秋日的太陽(yáng)照在荒涼的大地上，玉米已經(jīng)收獲，割下的玉米秸躺倒在地上，剩下的還立在地上，干黃的葉子在秋風(fēng)里搖動(dòng)著，空曠遼闊的原野點(diǎn)點(diǎn)人影還在忙碌，麻雀是這塊大地的忠實(shí)朋友，喳喳叫著飛來(lái)飛去，一忽兒成群地落下，一忽兒又一起飛來(lái)。
馬三走在小路上，看路兩旁的景象，聽(tīng)麻雀單調(diào)的哀唱，覺(jué)得無(wú)限凄涼。
跑跑走走，馬三覺(jué)得累了，就停下腳步，陣陣秋風(fēng)揚(yáng)起的塵土落在馬三身上，他拍打一下身上的塵土，把背后的小包袱拿到身前，掀開(kāi)看看里面的東西，一本書(shū)，一個(gè)羅盤，一樣沒(méi)少，他放下心來(lái)，休息了一會(huì)，加快了腳。
到達(dá)小馬莊時(shí)已過(guò)了晌，行走在大街上，他不問(wèn)路，只是悶頭行走。
小馬莊雖沒(méi)有大馬莊大，但在十里八鄉(xiāng)也是個(gè)大村子，馬三穿街走巷，看看這里，瞧瞧那里，他挺神秘的模樣引得村里人指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道這個(gè)年青人要干什么，村里人見(jiàn)慣了拖兒帶女要飯的老人，可沒(méi)有見(jiàn)過(guò)衣著光鮮一不要飯二不問(wèn)路的怪人。
靠街的位置，馬三找到一處新蓋的房子，他斷定這是高麻子給張一真家蓋的房子了，兵荒馬亂的年月飯碗都?jí)虿簧?，一個(gè)村子除了大戶，誰(shuí)家會(huì)有錢修修蓋蓋，能活下去就不錯(cuò)了，沒(méi)有閑錢補(bǔ)笊籬。
找到張一真的房子，馬三坐在了院里，看這房頂還沒(méi)有蓋上，和娘說(shuō)的一樣，馬三放心膽大地圍著房子轉(zhuǎn)了一圈。
房前放著三根粗梁一堆檁條，長(zhǎng)短不一的椽子整齊地堆在一旁。馬三坐在粗梁上，打開(kāi)包袱，拿出爹留下的也不知道用了多少年的羅盤，掏出半塊餅子咬了一口嚼起來(lái)。
來(lái)時(shí)張一真給他說(shuō)了高麻子家里的情況，說(shuō)高麻子是村里的保長(zhǎng)，還說(shuō)一只眼的高路是高麻子封的隊(duì)長(zhǎng)，有幾條槍。張一真還叮囑：人心難測(cè)，進(jìn)了狼窩遇到這伙人可要當(dāng)心。這些話對(duì)馬三來(lái)說(shuō)似乎都不大重要，重要的是張一真說(shuō)的那槍栓，就藏在倒塌老房里。
馬三打小就跟爹在這方圓幾十里的地方轉(zhuǎn)，一直到他十三歲死了爹，娘心里難過(guò)，說(shuō)什么也不讓馬三重操爹的營(yíng)生，說(shuō)一輩子算來(lái)算去沒(méi)算到自己的死，不是騙人是什么！
村里都說(shuō)馬三妨死了爹，說(shuō)死了這么個(gè)能人覺(jué)得折手，婚嫁選個(gè)良辰啊，找塊風(fēng)水保地啊，出門發(fā)財(cái)選個(gè)吉日什么的，可死了這么個(gè)能人十里八鄉(xiāng)再找不這么個(gè)能人，費(fèi)氣八力請(qǐng)來(lái)的總覺(jué)得不如馬半仙的神通大。
不管村里人怎么說(shuō)，他喜歡人們叫他爹馬半仙，雖然爹死了，可在別人眼里，這小小的馬三也沾了爹的神氣。也有人找他算，可馬三礙于娘的面子不敢出手，娘說(shuō)那不是積德的事，說(shuō)什么也不讓他攬這營(yíng)生，可馬三眼見(jiàn)著娘天天積德還不如不積德的爹活著的時(shí)候家里松快，積德不見(jiàn)好，不積德家里倒好過(guò)，想也想不明白，他一氣之下，離家出走，跟了尤季趙六干起了地痞流氓無(wú)賴的營(yíng)生，拿人錢財(cái)替人消災(zāi)，活得痛快。
可爹的手藝他也學(xué)到不少，天天跟著馬半仙耳濡目染也算真?zhèn)髁?，說(shuō)來(lái)也怪，越是亂世似乎這營(yíng)生越好做。當(dāng)官的有錢的總愛(ài)信迷信，似乎要把這世上的好運(yùn)占盡；窮人倒喜歡聽(tīng)天由命，也是沒(méi)辦法的事，餓著肚子總不會(huì)花錢讓人算算明天吃些什么。
出門的時(shí)候馬三還是背著娘倒飭了一番，他戴上了爹算卦相面常戴的那頂瓜皮帽子，鼻梁上架了爹的老花鏡，在水缸里照了照自己的樣子，覺(jué)得八分象算卦相面的爹了。
昨晚和娘說(shuō)好了，要去小馬莊，所以他比娘起的早，悄悄打開(kāi)屋門溜了出來(lái)。
對(duì)門的馬大爺有早起的習(xí)慣，馬三戴著花鏡看什么都模糊一片差點(diǎn)撞到老人身上，馬大爺見(jiàn)馬三慌里慌張地樣子，還沒(méi)等老人說(shuō)話，馬三站到了他的眼前，把鼻梁上的眼鏡摘下來(lái)架在老人的鼻子上，“大爺，你給我撐撐眼，看我戴上爹的瓜皮帽，幾分像算卦的爹?！?p> 馬大爺戴了花鏡，倒看不清了眼前的馬三，他摘下鏡子，瞇著眼仔細(xì)瞅瞅馬三點(diǎn)著頭，半玩笑地說(shuō)：“小子，沒(méi)串殃，象你爹，是塊相面算卦的料?！?p> 馬三嘿嘿地傻笑，又問(wèn)馬大爺，“我爹是咋樣的人？”
馬大爺想也不想隨口就講：“你爹不是那扣扣縮縮的人，錢來(lái)的容易就海吃山喝，賭博抽洋煙，人家吃得玩的都稀罕，就說(shuō)這煙吧，村里人都用那煙鍋，你爹就能搞來(lái)那洋煙，抽了就精神，就象那小叫驢吃了一斗米。錢你爹可掙海了，就是抽那洋玩意抽成了窮光蛋，最后連祖上傳下來(lái)的房子都賣了，你現(xiàn)在的房子還是村里人幫忙打坯湊湊合合蓋上的?！瘪R大爺覺(jué)得自己說(shuō)走了嘴，停了一下又說(shuō)：“要說(shuō)你爹也真是個(gè)能人，方圓幾十里沒(méi)人不知道馬半仙的，人家掙大戶人家掙官人家的錢，這才叫能耐，別人也想掙，可那兩片嘴一叭叭，人家一聽(tīng)不是那么回事，常被哄出去，你爹可不一樣，據(jù)說(shuō)會(huì)察言觀色見(jiàn)什么人說(shuō)什么話，中聽(tīng)。就象中醫(yī)望聞切珍，把準(zhǔn)了脈，那錢就象瘸騾子，沒(méi)走！”
聽(tīng)馬大爺這樣說(shuō)，馬三笑了，馬大爺以為馬三接了他爹的班干起了算卦相面的營(yíng)生。
村里人不知道馬三究竟做些什么，瞎傳瞎嚷，有人說(shuō)他當(dāng)了土匪，有人說(shuō)他接了爹的營(yíng)生算起卦來(lái)，馬三告訴娘保守當(dāng)兵的秘密，反正現(xiàn)在的自己不做虧心事，嘴巴長(zhǎng)在別人身上，隨他們說(shuō)去吧。
想想馬大爺?shù)脑?，爹還真是這樣，他依稀記得小時(shí)候跟了爹去那雕梁畫(huà)棟的大戶人家算卦相面看風(fēng)水，人家有錢，一留就住好幾天，好吃好喝，臨走爹包里總是裝上大把的錢。
街上傳來(lái)一陣腳步聲，只聽(tīng)一個(gè)男人嚷道：“快點(diǎn)，吃飽喝足了，天黑之前把梁搭上，檁條擺好，椽子放上，拉上葦苞，鋪層麥秸，蓋好泥土?！?p> 聽(tīng)到說(shuō)話聲，馬三站起身，高路站在他的面前，他歪著腦袋看了馬三一眼，提高了嗓門子問(wèn)：“干啥的？”
馬三故意拍了拍身上的塵土，他要高路看清自己這身打扮，從包袱里抽出一塊白布，彎腰擦著鞋面扭臉沖高路說(shuō)：“這房子蓋得真好啊，北房設(shè)計(jì)的尺寸恰好留出了方方正正的院?！?p> 高路擠了擠眼珠子，看了看馬三頭頂?shù)墓掀っ?，撇了撇嘴，“你?huì)算？我先告你說(shuō)，高老爺可不是被人隨便糊弄著玩的，這房梁為啥至今沒(méi)上，就是高老爺要選個(gè)壞時(shí)辰，讓張一真這小子倒個(gè)大霉，最好不出三日就他娘的完蛋，打瞎了老子的眼，讓他不得好死?！?p> 高路喘了口氣，咬了咬牙又接著說(shuō)：“就說(shuō)前幾天，有個(gè)小子說(shuō)能掐會(huì)算，結(jié)果狗屁不是，騙了高老爺十幾塊大洋??！今兒個(gè)我?guī)税堰@小子抓回來(lái)，要錢這小子說(shuō)還帳玩女人全花了，沒(méi)錢就得讓這小子受點(diǎn)皮肉之苦，現(xiàn)在就關(guān)在高老爺?shù)腻羞b廳里，單等天黑收拾這小子?！?p> “干我們這行的都知道，選吉日不容易，那得能掐會(huì)算，可要選個(gè)讓人倒霉的壞時(shí)辰那更是一般人玩不轉(zhuǎn)的真本事?！瘪R三低著頭半瞇著眼也不看面前的高路，他話里帶了詭秘，見(jiàn)高路聽(tīng)得認(rèn)真又神乎其神地說(shuō)：“一般的人給多少錢我也不給算，這可是缺了德的事，看你五官生得好，特別是這眼，眼為視察官，你的眼眶大啊，當(dāng)官的命，你的才智和能力一定過(guò)人?！?p> 高路聽(tīng)馬三說(shuō)到眼，心里不悅，想：我被張一真這小子打瞎了一只眼，怎么這命倒好到眼上了。
“我看你小子胡說(shuō)八道，小心老子掰掉你的牙”高路氣乎乎地說(shuō)。
馬三滿面鎮(zhèn)靜，似乎高路的話他根本沒(méi)聽(tīng)到耳朵里，半瞇的眼抬起來(lái)看了看高路，又神秘地低下頭，“眼眶大小和瞎不瞎眼又有什么關(guān)系，那只瞎眼的眼眶更顯得大，帶來(lái)大半的福氣?！?p> 高路簡(jiǎn)直氣瘋了，臉上的肌肉猛烈地抽搐，獨(dú)眼狠狠地瞪著馬三，抬起抖動(dòng)手對(duì)準(zhǔn)馬三的臉想狠狠地打幾巴掌，緩解一下心中的怒火。
馬三紋絲不動(dòng)，半閉著的眼突然睜開(kāi)，大聲說(shuō)了一個(gè)字，“慢！”
高路揚(yáng)起的巴掌停在了空中，只見(jiàn)馬三哈哈哈地大笑起來(lái)，他那笑聲稀奇古怪，好象從地下嗡嗡傳來(lái)，陰暗低沉，正忙著抬梁的人被這突如其來(lái)的笑聲驚呆了，他們都朝這邊張望，山墻上一位中年人一腳踩在爛泥巴上，哧溜一聲摔到了地上。
馬三好象沒(méi)有看到眼前的一切，那重重摔擊聲充耳不聞，拿起地上的羅盤放進(jìn)包袱，嘴里咕噥：“誰(shuí)不知高老爺朝里有人跺腳地三顫，吃了豹子膽也不敢騙到他家里，家里的小隊(duì)長(zhǎng)也不一般，信不信由你，巧遇，巧遇，這房子蓋得不一般，駐足看看。如若不信，我小半仙就走，就走?！?