崇都內(nèi)城府第的墻雖然很高，但仍舊擋不住小道消息的飛速傳播……只是三五日的光景，流言蜚語夾雜著些許真相，便在內(nèi)城中傳得沸沸揚揚。
景氏一族被抄，不少朝臣都或多或少地知道了些內(nèi)幕。一些沉不住氣的官員在夜里偷偷到刑部官員的府中去拜訪，只期望著刑部不要查出什么對自己不利的消息。但苦等半夜卻根本見不到人……因為在刑部供職的一干官員都焚膏繼晷地耗在衙門中。
好不容易從景家人的嘴中撬出了些口供，西北關(guān)于景氏的案文卷宗又送到了刑部的案頭。
就在這種緊張忙碌的氛圍中，一日午后，奚言手持那日許賓給他的刑部令牌，只身來到了天牢中。雖然明知此行或許不會有什么結(jié)果，但該走的規(guī)程還是一道都少不得，所以奚言還是來了。
崇都城有四季，可天牢中似乎只有酷暑和寒冬。進到這里的人，不管曾經(jīng)是多么的顯赫尊貴，但只要一腳邁進了此處，就是粗布白衣，披枷帶鎖……平日里從不屑于放入眼中的獄卒小吏，如今已然是對他們隨意呼喝的悍戾牢頭。
奚言此時雖未著官服，但獄卒驗過他手中的令牌后，仍舊絲毫不敢怠慢，彎腰將他請了進去。
光線驟然暗淡下去，緊隨著是一股撲鼻而來的霉味，還有一股說不出來的淡淡酸臭。這里只有死寂的聲音，所有人……應(yīng)該說是囚犯，都目光呆滯地蜷縮在牢室一角，人雖多，卻顯得格外哀肅和空闊。
“想不到……這刑部天牢，還有人滿為患的時候?！?p> “嗨，都是些金貴的官老爺，以前哪受過這種苦?！崩晤^在這里當(dāng)差已經(jīng)十多年了，早就對此毫無感觸，徑直引著奚言往深處走去，“上面的都是些無關(guān)緊要的人，要緊的那幾位，全部都在下面那層好生伺候著?！?p> 奚言自然明白他說的“伺候”是什么意思，只輕輕回應(yīng)一聲，不再多說。
“如今在夏日，地上這一層熱得受不了……這些重犯反倒躲在地下涼快。您要提的景元，就關(guān)在玄字號牢房中。”
“嗯……”奚言不冷不淡地回了一聲，“我進牢室里去問吧，他如今鐵鎖纏身，提出來多少不大方便?！?p> “是，是。”牢頭見奚言如此體恤，自然連連點頭。
穿過地上一層，順著狹窄的石階下了二十多步，也算是來到了禁衛(wèi)更為森嚴(yán)的地下一層。此處確實比地上一層涼快不少，但這里的牢室中沒有了狹小的高窗，除了豆大的油燈和火把所能照到之處，其余所有地方都沉陷在無休止的黑暗中。
除了厚厚的石墻外，這里隔絕囚犯的……全都是精鐵所筑的牢籠，又七拐八繞地穿過一片牢室后，奚言終于被引到玄字號牢室前。
牢頭掏出鑰匙將牢門上那把厚重的鐵鎖打開。奚言移步邁入囚室中，照規(guī)矩，牢頭復(fù)又將門鎖上，隨即遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。
牢房中只點著一盞孤燈，除了些干稻草外，就只有一張破舊的矮桌。矮桌上放著筆墨紙張，但景元顯然沒有將自己的罪行一一供述，他被下獄已經(jīng)好幾天了，供狀上仍舊一個字也沒有。
景元此時正盤坐在地上，連日的不見陽光讓他的皮膚看起來尤為蒼白，上次見面時還是錦袍玉冠，如今再見……已是囚首垢面了。
奚言似是不嫌此處腌臢，很自然地就撩袍坐在了景元對面的矮桌之后，看著這位身陷囹圄的舊識，奚言說不出心中是什么感受。
“景大人，別來無恙？”
景元緩緩睜開眼睛，卻仍舊沒有低下他的頭，或許是連日來少說話的緣故，他的聲音多少有些低啞。
“你是來落井下石的?！?p> “不對，”奚言輕輕搖頭，“落井下石的事情我并非做不出來，但我此時確實無心做……我來只是有案子要訊問你。”
“我竟不知你那么快就官復(fù)原職了，”景元嘴角泛出一絲不屑的冷笑，“我景氏一族被人構(gòu)陷，其中到底如何……想必你才是最清楚的那一個?！?p> “隨你怎么說吧，”奚言對這些言語毫不在意，“若是因為犯下重罪就隨意攀咬，這可不像是領(lǐng)軍之人的作風(fēng)。”
景元目光陰毒，心中的恨怒控制不住地涌上了他的面容。
“沔水一案，你伙同陳越澤貪墨五十萬兩，其中二十萬兩送進了崇都，現(xiàn)在還有三十萬兩下落不明……”奚言平靜的目光掃在景元身上，語氣也如他的面目一樣平淡，“那二十萬兩白銀，我在你的別苑中找到了……至于剩下的三十萬兩，我要你供出這筆銀子的下落。”
景元的眉梢跳動了一下，他只貪污了二十萬兩，雖明知剩下的三十萬兩是栽贓構(gòu)陷，但他似乎已經(jīng)沒有了辯解的機會。
“你不想說？”奚言繼續(xù)道，“謀逆的大罪都犯下了，貪墨這樣的罪……為什么還不認(rèn)呢？”
“我沒做過的事，你要我怎么認(rèn)？”景元狠狠地咬緊了牙，拖動著被焊死在石壁上的鎖鏈向前一步，逼視著奚言道，“那三十萬兩明明就是奚清貪墨的……你為了幫奚家脫罪，就想盡辦法嫁禍到我頭上。”
奚言也直直地看著他，依舊平淡道：“陳越澤的遺孀都已經(jīng)手持供詞叩閽了，你又何必還要推脫呢？”
景元死死地盯住他，冷笑道：“我景氏一族冤情潑天，只要能面圣澄清冤情……到時候淪落此處的就是你了！”
“是么？”奚言置若罔聞地回了一句，眼眸一瞥，卻看見矮桌上的一個破碗中還盛著半碗水，只是這水看起來很臟，些許油膩混著灰塵在水面上漂蕩沉浮。
“你想面圣，可陛下根本不想見你，更不想見你的父親?！鞭裳匀缘財⑹鲋?，“你當(dāng)真以為陛下只是為了幾十萬兩白銀，就派人抄了景家么？或許你還不知道，就在前日，刑部和戶部在令尊書房中搜出了一本書……”
“什么書？”景元雖知道他有可能是在誘使自己說話，但還是忍不住問了一句。
“祚府堂集。”奚言在說話的時候一直觀察著他，果然，景元瞬間跳動的目光并沒有讓他失望。
“令尊在昨日的供詞中也承認(rèn)了，他與盛璋是故交……那本《祚府堂集》就是盛璋寫好后贈給他的，算得上是原稿吧。陛下知道這件事情后，委實震怒?！?
淇霏
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