再次醒來的時(shí)候，外面已經(jīng)是天光大亮。薛珞珩被刺眼的陽光扎醒，卻發(fā)現(xiàn)自己依舊枕在薛珞珂的膝上，而薛珞珂則靠著床沿的扶手睡去了。
薛珞珩忙抬起了有些酸痛的脖子，輕手輕腳地去把薛珞珂抱到床上去，讓她再好好地安睡一晚。
經(jīng)過這一夜的酣睡，昨夜薛珞瑤的話漸漸地在他腦子里清晰起來：她說那個(gè)小廝是她和母親安排的，阿姐失行這件事根本就是一個(gè)圈套，一個(gè)陷阱，阿姐是清白的。
可是如果他跟顧府的人說了，跟顧少白說了，娘親和阿瑤的聲譽(yù)要怎么辦？顧少白又會(huì)如何反應(yīng)？
畢竟是他先娶了阿姐，現(xiàn)在又和阿瑤牽扯不清。
薛珞珩在房間內(nèi)不安地來回踱步，始終下不了決心。而在他躊躇的時(shí)候，又有一個(gè)消息傳來——顧少白死了。
顧少白昨日在得知了葉子胭的事情之后，原本是想要從顧府來薛家看望受了驚嚇的薛珞瑤的。
看門的小廝說，他黃昏時(shí)分用了晚膳就出來了，可到了今日的日出之時(shí)，還不見他回來。托了人來薛府詢問，才知道原來昨天顧少白根本就沒有來過薛府。
如果是前些日子，顧少白夜不歸宿也是很正?！郧俺苫橹?，他有時(shí)也會(huì)酒醉借住在酒樓，或宿在同窗家里。
可現(xiàn)在是特殊時(shí)期，那只孟華山上下來的野獸還沒有找到呢，晚上一人出門實(shí)在是太危險(xiǎn)了。
顧少白一夜未歸，正真當(dāng)是要嚇壞了顧鵬程。正當(dāng)他要把手下所有的家仆和衙役派出去尋找顧少白的時(shí)候，卻有一個(gè)噩耗傳來——顧少白被發(fā)現(xiàn)在東明湖的湖心亭中——也是一樣，被人刨開了肚子，挖走了心肝。
和以往的幾樁案件不同，這次不是在荒無人煙的山上，也不是在私密性較好的私家宅院里，而是在大庭廣眾之下。
第一個(gè)早起準(zhǔn)備賞湖的人發(fā)現(xiàn)了顧少白已經(jīng)冰涼的身體，驚惶逃走報(bào)官之后，又有無數(shù)賞湖、游船、踏青的人來到這個(gè)湖心亭，看到顧少白那可怖的尸體。
城中的大部分百姓都看到了，而沒看到的，也在那些已經(jīng)看到過的人的描述之下，感到頭皮發(fā)麻，后背發(fā)涼。
于是越來越多的留言在城中傳開來——哪里是什么野獸害人，分明就是……有鬼來索命！
原來只是百姓在傳，后來一個(gè)衙役像是終于想起來一樣，記起之前一個(gè)經(jīng)過的老道說，這是犯了邪祟。
至此，薛府和顧府鬧鬼的傳聞在處州百姓的口中一傳十，十傳百，大有遏制不住的趨勢(shì)。
而顧鵬程，不僅要承擔(dān)喪子之痛，還要在這一堆亂七八糟的事情之中理清一個(gè)頭緒，好去查那根本不知道存不存在的野獸，終于也是心力交瘁著病倒了。
和顧鵬程幾乎同樣心痛的，還有在薛家才剛剛接到消息的薛珞瑤。
她還沒有從喪母之痛中緩過來，就有早就買通的顧府的小廝前來報(bào)信——顧少白死了，被那東西殺死了。
她幾乎在知道這個(gè)消息的一瞬間昏厥過去——到底是怎么了啊？！到底是為什么??！明明一切事情都要往好的方向發(fā)展了，怎么突然就母親也沒了，少白哥哥也沒了？
薛珞瑤在得知這個(gè)消息之后，也像是和薛珞珂一樣地傻了，整日癡癡呆呆地不同人說話，也不搭理和她說話的人，整日像個(gè)游蕩的幽魂一樣飄蕩在薛府里。
家里父親病著，母親的喪事需要操持，阿姐和妹妹又魂不附體一樣，家里的生意也需要他打理……一個(gè)月前還是無憂少年郎的薛珞珩一下子就把這個(gè)家的重?fù)?dān)挑在了肩上，他連流眼淚擦眼淚的時(shí)間都沒有——白天要處理母親的喪事，通知親戚朋友；又要處理生意上的賬目；晚上要先去服侍已經(jīng)認(rèn)不出人的薛成賢喝藥，哄他入睡；然后再挨個(gè)地去看薛珞瑤和薛珞珂有沒有恢復(fù)一點(diǎn)。
整日整日這樣地忙碌，就算是鐵打的人也是受不了的。
終于，薛珞珩在給葉子胭守靈的那個(gè)晚上，睡著了。
他穿著麻布的衣服，跪坐在葉子胭棺材前草編的蒲團(tuán)前，左后方坐著薛珞瑤，右后方坐著薛珞珂，有一下沒一下地往面前的火盆里扔著紙錢。
火盆里的火因?yàn)橥坛粤嗽S多易燃的紙錢，燒得分外地?zé)崃?，照到薛珞珩的臉上，也是一片明晃晃的火光——饒是他的面前這樣的亮，他也還是支撐不住，睡過去了。
才睡了一會(huì)兒，他就被睡夢(mèng)中不自覺地伸向火盆被燙到的手痛醒了。
他迷迷糊糊地醒來，卻聽到背后有什么奇怪的聲音——
“咕嚕咕?！緡９緡！?p> 像是誰在吞咽什么東西一樣。
他以為是他還沒有睡醒——誰會(huì)在靈堂上吃東西啊。
可他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭一看，就看到原本應(yīng)該在背后端坐著的薛珞珂和薛珞瑤，兩個(gè)人都沒有跪著，而是都撲到在地上！
他以為薛珞瑤又來了脾氣，和薛珞珂在母親的靈前撕打起來了，于是他下意識(shí)地伸手去一扯薛珞瑤的衣袖。
薛珞瑤被他這一扯，半邊身體都轉(zhuǎn)了過來，連帶著臉也轉(zhuǎn)了過來。
可她的臉上，竟然滿是驚恐！
嘴巴無聲地一開一合，露出一點(diǎn)點(diǎn)若有似無的聲音：“哥哥……救我……救救我……”
此時(shí)的薛珞珩只以為自己做了噩夢(mèng)，瘋狂地揉眼睛閉眼睛想要醒來，可面前的畫面始終沒有變。
而一開始還開口向他求救的薛珞瑤，也慢慢地失去了最后的生氣——她因?yàn)橥纯喽冃蔚哪樢煌?，一雙瞪得血紅的眼睛就這樣毫無生氣、直勾勾地看向他……
驚懼之下，他這才看到薛珞瑤身上伏著的那個(gè)人——那個(gè)人也穿著和他一樣的麻布孝衣，可原本白到發(fā)黃的孝衣上沾了一大灘一大灘紅到發(fā)紫的血跡！
那人的雙手捧著薛珞瑤腹部一團(tuán)黑乎乎地東西，正吃得起勁，在感覺到薛珞珩的視線之后，幾乎在剎那之間，轉(zhuǎn)過了頭來——
薛珞珩看到，他原本溫和的姐姐的臉上，一對(duì)細(xì)長(zhǎng)的眼睛靜靜又死死地盯著他，一張布滿尖牙咧到耳根的嘴正在咀嚼著那顆尚在跳動(dòng)的，他妹妹的心臟——
“啊！——”