅伯特.維米爾伯爵的府邸，亂敲門是死罪?！遍T后的老仆人看見(jiàn)外邊站著的是兩個(gè)年輕人，便這么說(shuō)道。
“您好，我是德文.克魯索的弟子，蓋爾.楊.弗里曼，與伯爵大人是舊識(shí)，請(qǐng)您幫忙通傳一聲?！鄙w爾從戒指里拿出十個(gè)銅幣送進(jìn)了小窗子里。
“在這里等著，但我不能保證伯爵大人會(huì)接見(jiàn)你們?！?p> “拜托您了?！鄙w爾瞇著眼睛微笑道。
湯姆在等待回音的時(shí)候吸了兩次鼻煙，蓋爾則站在一旁有些忐忑，不知道待會(huì)維米爾伯爵見(jiàn)到自己還會(huì)不會(huì)像三年前那樣。
十五分鐘之后，大門終于打開(kāi)，只見(jiàn)一個(gè)留著金色長(zhǎng)發(fā)的清秀男人走了出來(lái)，他臉上撲了脂粉，顯得有些陰柔。上身穿著開(kāi)胸的絲質(zhì)襯衣，外面披著貂皮袍子，腰間有鑲嵌寶石的寬大束帶，下身穿著緊身褲與長(zhǎng)筒襪，腳上則是天鵝絨面料的尖頭短靴，一副富豪貴族的打扮。
“哦！蓋爾，蓋爾蓋爾蓋爾！”維米爾伯爵細(xì)著嗓子快步走向蓋爾，想要一把將他摟進(jìn)懷里，但蓋爾卻向后輕輕退了一步，躲過(guò)了伯爵的擁抱。
“尊敬的伯爵大人，幾年不見(jiàn)，您依舊如此光彩照人！”蓋爾用標(biāo)準(zhǔn)的姿勢(shì)向維米爾伯爵行禮。
“親愛(ài)的，你還是這么頑皮，快點(diǎn)抬起頭，讓我好好看看你?！本S米爾伯爵笑了笑，走上去溫柔的說(shuō)道：“你長(zhǎng)高了，卻更英俊了，你那帶著銀邊的眼睛還是這么美麗，我還記得我們第一次見(jiàn)的時(shí)候你還沒(méi)我的胸口高，現(xiàn)在卻已經(jīng)到我的肩膀了?！?p> “多謝伯爵大人的夸獎(jiǎng)?！鄙w爾只覺(jué)得頭皮發(fā)麻。
“他是誰(shuí)？怎么沒(méi)看見(jiàn)德文？”維米爾伯爵瞥了一眼湯姆，并四處尋找德文的身影。
“他是我的朋友，湯姆。”蓋爾頓了一下：“至于德文，他為了保護(hù)我而去世了?！?p> “我的天！究竟發(fā)生了什么！”維米爾伯爵驚訝得用手捂住了嘴，像是受了什么打擊一般向后退了好幾步。
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“德文是個(gè)勇敢而偉大的詩(shī)人，望他在眾神的懷抱中永享光明?！本S米爾伯爵長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，泛紅的眼眶中落下幾滴眼淚：“他的去世可說(shuō)是文藝界的一大損失，甚至是國(guó)家的一大損失，親愛(ài)的蓋爾，請(qǐng)告訴我，他離開(kāi)的時(shí)候是否安詳？”
“是的，他走得很安詳?！鄙w爾想起與德文相處的一幕幕，陷入了惆悵之中。
牽?；ㄔ谡珀?yáng)光的照射下，蔫巴巴的將腦袋耷拉在做工精美的鐵架上。庭院中的氣氛有些頹唐，湯姆有些不自在，拿出鼻煙吸了一下，看著兩個(gè)各自傷神的人感覺(jué)有些尷尬。
湯姆輕咳了幾聲，將兩個(gè)正在緬懷逝者的人的注意力拉到他的身上。
“抱歉，伯爵大人，請(qǐng)?jiān)徫掖驍嗄鷮?duì)去世友人的回憶，今天我與蓋爾來(lái)拜訪您其實(shí)是有些事情想請(qǐng)教。”
湯姆打破了這尷尬的局面，蓋爾也終于想起自己是來(lái)做什么的。
“是的，伯爵大人，我們是為了雨夜的連環(huán)殺人案而來(lái)?！鄙w爾正了正身子說(shuō)道。
維米爾伯爵微微皺眉，拿起桌上的葡萄酒抿了一口。
“這件案子在城中已經(jīng)傳遍了，難道與我有什么關(guān)系嗎？”紅色的酒液隨著伯爵輕輕搖晃的手在杯子中晃蕩起來(lái)。
“我們調(diào)查的線索指向一幅畫，據(jù)說(shuō)那幅畫是從您這里賣出去的。”湯姆說(shuō)道。
“什么畫？”
“一幅紅寶石的盛宴，女神的形象尚未完成?！?p> 伯爵的表情發(fā)生了變化，蘊(yùn)含著驚訝、疑惑與悲傷。
“我的確賣過(guò)一幅這樣的畫?！?p> “那么您可知道畫師是誰(shuí)？”蓋爾問(wèn)道。
“他叫做卡爾。”伯爵將杯子里的酒一飲而盡：“他是我所見(jiàn)過(guò)的畫師中繪畫技巧最高超的，但他的畫中缺少了靈魂，除了這幅紅寶石的盛宴，要是這幅畫能夠完成，他一定能夠成為當(dāng)代的大師。”
“可以為我們引薦一下嗎？在這件案子中，兇手將死者的身體全都擺成了畫中人物的姿勢(shì)?！鄙w爾說(shuō)道。
“我與卡爾有一段美好的時(shí)光，但后來(lái)我發(fā)現(xiàn)他有一個(gè)女性情人，我一氣之下要與他斷絕關(guān)系，卡爾為了挽回我便與他的情人分手，并以我的形象作為女神的模板創(chuàng)作了那幅畫，只可惜他還沒(méi)畫完，就因肺病而死?！?p> 維米爾伯爵的答案大大出乎蓋爾與湯姆的意料，他們兩人面面相覷，現(xiàn)在案件的線索就只有這幅畫，他們本想調(diào)查畫師看看是否能夠得到更多的線索，卻怎么也想不到這幅畫竟是為了伯爵而創(chuàng)作，按照目前的情況來(lái)看，伯爵反倒成為了嫌疑最大的人。
“你們的確應(yīng)該懷疑我，畢竟這幅畫是為我而作。”維米爾伯爵看出了兩人的疑慮。
“伯爵大人，您不是兇手，依我的推測(cè)，兇手應(yīng)該你與畫師卡爾都認(rèn)識(shí)的人，或許兇手與你們只有還有些恩怨?！睖废肓讼胝f(shuō)道。
“會(huì)不會(huì)是卡爾的那個(gè)女性情人？”蓋爾突然說(shuō)道。
“不會(huì)，因?yàn)槟莻€(gè)叫做妮娜的女孩在卡爾肺病去世之后就跳湖自殺了。”
此時(shí)伯爵陷入了雙重的悲傷中，一重是為了德文，另外一重則是為了舊愛(ài)卡爾。
蓋爾與湯姆也不是不會(huì)看氣氛的笨蛋，他們簡(jiǎn)單的與伯爵寒暄了幾句之后便離開(kāi)了府邸，臨走時(shí)伯爵雖然挽留了蓋爾，但蓋爾還是憑著口才推脫掉，飛也似的溜走。
兩人離開(kāi)伯爵府邸時(shí)已經(jīng)是正午，他們的所在地是鉆石區(qū)，眼前來(lái)往的行人都是穿著考究的上流社會(huì)人士，即便是跟班或是仆人模樣的人都沒(méi)有像蓋爾與湯姆那樣穿著粗布衣服，因此他們很快便成為來(lái)往行人側(cè)目的對(duì)象。
“這里好像不太歡迎我們?！鄙w爾有些無(wú)奈。
“你會(huì)習(xí)慣的，走吧，我們繼續(xù)去查案子?！睖穼⒒⒖谏系臒煼畚M(jìn)鼻子里。
“線索已經(jīng)斷了，怎么查？”
“那我們就從現(xiàn)有的信息中找出新的線索?！?p> “你有什么計(jì)劃？”蓋爾問(wèn)道。
“我們現(xiàn)在已經(jīng)知道那幅畫是畫師卡爾的作品，所以得去查查這些死者與卡爾之間有沒(méi)有關(guān)系，再者是卡爾與他的情人妮娜，我們得查查他們的來(lái)歷，而且我懷疑買走那幅畫的人就是兇手，或許能從這上面找到他的蹤跡。”湯姆邊走邊說(shuō)道。
“說(shuō)得有道理，不愧是偵探?！鄙w爾笑了笑，與湯姆并肩離開(kāi)了鉆石區(qū)。
兩人分頭行動(dòng)，并約好在黃昏時(shí)分到工作室碰頭。蓋爾前往城郊調(diào)查住在村鎮(zhèn)中的死者與畫師卡爾的關(guān)系，湯姆則負(fù)責(zé)住在城中的死者，還要去檔案處將卡爾與妮娜的來(lái)歷查清楚。
住在城郊村鎮(zhèn)中的死者有五個(gè)人，分別是地痞、農(nóng)民、紡織工人、出租房屋的杰奇與稅吏。
蓋爾拿了守備隊(duì)發(fā)給湯姆的調(diào)查令找到了死者的朋友或是家人詢問(wèn)他們生前的情況，在不經(jīng)意間詢問(wèn)了死者們是否與畫師卡爾相識(shí)，最終結(jié)果是所有人都與卡爾有過(guò)矛盾，特別是在詢問(wèn)出租房屋的杰奇的租客們時(shí)，他得到了些意外的信息。
“杰奇是個(gè)不好相處的人，總是喜歡來(lái)找我們的碴，幾乎每隔一個(gè)月都會(huì)提出加租，與我們這些租客的關(guān)系都不太好。”在杰奇的房子里租住了將近十年的一個(gè)租客說(shuō)道。
“看來(lái)他的人緣不太好?。〗芷娓l(shuí)有過(guò)特別大的矛盾嗎？”蓋爾靠在門邊，將對(duì)方的話全都用筆記下來(lái)。
“讓我想想......”租客撓了撓腦袋說(shuō)道：“杰奇的人緣雖然不好，但他也不是個(gè)喜歡惹事的人，我印象中他只跟卡爾發(fā)生過(guò)比較強(qiáng)烈的沖突?！?p> “卡爾？那個(gè)畫師卡爾？”蓋爾站直了身子，對(duì)方是唯一一個(gè)主動(dòng)提到卡爾的人。
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)！他們?cè)?jīng)大打出手，杰奇還被卡爾打破了眉骨，要我說(shuō)也是杰奇活該，他明知道卡爾是個(gè)暴脾氣，還總是時(shí)不時(shí)的去挑逗他的未婚妻?！?p> “卡爾的未婚妻？妮娜？”
“是的，一開(kāi)始是妮娜先租下的房間，大概一年之后卡爾才搬了進(jìn)來(lái)，他們住在一起之后不到半年，卡爾就得了肺病死在了家里！后來(lái)城里的一個(gè)貴族還派人來(lái)拿走了他的一幅畫，懷了孕的妮娜還被他們打了一頓，導(dǎo)致了流產(chǎn)?！?p> “哦，眾神在上，你可真是幫了我大忙！”蓋爾握了握租客的手，又問(wèn)道：“你知道那個(gè)貴族是誰(shuí)嗎？”
“這我可不知道，但我看到了那幅畫，就是那個(gè)著名的傳說(shuō)故事，紅寶石的盛宴。”租客把他最后能夠想起的事情也告訴了蓋爾。