馬蘭看著狂歡著的人群，他知道，這多半就是馬頓起義軍的根據(jù)地了。首先，他離村口還有五百米時(shí)，就被哨兵發(fā)現(xiàn)并攔了下來，在一個(gè)大家都在狂歡的夜里，哨兵還能保持這種警覺，可見這哨兵的素養(yǎng)還是比較高的。
其次，哨兵帶自己來到了民兵隊(duì)長(zhǎng)面前，而不是村長(zhǎng)面前，這說明在這個(gè)村子里這個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)令人信服，是這些民兵的真正領(lǐng)導(dǎo)者，而這民兵隊(duì)長(zhǎng)的實(shí)力絕不在自己之下，在這么一個(gè)小村子當(dāng)個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)，未免太屈才了。
再者，車轍進(jìn)了克蘭村，延伸進(jìn)了村子深處，他沒有看見馬車，但也沒有看到馬車出來的車轍，這說明馬車還在村子內(nèi)。
最后，既然馬車上的人在克蘭村，為什么阿圖留斯不知道激流鎮(zhèn)發(fā)生的事情？不可能，十幾個(gè)人從外面回到了村里，多半比出發(fā)的人少了幾個(gè)，難道阿圖留斯不會(huì)問他們？又或者他們對(duì)阿圖留斯撒謊了？那他們又為什么撒謊呢？因?yàn)橐[瞞起義軍的身份？這也是一種可能，但可能性不大，馬蘭更傾向于另外一種可能：阿圖留斯就是起義軍的一員，甚至是起義軍的領(lǐng)袖。
馬蘭又仔細(xì)觀察了村民們的狀態(tài)，他們大都身強(qiáng)體壯，再結(jié)合晚宴上豐盛的食物與酒水來看，這是一個(gè)富饒的村子。而克蘭村的地理位置較為偏僻，道路不順、交通不便，富饒的原因絕不是貿(mào)易，那么就只可能是這里土地肥沃，物產(chǎn)豐饒。那么既然如此，這個(gè)村子在塞古帝國(guó)統(tǒng)治前便已十分富饒了，對(duì)于這種村子，帝國(guó)的統(tǒng)治反而不是什么好事，只會(huì)給他們的利益帶來?yè)p害，所以往往這種村子是暴動(dòng)的主力。
馬蘭心中已經(jīng)摸清了這個(gè)村子的本質(zhì)，也摸清了阿圖留斯等人的身份，于是他重新融入人群，想要了解這關(guān)于這個(gè)村落的更多情報(bào)。而阿圖留斯與斯諾蘭等人還在狂歡，壓根沒注意馬蘭的所作所為。
一夜狂歡過后，斯諾蘭和阿圖留斯一直睡到快中午才起床。阿圖留斯剛起床，門口進(jìn)來了一個(gè)民兵。
“隊(duì)長(zhǎng)，昨晚來的那個(gè)旅人走了?！泵癖鴪?bào)告說。
阿圖留斯點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好，我知道了。哦，對(duì)了，斯諾蘭醒了嗎？”
民兵點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“剛醒?！?p> 阿圖留斯又點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好，我知道了。你下去吧。”
民兵點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走了。阿圖留斯簡(jiǎn)單地洗漱了一下，穿上衣服，推開房門向斯諾蘭的屋子走去。走到門口，看到正好和斯諾蘭碰上，阿圖留斯一愣，隨即笑著說：“起了？”
斯諾蘭見阿圖留斯來了，也笑著說：“啊，起了。”
“這是要干什么去??？”
“啊，有點(diǎn)餓了，想去找點(diǎn)東西吃。”
“那正好，我就是來找你吃飯的，走，去我家?！?p> “哎，好。”
阿圖留斯和斯諾蘭一起向阿圖留斯家走去。而與此同時(shí)，塞爾蘭皇宮書房。塞古的現(xiàn)任皇帝康瑞茲·波尼亞正在處理手頭的事務(wù)。門開著，一個(gè)侍從敲了敲門，走了進(jìn)來，行了個(gè)復(fù)雜的禮，說：“陛下，哈登將軍與克林頓中將求見?！?p> 康瑞茲放下手中鑲著紅藍(lán)寶石與翡翠的筆，將筆帽蓋上，又?jǐn)Q上了墨水瓶蓋，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“讓他們進(jìn)來吧?！?p> 侍從點(diǎn)了一下頭說：“是，陛下。”隨即又行了另外一套復(fù)雜的禮，后退出皇帝的書房。
不一會(huì)，兩位身材高大，身著軍裝的身影來到了皇帝的書房門前，其中站在前面的年輕一些、高一些、黑一些，深色眼眸、黑色短發(fā)的是哈登將軍。另一位站在后面年長(zhǎng)一些、矮一些、白一些，藍(lán)色眼眸、金色長(zhǎng)發(fā)的是克林頓中將。
哈登將軍敲敲門，在門外喊：“陛下！”
康瑞茲坐在座位上，透過開著的門，看著哈登，哈登也看著他?？等鹌澯制沉丝肆诸D中·一眼，這位老資歷的中將在塞古總參情報(bào)部兢兢業(yè)業(yè)干了許多年了，可惜能力不夠，不足以擔(dān)任部長(zhǎng)，自己只能提拔戰(zhàn)功卓著的年輕將軍哈登了。
康瑞茲沖著門外的哈登大聲地說：“門開著就是讓你進(jìn)來的，別磨蹭！”
哈登訕訕的笑了笑，走進(jìn)了門，克林頓亦步亦趨緊隨其后，二人進(jìn)來了之后，克林頓回身把門關(guān)上了。他們一前一后走到了書桌面前，康瑞茲看了他們倆一眼，隨即翻出了幾張報(bào)紙，對(duì)他們說：“你們自己看吧。”
哈登和克林頓把幾張報(bào)紙擺在他們面前，只見這幾張報(bào)紙的名字是分別是塞古真理報(bào)、塞爾蘭日?qǐng)?bào)、塞古每日消息。哈登和克林頓看見這幾張報(bào)紙，頓時(shí)就明白是怎么回事了——這三家報(bào)紙正是克林頓當(dāng)時(shí)邀請(qǐng)報(bào)道激流鎮(zhèn)事件的報(bào)紙。
果不其然，塞古真理報(bào)的頭版頭條是《邊境明珠激流鎮(zhèn)遇襲，鎮(zhèn)上軍民遭血腥祭祀，兇手疑為羅埃人》；塞爾蘭日?qǐng)?bào)的頭版頭條是《邊境重鎮(zhèn)激流鎮(zhèn)遭殘忍屠殺，鎮(zhèn)上無一活口，羅埃人：文明？野蠻？》；而塞古每日消息的頭版頭條是《羅埃人殘忍屠殺激流鎮(zhèn)，自詡為文明國(guó)度的野蠻行徑》。
康瑞茲整理了一下不知名面料的華貴長(zhǎng)袍，看到哈登二人看完了報(bào)紙，對(duì)這兩人說：“這時(shí)你們干的？”
哈登立即笑了，說：“陛下，這是這幾家報(bào)紙的記者們心系國(guó)家，關(guān)心國(guó)家大事的表現(xiàn)啊！他們得知了這個(gè)消息后立即將羅埃人的野蠻行徑訴諸于世界，這是我國(guó)記者們愛國(guó)敬業(yè)的表現(xiàn)??！”
康瑞茲瞥了一眼哈登，毫不在乎形象地向地上啐了一口，說：“呸！他們要是愛國(guó)敬業(yè)我現(xiàn)在就讓安德森退休，你現(xiàn)在就給我拍馬上任陸軍總元帥！”
哈登悻悻地摸了摸鼻子。
康瑞茲收斂了面容，又接著說：“好了，這件事你們做的很好，今天我讓你們來是表?yè)P(yáng)你們的，你們不要有太大的壓力?！笨等鹌澯挚聪蛄丝肆诸D，接著說：“克林頓，我聽報(bào)告說，激流鎮(zhèn)調(diào)查小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是你的外甥？”
克林頓點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“是的陛下，他是我的外甥馬蘭·克林頓?！?p> 康瑞茲微不可察地點(diǎn)了一下頭，說：“他父親就是入贅你們家的那位吧？”
克林頓又點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“是的，是他。只不過我也好久沒有見過他了，陛下您也知道，他是閑不住的人，他說是入贅到我們家，其實(shí)不過是不想被妻子孩子束縛罷了?！?p> 康瑞茲笑了笑，說：“是啊。他是荒野中的游俠，可不是你家里的游俠。”
克林頓嘆了口氣，說：“他是個(gè)偉大的人。而這種偉大唯獨(dú)與他的妻子和兒子無關(guān)。”
康瑞茲又說：“的確。無論從公德還是私德來看，他除了風(fēng)流成性以外幾乎是完美無瑕的。我很希望成為他的朋友，但我不會(huì)希望成為這種人的親人。算了，不提他了，說說你的這位外甥，馬蘭·克林頓，他是個(gè)怎么樣的小伙子？”
提起馬蘭，克林頓不禁微笑起來，說道：“馬蘭哪，馬蘭可是個(gè)很好的小伙子，他和他父親一樣，劍術(shù)精湛，觀察力極為敏銳，他今年二十歲出頭，卻快要進(jìn)階白銀了，而他平時(shí)訓(xùn)練刻苦，機(jī)敏過人，正好我膝下也沒有兒女，我想把以后的克林頓家就交給他了?！?p> 康瑞茲點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“我知道了，畢竟虎父無犬子，等他執(zhí)行完這次任務(wù)給他升個(gè)少校讓他去科絲塔娜中將身邊吧，帝國(guó)需要新血了?！?p> 克林頓平靜了下來，按住內(nèi)心的喜悅，行了個(gè)軍禮，說道：“謝陛下賞識(shí)。”
康瑞茲點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“既然如此，那么馬蘭傳來的真兇應(yīng)該是殺戮之神厄瑞斯努的信徒這件事就很可信了。”
哈登這是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“沒錯(cuò)，陛下，從他們的手段、武器裝備、戰(zhàn)斗素養(yǎng)再結(jié)合目前我國(guó)各大教會(huì)的情報(bào)來看，應(yīng)當(dāng)是殺戮之神厄瑞斯努的狂信徒干的?！?p> 康瑞茲眉頭微皺，說：“這個(gè)無常者要干什么呢？奧術(shù)復(fù)興以來，神祇對(duì)世俗世界的掌控越來越弱，對(duì)于這個(gè)世界的管理范圍也在逐漸減小，十幾年前魔法革命以來，各大教會(huì)的力量也逐漸衰弱，只有幾大善神的教會(huì)還保有著從前的榮光，無數(shù)弱小的神祇逐漸隱沒在歷史中，已經(jīng)從我們的視線中消失了，在這個(gè)節(jié)骨眼上，殺戮之神厄瑞斯努要干什么呢？”
哈登接過話題，說道：“陛下，可能是他想要再次掀起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，畢竟他的信徒殺死的人越多，他的力量就會(huì)越強(qiáng)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中，殺人再正常不過了?！?p> 康瑞茲點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“我也是這么想的，但他未免也太猖狂了。算了，先不管這些，神祇的事情我們可管不著。哈登，你們還是把重點(diǎn)放在對(duì)羅埃人的情報(bào)工作上。我們需要這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，各地暴動(dòng)勢(shì)頭越來越高漲了，我不信這背后沒有那群愚蠢的保守派的影子，但只要開了戰(zhàn)，他們也就掀不起多大風(fēng)浪了，一旦發(fā)現(xiàn)他們有一丁點(diǎn)幫助暴動(dòng)的兆頭直接以叛國(guó)罪論處，知道了嗎？”
哈登和克林頓都點(diǎn)點(diǎn)頭。
康瑞茲接著說：“同時(shí)國(guó)內(nèi)的工作也不能放松，不光是那群保守派，各大教會(huì)也要盯緊了，發(fā)現(xiàn)邪神信徒直接依法處理，中立的神祇和善神也要留心，我不希望他們有再次控制世俗世界的機(jī)會(huì)。”
哈登點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“我明白，陛下。神祇的歸神祇，而您的永遠(yuǎn)歸您?！?p> 康瑞茲點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“好了，你們下去吧。”
哈登和克林頓行了個(gè)軍禮，克林頓轉(zhuǎn)身打開了門，二人一起退出了書房?？肆诸D把門輕輕關(guān)上。
康瑞茲走到窗前，看著窗外哈登和克林頓漸行漸遠(yuǎn)的身影，不由得嘆了一口氣，他還有許多工作要做，他要應(yīng)付無數(shù)政見不同的大臣，還要琢磨接下來的仗怎么打，他太累了，他想要休息，可他不能休息，一旦他稍稍放松手中的權(quán)力，這些大臣、貴族們就會(huì)像餓狼一般撲過來，撕扯著他的權(quán)柄。這么一來，自己是輕松了，可帝國(guó)怎么辦呢？自己的子孫后代怎么辦呢？塞古帝國(guó)還會(huì)是波尼亞家族的塞古帝國(guó)嗎？他不敢去想，他不敢也不想成為家族的罪人、帝國(guó)的罪人。
康瑞茲嘆了口氣，回到了座位上，用手指敲了敲左手邊的一塊鑲嵌在桌子上的藍(lán)色寶石，緊接著，門外的侍從敲了敲門，進(jìn)來了，又行了剛剛那套復(fù)雜的禮，說：“陛下?！?p> 康瑞茲面色嚴(yán)肅地說：“讓陸軍總元帥安德森大元帥過來見我！”
侍從弓了弓腰，表示自己知道了，又行了那另一套復(fù)雜的禮，退了出去。
幾縷陽(yáng)光從窗外照射進(jìn)來，照在康瑞茲的臉上，使他懷念起在外征戰(zhàn)的日子。他喃喃自語(yǔ)著：“羅埃人……厄瑞斯努……暴民……哼，在帝國(guó)的鐵騎下，不過都是些惹人厭的雜碎罷了?！标?yáng)光下，康瑞茲的臉顯得格外冷酷，這位鐵血君主，卸下了自己偽裝的枷鎖，他要讓世人知道，那個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上不倒的旗幟、鋼鐵壁壘，那個(gè)屠夫，那個(gè)劊子手——康瑞茲·波尼亞回來了，回到他賴以成名、賴以生存的戰(zhàn)爭(zhēng)中來了。