第十七章 蝗災(zāi)
“蝗災(zāi)，是蝗災(zāi)?。 ?p> 尖叫聲驚呼聲穿透了雅間木質(zhì)擋板，清晰地傳進(jìn)三個(gè)熊孩子的耳朵里面。
更多的，則是密集嘈雜、不絕于耳的嗡嗡聲。
整座興陽(yáng)城突然暗了下來(lái)，遮天蔽日不處不在的褐色蝗蟲(chóng)群刮過(guò)上空，幾乎連綴成一道浩蕩河流。
上百萬(wàn)，上千萬(wàn)級(jí)別的蝗蟲(chóng)蟲(chóng)群，那些體態(tài)扁平、長(zhǎng)著一對(duì)鐵鉗般螯牙的直翅目生物瘋魔一般震顫著翅膀四散飛舞，忽聚忽散，盤(pán)旋在興陽(yáng)城上空。
這一年唐國(guó)多地干旱，連片連片的土地滴水未降，干涸開(kāi)裂，各州刺史都曾下令征集民夫去野外搗毀蝗蟲(chóng)蟲(chóng)卵，還大力鼓勵(lì)民眾養(yǎng)雞養(yǎng)鵝，以預(yù)防可能到來(lái)的蝗災(zāi)。
沒(méi)想到，蝗蟲(chóng)還是到了，甚至比預(yù)想中還要兇猛的多。
后世的人們可能很難想象到這種畫(huà)面，站在平原上抬頭仰望，這片天空都被烏壓壓的蟲(chóng)群遮蔽，蝗蟲(chóng)像橫著落下的暴雨一般沖刷麥田，
只一眼，那些雙目呆滯的渺小蟲(chóng)豸就已經(jīng)蹦跳著伏在任何可見(jiàn)的草木植物上，齊刷刷地嚙噬著。
細(xì)微的啃食聲音不絕于耳，不管農(nóng)夫如何揮動(dòng)鋤頭鏟子羅網(wǎng)火把，都無(wú)法對(duì)蝗蟲(chóng)群造成實(shí)質(zhì)性的傷害，
縱使同伴被敲爛碾碎，乃至被雞鴨啄食、肥大輪胎形肚子里濺出黃褐色的汁水，其余蝗蟲(chóng)依舊不管不顧地吃著草木根莖，呆滯的、貪婪的。
幾個(gè)時(shí)辰過(guò)后，蟲(chóng)災(zāi)只會(huì)留下一地狼藉與蛻皮之后剩下的空殼，他們繼續(xù)出發(fā)，沿著風(fēng)中一縷縷稀薄的水氣尋找到下一個(gè)目的地。
興陽(yáng)城大街上所有人都在尖叫奔跑著，那些蝗蟲(chóng)降落在茅草鋪就的屋頂、酒肆的旗幡、馱馬耕牛的鬃毛乃至人身上穿著的麻衣布衣上大肆嚙噬。
噼里啪啦，一群蝗蟲(chóng)飛舞著沖進(jìn)酒樓，長(zhǎng)著倒鉤的足攀在木桌木椅乃至碗筷上，竭盡全力啃咬那些早已褪去水分的老木。
羅杰抄起瓷碗，將衣襟上粘著的蝗蟲(chóng)狠狠拍下，黃綠色膿水濺了路飛一身——后者此時(shí)無(wú)暇他顧，正忙著從蝗蟲(chóng)的口中爭(zhēng)奪下抱著雞腿的荷葉。
趙貓撿起一張木椅頂在窗口，朝羅杰路飛吼道：“還愣著干什么，我們快去找先生！”
三人顧不上其他，撕下一小塊衣襟包裹住口鼻，臉部只露出一道用于眼睛窺探的縫隙，躬著腰身摸下樓去。
蝗災(zāi)的到來(lái)，意味著饑荒，死亡，逃難。趙貓清楚地知道這一點(diǎn)。
恐怕此時(shí)此刻，那些還未來(lái)得及收倉(cāng)的谷糧全遭了殃，興陽(yáng)城？十里村怎么辦？本就衰敗的寡婦村真的要被迫遷徙，饑腸轆轆地流落別處，在絕望地行進(jìn)途中盡數(shù)死去么？
趙貓甚至不敢去想這片蝗災(zāi)的影響面積，在他讀過(guò)的那些為數(shù)不多的史書(shū)中，關(guān)于蝗災(zāi)永遠(yuǎn)只有簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾個(gè)字。
流離失所，餓殍遍野，易子而食。
趙貓渾身顫栗著，以至于他都懶得去撥弄下脖頸上爬著的那些蟲(chóng)子。
三個(gè)人沿著街邊奔走，天空中不時(shí)有死去蝗蟲(chóng)淅淅瀝瀝地落下，腳上的草鞋底已經(jīng)徹底被蟲(chóng)子腫脹腹中的汁水浸潤(rùn)潮濕。
安度因戴著不知道從哪里弄來(lái)的絲質(zhì)遮臉斗笠緩步行走在街角，趙貓看到他急急喊了一聲：“先生！”
趙貓上氣不接下氣地跑到安度因身前，舌頭跟打了結(jié)一樣說(shuō)不出話來(lái)。
“唉....黃河改道，風(fēng)不調(diào)雨不順，旱災(zāi)澇災(zāi)輪番上演，還來(lái)了這么一場(chǎng)肆虐中原的蝗災(zāi)，這貞觀真是多災(zāi)多難啊?！?p> 安度因慢條斯理地提了提包裹，無(wú)視橫飛亂舞的蝗蟲(chóng)走回酒樓，從后院馬廄牽出傷痕累累的瘦小馱馬，趕走蟲(chóng)子之后用包裹里放著的黑色厚布遮擋在它的身上。
“先生，蝗災(zāi)，蝗災(zāi)?。 ?p> 趙貓手舞足蹈，上躥下跳地想要告訴安度因事情的急迫性，然而后者只是淡淡地取下斗笠，蓋在趙貓頭上。
“慌個(gè)什么，區(qū)區(qū)蝗災(zāi)而已?！卑捕纫螂S手抓住一只蝗蟲(chóng)捏在手心，接著微弱的陽(yáng)光仔細(xì)端詳著這只掙扎不休的蟲(chóng)子。
區(qū)區(qū)？？？
趙貓大不敬地覺(jué)得自家?guī)熼L(zhǎng)莫不是腦子秀逗了，無(wú)論歷朝歷代，蝗災(zāi)都是令世人聞之色變的恐怖存在，甚至于其酷烈程度還遠(yuǎn)勝于兵災(zāi)。
刀兵之災(zāi)，不過(guò)身死下場(chǎng)。而掠奪走最后一絲口糧、連樹(shù)皮都不剩下的蝗災(zāi)，則會(huì)讓真正的絕望降臨。
饑餓到極點(diǎn)的人群會(huì)開(kāi)始逃難，漫無(wú)目的地行進(jìn)著，向著可能沒(méi)有受災(zāi)的地方前進(jìn)。
衣衫襤褸的難民越聚越多，最開(kāi)始倒下的是那些體弱多病的老人——他們的尸體不會(huì)被饑餓的人群浪費(fèi)....
再然后死去的是那些孩子——載著籮筐賣(mài)兒賣(mài)女可不是存在于童話中的戲言。
成千上萬(wàn)的難民在死亡行軍途中消亡，開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)終究是杯水車(chē)薪，沒(méi)有任何一個(gè)王朝有把握抵抗得了這種程度的天災(zāi)——如果那些官僚的底線再低一些，就會(huì)有意識(shí)地引導(dǎo)那些難民遠(yuǎn)離富裕地區(qū)，讓他們?cè)跓o(wú)從覓食的曠野中自生自滅。
趙貓捂著腦袋不敢再想下去，他只想插上翅膀飛回十里村，將家里的米缸蓋上木板釘上釘子，躲在暗無(wú)天日的地窖里.....
“蝗災(zāi)說(shuō)到底只不過(guò)是因?yàn)楦珊刀T發(fā)激化的次生自然災(zāi)害?！卑捕纫虻恼Z(yǔ)氣輕松而愉快，他領(lǐng)著三人一馬走進(jìn)酒樓的后廚，往爐灶中加了幾把木柴，讓火焰更盛了些。
“次生自然災(zāi)害？”趙貓復(fù)讀著這個(gè)詞匯，與羅杰路飛面面相覷，分外迷茫。
“而災(zāi)害擁有都有預(yù)防乃至治理的對(duì)策。”安度因掀開(kāi)鍋蓋，用勺子勺了點(diǎn)油倒進(jìn)鍋中，自己則斜倚在在灶臺(tái)旁，侃侃而談道：“也許對(duì)于以前的統(tǒng)治者而言，蝗災(zāi)是不可抵擋、不可摧毀的，只能依靠敬天之類(lèi)的迷信手段來(lái)自我安慰.....”
鍋里的油逐漸溫?zé)幔捕纫螂S手抄起墻角的竹筐，走到屋外揮舞了幾下，那竹筐里就爬滿(mǎn)了蝗蟲(chóng)。
“但是，現(xiàn)在情況發(fā)生了變化。”他一邊說(shuō)著，一邊將竹筐里的蝗蟲(chóng)用濕面粉包裹后統(tǒng)統(tǒng)倒進(jìn)滾油之中，剎那間無(wú)所不食的、惡魔般的蟲(chóng)子瘋狂舞動(dòng)著步足，掙扎著想要沿這鍋沿爬上。
安度因冷漠地蓋上了鍋蓋，轉(zhuǎn)身朝趙貓三人說(shuō)道：“某種意義上，你們還有一個(gè)師兄，他比你們年長(zhǎng)一歲，現(xiàn)在在長(zhǎng)安的國(guó)子監(jiān)上學(xué)。”
趙貓不解其意，他們有個(gè)師兄這件事，和蝗災(zāi)有什么關(guān)聯(lián)？
安度因笑了一笑，將鍋蓋掀開(kāi)，用漏勺舀起一兩只被炸成金黃的蝗蟲(chóng)放進(jìn)嘴里，咀嚼著說(shuō)道：“我想這次貞觀的蝗災(zāi)治理，要靠他了?！?