崇都城中萬家燈火，繁華依舊。
城門將閉時，一伙人騎著快馬風(fēng)一樣地進(jìn)了城中。
奚言面目肅然，全身被黑色披風(fēng)籠罩，此時的他，面如冠玉，眉目朗星，只是長時間的趕路讓他的披風(fēng)上積了雪，也染了些塵土。
“少爺，回府么？”奚云恭敬地問。
奚言略一思索，便說：“不回，這身風(fēng)塵還是落在祁安的青松院中比較好。”
說罷，一行人浩浩蕩蕩地向祁府奔馳而去。
青松院中，祁安的好夢被奚言無情打擾，他怒不可遏地對奚言吼道：“你不回自己府上，一群人浩浩蕩蕩的闖到我這里來！你奚家顏面何在！”
奚言卻是不理會祁安的咆哮，徑自走到大床上躺下，良久后才悠悠開口：“我就你這么一個朋友，借你青松院休整一夜，明早還得去上任，記得給我準(zhǔn)備一套冠服，若我今夜回奚府，勢必休息不好?！?p> 祁安強(qiáng)壓住心中怒火，沉聲道：“看來你那個弟弟還是沒有放過一切除掉你的機(jī)會。四大家族之中，就屬奚家你們兩兄弟明爭暗斗的最厲害。從陵江回來，一路走的可艱險(xiǎn)？受傷了沒？”
奚言倒是毫不在意，悠悠道：“無事，都是小傷。后來真正艱險(xiǎn)的那一段路我繞開了。為了不讓我活著回來，這些年來也算是用盡所有辦法了。然而我還不是回來了？至于我父親，也是睜一只眼閉一只眼罷了?！?p> 奚言并沒有打算對祁安以實(shí)相告，更沒有將自己曾經(jīng)身受重傷的事情和盤托出，在回來的最后一段夜路上，奚言又遭遇了好幾次截殺，眾人都是拼了命才勉強(qiáng)逃出。
祁安頗有些不解，“桃李不言，下自成蹊。你雖從不鼓吹自己的功勞，可你的本事，那是連陛下都夸贊過的。當(dāng)初你被家族派到陵江管理事務(wù)，崇都府里的一切內(nèi)務(wù)就都交給了奚清?！闭f到這里，祁安不由得有些唏噓，“本以為你去一年便回，誰知一去就是三年，連加冠禮都沒有回來，白白錯過了弱冠之年上任為官的好機(jī)會。三年已過，你在奚府的勢力恐怕已經(jīng)蕩然無存?！?p> 這次，奚言沉默了很久，才緩緩開口，“正是因?yàn)槿绱?，此番回來，我才要以雷霆之勢鏟除他。四大門閥之中，你祁家，司徒家和景家都呈欣欣向榮之勢，只有我奚家在內(nèi)耗。而奚清又是一個不折不扣的草包，若長久這樣下去，奚家必然式微?！?p> 聽聞此語，祁安不免有些感概，卻仍是只能搖頭：“我們門閥之中的這些事情最是骯臟，其中各種利害關(guān)系，你可要拎清楚了?！?p> 祁安的話雖然不中聽，可奚言知道那確實(shí)是真真切切的實(shí)話，便說道：“我們都身處黑暗之中，便只能比黑暗更黑暗。若是能選擇，我也愿意像你一樣，安安穩(wěn)穩(wěn)地做家族唯一扶持的大公子，像現(xiàn)在這樣斗來斗去，當(dāng)真好沒意思?！?p> 祁安不禁笑著譏諷他，“這輩子你就做夢吧！你斗你的，我且樂我的?！?p> 奚言不置可否，“祁安，這崇都城，要再起風(fēng)云了?！?p> 祁安目光悠然，“好啊，那便由你我聯(lián)手，將這崇都城攪個天翻地覆?！?p> 說罷，祁安便吩咐下人找來冠服，以備次日一早奚言上任所用。自此，二人一夜無話。
次日一早，奚言便去了吏部，正式走馬上任。
奚言走后，吏部尚書不由得感慨，“其他門閥的公子，在行加冠禮后一般馬上就會被報(bào)往吏部要求加授官職?？蛇@位奚大人，加冠后被家族派去陵江三年之久才被上報(bào)授予官職，只怕他這個六品都尉不好當(dāng)。”
相反，此時奚言的心中卻是波瀾不驚。
六品都尉，地方官職，正在他的預(yù)期之內(nèi)，翻過了年頭，他便要到下津任職，再次遠(yuǎn)離崇都城。而在下津那樣的偏僻之地，加官晉爵遙遙無期。再在崇都待三個月，在他們眼中也許就是對自己的恩賜了。
不過，還有三個月，一切都還有機(jī)會。奚言如是想著，而車馬此刻已經(jīng)進(jìn)了奚家大門。
奚家，還是和自己走時一樣，高墻黛瓦。從府門就可以看出奚家是如何的煊赫與尊貴。府中的一磚一瓦，一草一木都是沉靜而內(nèi)斂的，可每一件物事又都不可多得，仿佛都在訴說著這個家族上百年來的積淀與輝煌。
奚言前腳才剛剛踏進(jìn)自己的海棠院，還尚未坐穩(wěn)，奚清便借著祝賀的名義也到了海棠院。
“恭喜三哥，賀喜三哥。三哥總算是走馬上任，可以為我大趙鞍前馬后，鞠躬盡瘁了！”
奚清本想借此機(jī)會大肆譏諷奚言一番，卻被奚言毫不留情地打斷，“四弟若是有功夫從秋棠院大老遠(yuǎn)的跑來這里，莫不如回去多讀些書。你若是肯對讀書上心些，也就不會被父親罵作不成器?！?p> 奚清聽聞此言，不免惱羞成怒，可面上仍舊一副高傲的樣子，“三哥可不要忘記，責(zé)之切乃是愛之深，父親器重我才會苛責(zé)于我，可我聽聞三哥連話也甚少與父親說，三哥在父親心中的地位由此可見一斑?！?p> 奚言卻是對這一套說辭嗤之以鼻，“人人生而為大趙子民，你我雖身處門閥之中，可若一味依靠門閥，依靠父親，于家國何利。你剛才所言，實(shí)在太為膚淺。”
奚清仍舊不甘示弱，“三哥這些冠冕堂皇的話，還是留到下津去說。聽說下津條件艱苦，殺人越貨之事更是家常便飯，三哥可要小心，若是馬革裹尸，不僅給奚家丟人，恐怕夫人更要傷心欲絕。”
奚言聞言，知道奚清是想激怒自己，可越是這樣，奚言越是波瀾不驚。他面目平靜，甚至微微含笑，依舊還是用剛剛的口吻說：“無論如何，門閥中嫡庶有別，四弟平時再口無遮攔，如今也要注意些。你方才冒犯的，是朝廷命官的母親，是奚家門閥的正夫人。四夫人出身不好，家教不好，卻不想她的兒子也是如此不堪。”
話已至此，奚清的臉色早已不若剛剛進(jìn)門那時坦然，庶出的身份一直是他心中的一顆刺，他臉上已有些掛不住，“三哥乃是奚家的嫡公子，想必不會給奚家丟人，但是此去下津路途遙遠(yuǎn)，三哥還是小心為上，免得夫人擔(dān)心，告辭！”說罷，奚清一甩袖子恨恨地退出了海棠院。
一路上，奚清面色十分難看。自己明明派出了那么多人，可還是沒能成功地殺掉奚言，最多只是讓奚言狼狽地回到崇都，他十分不甘心。默默道：“有我在一天，他奚言就別想染指奚家的權(quán)力，一分都不可能！嫡子又如何，一樣要被我死死壓制。”
這是奚言回崇都后第一天，便遇到奚清上門挑釁。
“看來，少爺在崇都的這三個月不會那么順利?！鞭稍仆汕咫x去的背影，悠悠說著。
奚言卻并未放在心上，“按照他的想法，三月之期一到，我就一定會灰溜溜地離開崇都。只是，我豈能讓他如意，讓我活著回到崇都，是他犯的最大的錯誤?！?p> “走吧，該去拜訪母親了?！鞭裳哉f完率先向奚夫人院中走去。
奚言的母親，是靖國公之女，授一品誥命夫人，身份尊貴顯赫?？捎捎谀赣H長期與父親奚遠(yuǎn)山不和，不愿理家務(wù)事，奚家內(nèi)府的事物便交由二夫人處理。